Para muchos conductores el sistema de GPS se ha convertido en un aliado indispensable a la hora de tomar el volante, pero lo que existe hoy en Occidente está muy lejos de lo que ofrece Pioneer en el país de los samurais. El fabricante japonés desarrolló una tecnología llamada AR HUD, la cual le da todo tipo de información al conductor por medio de realidad aumentada.

A primera vista, el AR HUD parece algo sacado de una película de ciencia ficción. En lugar de presentarle la información al conductor dentro del vehículo, la proyecta para que parezca que está más allá del parabrisas. Para lograrlo usa un panel transparente que se pega al techo y queda sobre el piloto, muy cerca de su cabeza. Cuando se mira a través del panel, este usa un láser ultra compacto para que el piloto vea fuera de la cabina una gran cantidad de información en un área similar a la que tiene una pantalla de 37 pulgadas.

Si el AR HUD fuera solo un GPS más sofisticado ya sería un avance importante, pues en lugar de obligar al conductor a mirar hacia el tablero y enfocar sus ojos en un punto diferente a la carretera para conocer la ruta, el AR HUD le permite navegar sin perder el camino de vista. Sin embargo, el invento va mucho más allá y muestra una cantidad abundante de datos. Tan abundante que sería abrumadora si no fuera tan útil y bien presentada.

El AR HUD también viene con una cámara que detecta en tiempo real objetos, señales de tránsito, semáforos y otros vehículos que están en frente del carro. De acuerdo a lo que vea, la tecnología le va mostrando al conductor cosas sumamente importantes, como el límite de velocidad para ese tramo de la carretera, los edificios que tienen parqueaderos públicos, el tiempo estimado para llegar al destino basado en el tráfico y mucho más. Incluso puede detectar cuando el usuario se está quedando dormido o está manejando como un borracho para avisarle que está corriendo un alto riesgo de accidente.

Sobre la disponibilidad del AR HUD hay buenas y malas noticias. Las buenas noticias (si usted vive en Japón) es que ya está en el mercado y ya hay automóviles que lo están utilizando, según Pioneer, con mucho éxito. La mala noticia es que solo está a la venta en Japón, solo piensan venderlo en Japón y quienes tengan ganas de impórtalo a otro país tendrán que ser expertos en el idioma japonés, porque es el único que usa el AR HUD. Para empeorar las cosas para los occidentales ganosos, solo tiene mapas de carreteras japonesas, aunque el sistema es capaz de aprender nuevas rutas que no están en su base de datos

El razonamiento de Pioneer para descartar la exportación del producto es, en mi opinión, un poco arrogante. Según los representantes de la empresa, Japón es el único país con un sistema de tráfico tan complejo y unos trancones tan bárbaros como para ameritar el AR HUD. En otras palabras, a los demás países les quedaría grande una tecnología como esta. Quizás el presidente de la empresa debería pasearse por Bogotá en hora pico o por las complejas autopistas estadounidenses para ver si su opinión no cambia.

Dicho esto, la tecnología es tan impresionante que no hay motivo para que otros fabricantes no le licencien los patentes a Pioneer para implementarla en sus vehículos y distribuirla en los territorios donde la empresa japonesa no está interesada en competir. Algo como el AR HUD podría hacer un poco más vivible el caos vehicular que se presenta en muchas ciudades de este lado del Pacífico, podría hacer más seguro el uso de los GPS que ya son populares alrededor del mundo y para rematar sería de gran ayuda para turistas y jóvenes que apenas están aprendiendo a manejar, o adultos mayores que se confunden fácilmente porque no pueden ver bien la señalización de las carreteras.

A pesar de que la tecnología está siendo demostrada por NTT Docomo, en realidad su desarrollo vino de Tobii Technology, una compañía sueca que es líder en rastrear los ojos de usuarios para generar interacción con diferentes aparatos. En el caso de ibeam, Tobii creó unos sensores que se insertan o conectan a los tablets (NTT Docomo no ha decidido cómo lo va a hacer una vez lleve al mercado a la tecnología) y son capaces de seguir el movimiento de los ojos del usuario para que controle el tablet.

A diferencia de Grip UI, el prototipo de ibeam ya es capaz de prácticamente manejar el dispositivo casi totalmente. Cuando ibeam entra en acción, el usuario ve un punto en la pantalla que muestra dónde está mirando. Si se detiene y mira por unos segundos un lugar de la pantalla es como si estuviera presionando ese punto con sus dedos. Esto permite lanzar cualquier aplicación, navegar la Red y pasar las páginas de un libro electrónico entre muchas otras cosas.

Pero ibeam no es solo capaz de imitar acciones que por lo general se hacen solo oprimiendo la pantalla. También puede reproducir acciones que ocurrirían cuando el usuario desliza el dedo sobre el tablet, aunque esto sí es un poco más limitado. Como se ve en el video, el usuario puede usar sus ojos para navegar una nube de bombas y reventar solo las que pasen frente a su mirada.

ibeam, como Grip UI, es por ahora apenas un prototipo y no se sabe con certeza cuándo llegará al mercado. Lo que sí está claro es que solo funcionará con tablets Android o que tengan Windows 8.

Aunque ni siquiera se ha masificado la tecnología 4K, que ha venido sonando como el futuro de los televisores, en Japón ya están pensando en el siguiente paso. Se trata de tecnología 8K, un estándar que no solo tiene dos veces más resolución sino que además permite gozar de una experiencia auditiva sin precedentes. La TV 8K fue demostrada por la empresa de medios japonesa NHK usando una pantalla Sharp y, después de haber vivido toda la experiencia que tienen montada en CEATEC 2012, quedamos babeando y con ganas de más.

