El año pasado, luego de pasar varios días recorriendo palmo a palmo el Centro de Convenciones de Las Vegas y las sedes satélites del CES, el equipo de ENTER.CO elaboró su veredicto de lo mejor del CES 2014 y su resumen de las tecnologías que quedaron atrás en esta feria. Un año después, cuando estamos a punto de comenzar una nueva versión del gran encuentro con el que arrancamos todos los años en el mundillo tecnológico, repasamos cómo fue el año de las ideas, gadgets y tendencias que brillaron, tanto por su importancia como por su ausencia, en el CES del año pasado.

Las tecnologías ganadoras del CES 2014

-Los carros inteligentes: Este fue un buen año para los carros conectados, y en general para la innovación en el sector automotor. No solo porque los principales fabricantes de vehículos se metieron de forma decisiva en el mercado de los autos eléctricos y conectados, ni tampoco porque Google siguió a paso firme con su proyecto del vehículo autónomo. También porque las grandes tecnológicas se metieron en la consola de los automóviles. Apple CarPlay y Android Auto, respectivamente, buscan hacer con las pantallas de los coches lo mismo que hicieron, en su momento, con las de los celulares: uniformar la diversidad y crear un ecosistema que genere valor tanto a los usuarios como a los fabricantes y a las mismas Apple y Google.

Todavía los carros inteligentes siguen siendo minoritarios y muy costosos. Hasta ahora, solo los modelos de punta implementan las mejoras tecnológicas más avanzadas. Aunque algunos modelos más asequibles ya están comenzando a venir de fábrica con unas tecnologías más bien básicas, 2015 debería ser el año en el que esto se dispare y salga de las exhibiciones a los concesionarios y las calles.

-Sony Xperia Z1 Compact: En el CES 2014, Sony nos cumplió un anhelo que teníamos aplazado: un teléfono con ‘fierros’ de primer nivel y tamaño pequeño. El Sony Xperia Z1 Compact fue uno de los smartphones más interesantes del año, y aunque tiene algunas fallas en su ejecución, en general es un equipo redondo y bien hecho. Incluso, vimos otro smartphone de la misma familia este año: el Xperia Z3 Compact, que actualizó un poco a su antecesor –y le subió bastante el precio–. Otros fabricantes se animaron con ideas similares. Especialmente Samsung, con su Galaxy Alpha, se decidió a explorar este terreno del mundo Android, con lo que la baraja de gama alta en el mundo del robot verde, por fin, quedó con opciones para todos los gustos.

-Netflix: Gracias a que fue la primera compañía de streaming en anunciar que emitiría contenidos en 4K, Netflix fue uno de los grandes protagonistas del CES del año pasado, aun cuando no tenía presencia oficial. Su presidente, Reed Hastings, pasaba de un evento a otro anunciando una alianza con tal o cual fabricante de televisores, y en casi todas las exhibiciones se podía ver mencionado del servicio de una u otra manera.

El año pasado no fue tan intenso para Netflix como 2013. La empresa se decidió a consolidar lo que ya venía haciendo: aumentar su oferta de contenidos exclusivos, crecer en suscriptores y llegar a nuevos mercados. La empresa fue más noticia por sus peleas con los operadores y por su defensa de la neutralidad en la red que por su expansión o éxitos. Parece que, poco a poco, le va llegando la madurez.

-Oculus Rift: Este también fue un año interesante para la compañía de realidad virtual. Fue adquirida por Facebook, se alió con Samsung para meter a la surcoreana en ese mercado y sacó un prototipo tras otro. Los desarrolladores siguieron trabajando en el ecosistema y cada vez hay más apps. Pero todavía estamos pendientes de que Oculus dé el gran paso y lance un kit de VR para el mercado masivo. Además, lo que Mark Zuckerberg planea hacer con la empresa también parece que comenzará a concretarse en 2015, y entonces veremos qué nuevo rumbo tomará la compañía.

Las tecnologías perdedoras del CES 2014

-Electrodomésticos inteligentes: En CES todavía no estaba tan claro para qué queríamos electrodomésticos inteligentes. Aunque todo el año vimos nuevos lanzamientos en ese mercado e incluso pudimos apreciar innovaciones interesantes y grandes apuestas, la verdad es que aun no nos queda claro el futuro de este segmento, o al menos, de una buena parte de él. Hay algunos que tienen más sentido que otros: es buena idea manejar remotamente las luces o la cerradura de la casa, pero el argumento a favor de una nevera o una lavadora inteligentes aun no parece tan contundente.

Esta, de todos modos, es una apuesta de largo plazo. Las empresas saben que el ritmo de cambio de estos aparatos es mucho menor que el de otros equipos, así que todavía tienen tiempo de refinar la idea y convencernos de que no podemos vivir sin un refrigerador que pueda hacer llamadas, o sin una lavadora conectada al reloj inteligente. Es posible que en un año tampoco lo hayan logrado, pero seguro estarán un poco más cerca.

-Relojes inteligentes y wearables: A pesar de que las tecnológicas apostaron en serio por esta categoría y de que –gracias a Android Wear y al Apple Watch– el catálogo de equipos es muy superior al de hace un año, aun no sabemos qué problema solucionan los relojes inteligentes. A veces parece que las empresas, viendo que la vaca lechera del mercado de smartphones se está agotando, estuvieran apostando a que la de los wearables puede reemplazarla. Y eso no está para nada claro.

Seguro veremos más wearables, y sobre todo, mejores wearables, en el CES 2015 y después. Con un poco de suerte, quizás este sea el año del despegue de ese segmento. Pero todavía falta mucho trabajo en estos equipos para que dejen de ser de nicho y salgan al mercado masivo.

-4K: La ultra alta definición parece imparable. Este año bajaron los precios de los televisores y hubo muchos más contenidos disponibles; quedó claro que la industria está concentrada en lograr masificar ese estándar. Sin embargo, falta el paso decisivo: unificar la tecnología de transmisión de televisión en UHD. Hasta que eso no pase, 4K seguirá siendo una promesa.

-Los televisores inteligentes: Aunque a grandes rasgos en 2014 no pasó gran cosa en este mercado –aparte de la interesante, pero minoritaria interfaz de WebOS que lanzó LG–, sí quedó claro que las tecnológicas están apostando por soluciones creativas e interesantes: gadgets como Chromecast, Android TV o Apple TV muestran que pagar más por un televisor inteligente no tiene mucho sentido. Por poco dinero, se puede conseguir un ‘over the top’ que haga todo eso, con una interfaz y unos contenidos mucho mejores.

El desorden y la fragmentación del mercado de los televisores inteligentes siguen siendo un problema que las empresas solo empeoran cada día, cuando lanzan más y más televisores propietarios, con interfaces imposibles de usar y aislados del resto de los gadgets del usuario –o encerrados en el corral de un fabricante, en el mejor de los casos–. Sin embargo, por esas dinámicas que nadie entiende, lo siguen haciendo a pesar de que tienen una mejor opción al alcance de la mano.

¿Quieres saber todo lo que va a pasar en el CES 2015? No te despegues del cubrimiento que hará ENTER.CO del evento.

Imagen: ENTER.CO.

El CES es abrumador. En la feria hay desde carros hasta ‘drones’, pasando por cualquier otro dispositivo electrónico imaginable. Sin embargo, algunos productos son más importantes que otros. Y después de recorrer los miles metros cuadrados de la feria y los adjuntos hoteles, nos sentimos confiados en entregar algunos premios.

El premio 4G LTE a la tecnología más prometedora: Los carros inteligentes

El CES fácilmente podría ser una feria de carros. Varios de los fabricantes más importantes del mundo automotor estuvieron presente en la conferencia, mostrando diferentes mejoras para sus automóviles.

Los fabricantes de autos tienen una gran ventaja en tecnología; no necesitan ninguna clase de ecosistema o la participación de otras empresas. Cada una puede usar la tecnología que quiera para crear un carro conectado o autónomo. Mercedes-Benz, BMW y Audi mostraron prototipos de carros conectados. Además, las empresas que no quieren invertir en investigación y desarrollo, seguramente podrán comprar o licenciar la tecnología de Google, Apple o QNX en algún futuro.

Lo más interesante de la tecnología de carros es que solucionan varios verdaderos problemas. El primero es el entretenimiento. En este momento, la gran mayoría de los carros tienen un radio. Sin embargo, ya muchos coches nuevos tienen pantallas y una conexión a internet. Esto abre la posibilidad de escuchar cualquier emisora del mundo o ver un video en internet. Además, abre la puerta a tener reportes del tráfico e información relevante en tiempo real.

Si el CES es una muestra, los carros autónomos será una realidad antes del 2020. De pronto no en nuestro país, pero en naciones más desarrolladas habrán autos conducidos totalmente por computadores. Audi y Mercedes-Benz, entre otros, mostraron soluciones que dejan la conducción en manos de un sistema.

