Nuevas investigaciones sobre las células madre podrían abrir el camino a una revolución en la medicina moderna. Científicos japoneses lograron un nuevo método para hacer que las células vuelvan a un estado embrionario de una manera mucho más sencilla, económica y con menos problemas éticos.

El nuevo método consiste en meter en un ácido a células adultas por media hora, lo que resulta en que algunas de ellas empiezan a reprogramarse. El proceso, conocido como STAP, es sorprendentemente simple, pues no requeriría una transferencia de núcleos ni otros procedimientos. En Nature explican que “un fuerte estímulo externo, como un factor de estrés con un bajo PH, reprogramaría células somáticas de mamíferos, generando células pluripotentes”. En el video a continuación lo explican:

Una célula pluripotente es una con la capacidad de formar cualquiera de las capas germinales, lo que los científicos definen como células madre. Eso quiere decir que sería capaz de reconstruir cualquier tipo de tejido o de órgano.

Las células STAP fueron introducidas en el embrión de un ratón y fueron incorporadas en la placenta, como se espera que ocurra con una célula madre. Los resultados de esta investigación tiene a los investigadores y médicos a la expectativa, pues además de abrir un camino a un nuevo procesos de células madres, eliminan los problemas éticos relacionados con trabajar sobre embriones para desarrollarlas.

En teoría, si este proceso se puede realizar sobre células humanas, con cualquier célula pluripotente se podría recrear un órgano completo. Por ejemplo, podrían tomar cualquier célula de un corazón para formar un nuevo corazón. El problema con las células madre hoy consiste en conseguir la célula para recrear el órgano, y eso se solucionaría si estas investigaciones siguen dando buenos resultados.