NHK ha denominado a la tecnología Super Hi-Vision y de súper tiene mucho. Con una resolución de 7680 x 4320, la TV 8K usa más de 33 millones de píxeles para crear imágenes tan espectaculares que es como si uno estuviera viendo a través de una ventana. Naturalmente no es posible transmitir con fotos o video la cantidad de detalle que ostenta una imagen 8K, pero cuando uno lo ve en persona es prácticamente imposible mantener la boca cerrada.

NHK usó videos panorámicos de Tokio para demostrar el nivel de detalle que puede lograr un TV 8K. En una pantalla de más o menos 80 pulgadas era imposible distinguir píxeles individuales. Así nos acercáramos y nuestra nariz tocara la imagen, simplemente no fue posible identificarlos. Es más, entre más uno se acerca, más nota detalles que asombran. Se podía ver adentro de apartamentos y pillar sillas y otros objetos que estuvieran cerca de las ventanas. Hasta fue posible distinguir el movimiento de las hojas de los árboles.

Pero la TV 8K es más que una cara bonita, pues el sonido ‘surround’ es igual de impresionante.  La señal 8K puede reproducir hasta 24 canales de audio, lo que hace ver a los estándares actuales de 5,1 y 7,1 canales como dinosaurios. En la demostración, el sonido envolvente junto con la imagen alucinante genera una sensación que para nosotros no tiene precedentes. Es algo como sacado de una atracción de Disney. De verdad cuesta trabajo creer que algún día esto llegará al hogar.

¿Cuándo, exactamente, se masificará esta tecnología si ni siquiera los televisores 4K son comunes? El plan de NHK es comenzar a transmitir señal 8K en 2020, lo que parece un poco ambicioso se uno mira el desarrollo de la televisón HD actual (1080p). Esta tiene más o menos 10 años y sigue pisando fuerte. Falta además la TV 4K, aunque a este ritmo quizás es mejor idea saltársela por completo e ir directamente a 8K.

Seguramente esa idea no les suena mucho a grandes fabricantes como Sony, Toshiba y el mismo Sharp, que le están apostando con toda a sus televisores  4K. Panasonic, por su parte, sí parece estar listo para la era 8K, pues tanto en IFA 2012 como acá en Tokio está mostrando un monstruo de 145 con esta tecnología.

Los comerciales de televisión han cambiado muy poco desde que debutaron hace ya varias décadas. Han evolucionado en el contenido y cada vez tienen más animaciones, efectos especiales y celebridades, pero siguen siendo una forma de publicidad unidireccional. Fujitsu se puso la tarea de cambiar esto por completo y el resultado de sus esfuerzos es la transmisión de datos a través de video.

La tecnología fue mostrada en CEATEC 2012 y la verdad es que el potencial es inmenso. Fujitsu logró incluir información en video que es invisible para el ojo humano, pero que puede ser transmitida a un smartphone o tablet simplemente apuntando la cámara del dispositivo hacia la imagen, muy similar a los famosos y cuestionados QR codes. La diferencia es que mientras un QR Code se limita casi exclusivamente a transmitir una URL, es muy notorio y poco estético, el invento de Fujitsu transmite más datos y no se entromete con la imagen.

Por ejemplo, cuando salga un comercial con una promoción, el usuario puede apuntar su smartphone hacia la pantalla y de inmediato hacer la compra, reservar el pasaje o recibir un cupón. Hasta ahí es muy parecido a un QR code, pero la tecnología japonesa puede ir un paso más allá. Como es capaz de transmitir más información, puede enviarle al usuario el mapa de un centro comercial y otros contenidos más complejos. Además la transmisión se puede hacer hasta a 3 metros de distancia, algo que es imposible con un QR a menos que este sea inmenso, cosa que no es práctica cuando se trata de un video.

Otra ventaja de la tecnología es que no afecta en lo absoluto la calidad de imagen del comercial. En el pasado, intentos de transmitir datos por medio de video siempre habían causado que la imagen perdiera un poco de brillo o definición y por lo tanto a los publicistas les dolía en el alma ensuciar sus comerciales, pero con la innovación de Fujitsu eso no ocurre. Los canales de televisión y los consumidores también se pueden relajar, porque no necesitan nuevos equipos o televisores para que la tecnología funcione.

Lo único que sigue entorpeciendo un poco la experiencia es que, como los QR codes, es necesario que el usuario use una aplicación para llevar a cabo la transmisión de datos. Para que la transmisión de datos por video sea verdaderamente intuitiva, es clave que con solo apuntar la cámara al video se logre el objetivo. Eso sí, hay que ir paso por paso y lo que Fujitsu ya logró es todo un salto en la dirección correcta.

Estamos en Tokyo cubriendo lo mejor en tecnología de CEATEC 2012. Desde el otro lado del mundo les traemos nuevos lanzamientos y por supuesto las mejores imágenes para que esten actualizados, desde la visita del presidente de Sony hasta un recorrido por Makuhari Messe, el centro de convenciones donde se desarrolla el evento.

El pasado viernes se cumplió un año de la muerte de Steve Jobs, quien dejó un gran vacío entre los seguidores de Apple. A su vez, se filtran imágenes del que sería el iPad mini y los usuarios no hacen esperar sus opiniones en redes sociales.

Por otro lado Typic, una nueva app colombiana se convierte en el complemento perfecto de  los usuarios de Instagram tomandose las redes sociales con miles de mensajes y descargas. Estas y otras imágenes hacen parte de lo más destacado de la semana en Internet.

Los invitamos a enviarnos sus imágenes recomendadas a través de nuestra página de Facebook, Twitter o en los comentarios para poder compartirlas con los demás usuarios. Además recuerden seguir nuestra cuenta de Pinterest.

Lo único que debían hacer era estar pendientes de nuestra página de Facebook y responder unas sencillas preguntas, la primera persona en responder correctamente sería el ganador.