Esta tecnología salvará vidas. Los aviones hoy en día tienen sistemas avanzados que permiten que la aviación sea uno de los métodos de transporte más seguros del mundo. Los automóviles, en el futuro, también tendrán sistemas que eviten el error humano.

El premio 3D a la tecnología más inútil (a pesar de los esfuerzos de los fabricantes): Los electrodomésticos inteligentes

Hay dispositivos que realmente se benefician de ser inteligentes, como los televisores y los celulares. Los beneficios de tener conectividad a internet son obvios en un celular o en un televisor. Sin embargo, para otros dispositivos la utilidad no es tan clara.

Hay una diferencia grande entre tecnología necesaria y tecnología que hace la vida más fácil. Hay mucho electrodomésticos que no han cambiado en años porque realmente no lo necesitan. Por ejemplo, una compañía estaba mostrando un tenedor que medía la velocidad de ingerir comida. Si esta comiendo muy rápido, el utensilio vibra para que disminuya. Pero esta tecnología no tiene nada de inteligencia, ya que el tenedor no sabe si uno se está comiendo una lenteja o un pedazo de ponqué.

El mismo concepto se puede aplicar a muchos de los electrodomésticos que aparecieron en el CES. ¿Sí es necesario que la nevera le diga a uno que se acabó la leche? Debería ser suficiente abrir la nevera y ver que el cartón está vacío.

Las verdaderas mejoras no deberían estar de cara el usuario, sino de cara el medio ambiente. Aunque las compañías de tecnología cuentan con las certificaciones necesarias, debería haber más investigación y desarrollo para que los dispositivos sean reciclables o no usen minerales de zonas de conflicto. Eso tiene un impacto mucho mayor que un mensaje de texto cuando terminó el ciclo de la lavadora.

El otro gran obstáculo de las ‘cosas’ conectadas es el software. Si uno hace la comparación con los sistemas operativos móviles o hasta de un PC, hay actualización cada seis meses. No necesariamente un nuevo sistema operativo, pero los ciclos de actualización de los sistemas son relativamente cortos. Para que los electrodomésticos sean realmente inteligentes, necesitan un nivel de soporte similar, que tendrá que comenzar a existir así la demanda no sea muy alta y no sea muy buen negocio para los fabricantes. Y si algo nos ha enseñado la historia, es que ningún software es perfecto cuando sale de la caja.

El premio ‘huevo Kinder’ la sorpresa de la feria: Sony Xperia Z1 Compact

La presentación inicial de Sony dejó un buen sabor. Kaz Hirai habló sobre la visión del gigante de tecnología y presentó varios productos. Sin embargo, fue durante la presentación especial para los periodistas que vimos el Xperia Z1 Compact.

En resumen, el Z1 Compact es el Z1 en un cuerpo más pequeño. Pero a diferencia que los ‘minis’ de otros fabricantes, el Compact no sacrifica rendimiento por tamaño. Entre los equipos solo hay dos diferencias: el tamaño de la batería y la calidad de la pantalla. El más pequeño tiene un display de 720p y una batería de 2300 mAh. El Z1 tiene una pantalla de 1080p y una batería de 3000 mAh.

Finalmente un OEM de Android se dio cuenta que hay un mercado para celulares más pequeños con especificaciones de primera línea. Antes del Compact, el iPhone era el único equipo que tenía ‘tripas’ de primer nivel. Sony se dio cuenta que hay un gran mercado para teléfonos con pantallas que miden entre 4 y 4,5 pulgadas, pero con especificaciones de los teléfonos más importantes del mercado.

Además, la construcción es típica de Sony. Un negro elegante que se siente sólido y que, como varios otros productos de la japonesa, es resistente al agua. Esto quiere decir que todos los puertos son sólidos y la fabricación es ajustada. Y todo esto en un cuerpo que solo pesa 137 gramos (frente a los 170 gramos del Z1).

El premio ‘amigo invisible’ a la mejor participación sin estar en la feria: Netflix

Netflix se convirtió en el salvavidas de los fabricantes de televisores 4K. Si el servicio de streaming no hubiera anunciado que transmitiría la próxima temporada de ‘House of Cards’ en 4K, muchas compañías estarían con las manos vacías. Uno de los grandes problemas cuando llega una nueva tecnología es la falta de contenido. Varias estadísticas dicen que HD se demoró unos siete años en convertirse en una tecnología comercialmente exitosa.

Es posible que con servicios como Netflix y YouTube, la adopción y distribución de los televisores 4K sea mucho más rápida. Netflix tiene la ventaja de ser un servicio global que no tiene que hacer complicadas negociaciones con la industria de contenidos. Aunque no todo el contenido estará en 4K, las series originales de Netflix –de las mejores que tiene el servicio– estarán con la nueva resolución.

La compañía de Reed Hastings ha hecho muchos avances para poder transmitir contenido en 4K con el ancho de banda de hoy en día. Varias entidades han trabajado en métodos de compresión para que una película en 4K se puede ver con una conexión de menos de 10 Mbps.

Sin Netflix, y en menor medida, YouTube, casi todos los fabricantes estarían promocionando una pantalla que no tiene nada por dentro. Excepto Sony, que tiene su propio servicio de contenido 4K en la nube, los fabricantes deberían estar prendiendo velitas en honor a Netflix.

El premio Oculus Rift a lo mejor del show: Oculus Rift

Una vez más, el dispositivo de realidad virtual se llevó todas las miradas de los asistentes al CES 2014. El nuevo prototipo, llamado ‘Crystal Cove’, elimina algo que ha plagado a todos los dispositivos de realidad virtual. Los ingenieros del equipo redujeron el ‘motion blur’,  o el rezago que deja una imagen cuando hay un movimiento.

Crystal Cove es un salto impresionante frente a la primera versión que estuvo en el CES 2013. La demora entre el movimiento de la cabeza y la imagen es mucho menor y la resolución de la pantalla aumentó.

A pesar de la muerte del ingeniero líder, la compañía sigue con la misión de ofrecer la mejor experiencia de realidad virtual en el mercado.

El nuevo prototipo de Oculus, demostrado en la vitrina de Intel, tiene una cámara y varios sensores que detectar el movimiento de la cabeza y del cuerpo para recrear una realidad virtualizada. Oculus todavía no está listo para ser comercializado, pero después de empezar como una compañía financiada por la gente, acabó de recibir una inversión en capital de Andreessen Horowitz, uno de los fondos de tecnología más importantes del mundo.

El CES 2014 es el evento más importante de tecnología del año. Con la participación de cientos de empresas y de unas 180.000 personas, la conferencia que se realiza en Las Vegas es un evento para recordar. Pero a pesar de la presencia de gigantes como Samsung, LG, Sony, Sharp y Toshiba, es notoria la ausencia de empresas tan importantes como Google, Apple y Microsoft.

La magnitud del evento es tanto su fuerte como su mayor obstáculo. Entre todas las empresas y anuncios, es muy posible que las compañías sientan que sus productos y servicios pasan desapercibidos. Y es normal. La conferencia es tan grande que simplemente es imposible cubrir todas las noticias.

La magnitud del evento es tanto su fuerte como su mayor obstáculo

En términos de cubrimiento de los medios, las pequeñas compañías serán sobrepasadas por los grandes anuncios de las multinacionales. Solo hay que comparar las exhibiciones de LG y Sony con las de las startups para darse cuenta la dificultad de atraer la atención de los asistentes.

Y las mismas compañías grandes se dan cuenta de que tienen que competir por la atención de la prensa y de los compradores. A final de cuentas, el CES no es para los medios. Es una reunión gigante entre los compradores (Best Buy, Walmart, Ktronix, Falabella, etc.) y los vendedores. La prensa simplemente está ahí, mirando lo más interesante para contar.

Es por eso que las compañías que se pueden dar el lujo –Apple, Google, Microsoft– hacen eventos separados, donde garantizan que van a tener toda la atención del público y de sus compradores. Apple y Google lo llevan haciendo mucho tiempo. Google ya ni participa en el Mobile World Congress. Microsoft, antes una de las fichas más importantes, dejó de participar oficialmente en el CES hace varios años.

La inversión de estar en la feria simplemente no se justifica si hay que compartir la atención con miles de otras organizaciones. Recientemente, ningún producto importante fue lanzado en el CES. Es más, durante el 2007, Apple se burló del CES haciendo simultáneamente su propio evento para lanzar el iPhone.

Las ferias de tecnología han perdido valor como marcos para lanzar productos

Y desde entonces, las ferias han perdido valor como marcos para lanzar productos. Se han vuelto importantes centros de negocios, ya que unen a los compradores y los vendedores en un mismo lugar. Las grandes tecnológicas gastan presupuestos sustanciales en traer y atender a sus clientes más importantes, y para las compañías pequeñas es un escenario único para verse con las empresas más grandes y vender sus productos.

Además, el CES es la mejor vitrina para que la prensa y los analistas conozcamos de primera mano cómo serán las tendencias del año que comienza en el mercado tecnológico, y para ampliar nuestra agenda más allá de los cuatro o cinco gigantes que son noticia todos los días. Y eso tiene mucho valor.