Los ganadores son:

Martes: Juan David Sanchez

Miércoles: Miguel Rengifo y Daniel Ayala

Jueves: Christian Camilo y Alvaro Jose Varela Betancourt

Viernes: Miltón Miranda Polo y Cesar Santana.

Deberán enviarnos un correo a vladimir.poveda@enter.co con el asunto: Ganador PlayStation y su nombre completo, número de documento de identidad, link a su perfil de Facebook para corroborar la información, teléfono de contacto y dirección de residencia con ciudad incluida para hacer el envío.

¡Gracias a todos por participar!

Con el cambio climático que estamos experimentando cada vez se hace más importante que haya autos ecológicos y prácticamente todo los fabricantes de carros están desarrollando alternativas eléctricas. Durante CEATEC 2012, Toyota reveló su más reciente apuesta para este segmento, un diminuto automóvil totalmente eléctrico (nada de híbrido como el Prius) para un solo pasajero llamado COMS y que no solo es económico en precio sino en consumo de energía.

A primera vista, COMS se parece más a un carrito de golf que a las naves tecnológicas que por lo general se asocian con vehículos eléctricos. Sin embargo, una inspección más diligente demuestra que es un vehículo que, si se masifica como Toyota pretende, podría ser una solución ideal para la vida citadina. Viene en cuatro modelos: uno para carga, uno para domicilios, uno con baúl y finalmente el modelo más básico. Su precio oscila entre los 8.000 y los 10.000 dólares, ya está a la venta en Japón y Toyota lo quiere llevar a Occidente este mismo año.

Además de su tamaño peculiar, COMS tiene otra variedad de características interesantes. Sus puertas se abren hacia arriba, al mejor estilo de la máquina del tiempo de Doc y Marty McFly. También puede usar telas en lugar de puertas metálicas para encerrar al piloto en la cabina. Por otro lado, COMS se carga completamente en seis horas, el doble que el Prius, aunque este último solo tiene batería para recorrer 24 kilómetros sin el auxilio de gasolina y alcanza velocidades de 100 kilómetros por hora.

En contraste, COMS tiene una velocidad máxima de 60 kilómetros por hora, aunque si el piloto fondea el acelerador no durará ni una hora en la carretera porque la batería solo permite recorrer 50 kilómetros. Es evidente que no es un vehículo para usar en carretera, lo que decepcionará a algunos consumidores. Tampoco se puede escuchar radio porque no tiene, aunque sí es posible cargar el celular por medio de un enchufe de 12V/10W.

Además de ser económico en el concesionario y de ser amigable con el medio ambiente, manejar un COMS es regalado. Una carga completa cuesta apenas 120 yen o 2.700 pesos, lo que equivale a un costo por kilómetro de apenas 54 pesos. Eso seguramente llamará la atención de consumidores con ganas de ahorrar y empresas de transporte y turismo que quieran ofrecerles a sus clientes vehículos más eficientes.

Para conocer un poco más en detalle a COMS, lo invitamos a visitar a siguiente galería.

Cada día los smartphones son más grandes, y aunque eso tiene muchos atractivos, también surgen algunos problemas. Uno de los más claros es que dado a que sus pantallas son de cuatro o más pulgadas, es difícil para muchas personas controlar bien el aparato con una sola mano. Es por esto que NTT Docomo, uno de los líderes entre los operadores celulares de Japón, desarrolló Grip UI.

Esta tecnología, que por ahora es solo un prototipo, detecta la presión que el usuario ejerce sobre los bordes del aparato y le permite realizar algunas tareas sencillas con solo apretar su celular. Dependiendo de cómo lo agarre el usuario, es posible desbloquear el aparato, usar la cámara, acceder al navegador y otras tareas sencillas.

Los representantes de NTT Docomo nos confesaron que esta tecnología todavía está un poco lejos de llegar a las manos de los consumidores. También confirmaron que cuando finalmente debute en el mercado, solo se podrá usar en dispositivos Android y quizás Windows Phone 8, dependiendo del éxito que tenga este último sistema operativo. La razón para descartar iOS es sencilla: NTT Docomo no vende el iPhone, por lo que no le interesa desarrollar la tecnología para ese dispositivo.

Las posibilidades de Grip UI, agregaron los ejecutivos de relaciones públicas, no se limitan a las tareas que fueron demostradas en CEATEC 2012. La idea es que los desarrolladores se encariñen con la tecnología y que saquen aplicaciones que la aprovechen de una manera más creativa e incluso divertida. 

mRobo es especial porque toma una canción que el usuario elija y la reproduce mientras, como se ve en el video, da todo un espectáculo. Tiene una altura de aproximadamente 45 centímetros cuando está parado y en sus tripas lleva un parlante que reproduce cualquier MP3 que el usuario le meta en los 2 GB que incluye. Cuando comienza a sonar la música, mRobo puede usar docenas de movimientos que vienen programados en su cerebro de circuitos para bailar, según Tosy, cualquier tipo de canción y, para rematar, con buen ritmo.

No dieron detalles de disponibilidad o precio, pero seguramente más de un amante de la fiesta va a incorporar a mRobo a su arsenal de juguetes rumberos. Pocas personas olvidarán una parranda en la que un robot se para a bailar merengue o salsa. ¿Será que mRobo es tan sofisticado como para imitar los mejores pasos del Joe Arroyo o las caderas de Shakira? Si baila Michael Jackson así de bien, quizás tiene con qué menearlo al estilo latino.

Tuvimos la oportunidad de probar este traje en CEATEC 2012 y la verdad es que el potencial es enorme. El aparato usa aire comprimido en mangueras especiales y un exoesqueleto ultraliviano para aliviarle grandes pesos al usuario. El traje pesa muy poco a pesar de lo aparatoso que luce a primera vista, por lo cual definitivamente serviría para quienes tienen problemas que les impide manejar cargas pesadas.

Es un poco complicado de ponerse pues requiere la ayuda de una o dos personas, pero una vez comienza a funcionar, la diferencia es impresionante. Las mangueras están diseñadas para aliviar la tensión en la espalda y brazos (no pudimos probar los brazos por la larga fila de curiosos que también querían usar el traje) de tal forma que le usuario prácticamente no se entera de que está manejando pesos considerables.

El traje, como tantas otras cosas en CEATEC 2012, aún no está listo para su comercialización, así que no esperen ver a obreros con exoesqueletos en un año o dos, pero el potencial de esta tecnología es innegable y emocionante.  

Cualquier persona que haya tenido un perro enfermo sabe lo difícil que es dar con un buen servicio veterinario. Hay varias razones para esto, pero son pocas las multinacionales que de verdad intentan atacar esta problemática. Fujitsu es una de las excepciones, pues reveló en Tokio una tecnología que busca darle al mejor amigo del hombre un mejor servicio de salud.

Se trata de Wandant, un servicio que consiste en un dispositivo que se pone en el collar de los perros y se conecta con la nube para monitorear el estado de salud del animal. Una vez funcionando, el aparato registra los pasos del can y usa un termómetro para determinar la temperatura y la del lugar en la que se encuentra. Todo es registrado en tiempo real y archivado para que dueño del perro pueda consultarlo en su smartphone o vía Web y ver cómo ha evolucionado el comportamiento de su mascota. Esto le permite reaccionar de manera oportuna a cambios que puedan reflejar riesgos de salud, como una fiebre o una baja de actividad.

Pero ayudar al dueño a reaccionar a los síntomas es solo la mitad del producto. Fujistu además creó lo que denomina ‘Pet Care Cloud’, un lugar en la nube donde se archiva el comportamiento del perro para crear algo así como una historia clínica del animal. Esto le ofrece al dueño un historial de cómo ha evolucionado la salud de su mascota sin importar el veterinario que lo trate, lo que le da más libertad si hay una emergencia y si el especialista de siempre no está disponible.

Hasta ahí, Wandant ya hace más por la salud de los perros que prácticamente cualquier otro producto tecnológico existente, pero Fujistu fue aun más ambicioso en su visión y planea generar toda una red de salud usando este aparato. El siguiente paso del proyecto es crear el programa ‘Animal Care Cloud Services’, una iniciativa que podría revolucionar la veterinaria canina para siempre.

La idea de Fujistu es incluir a todos los actores que están interesados en la salud de los perros en un sistema sin precedentes. Por medio de la nube y aprovechando los datos de todos los canes que tiene Wandant, sería posible generar avances a largo plazo. Por ejemplo, una farmacéutica puede tomar los datos para desarrollar una nueva droga, un centro de veterinaria avanzado puede alertar a un dueño de un tratamiento experimental que puede salvar a su perro y las compañías de seguros pueden ajustar sus pólizas con base en datos reales para que sean más justas y comprensivas. Incluso se pueden contener posibles epidemias de enfermedades infecciosas.

Por ahora, el Wandant solo está disponible en Japón y está en su fase inicial, pero en un futuro podrían ser varios países los que se incorporen al programa para crear una gran red global que vela por la salud del mejor amigo del hombre.

Ya casi llega el día en el que Microsoft lanzará la versión de Windows quizás más ambiciosa y arriesgada de su historia, pero para muchos amantes de PC eso no es motivo de celebración. Entre los cambios que se le hicieron a Windows 8 está una nueva interfaz que pueden aprovechar mucho mejor quienes tienen dispositivos con pantallas táctiles, pero desafortunadamente la mayoría de los PC actuales no gozan de esta funcionalidad. Es ahí donde entra a jugar un papel MVPen, una tecnología que trae la experiencia táctil a pantallas que de lo contrario no serían compatibles con todo lo que ofrece Windows 8.

El sistema funciona por medio de un dispositivo que se agarra de un borde de la pantalla y un esfero electrónico especial. Una vez conectado al PC, el usuario puede usar el esfero para interactuar con una pantalla tradicional y así puede aprovechar toda la funcionalidad adicional que ofrece el nuevo sistema operativo de Microsoft. Incluso le permite tener mayor precisión que usando los dedos, pues el esfero puede ser menos torpe y más preciso.

MVPen puede ser exactamente lo que estaban esperando muchos usuarios, pero no es algo que puedan salir a comprar el día en que debuta el nuevo sistema operativo de Microsoft. MVPen no reveló cuándo estará disponible ni cuánto costará, pero confirmó que tienen planes para traer el dispositivo a Occidente el próximo año.

También hay que decir que otras empresas ofrecen soluciones similares desde hace años. Incluso hay otra versión de MVPen que hace labores similares, pero la empresa asegura que este nuevo producto está hecho a la medida para Windows 8, algo que -según ellos- pocos de sus competidores ofrecen.

Los más impacientes no tienen que esperar a que MVPen o su competencia lleguen a las tiendas de tecnología. Hay varias otras formas, un poco más caseras, que logran un efecto similar al de MVPen. Una rápida búsqueda en Google o YouTube de inmediato arroja docenas de guías, unas más fáciles y elegantes que otras. Quizás algunos lectores de ENTER.CO conocen más de una desde hace rato, y si es el caso los invitamos a compartirla en los comentarios.

Estamos en Tokio cubriendo CEATEC 2012, la vitrina más importante para las empresas tecnológicas japonesas y tenemos algunos regalos para los lectores más fieles de nuestro cubrimiento.

Durante esta semana estaremos regalando algunos videojuegos diariamente (mañana y tarde) para los amantes de PlayStation 3, PlayStation Vita, PC y Nintendo 3DS. Lo único que tienen que hacer es estar pendientes de nuestra página de Facebook y responder unas sencillas preguntas en nuestra app, la primera persona en responder correctamente será el ganador.