Esta compañía nos llamó la atención porque puede representar al futuro de las comunicaciones remotas. La empresa se llama Beam y tiene una serie de pantallas móviles que pueden ser controladas a control remoto. Había varias de ellas dando vueltas por el CES y tuvimos la oportunidad de probar uno y hablar con una persona en Kansas.

Beam funciona de la siguiente manera: La pantalla está montada sobre una base que tiene ruedas y el operador puede moverla a cualquier lado. Encima de la pantalla hay dos cámaras, una para que la persona que maneja el aparato pueda ver el piso y otra para el cara a cara con el interlocutor. Según la vocera de la compañía, cada estación tiene una autonomía de ocho horas. Cuando se esté terminando la batería, la persona que opera el dispositivo tendrá que llevarlo a una estación de carga. No quedó claro que pasaría si la batería se acaba antes de llegar a donde está la energía.

Solo hay que tener una conexión de 2 Mbps (tanto de carga como de descarga) para tener una imagen de 480p. También es posible establecer una conexión con una tarjeta 4G LTE. La calidad de la imagen va aumentando a medida que vaya subiendo la velocidad de conexión. El aparato se mueve a una velocidad de 3,2 kilómetros por hora.

Cada sistema cuesta unos 8.000 dólares con la estación de carga incluida. La organización nos contó que ya tiene el producto funcionando en varios hospitales y en bodegas. De esta forma, un doctor puede estar el otro lado del país y puede hacer una consulta. Aunque es un poco impersonal, la opinión de un segundo doctor puede mejorar la salud de un paciente. En las bodegas, un supervisor puede supervisar la mercancía desde el exterior sin tener que mover un dedo.

Beam recomienda usar un computador con un procesador Intel Core i3 con 2 Ghz y una cámara HD.

Si en el futuro la computación vestible se convierte en una parte fundamental de la vida del ser humano, el CES 2014 quedará marcado en la historia como la semana de su debut en sociedad. Había partes de la feria dedicadas a los ‘wearables’. LG, una de las compañías con más presencia en el CES 2014, sacó la LG Lifeband Touch, un accesorio que mide el ritmo cardiaco, las calorías quemadas y demás indicadores cuando se hace ejercicio.

La fabricación de la pulsera es excelente. La banda no se cierra totalmente –deja un hueco– lo que permite ajustar el tamaño a la muñeca del usuario. Está construida de un plástico suave que es muy cómodo cuando uno se la pone. Además es realmente liviana, algo fundamental para los trotadores y los que se toman el ejercicio muy en serio. Pero más allá de la construcción, lo más interesante son las funciones.

La banda de LG está muy enfocada a medir diferentes variables durante el ejercicio. Pero eso lo hacen muchos productos de la competencia. Sin embargo, durante los momentos de ocio, la banda le permite al usuario controlar el volumen de la música, algunas notificaciones y hasta silenciar una llamada.

La combinación de tener un dispositivo útil a la hora de hacer ejercicio y otro que permite facilitar el uso del celular puede ser una combinación ganadora. Ahora, más que nunca, hay que tener funciones que diferencien los ‘wearables’ de la competencia. Con tantos jugadores en el mercado, el aparato que pueda integrar la mayoría de funciones sin dañar la experiencia del usuario seguramente saldrá adelante.

Además, LG ha optado por crear un sistema abierto que puede comunicarse con varias aplicaciones, tanto en iOS como en Android. Eso le da una diferencia importante frente a otros ‘wearables’ que hay en el mercado. En vez de crear un ecosistema privado, LG ha optado por hacer un dispositivo que tenga todas las opciones de conectividad, buscando que más aplicaciones usen el aparato.

No hacer algo similar ha sido el gran error de muchos accesorios. Se cierran a un sistema operativo y hasta a algún teléfono. Y eso, de alguna manera, se puede explicar. Las empresas quieren crear un mercado controlado para crear barreras de salida cada vez más altas. Sin embargo, eso también tiene efectos negativos: las barreras de salida también son obstáculos de entrada.

El ejemplo del Galaxy Gear es perfecto. Solo funciona con pocos dispositivos y aun estamos muy lejos de que funcione con algún equipo que no sea de Samsung. Esto es una pérdida de oportunidad. Si lo hacen compatible con otros equipos, seguramente venderán más. Pero además, meterán un pequeño caballo de Troya en la cabeza del usuario. Si alguien compra el Gear y tiene una buena experiencia, de pronto cuando tenga que renovar el teléfono, optará por un Samsung.

La banda costará 179 dólares en Estados Unidos. Cuando lleguemos a Bogotá trataremos de averiguar cuándo llega a Colombia y cuánto costará.

LG es el primer fabricante en sacar un teléfono curvo al mercado. El LG Flex es un gigantesco smartphone, con pantalla de seis pulgadas y una leve curvatura. El equipo comparte varias características con el teléfono insignia de la coreana, el G2. Tiene los botones en la parte trasera y tiene una pantalla excelente. Me atrevería a decir que LG es de los fabricantes con las mejores pantallas en sus equipos, desde televisores hasta celulares.

Pudimos pasar un rato con el Flex en el CES 2014, y más allá de catalogarlo como un teléfono bueno o malo, simplemente es muy extraño. Lo más llamativo es lo bien que se ajusta a la cara cuando uno está haciendo una llamada. LG ha dicho que la curvatura permite que el sonido de las llamadas sea más claro por la cercanía de la boca con el micrófono. Nosotros no pudimos probar este elemento, pero ha sido uno de los puntos fuertes de mercadeo del dispositivo.

La curvatura de la pantalla también ayuda a tener un mejor ángulo de visión. Además, cuando el usuario está viendo un video, LG dice que el sonido también se canaliza mejor. La feria es el peor escenario para probar esto, ya que es bastante ruidosa.

Como cualquier celular con esta pantalla, el Flex no tiene ningún reparo en desempeño. Está motorizado por un Qualcomm Snapdragon 800 de cuatro núcleos a 2,26 GHz. La pantalla tiene seis pulgadas a una resolución de 1280 por 720 pulgadas, lo que deja una densidad de 245 ppp. En términos de memoria, el celular viene con 32 GB de memoria interna y 2 GB de RAM. Lastimosamente, la capacidad no se puede expandir por medio de una microSD. Es muy posible que eso se deba a la forma del equipo. Tendría que existir una tarjeta con una ligera curvatura para que fuera compatible.

Otra de las características más importantes del Flex está en su parte de atrás. Este nuevo dispositivo de LG tiene la capacidad de autorepararse cuando hay un rayón en su lomo. Fue imposible probar esta función, ya que demora bastante tiempo en ‘curarse’ y los representantes de LG no lo permitían. Sin embargo, sería muy extraño que una empresa tan grande promocionara tanto una función sin haberla probado varias veces.

Fue extraño usar un celular curvo por primera vez. Después de años de tener equipo planos, la curvatura del equipo aturde un poco. Lo que sí se puede decir es que el equipo se siente gigantesco. Es casi imposible usarlo con una sola mano, aunque la curvatura sí permite llegar el punto más alto y más bajo de la pantalla con más facilidad. Con ese tamaño, es claro que está dirigido al mismo nicho que el Galaxy Note 3 o el Ascend Mate 2 4G.

En todo caso, es meritorio que LG se arriesgue a lanzar un celular curvo en un mercado tan competitivo. No es necesario hacer un repaso de todos los lanzamientos de celulares del año pasado para saber que LG está tomando un gran riesgo.

En su conferencia de prensa, LG confirmó que el G Flex llegará a varios mercados latinoamericanos este año. Estamos confirmando si Colombia está entre ellos.

Tras una larga espera, las Steam Machines son una realidad. En un evento en el CES 2014, Valve mostró las 13 nuevas máquinas que tendrán instalado el sistema operativo de Steam y podrán correr los juegos de la plataforma. Pero más allá de eso, en esta feria asistimos al lanzamiento de un nuevo modelo de publicación, distribución y uso de videojuegos. ¿Qué tiene de especial?

La plataforma

El modelo de desarrollo y distribución de Steam Machine es más parecido al de Android que al de PlayStation y Xbox. Lo que ofrece Valve a los fabricantes de software es un sistema operativo, una tienda de juegos y un control estándar. Los fabricantes se encargan de todo lo demás: diseñar los equipos, venderlos y distribuirlos. “Nuestro papel es más el de facilitadores“, dijo Newell en la conferencia de prensa.

Cada uno de ellos fabrica un modelo con especificaciones y precios diferentes, excepto Alienware –la compañía de PC para juegos propiedad de Dell–, que fabrica dos de ellas.

El modelo de desarrollo y distribución se parece más al de Android que al de las consolas.

La distribución de los juegos va a seguir siendo tal como la conocen los fanáticos de Steam: los ‘publishers’ los ponen en la tienda y la gente los descarga. Se calcula que hay aproximadamente 250 juegos que se pueden jugar en las Machine. Algunas de las máquinas pueden hacer ‘streaming’ de juegos de Windows.