Les recordamos, solo pueden participar respondiendo en la aplicación, no se valen respuestas como comentarios en la nota o en Facebook.

¡A participar!

Primera pregunta del miércoles – Concurso cerrado

¿Cuáles son las tres tecnologías japonesas que caerían muy bien en Colombia? Para participar haga clic AQUÍ.

Segunda pregunta del miércoles – Concurso cerrado

¿Cuántas fotos hay en la nota “Conozca algunas de las pantallas que superan el retina display de Apple”? Para participar haga clic AQUÍ.

Primera pregunta del jueves – Concurso cerrado

¿Cuál es el nombre del dispositivo que se pone en el collar de los perros y se conecta con la nube para monitorear el estado de salud del animal?. Para participar haga clic AQUÍ.

Segunda pregunta del jueves – Concurso cerrado

¿Cuál es el nombre de la compañía japonesa que mostró un robot llamado mRobo?. Participe haciendo clic AQUÍ.

Primera pregunta del viernes – Concurso cerrado

¿Cuál es el nombre del operador celular de japón que desarrollo Grip UI?. Participe haciendo clic AQUÍ.

Segunda pregunta del viernes – Concurso cerrado

¿Cuántas fotos hay en la nota “El presidente de Sony y otras fotos de CEATEC 2012” y qué muestra la maqueta de la ciudad inteligente de Toshiba?. Participe haciendo clic AQUÍ.

Por lo general, con el paso del tiempo la tecnología mejora. Los consumidores están acostumbrados a que lo nuevo supere a lo viejo. Esa tiende a ser la regla en este negocio: El procesador de este año es mejor que el del año pasado, los celulares de hoy más completos que los de ayer y las cámaras digitales actuales son más poderosas y versátiles que sus antecesoras. Sin embargo, en algunas ocasiones las empresas se equivocan y sacan un aparato que es inferior a su versión anterior. Tristemente ese parece ser el caso de Sony con su nueva consola, el PlayStation 3 Super Slim.

La primera vez que uno ve el aparato es evidente que es mucho más pequeño que sus dos antecesores (es la tercera presentación del PS3 desde que salió en 2006). En esto sí no hay qué reprocharle a Sony, pues el sistema es 25% más pequeño que el PS3 Slim. Esa es la cifra oficial, pero al verlo en persona parece incluso más pequeño. También es más liviano según la ficha técnica, con un descuento de 20% en peso, pero estamos hablando de una consola casera, no una portátil, entonces el peso no es mayor preocupación para el usuario. Otra novedad bienvenida es la capacidad, que subió a 250 GB.

Lo siguiente que uno nota es que ahora la parte de arriba de la consola tiene un diseño diferente, pues en lugar de ser lisa tiene unos relieves ondulados. Al parecer el razonamiento detrás de esta decisión no fue solo estético, pues el nuevo modelo cambia radicalmente la manera en que el usuario introduce discos en él.

Mientras en las dos primeras versiones del PS3 un sistema de ‘autoload’ se traga el disco, –como lo hacen una unidad de CD en el equipo de sonido de un carro o la unidad de DVD de un MacBook Pro– en el Super Slim hay una tapa que se desliza para revelar la unidad Blu-ray de la consola. Las ondulaciones son útiles para que sea más fácil desplazar la tapa, pero de ahí en adelante el nuevo sistema deja mucho que desear.

Tanto el PS3 original, así sea enorme, como el PS3 Slim, están diseñados para que el usuario pueda ponerlos en su hogar como le sea más conveniente, sea horizontal o verticalmente. El Super Slim no permite esto, pues como hay que introducir el disco desde arriba, es incómodo o incluso imposible acomodar la consola en ciertos espacios. Puede que luzca moderno y puede que el mecanismo de deslizar la tapa descreste un poco, pero es una pésima decisión desde un punto de vista funcional.

¿Qué pasa si el mueble debajo del televisor no tiene espacio a lo ancho pero si a lo alto? Con el PS3 original y con el Slim no hay rollo, porque el disco entra por la parte delantera. Como en el Super Slim entra por arriba, esto hace que en espacios apretados sea difícil meterle el disco. ¿Y qué pasa si el puesto del PS3 es entre compartimientos estrechos de mueble? Habría que sacar la consola cada vez que uno quiera meter o sacar un disco.

No sé qué estaba pensando Sony cuando diseñó este aparato, pero claramente no estaba pensando en que hay gente con muebles que tienen espacio restringido. Es increíble sobre todo porque todas las consolas caseras actuales –llámese Wii, PS3 ‘gordo’ o Slim, o Xbox 360– tienen su acceso al disco por adelante precisamente por este motivo. Sony violó un estándar y seguramente pagará por ello en el juicio de los consumidores.

Lo más triste de todo es que si uno lo piensa, empeorar el producto no es la excepción sino la regla para Sony cuando se trata del PS3. La primera versión de la consola era gigante, pero tenía cuatro puertos USB y compatibilidad con juegos de PS2. Hoy en día solo hay dos puertos y no se pueden jugar títulos de PS2, y aunque es justificable desde el punto de vista del negocio que no sea compatible con juegos antiguos, es injustificable que solo tenga dos puertos USB. En los últimos años Sony ha introducido una cantidad de accesorios que usan estos puertos, como el PS Move, así que es difícil entender por qué fueron tacaños en este aspecto. Sony ha venido restándole detalles importantes al PS3 desde que salió, algo totalmente opuesto a lo que ha hecho con todas sus otras consolas.

Ojalá el PS4 rompa esta mala racha y Sony vuelva a crear una de las consolas más completas y bien pensadas del mercado. Seguramente es una buena estrategia si quiere volver a la cima de las ventas en la guerra de consolas.