El sistema operativo es de código abierto, por lo que la comunidad podrá hacer modificaciones y cambios a su gusto. Tal como ocurre con Android hoy, eso prácticamente garantiza que veremos ‘mods’ y variaciones del Steam OS original, y que algunos entusiastas los adoptarán rápidamente.

El control

El reto del control de las Steam Machine es emular, en la medida de lo posible, el ratón y el teclado al que los jugadores de PC están acostumbrados. “Todos los juegos en la plataforma son compatibles con el mando Steam en lo que llama ‘modo Legacy’, en el que el juego puede jugarse con teclado y mouse”, explica Cooner. Pero más adelante, Valve espera que los desarrolladores creen juegos totalmente compatibles con el mando.

Por ahora, Valve aun tiene tiempo de perfeccionar el periférico, que ya ha despertado polémica. Todas las Machines tienen un control incorporado, el cual –como explicó Mateo Santos en su nota sobre él– está basado en dos superficies táctiles, similares al ‘trackpad’ de un computador portátil; con las cuales se busca emular el teclado y el mouse.

Se conecta por medio de USB, y las consolas también tienen puertos USB, por lo cual queda la duda de si se podrán usar y configurar otros controles con las Machine.

¿La evolución del PC?

El mercado de Steam siempre han sido los jugadores de PC. Valve dice que sus Machines son el futuro de esta plataforma, el as que le permitirá competir contra las consolas. Para eso, buscan solucionar el que, según creen, es el principal problema de esa plataforma. En palabras de Greg Cooner, del equipo de producto de Steam Machine, “lo que queremos es que la gente pueda jugar sus juegos de PC en su sala de estar”, como se haría hoy con un Xbox One o un PlayStation 4.

Parte del atractivo de las consolas es que son inmediatas y transparentes: pones un juego y comienzas a jugar. El control siempre es el mismo, y los desarrolladores se acomodan a él. El hardware es uno solo y no cambia y no hay que preocuparse por placas gráficas, ventiladores o RAM.

“Lo que queremos es que la gente pueda jugar sus juegos de PC en su sala de estar”

El mundo PC prefiere la flexibilidad. “La gente piensa que solo por estar en una sala de estar debe haber un único conjunto de especificaciones de hardware, y un mismo equipo por seis o diez años. Creemos que hay mucho campo para que los consumidores elijan y creemos que un poco de complejidad extra vale mucho la pena frente a los juegos que es posible jugar“, dice Cooner.

La idea original era que las Machines tuvieran lo mejor de los dos mundos: un ecosistema uniforme y directo para jugar, pero al mismo tiempo abierto, personalizable y con opciones. El resultado es un producto un poco más complejo que las consolas, pero con varias opciones para elegir. El mercado tendrá que decidir si es viable o no.

¿Y Latinoamérica?

Preguntado sobre precios y disponibilidad, Gabe Newell dijo que eso dependía de los socios de hardware. Cuando le preguntamos a los voceros de Alienware, nos respondieron que harían un lanzamiento “global” este año, que incluiría a México y Brasil pero no a otros países de la región.

Los fans de Steam, además, saben que la plataforma, como tantas otras, no está adaptada al mercado local, pues factura en dólares y solo permite hacer pagos con tarjeta de crédito. Latinoamérica no parece importante para Steam. ¿Por qué esto es así?

Mark Richardson, la persona de Valve encargada de cerrar los tratos con proveedores internacionales, explicó que el problema es encontrar una plataforma para que los usuarios puedan usar medios de pago diferentes a las tarjetas de crédito. “El asunto de llevar Steam a un país es encontrar un proveedor de pagos que conozca su mercado y nos permita llegar a él”, dijo.

Steam llegará a Colombia cuando encuentre un proveedor de pagos (o cuando lo busque).

Pero así Steam llegue a nuestros mercados y nos permita pagar con nuestras monedas, aun no hay distribuidores locales para las máquinas. Según Richardson, la posibilidad de que haya fabricantes locales de Steam Machines está abierta.

Otra cosa es que eso sea una opción viable. Según The Verge, varias empresas de hardware estadounidenses prefirieron no subirse a este bus en la primera parada, sino esperar a que hubiera más juegos para montarse en él. Si eso así en ese mercado, las perspectivas para nuestros países son áridas: ni siquiera hay una tienda local de Steam, y la tarjeta de crédito es una barrera de entrada muy alta para algunos consumidores.

Por todo eso, quien quiera hoy una Steam Machine deberá acudir al mercado gris y a los casilleros virtuales. Nada que los gamers avezados no hayan tenido que hacer antes, por desgracia.

Netflix no estuvo en el CES 2014, pero fue una de las compañías más importantes. Es más, su CEO, Reed Hasting, fue parte de las presentaciones de algunas compañías de tecnología. Y todo esto tiene una razón fundamental. Sin Netflix -y en menor medida YouTube-, los fabricantes de televisores no tendrían nada que agregarle al los equipos con 4K.

La situación de la industria de televisores es la siguiente. Después de vender televisores FullHD, empezaron a comercializar las pantallas con el efecto 3D. Pero estos equipos resultaron siendo incómodos por las gafas e innecesarios por la falta de contenido. Varios de los productores que alguna vez apostaron por el contenido 3D -como ESPN- ya abandonaron sus esfuerzos por la falta de demanda.

Ahora, los fabricantes están comercializando la tecnología de 4K como la última evolución de la televisión. Sin embargo, los televisores UltraHD tienen el mismo problema que los 3D. Todavía no hay mucho contenido para ellos. Y ahí es donde entra Netflix, con una capa roja, para salvar a las empresas.

El servicio de streaming ha dicho varias veces que va a empezar a transmitir sus series en 4K. Lo harán con la próxima temporada de ‘House of Cards’ y van a retransmitir ‘Breaking Bad’ en UltraHD. Ese era el gran miedo de los fabricantes de televisores. En este momento, no hay ninguna razón de comprar un televisor 4K. Ningún operador de cable está transmitiendo contenido en esa resolución. Sony es el único que tiene un servicio dedicado de películas 4K. Primero que un servidor que necesitaba de una actualización física y ahora lo están migrando a la nube.

Por lo tanto, el resto de compañías se han montado al bus de Netflix. Es obvio, Netflix lo puede comprar cualquier persona y es compatible con casi cualquier dispositivo. Y así están mercadeando los televisores: ‘compre un 4K porque puede ver Netflix en esta resolución’. Sin Netflix, ninguna empresa podría decir esto. Y por eso Hasting ha sido uno de los hombres más populares en el CES.

YouTube no funciona para las empresas porque no hay buen contenido en esa plataforma. Aunque hay contenido en 4K, no se puede comparar con las películas y las series que tiene Netflix listas en UltraHD.

Además, Netflix tiene un alcance global. ‘House of Cards’, por ser una serie original de la compañía, será transmitida globlamente, saltándose las complicaciones que vienen con los derechos de las series. Por ahora parece que Netflix es una parte fundamental de UltraHD y los fabricantes de televisores deberían estar agradecidos.

El CES fácilmente podría ser un show de solo carros. Casi todas las compañías tienen una presencia importante. La tecnología se ha vuelto un factor fundamental en la evolución del automóvil y el CES es el escenario perfecto para mostrar los adelantos. Desde los sistemas de conducción automáticos hasta los radios más poderosos, la feria mostró las diferentes tecnologías que se vienen para los amantes de los carros. Los dejamos con una galería que muestra los carros más curiosos del CES 2014

Desde el 6 de enero, los desarrolladores podrán descargar la quinta versión del SDK de Samsung para televisores inteligentes. El objetivo de este nuevo kit de desarrollo no solo es proporcionarles herramientas a los creadores para que puedan desarrollar más fácilmente aplicaciones para cada vez más dispositivos, sino también permitirles a los televisores inteligentes de Samsung convertirse en el centro de control de los electrodomésticos conectados.

Según un comunicado de prensa de Samsung, el nuevo SDK “permitirá a los consumidores, con nuevas aplicaciones, controlar sus electrodomésticos, incluyendo sistema de luces, aire acondicionado y neveras, con tan solo usar una aplicación desde su Samsung Smart TV“.

¿Cómo funcionaría eso? La empresa ya mostró algo por el estilo en IFA el año pasado: la gran pantalla del Smart TV muestra páneles de control de los distintos gadgets, y el usuario puede manejarlos desde ahí, con el control remoto del televisor. Es posible hacer cosas como consultar el inventario de la nevera, encender o apagar la aspiradora e incluso precalentar un horno antes de usarlo para preparar un platillo.

Este concepto se relaciona con una de las tendencias que identificamos en la feria germana: el concepto de ecosistema se toma al hogar. Los fabricantes buscan que los usuarios se ‘casen’ con su marca a la hora de comprar electrodomésticos, y la compatibilidad mutua es el principal argumento: si tienes un TV Samsung, vas a poder hacer muchas cosas interesantes si también tienes una nevera de la misma marca.