Japón es un país que se caracteriza por muchas cosas, desde su comida hasta sus kimonos, y aunque también es reconocida como una sociedad con muy bajos índices de crimen común (el crimen organizado es otra cosa), no está libre de este mal. Una de las modalidades más populares de hurto en la cuna del sushi es la misma que desde hace unos años agobia a Colombia: la famosa ‘llamada millonaria’. Para luchar contra los delincuentes, Fujitsu desarrolló una tecnología que busca acabar con este delito usando reconocimiento de voz y correo electrónico.

Como lo saben muchas personas en Colombia y Japón, hay criminales que por medio de una llamada logran que personas ingenuas les entreguen millonarias sumas. Convencen a la víctima que un ser querido está en problemas y así les extraen el dinero. Es una modalidad de crimen muy popular porque le implica poco riesgo al criminal y el botín muchas veces es abundante.

En Colombia por lo general les aplican la táctica a empleadas domésticas, quienes son presionadas para entregar joyas a personas que se hacen pasar por abogados u otra persona de confianza de su jefe. En Japón la cosa es un poco más sofisticada, pero igual de efectiva. Las víctimas transmiten dinero de manera electrónica a una cuenta bancaria que, supuestamente, le pertenece al familiar o amigo que está en problemas.

Fujitsu se convenció de que la mejor manera de enfrentar al hampa era desarrollando un sistema que alertara a los familiares de la víctima y a las autoridades de lo que estaba pasando en tiempo real. Por eso se alió con la Universidad de Nagoya para crear un algoritmo capaz de comprender cuando una persona recibe una llamada que la tensiona y genera lo que es conocido como ‘overtrust’, o confianza forzada: una persona confía en que hace lo correcto porque una presión externa le genera tanto estrés que la convence.

Para evitar confundirse con otros escenarios que generan ‘overtrust’, la tecnología también verifica palabras claves, así evita prender las alarmas cuando otras situaciones generan en las personas confianza forzada. Nadie quiere que le llegue la ley a la casa solo porque la novia lo convenció a punta de drama de ver el nuevo episodio de Glee.

La tecnología de Fujitsu funciona por medio de un aparato que se conecta al teléfono. Una vez el criminal llama y la víctima comienza a sentir la presión de entregar el dinero so pena de condenar a un familiar a la cárcel o a los Yakuza, el aparato analiza el tono de voz para determinar si se trata de una ‘llamada millonaria’.

Si ese es el caso, de inmediato envía un correo electrónico a las autoridades, quienes a su vez deciden cuál es la mejor manera de proceder, si evitar el robo o dejarlo continuar mientras montan un operativo para atrapar a los criminales. La policía puede también notificar por correo electrónico a familiares de la víctima para que llamen a avisarle al banco y este bloquee temporalmente la cuenta. También puede avisarle a Fujitsu para que mejore la tecnología cada vez más.

Como la colaboración de las autoridades es imprescindible para que sea eficaz la solución de Fujistu, es necesario que el gobierno participe en el programa. Por ahora, en Japón solo se puede utilizar en la ciudad de Okayama mientras se hacen las pruebas piloto, pero la idea es que pronto llegue a toda la nación y que se convierta en producto de exportación.

Colombia sería cliente fiel.

Muchas de la cosas que utilizamos a diario son un legado del trabajo que en Japón se ha hecho desde hace mucho tiempo. Quienes nos encanta vivir con gadgets que hacen todo más fácil, y no tenemos tiempo para hacer muchas cosas tediosas que estorban, les debemos un agradecimiento a los genios detrás de todo esto.

La cultura japonesa ha aportado gran parte de lo que hoy es la industria de los videojuegos. El desarrollo de las consolas se dio en este país, de la mano de personas que hoy en día ya son leyendas de en esta industria. Así mismo, Japón ha sido el origen de un tipo especial de series animadas conocido popularmente como animé, que tiene una gran cantidad de seguidores.

Aquí les contaremos un poco sobre los aportes que Japón le ha ofrecido al mundo de la tecnología y la vida de las personas que aman y viven inmersas en la cultura digital.

Robots.

Aunque muchos investigadores aseguran que la idea de los robots está en la imaginación de los seres humanos desde la antigüedad, el verdadero progreso en esta materia viene desde los años 90 hasta la actualidad. Es difícil establecer, conociendo lo enredada que es la historia de los robots, cuál fue el primer país en implementar los usos prácticos de esta tecnología en la vida diaria; pero sin duda se puede asegurar que en Japón se han visto algunos de los desarrollos más importantes en esta materia.

En el tema de los androides –los robots que asemejan a los humanos–, en este país es donde más avances se presentan. En la última década se han mostrado varios de ellos, los cuales funcionan de una manera sorprendente. Incluso algunos de estos llegan a asustar: tienen sensores en la piel que reconocen diferentes sensaciones y temperaturas, son programados de manera que puedan reconocer y distinguir entre las personas que les hablan; y sobre todo, están programados para reconocer y emular las emociones de los seres humanos.

Videojuegos.

Por más que hoy en día no estén de primeros en la industria, a lo largo de la historia Japón ha marcado la tendencia. Por supuesto, los avances más notorios se encuentran en los desarrollos de las consolas. Nintendo fue la empresa que básicamente trazó –y constantemente vuelve a trazar– el camino que sigue el resto del mundo de los videojuegos. Las consolas de esta empresa no solo son excelentes en cuanto a su funcionalidad; Nintendo creó todo un sistema de negocios y producción funcional y ejemplar para todos los demás.

Por otro lado, un gran aporte que se les debe a los japoneses es la camada de excelentes guionistas y desarrolladores que tienen en su industria. Por mencionar dos entre los tantos que hay, están Hideo Kojima y Hironobu Sakaguchi; el primero conocido por Metal Gear Solid y el segundo por estar detrás de Final Fantasy. Los dos se cuentan entre las personas más innovadoras de la industria, aportando mucho a sus respectivos géneros.

Animé.

El animé es simplemente el nombre que reciben los dibujos animados en Japón. Este tipo de animación ha influenciado e introducido muchos temas y tipos de personajes muy novedosos a las tramas de las series de televisión, dentro y fuera del género y del país del sol naciente.

El animé siempre se ha distinguido por estar dirigido no solo a niños, como muchos de los programas animados, sino a personas de todas las edades y de todos los gustos. Tiene desde series de humor hasta un gore que repugnaría a más de uno.

Lo más importante que ha aportado este tipo de programas es que han evitado el encasillamiento de los programas animados en el segmento infantil, lo que ha ampliado muchísimo el panorama y las posibilidades de este tipo de series.

Desde hace varios años Japón se ha caracterizado por ser un país famoso por su ingenio, su inventiva y su amor por el absurdo. Eso lo ha llevado a entregar al mundo cientos de tecnologías muy útiles, curiosas y bastante salidas de la realidad.

Como se acerca CEATEC, la feria de innovación tecnológica más importante que tiene lugar en ese país, en ENTER.CO quisimos hacer un repaso por esas tecnologías de la tierra del sol naciente que han llamado la atención por su originalidad.

Afiches que se sonrojan cuando los besan.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Keio, en Japón, trabaja en un sistema para que los afiches publicitarios que se ven en la calle puedan reaccionar de acuerdo con los gestos de la persona que tienen al frente. Por ejemplo: si los transeúntes deciden besar a la chica del anuncio, el afiche la mostrará sonrojada y algo apenada, como si pudiera sentir de una u otra forma el gesto de ‘amor’ de quién la besa.

Como lo informamos hace unos meses en ENTER.CO, el afiche funciona gracias a un sensor de ultrasonido que detecta el movimiento de la persona que está al frente, y está programado para cambiar la imagen de la modelo cuando el usuario se acerque o se aleje. En el video que compartimos a continuación podrán apreciar cómo funciona esta tecnología japonesa.

Piedra, papel o tijera, ¿con un robot?

El popular juego sirvió de inspiración para que un grupo de estudiantes de la Universidad de Tokio decidiera diseñar Janken, un robot que juega piedra, papel o tijera. Janken utiliza una cámara que puede detectar el movimiento y luego reaccionar en menos de una milésima de segundo. Además, el robot da la ilusión de que se burla de su oponente a cada paso. Según reportó Mashable, la idea del proyecto es llevar a cabo “trabajo de cooperación entre los seres humanos y robots”.

De acuerdo a sus desarrolladores, el robot puede reconocer la forma de la mano del hombre (piedra, papel o tijeras) en una milésima de segundo y se tarda sólo unas cuantas milésimas más para responder la jugada. Mejor vean ustedes mismos cómo funciona.

Un robot de cabaret en Tokio.

Después de estar tres años en construcción, ‘Robot Restaurant” abrió sus puertas en julio para que sus invitados pudieran disfrutar de un show acompañado de robots gigantes, chicas en trajes llamativos y aviones en miniatura. La pieza central del show son dos robots en forma de mujer, que miden tres metros y medio de altura y son manejados por mujeres en bikini. Así luce el espectáculo del restaurante de robots en Tokio.

El robot que encuentra cosas perdidas.

EMIEW 2, un robot desarrollado por Hitachi, será el encargado de encontrar los objetos que usted ha extraviado por descuido dentro de su hogar. El robot, que mide 80 centímetros de alto y pesa 14 kilos, sabe dónde están las llaves, el celular, las gafas y todas las cosas que muchas veces se pierden de vista. EMIEW 2 camina a la velocidad de una persona normal, evade obstáculos e incluso sonríe y hace algunos trucos graciosos.

Cuando el usuario le pregunta al robot por un objeto que ha perdido, EMIEW 2 rastrea la red de cámaras de una habitación, lo ubica, va hacia él y se lo pone en las manos a la persona. En el siguiente video pueden ver cómo funciona. + El popular juego sirvió de inspiración para que un grupo de estudiantes de la Universidad de Tokio decidiera diseñar Janken, un robot que juega piedra, papel o tijera. Janken

Después de este pequeño resumen, ¿qué otras tecnologías curiosas provenientes de Japón llegan a su mente?

En los ochentas y los noventas, Japón era el epicentro de las innovaciones tecnológicas. Sony y Panasonic marcaban las tendencias con sus productos. El Walkman, la tecnología Betamax y VHS y las consolas como el Nintendo Entertainment System (NES) cambiaron las tendencias del ‘consumer electronics’.

Sin embargo, la tierra del sol naciente ha perdido mucho de ese protagonismo. Otros países como Estados Unidos, China y Corea del Sur entraron fuertemente a competir. Además, razones de otra índole también contribuyeron a que Japón perdiera la batuta tecnológica.

Aprovechando la coyuntura de CEATEC, les presentamos algunas estrategias que puede ejecutar Japón como país para volver a la cúspide tecnológica.

Una de las razones que llevó a Japón a la cima fueron sus avances en manufactura. El país desarrolló e implementó una línea de producción eficiente y ajustable, que les permitió a las empresas niponas mantener su calidad al tiempo que producían más. Esa ventaja en competitividad se vio reflejada en la creación de excelentes productos a precios accesibles.

No obstante, a medida que la globalización se fue expandiendo, las organizaciones empezaron a producir masivamente en China, Vietnam u otros países que ofrecían costos ínfimos. De un momento a otro, la ventaja de los japoneses se esfumó, ya que toda la industria pudo igualarse en términos de costos. Esto se ha visto reflejado en una reducción en el número de ingenieros y profesionales en áreas relacionadas con la tecnología en Japón, según reporta The New York Times.

Por eso, las empresas japonesas tienen que aprovechar otras cualidades para retomar su lugar en la pirámide. La más crucial de ellas es la innovación. Japón, con toda la infraestructura que tiene, debe volver a innovar. Pero no en procesos, sino en productos. Ese protagonismo hoy lo tienen compañías coreanas como LG y Samsung, y empresas estadounidenses como Apple y otras en Silicon Valley.