Hay que mencionar, sin embargo, que la firma también mostró en funcionamiento aplicaciones para smartphone que permitían controlar electrodomésticos, así que lo más probable es que contemos con varias maneras de hacerlo en el futuro.

Muy seguramente veremos la evolución de esta idea en el CES, de la mano de la próxima generación de televisores y electrodomésticos inteligentes que Samsung presentará en Las Vegas. Allá estaremos, y se los contaremos todo.

Seguro personajes como James Bond anhelarían tener un automóvil con rayos láser y, aunque suene a ciencia ficción, Audi quiso incluir una tecnología similar en uno de sus prototipos que presentó en el marco del CES 2014.

Se trata del Sport Quattro Laserlight, un vehículo conceptual que cuenta con farolas LED y emisores láser que están dentro de cada una de ellas. Para las luces bajas, el vehículo utiliza los LED y para las altas hace uso de las luces láser que ofrecen un alcance de casi medio kilómetro de visión.

El Sport Quattro Laserlight cuenta con un motor 4.0 V8 biturbo que le da al vehículo 560 CV y un motor eléctrico de 150 CV. Los dos le proporcionan 700 caballos de potencia que se transmiten a través de su caja triptónica de 8 velocidades. Además, el Audi Sport Quattro Laserlight acelera de 0 a 100 kilómetros por hora en 3,7 segundos y alcanza una velocidad máxima de 305 km/h.

Por el momento solo se trata de un automóvil concepto, por lo que no se conoce con certeza si la compañía estará interesada en fabricar estos vehículos en serie. Lo que se sabe es que la tecnología de las luces láser llegará al mercado este año de la mano del automóvil de competencia Audi R18 e-tron quattro.

La compañía Innovega acaba de presentar en el CES 2014 su sistema de visión avanzada que se compone de dos elementos: las gafas y los lentes de contacto. Tal como informó Mashable, los lentes de contacto ofrecerían una visión más avanzada que permite ver de cerca y de lejos a distancias superiores que las que el ojo normal alcanza.

Tal como si fuera una especie de microscopio interno, si se acercara un dedo al ojo, los lentes permitirían ver detalles sutiles de la huella digital. De acuerdo con Steve Willey, CEO de Innovega: “El sistema iOptik es una interfaz transparente, de moda y cómoda que está en consonancia con los estilos de vida de hoy”.

Las gafas pueden utilizarse al mismo tiempo que se llevan puestos los lentes de contacto mejorando cada vez más la calidad de la visión. Estas funcionan de manera similar a Google Glass, incluyendo pantallas planas o micro proyectores que permiten interactuar con diferentes aplicaciones.

Un portavoz de la compañía aseguró para Mashable lo superior que resulta el sistema iOptik frente a Glass: “Google Glass es el equivalente a tener su smartphone a 24 pulgadas en frente suyo. El sistema iOptik es seis veces más de resolución y 20 veces del área. Es como mirar un gran TV de proyección, y se puede ver mucho más”.

La esperanza de la compañía es que este tipo de tecnología pueda reemplazar eventualmente a los smartphones.

Valve ha tenido una fuerte presencia en el CES. Primero hicieron una conferencia de prensa y después Gabe Newell estuvo en el keynote de Intel mostrado como van a expandir su portafolio de productos. En la feria, la compañía detrás de juegos como Half-Life y Portal puso las 14 Steam Machines y el mítico control a disposición del público. De las máquinas ya hemos hablado, pero hoy fue la primera vez que tuvimos el control en nuestras manos.

Según los representantes de Valve, el equipo es un prototipo, por lo que no pudimos hacer un video. Sin embargo, pasamos unos minutos con el control para ver que trama de unas la compañías de videojuegos más respetadas del mercado. Y ojalá esta no sea la versión final.

El control tiene una forma más similar a la de un control para Xbox que para PlayStation. Sin embargo, dos superficies táctiles dominan el frente del control. Estos dos círculos buscan reemplazar a los joysticks de los mandos tradicionales. Pero no lo logran. Además, la posición de los botones de apoyo es suprémamente incomoda.

Los gatillos de la parte superior no se sienten tan bien fabricados como los del Xbox. Aunque el tercer gatillo, que se presionaría con el meñique, puede ser una buena adición para que los desarrolladores busquen nuevas formas de integrar en nuevo botón.

De acuerdo con VG247, que pudieron probar el control con un juego, es posible configurar las superficies táctiles para que reemplacen un teclado y un ratón tradicional. Por lo tanto, el pulgar izquierdo controlaría el tradicional ASDW y el dedo derecho sería el ratón. Este sistema lo llaman modo legacy, lo que permite que cualquier juego de Steam sea compatible con el control.

La fabricación es lamentable. A pesar de ser un prototipo, se ve que Valve todavía esta lejos de entender el complejo mercado de hardware. Aunque es una misión admirable, la compañía de Gabe Newell hasta ahora solo ha probado su éxito con software. Las máquinas que presentaron son fabricadas por otras compañías. El control es el único que fue diseñado y fabricado internamente por Valve. Y le falta, le falta muchísimo.

Los productos hay que medirlos con la competencia, y el control de Valve no le llega ni a los tobillos a los controles de las consolas más populares. Si la misión es que más personas descarguen Steam y crezca el mercado de los gamers de PC, el control no será más que una carga.

No se entiende porque mostraron un producto tan crudo. Es que parece que fuera hecho por la peor compañía de hardware y no una de las empresas más innovadoras del mercado.

Ojalá cuando lancen oficialmente el control le hagan los cambios necesarias para que sea un producto viable. La visión del ecosistema de los Steam Machines todavía no es clara. No se le ve el valor agregado. ¿Para que comprar una de estas máquinas en vez de un computador normal?

Por donde se vea es un mal negocio. Si quieren competir en precio, van a perder contra el PlayStation 4, el Xbox One o el Wii U. Si la jugada es tener juegos diferentes, el control pierde importancia porque los juegos que realmente justifican la inversión en un PC son lo que usan el teclado y el ratón.

En el CES hay espacio para todo, incluso para el lanzamiento de una cama inteligente. La compañía Sleep Number presentó en la feria tecnológica la x12, una cama que monitorea el sueño de los usuarios midiendo automáticamente la velocidad de la respiración, el movimiento y el ritmo cardíaco de las personas.

Según indicó Mashable, la x12 tiene como objetivo mejorar la calidad del sueño de los usuarios y cuenta con algunas herramientas para que ellos puedan ajustar la firmeza, la elevación o incluso pedirle que les de un masaje.

Además para el caso de las camas matrimoniales, la compañía ofrece un modelo que tiene dos áreas que se pueden personalizar de acuerdo a las necesidades de cada uno.

“Mientras que la dieta y el ejercicio han sido durante mucho tiempo el foco, el sueño se está convirtiendo en una parte integral de una vida saludable. Usted pasa un tercio de su vida en la cama, y hasta ahora, no ha tenido una visión real de cómo duerme y qué hacer para mejorarlo”, indicó la compañía.

Cuando los usuarios están durmiendo la cama recoge datos relacionados al ritmo de respiración, el movimiento y el ritmo cardíaco de las personas y los envía por Bluetooth a la aplicación móvil SleepIQ. La app arroja puntuaciones relacionadas con el estado del sueño de los usuarios y les hace sugerencias sobre cómo pueden mejorar esa cifra en el futuro. La cama x12 llegará a algunos países, entre ellos Estados Unidos, en los próximos meses.

Samsung ya tiene varias cámaras inteligentes en su portafolio, tanto con Android como sin él. En este CES 2014 mostró la más reciente: la Galaxy Camera 2. La primera salió a comienzos del año pasado (acá está nuestra evaluación), y esta versión presenta un diseño más minimalista y liviano, además del correspondiente aumento de especificaciones de hardware.

Por fuera, el cambio más importante es que recubrió la cámara del cuero falso que ya tienen otros dispositivos, como el Note 3 y las nuevas Galaxy Tab Pro. Con eso, no solo se pone al día en las tendencias en diseño que se ven en este segmento –y que Samsung misma ha adoptado en otros modelos–, sino también logra que el agarre y la construcción de este dispositivo sea firme y muy cómoda.

La cámara está pensada para ser operada a través de la gigantesca pantalla táctil de 4,8 pulgadas que tiene en su parte posterior, por lo que solo tiene el pequeño botón de encendido y un obturador con zoom. Todo lo demás se hace por medio de la pantalla: los controles de imagen y exposición, la elección de la zona de enfoque y la navegación por la galería.

Aunque no pudimos recuperar las imágenes que tomamos para evaluar su calidad, sí podemos decir que la cámara es muy rápida. Según lo que pudimos probar, dispara inmediatamente, enfoca muy rápido y funciona con mucha agilidad. En general, el aumento de especificaciones –ahora tiene un procesador de cuatro núcleos a 1,6 GHz y 2 GB de RAM– se siente, y juega a favor de la experiencia de usuario.

Pero, tal como en la primera versión, el problema sigue siendo la interfaz táctil. Aunque Samsung simplificó algunas cosas con respecto a la primera versión, esta nueva entrega aun no soluciona totalmente los problemas de la anterior.

El problema no es la disposición de los menús y los botones, que mejoró bastante y ahora es mucho más simple e intuitiva. El problema es que algunas de las funciones son difíciles de utilizar con rapidez y precisión: los controles del modo manual, por ejemplo, son demasiado sensibles, y eso impide usarlos rápidamente a la hora de tomar una foto.

La pantalla, de 1.280 por 720 píxeles y 306 ppp está muy bien. Tiene sus colores bastante bien calibrados  –aunque un poco subidos de tono, como le gusta hacer a Samsung en sus dispositivos– y un brillo excepcional.

Los dejamos con la galería, mejorada.

‘Crystal Cove’ es el nombre del nuevo prototipo de gafas de realidad virtual de Oculus, que fue presentado en el CES 2014. En teoría este modelo solucionaría muchos problemas que algunos usuarios habían sentido probando el dispositivo, como el mareo que generaba la experiencia.

Según lo que reporta Polygon, específicamente hablando, esta nueva versión vendría con una cámara que rastrearía la posición de la cara del jugador y podría identificarla. Además de eso, las gafas tendrían una pantalla OLED que ayudaría a que las personas se mareen menos mientras lo utilizan. La versión anterior tenía una tradicional pantalla LCD.

A pesar de que la evolución técnica del dispositivo es muy grande, el vicepresidente de la empresa, Nate Mitchell, dijo que en realidad no aumentaría mucho el costo y si mejoraría mucho la experiencia.

Lo más importante de este nuevo modelo, explica Mitchel, es la manera en la que maneja la persistencia de la visión, o la manera en la que nuestro ojo retiene una imagen por una décima de segundo. Este fenómeno es con el que se explica la forma en la que somos capaces de unir todos los cuadros que componen una animación o una grabación.

Lo que hace Crystal Cove es que logra reducir el número de imágenes que llegan en las animaciones, de manera que el usuario no vea borroso y el cerebro alcance a procesar toda la información visual que está recibiendo. Así es como lograrán evitar que las personas se mareen usándolo.

La plataforma de ‘PS Now’ es un servicio de streaming que les permitirá a los usuarios jugar títulos de PlayStation, PlayStation 2 y PlayStation 3 en varios dispositivos de la compañía. Este servicio aprovecha toda la conexión de la PSN al salirse de las consolas y expandirse a las tabletas, celulares y televisores. Todo gracias a los avances de los servicios de la plataforma de Gaikai, el servicio de videojuegos en la nube que Sony adquirió para integrarlo al PS4.

Los juegos de PlayStation llegan al Vita… y al televisor

La librería de juegos se irá ampliando a largo plazo para que los fanáticos de los títulos de PlayStation puedan acceder de inmediato a una lista cada vez más rica en contenido. Los asistentes al CES podrán gozar de este servicio durante la feria utilizando los televisores Bravia y los PS Vita de demostración. Algunos de los títulos mencionados son ‘The Last of Us’ y ‘Beyond: Two Souls’.

La plataforma tendrá dos sistemas de pago: alquiler individual de un solo juego o subscripción general. En la primera habrá catálogos con títulos para que los jugadores seleccionen. El servicio por subscripción abrirá un catalogo más amplio con juegos exclusivos para ese servicio. ‘PS Now’ comenzará su fase beta a finales de enero y se espera que saldrá al mercado para mediados de este año.

¿Qué juegos les gustaría ver en la plataforma?

La historia de Chevrolet con la tecnología empezó en 1924. Fue en ese año cuando la compañía decidió meter un radio adentro de un automóvil. Fue el primer fabricante en hacerlo sin importar que cada radio costara 2.000 dólares. Durante el CES, Chevy busca continuar esa larga tradición con nuevas adiciones tecnológicas a sus automóviles. Desde hace ya un tiempo, los carros de esta compañía tienen una tecnología llamada OnStar, que asiste a los conductores en diferentes situaciones como emergencias, pérdida o servicio técnico.

Ahora, según Alan Batey, vicepresidente senior de Chevy, la firma quiere convertir sus autos en verdaderas máquinas del futuro. En el modelo más caro –el Corvette– habrá un sistema para recoger y analizar diferentes fuentes de información. Se llama PDR (Performance Data Recorder) y permite grabar diferentes variables del automóvil. Batey aseguró que puede monitorear las fuerzas G, el ángulo de conducción en las curvas, las revoluciones y la velocidad del auto. Para los amantes de la velocidad y de los carros de alta gama, el PDR puede ser una opción muy interesante. Sin embargo, en un país como Colombia, esto tomará tiempo en llegar, pero muestra el potencial y el compromiso de Chevrolet con la tecnología.

Los sistemas dentro de un automóvil tienen que estar atados a la conectividad. Por eso, Chevrolet anunció una alianza con AT&T para que la gran mayoría de sus nuevos modelos comercializados en Estados Unidos vengan con 4G LTE. Más allá de los usos típicos de 4G –-radio por internet, navegación y entretenimiento– Batey aseguró que el automóvil se puede convertir en un hotspot. En otras palabras, si alguien tiene una tableta, puede conectarse al 4G del carro y ver una película, por ejemplo. En la presentación dijeron que se pueden conectar hasta siete dispositivos al mismo tiempo.

Con la conectividad vienen más cosas. El fabricante anunció que tendrá una tienda de aplicaciones para el sistema de entretenimiento del carro. “Esto permite que cada persona configure su carro como quiera y aumente la vida útil del automóvil”, dijo Batey.

La configuración de la que habla el ejecutivo no es más que poder bajar diferentes aplicaciones para diferentes gustos. Por medio de actualizaciones, Chevy asegura que el carro tendrá una vida útil más larga. En la presentación mostraron varias aplicaciones que son compatibles con el sistema como Weather, priceline.com y TuneIn. Además, durante la conferencia, la organización lanzó un portal para desarrolladores que quieran hacer apps para Chevrolet. Los interesados puedes ir a www.developer.gm.com para ver más información.

Las apps son muy buenas, pero, ¿eso no hace peligroso manejar? Tanta información puede ser contraproducente para el conductor. Por eso el ejecutivo aseguró que la curación de las aplicaciones estará muy enfocada a la seguridad del conductor. “Nosotros no vamos a introducir nuevas funciones si no validamos la seguridad. Siempre queremos que el conductor este concentrado en la carretera”, explicó Batey.

No se dio información sobre este tipo de sistemas en otros lados del mundo. Sin embargo, en Colombia, Chevrolet tiene el sistema MyLink, un sistema de música que además tiene un asistente personal al mejor estilo de Siri o Google Now.

El reto en países como Colombia estará en ampliar la cobertura 4G para que más empresas –por ejemplo Chevrolet– puedan aprovechar sus beneficios y poner en el mercado más y mejores servicios.

Realizar la conferencia que abre el CES ha sido un privilegio que pocas empresas han tenido. Por mucho tiempo fue el espacio reservado para que Microsoft diera el campanazo para empezar el año tecnológico. Sin embargo, el CES de 2012 fue la última vez que Microsoft realizó el evento. El puesto lo heredó Qualcomm el año pasado, pero después de una extraña conferencia, la Consumer Electronics Association (organizadora de la feria) optó por darle el honor a otra empresa.

En 2014, Intel y su nuevo presidente, Brian Krzanich, abrió oficialmente la feria de electrónicos de consumo más grande del mundo. Uno pensaría que Intel es una compañía aburrida, enfocada en los transistores y en cumplir la ley de Moore. Pero teniendo en cuenta que el CES es para el consumo masivo, el fabricante de chips mostró su lado más amable con varios prototipos de productos muy interesantes.

Seguramente oiremos la palabra ‘inteligente’ millones de veces durante el CES, y la conferencia de Intel no fue la excepción. Inteligente. Todo ahora tiene que ser inteligente. Los teléfonos, las cámaras, los sensores y hasta los teteros de los bebes.

Intel se ha volcado de lleno a la tendencia de ‘todo inteligente’.

Esta tendencia está mayoritariamente representada por la computación vestible. Es más, el primer producto que mostró Intel no fue un chip ni un nuevo procesador. Fueron un par de audífonos que permiten trazar la ruta de un trotador, monitorear el ritmo cardíaco y la velocidad. Todo se puede descargar a una aplicación en el celular e ir viendo el progreso del ejercicio. Además, a diferencia de otros dispositivos, no será necesario recargar los audífonos. Funcionan con la potencia transmitida por el ‘jack’ auxiliar.

El siguiente producto que mostró Krzanich fue una especie de aditamento Bluetooth para celulares. Ellos los llaman Jarvis y es un casco inteligente. Siempre está oyendo y responde a consultas del usuario. Es compatible con Siri y Google Now.