Además, las empresas japonesas han tenido problemas para mercadear y vender los productos con los que han logrado innovar. The Wall Street Journal explica el caso del primer lector digital. Sony ‘pegó primero’ con su Librie en el 2004, pero no ‘pegó dos veces’. Amazon posteriormente lanzó el Kindle, y con él revolucionó la industria editorial. Otras empresas no japonesas han sido más dinámicas en tomar productos ideados en Japón y acomodarlos para que sean atractivos para el consumidor final.

Además, Japón debe enfocarse en productos y servicios en los cuales hoy en día ya es fuerte. El país cuenta con una de las redes de datos móviles más rápida del mundo, y podría crear un cluster para desarrollar aplicaciones para dispositivos móviles.

El mes pasado estuvimos en Berlín para cubrir IFA, la fería de gadgets más importante de Europa. Ahora, ENTER.CO, se traslada a las tierras del lejano oriente, para meterle picor colombiano a CEATEC, la feria de ‘consumer electronics’ más grande de Japón. En la edición de este año, según el comunicado de prensa, los productos en vitrina estarán enfocados en “la innovación inteligente para crear una estilo de vida y una sociedad próspera”.

Para ir calentando el ambiente, estas son algunas de las tendencias que esperamos ver en Tokio.

• En línea con el tema central de la conferencia, no será sorprendente ver a los pesos pesados de la industria de tecnología japonesa hablando sobre las nuevas estrategias y productos destinados a aprovechar con más inteligencia los recursos finitos, como el agua o las fuentes de energía. Habrá discusiones sobre las formas de tener un ‘estilo de vida’ próspero limitando la generación de carbono.
• El mundo de la tecnología está conectado globalmente, y una de las tendencias más importantes que veremos en CEATEC serán los televisores de próxima generación. Según la página oficial de la conferencia, una de las conferencias principales la dará Takayuki Yamashita, investigador principal de NHK. Si se acuerdan, Panasonic, en alianza con NHK, mostró en Berlín un televisor de 145 pulgadas con una definición de 8K.
• CEATEC es más que productos, ya que la tecnología tiene una responsabilidad inmensa con la sociedad. Uno de los papeles que tiene que cumplir es ser un agente de cambio. En la feria en Japón se discutirá cómo la tecnología sirve para transformar las relaciones del gobierno con sus ciudadanos. El CIO y secretario del gabinete del gobierno japonés, Koichi Endo, estará en la feria hablando sobre el tema.

Pasando a las exposiciones, la página oficial está categorizando los productos en tres secciones: estilo de vida y sociedad, tecnologías claves y tecnologías de información. En la primera veremos electrodomésticos inteligentes así como televisores, cámaras digitales y smartphones. En la sección de tecnologías claves esperamos ver la materia prima de los ‘cacharros’, como componentes y semiconductores. “Es la exhibición de los componentes y dispositivos líderes en la industria”, dice CEATEC. En la sección de tecnologías de información, finalmente, esperamos ver las últimas innovaciones en redes móviles, la nube y nuevas aplicaciones para los negocios.

La feria CEATEC (Combined Exhibition of Advanced Technologies, Exhibición Combinada de Tecnologías Avanzadas) es la vitrina más importante para las empresas tecnológicas japonesas. En ella exponen no solo sus más recientes desarrollos, sino la visión que tienen sobre el futuro de la tecnología. Teniendo en cuenta la avidez del mercado nipón por la innovación, lo que se vea en la feria dará una buena pista sobre las tendencias futuras de la electrónica de consumo.

El evento se realiza desde el año 2000 en el Makuhari Messe de Chiba, Japón. Sus cifras de asistencia –172.137 visitantes el año pasado y 205.859 en 2007, año récord– son superiores a las del CES de Las Vegas y rivalizan con las de IFA, en Berlín. ¿Qué la hace tan importante y concurrida?

En estas latitudes, la tecnología que acapara los titulares y nos llega a las manos hoy normalmente viene de China, Corea y Estados Unidos. Hay algunas excepciones, pero cuando hablamos de Japón a menudo es para referirnos a algún nuevo e impresionante robot, o a un desarrollo tan particular que –creeríamos– no tendría mucha cabida en nuestra cultura.

Esto a pesar de que, probablemente, el próximo gadget revolucionario que todos usaremos en cinco años ya existe en los estantes japoneses desde el año pasado. El mercado de ese país está entre los que más rápidamente adoptan las nuevas tecnologías. En los últimos años del siglo XX, cuando en este lado del mundo el VHS todavía era el estándar de video casero, en Japón el DVD ya dominaba el mercado hacía bastante tiempo.

Esta feria tiene la particularidad de que cada año tiene un ‘motivo’ o tema diferente, en el marco del cual las compañías muestran sus productos. El año pasado, tras el desastre del terremoto y la destrucción de la planta nuclear de Fukushima, la feria se concentró en cómo la industria tecnológica podía apoyar la recuperación. Y este año, en vista de las presiones económicas y ecológicas que afronta la humanidad, las empresas fueron convocadas a mostrar la tecnología inteligente japonesa que permite un uso más eficiente de los recursos y mejora la calidad de vida.

Aunque muchas de las firmas tecnológicas icónicas de ese país –como Sony o Nintendo– hoy no están pasando por el mejor momento, es un despropósito creer que eso las excluye del mapamundi de esta industria. Avances como el Walkman, la consola de videojuegos o el reloj digital, que hoy son casi patrimonio de la humanidad, nacieron en Japón.

Por todo esto, ENTER.CO estará presente en este evento y les traerá a ustedes, desde el otro lado del mundo, todos los detalles de lo que ocurra allí.