Este dispositivo, por lo que se pudo ver, es un poco extraño. Es como un manos libres gigantesco que oye todo lo que el usuario dice. En la demostración, la persona hizo una pregunta sobre un restaurante. El asistente simplemente contesto. Pero, ¿cómo sabe si es una pregunta al asistente o a otra persona?. Esa es la razón por la que hay que decir ‘OK, Google’ para usar Google Now. Ojalá este dispositivo esté en la vitrina de Intel para poder hacer pruebas más intensivas. Pero a pesar de los aparentes problemas, es una prueba más de como la firma de chips está metida de lleno en el mercado de usables.

Y como veremos en toda la feria, Intel no se podía quedar sin un reloj inteligente. Aunque no dio un nombre específico, si mostró algunas de las funciones. Tiene una característica que se llama geofencing, o cercado geográfico. Esto permite que un padre, por ejemplo, trace la ruta al colegio de su hijo para recibir una alerta si se sale de la zona. También puede calcular el tiempo de llegada y alertar si el sujeto no llegó al destino. Intel dice que esto es perfecto para padres preocupados por la seguridad de sus hijos o para los ciudadanos de la tercera edad. La organización también aprovechó para anunciar alianzas con Barney’s, Opening Ceremony y el Council of Fashion Designers of America para crear joyería inteligente.

Todos estos productos estarán motorizados por el nuevo chip de intel, Edison. “Pero no vamos a parar ahí, queremos hacer todo inteligente y lo vamos a lograr con Edison, que estará disponible a partir del verano de 2014”, dijo enfáticamente Krzanich. El nuevo SoC tiene 22 nanómetros y es de código abierto, por lo que soporta Linux. Tiene Wi-Fi y Bluetooth de bajo consumo integrado y tiene conectada una tienda de apps. Esta última parte todavía no está clara, pero averiguaremos que quiere decir que un chip tenga una tienda de aplicaciones.

El nuevo chip fue demostrado con un producto que se llama Nursery 2.0. El SoC estaba metido en una pequeña tortuga que se pegaba a la pijama de un bebé. El sensor analizaba la temperatura del niño, su ritmo de respiración y su movimiento. Estas variables se podían ver en unas tasas de café. Suena un poco extraño pero en la siguiente foto se puede ver como funciona la plataforma. Si el bebé está bien, la tasa muestra el ritmo de respiración en verde. Si el hijo se recalienta, la tasa se pone roja y si el bebé empieza a moverse, se pone azul y manda una señal para calentar el tetero. Nursery 2.0 fue desarrollado por unos estudiantes de MIT, y su aplicación en el mundo real debe ser un poco más simple.

Para fomentar el ecosistema de ‘usables’, Intel anunció una competencia que entregará más de 1,5 millones de dólares en premios. Los 10 mejores productos serán impulsados por Intel y sus socios para llegar el mercado.

Toda esta conectividad tiene un gran riesgo: la seguridad. Para combatir este preocupante panorama, Intel aseguró que todos sus productos móviles tendrán McAfee gratis. Al integrar el conocimiento en hardware de Intel y en software de McAfee, Krzanich asegura que podrá proteger todos estos nuevos productos.

Los tradicionales

Las tabletas y los computadores híbridos ya pasaron a segundo plano en la industria. Estos productos ya no se pueden considerar innovadores y, sin embargo, son fundamentales para la vida. Intel aseguró que seguirá trabajando en darles a sus aliados todas las herramientas para hacer mejores dispositivos de este tipo.

Dentro de estas herramientas hay una que seguramente generará algo de polémica. Las nuevas plataformas de Intel podrán soportar dos sistemas operativos. Los clientes lo han pedido y la organización ha cumplido con las demandas. Los primeros sistemas con Android y Windows 8.1 son fabricados por Asus y Toshiba, que probaremos cuando esté abierto el stand de Intel.

Microsoft seguramente no estará contento con la decisión. Si se acuerdan, durante una presentación en Londres, Samsung anunció un portátil que tenía la capacidad de virtualizar Android. El sistema permitía cambiar entre los dos ambientes casi instantaneamente, algo que también mostró Intel. Sin embargo, según algunas fuentes, Microsoft le puso muchos obstáculos al producto.

Esto, de alguna manera, muestra que el gigante del software ha perdido mucho poder en la industria. Hoy en día, Intel, uno de los socios más grandes de Redmond, se puede dar el lujo de abrir su arquitectura para incluir un sistema operativo de la competencia. Y Microsoft, aunque seguramente tendrá los pelos de punta, no puede decir nada porque no tiene suficiente poder de negociación.

Microsoft ha perdido mucho poder en la industria.

El resto de la conferencia se enfocó en cómo Intel está ayudando a los desarrolladores de contenidos para crear experiencias más inmersivas. En una demostración impresionante, Intel sacó de la pantalla una ballena y la puso a volar sobre los asistentes. En la foto se puede ver como la ballena está encima de los periodistas, pero si alguien miraba hacia arriba no había nada. Es un efecto muy extraño pero aun así fue una demostración muy poderosa de como integrar la vida análoga con la vida digital.

Para cerrar la conferencia, Intel tocó un tema que ha sido tabú en la industria de la tecnología. Los minerales necesarios para fabricar la gran mayoría de productos provienen de naciones africanas que sufren grandes conflictos civiles. Especialmente en la República Democrática del Congo, las milicias se han tomado las minas de tungsteno, tantalio y de oro. Colombia también está involucrada, gracias a unas minas de tungsteno operadas por las Farc que venden su producción a proveedores de grandes tecnológicas.

Intel, después de un proceso de cinco años, dijo que ninguno de sus productos son fabricados con minerales de conflicto e invitó a que el resto de la industria siga la misma práctica.

La compañía japonesa presentó durante su conferencia del CES 2014 dos nuevos miembros de su catálogo de smartphones: el Z1 Compact y el Z1S.

El primero de ellos es una versión más pequeña del Z1, pero solo en cuanto a tamaño se refiere. El equipo cuenta con una pantalla de 4,3 pulgadas, un procesador quad-core Snapdragon 800 a 2,2 GHz, un diseño similar al de su hermano mayor resistente al agua y una cámara de 20,7 megapíxeles, una característica con la que el Z1 tradicional se ha destacado sobre la competencia.

Además, el smartphone cuenta con LTE, NFC, 2 GB de RAM, 16 GB de almacenamiento interno (ampliable por microSD) y una batería de 2300 mAh, algo en lo que sí se diferencia del Z1 que tiene una batería de 3000 mAh.

El Z1 Compact, que está disponible en colores blanco, negro, amarillo y rosado, saldrá a la venta a principios de febrero con Android 4.3 y recibirá la actualización de KitKat un par de semanas después de ser lanzado al mercado.

Ahora vamos con el segundo smartphone que presentó Sony en el CES 2014. Se trata del Z1S, un teléfono con una pantalla de 5 pulgadas, un procesador Qualcomm Snapdragon 800, 2 GB de RAM y una cámara de 20,7 megapíxeles de Sony. Al igual que el Z1, este smartphone también es resistente al agua aunque puede sumergirse un poco más profundo que el Z1 (hasta 4.9 metros por un máximo de 30 minutos).

El Z1S estará disponible a la venta a partir del 22 de enero y para preordenar a través de T-Mobile desde el 13 del mismo mes. El equipo costará 603 dólares sin financiación, en Estados Unidos. Todavía no conocemos información sobre la disponibilidad de estos dos teléfonos en Colombia, pero cuando sepamos les estaremos informando.

No todo en CES son televisores, juegos, celulares y productos para el hogar. Las personas interesadas en la ropa tecnológica y en su intimidad también encontrarán productos para sus gustos. Este es el caso de OhMiBod, los creadores del iPod vibrador, quienes se especializan en crear una línea de juguetes sexuales que aprovechen al máximo los avances tecnológicos.

La compañía estadounidense diseñó el nuevo ‘blueMotion’, un vibrador pequeño que se controla vía Bluetooth con la app de ‘OhMiBod remote’. Este juguete puede ser controlado por una o varias personas que se encuentren cerca al dispositivo. Dentro de sus funciones incluye una grabación de voz que se transforma en un patrón de vibración para jugar con la pareja. Gracias a la conexión con la aplicación puede aprovechar mucho más las funciones de acelerómetro, el control de volumen y la pantalla táctil.

En una entrevista con Mashable, Brian Dunham y su esposa Suki (fundadores de la compañía) contaron que la idea se les ocurrió por que pasaban más tiempo en el celular que en su intimidad. Dunham dice que “la tecnología puede hacer terminar a las parejas, pero esto [la línea de vibradores] es usar la tecnología y los dispositivos para unirlas”.

El dispositivo azul saldrá al mercado en marzo de este año por 129 dólares. La aplicación estará disponible para los usuarios de iOS y Android.

Como es costumbre, Samsung quiso robarse el show del CES 2014 con los productos que presentó durante su conferencia de prensa. Antes de empezar a mostrar su catálogo de novedades, la compañía aseguró que en el CES mostrarán sus apuestas para el hogar del futuro y también indicó que el 2014 será el año en el que el internet y la conectividad llegarán a todoa los rincones de la casa.

La primera novedad presentada por la surcoreana fue una relacionada con el Galaxy Gear, que ahora funcionará como un panel de control del hogar al que se le pueden dar órdenes para manejar otros electrodomésticos.

Enseguida, el VP Ejecutivo de Samsung en EUA, Joe Stinziano presentó un televisor UHD (es decir 4K o ultra HD) de 105 pulgadas que, según el ejecutivo, cuenta con una tecnología que “va a cambiar totalmente la industria de la televisión. Un ecosistema que juntará la tecnología, el entretenimiento y los pesos pesados de Hollywood”. Según la compañía, este televisor es el UHD más grande del mundo y permite ver imágenes en 3D sin las gafas.

Samsung aseguró que en 2013 se vendieron 2 millones de TV UHD, en 2014 esperan que la cifra aumente a 12 millones y en 2017 esperan vender 60 millones de televisores con esta tecnología.

Para continuar con sus anuncios de televisores, la surcoreana presentó un prototipo de 85 pulgadas que bautizó como la ‘ TV doblable’. Para resumir, se trata de un equipo que con solo un botón permite a los usuarios cambiar entre una pantalla plana y una pantalla curva. Esto se logra gracias a un sistema mecánico que empuja hacia fuera los bordes de la pantalla para lograr la transformación.

Además de presentar los televisores, y del pequeño incidente con Michael Bay, Samsung también anunció algunas alianzas importantes con Netflix, Amazon, Comcast y DirecTV para ofrecer streaming de 4K a los usuarios de sus televisores UHD. Según The Verge, la surcoreana espera que estos acuerdos aceleren la adopción de los televisores 4K en 2014.

Después de los TV, la surcoreana presentó una línea de electrodomésticos de gama alta llamada Chef Collection. Entre los productos se encuentran un horno microondas que permite cocinar dos platos al mismo tiempo y una nevera que mantiene la temperatura constante sin importar si se abre la puerta, lo que protege los alimentos.

Las nuevas tabletas de Samsung

Para pasar a hablar de gadgets, la surcoreana presentó en su conferencia de prensa dos nuevas tabletas que llegan a sumarse a su portafolio de productos Galaxy Tab y Galaxy Note. En primer lugar está el Galaxy Tab Pro, un equipo que estará disponible en tres tamaños (12.2, 10.1 y 8.4 pulgadas), que cuenta con una resolución 2560×1600 píxeles (para todos los tamaños es la misma), Android 4.4 KitKat, Wi -Fi, cámara trasera de 8 megapíxeles y cámara frontal de 2 megapíxeles.

El equipo tendrá procesador Exynos Octacore o Qualcomm Snapdragon 800, todo dependerá del tipo de soporte de redes que ofrezca la tableta (estamos hablando del caso de las versiones de 12.2 y 10.1 pulgadas) y Snapdragon 800 para el modelo de 8.4 pulgadas.

Así mismo, los dos modelos más pequeños contarán con 2 GB de memoria RAM y 16 o 32 GB de capacidad de almacenamiento (con posibilidad de ampliarse por microSD). El caso de la Galaxy Tab Pro más grande es diferente pues tendrá 3 GB de RAM.

Ahora vamos con la Galaxy Note Pro que realmente es la misma Tab Pro pero con S Pen. Este dispositivo solo estará disponible en 12.2 pulgadas, la versión LTE tendrá un Snapdragon 800 quad-core a 2,3 GHz, mientras que la versión 3G y WiFi tendrá Exynos octa core.

Por ahora no se tiene información sobre los precios o fecha de salida al mercado de las dos tabletas pero en ENTER.CO estaremos averiguando estos datos para contarles en cuanto sepamos los detalles. Si quieren conocer más de cerca los nuevos productos de Samsung deben estar muy pendientes de nuestro cubrimiento en el CES 2014 porque estaremos compartiendo nuestras primeras impresiones en el transcurso de estos días.

http://www.youtube.com/watch?v=ztsmusDQ9jU

Nota realizada gracias a una invitación de Samsung Electronics Colombia

En medio de la feria de tecnología más importante del año Huawei se subió al escenario para mostrarnos el camino que tomará con la telefonía móvil. Richard Yu, el presidente de la compañía se tomó el escenario para presentar el nuevo celular de la empresa. Se trata del seguidor de la linea de celulares Ascend, el Huawei Ascend Mate2 4G.

Empezando por un par de cifras interesantes, entre las que se destaca que 50% de los teléfonos fueron vendidos por fuera del ecosistema de los operadores y que quieren vender más de 80 millones de dispositivos para finales de 2014, la empres resaltó que ha tenido un buen 2013 y que espera seguir creciendo. Este año pasarán a enfocarse mucho más en 4G LTE, ya que es líder en operaciones de este tipo y en fortalecer mucho más su marca, enfocándose en tecnología e innovación.

Con este nuevo modelo de Smartphone, la empresa espera ofrecer mucho más poder para los usuarios. Soporta todas las bandas y cualquier tipo de red, lo que significa que en Colombia podría llegar a los tres operadores más importantes. Además de eso tiene un procesador Qualcomm Snapdragon de 1.6 GHz con cuatro núcleos y una batería que dicen que tiene 30% más de eficiencia frente a la competencia: tiene 4.500 mAh, es la más grande de la industria. Duraría dos días sin necesidad de recarga, según lo que confirma la empresa.

La batería sin lugar a dudas es lo más importante del dispositivo. Yu recalcó que además este puede cargar la pila de otros celulares. En medio del escenario Yu demostró esta funcionalidad, recargando un dispositivo con el Ascend Mate2. ADemás de eso, el nuevo teléfono es capaz de medir la cantidad de brillo que necesita para reproducir diferente tipo de contenido, lo que ayuda a la duración de la batería.

Viene con una cámara delantera de 5 megapixeles con una apertura de F2.4 y una trasera de 13 megapixeles de Sony BSI, con la que puede grabar a 1080 píxeles de resolución y una pantalla de 6.1 pulgadas. La cámara puede tomar fotos con instrucciones de audio y se puede controlar remotamente a través de otro celular.

En cuanto al software, la interfaz le permitirá al usuario administrar las notificaciones y las aplicaciones que se abren cuando se incia el celular y cuáles se cierran cuando se bloquea. De la misma manera se puede configurar para que sea más fácil de utilizar con una sola mano. Por ejemplo, para marcar los números se correrían hacia un lado para hacerlo más fácil de utilizar.

En el primer día de CES Engadget reveló quienes serán las primeras empresas que fabicarán y sacarán a la venta un Steam Machine. En uno de los anuncios más esperados de la feria, la empresas nos dieron a conocer las especificaciones de la consolas que saldrán a la venta, junto a los nombres de sus fabricantes.

Entre los fabricantes que harán un Steam Machine sobresale el nombre de Alienware, seguida de Gigabyte, una de los fabricantes de tecnología más importante. Además de esos dos se encuentra iBuyPower, CyberPower PC, Falcon Northwest, Origin PC, Scan Computers, Zotac, Next, Webhallen, Alternate y Material.net.

En la lista no se incluye el ya conocido modelo de Digital Storm que tiene un sistema de refrigeración líquido. A 2.584 dólares, tiene una tarjeta gráfica Nvidia FeForce GTX 780 Ti de 3GB, un procesador Intel Core i7 4770k, RAM de 16GB DDR, SSD de 120 GB, 1 TB de capacidad de almacenamiento y un sistema de refrigeración líquido. Según lo que informa Kotaku con este modelo el fabricante espera estar listo para la llegada del 4k.

Entre los dispositivos anunciados, conocimos las especificaciones y precios de varios. El de iBuyPower de 499 dólares es uno de los más llamativos, pues prometieron que serían capaz de reproducir muchos juegos compatibles con Steam Os a 1080p y 60 cuadros por segundo. Lo que no queda claro es cuáles son los títulos que funcionarían con el sistema operativo.

De los dos modelos que sacará a la venta CyberPowerPC, uno costará 499 dólares con una tarjeta gráfica GDDR5 Radeon R9 270 de 2GB, un procesador de 3,9 GHz AMD A6-6400k, RAM de 8 GB DDR3 y un disco duro de 500 GB. La segunda Steam Machine costará 699 dólares, pero con dos mejoras notables: tiene una GDDR5 GeForce GTX 760 de Nvidia de tarjeta gráfica y el procesador es un i3-4330 de 3.5GHz. Ambas vendrían con Steam OS instalado y con un Steam Controller.

De las demás consolas no conocemos las especificaciones todavía. Seguro en el transcurso de CES conoceremos más detalles técnicos, para saber cuál será el camino de Valve este año apenas empieza. Esta tarde es la conferencia de prensa, así que estén pendientes 😉