Según el portal Mashable, en el Mobile World Congress 2018 (MWC 2018) en Barcelona, BMW presentó un smartphone capaz de cerrar y abrir un carro. El sistema llamado: llave digital de BMW (BMW’s digital key) estaría disponible exclusivamente para teléfonos Samsung en el mes de julio.

Cómo funciona la llave digital

La aplicación no solo abre y cierra el carro; además, la idea es que en un futuro cercano, podría prenderlo al ubicar el teléfono en una plataforma de carga inalámbrica dentro del mismo. La aplicación permite que hasta cinco usuarios tengan una copia de la llave, en caso de que pierdas tu teléfono.

Con esto, la compañía de automóviles busca integrar aun más el celular para convertirlo en un dispositivo todo en uno. Otros detalles que podrían ser controlados desde el celular serían las luces, las direcciones y el pito, aunque estás últimas características no estarán en la versión de la aplicación que se espera para julio.

Ahora, la pregunta no será, ¿dónde dejé mis llaves? Sin embargo, no podremos perder de vista el celular y tampoco podremos dejar que se nos descargue estando en la calle.

Otros detalles de BMW en el MWC 2018

BMW lleva varios años presentándose en el MWC. Según el portal web TechCrunch, este año presentó una versión de carro autónomo i3. Este puede ser llamado desde un celular. Una vez llega, puedes sentarte en el asiento trasero y disfrutar de las opciones de entretenimiento mientras el carro te lleva a su destino. Inclusive, puedes bajarte del auto y darle la orden de buscar un parqueadero o un espacio disponible por sí mismo. Estas características no estarán disponibles por algunos años.

Imágenes: TechCrunch y Mashable.

Los fabricantes de automóviles suelen presentar innovadores diseños de lo que creen que serán los carros del futuro. Sin embargo, muchos de esos prototipos se alejan bastante de las posibilidades que la tecnología es capaz de ofrecer en la actualidad, por lo que se quedan simplemente en el papel. La firma francesa Peugeot presentó en el Mobile World Congress 2017 su visión del carro del futuro, el cual, a diferencia de otros prototipos, estaría más cerca de llegar a las calles de lo que podríamos pensar. El Peugeot Instinct Concept tiene un diseño similar al de muchos automóviles de la marca, siendo la tecnología el factor diferenciador de este prototipo. Es precisamente por eso que la empresa decidió hacer la presentación oficial del prototipo en una feria enfocada en telecomunicaciones y tecnología, y no en las ferias del sector automotor que suelen ser los espacios en los que estos prototipos son mostrados al público.

Tuvimos la oportunidad de hablar con Mattias Hossan, jefe de diseño del carro desarrollado por Peugeot, y quien nos explicó cuál es la visión de la compañía en el campo de los carros autónomos como el Peugeot Instinct Concept, el cual, según Hossan, estaría en las calles en unos siete años.

Una de las premisas bajo las cuales Peugeot aborda el concepto de carros autónomo es el hecho de que muchos disfrutamos de manejar, por lo que en el futuro cercano la empresa plantea la posibilidad de crear autos ‘hibridos’, que le permitan al usuario decidir cuándo maneja o cuándo permite que la tecnología haga esa labor. “Las personas viven ocupadas mientras están en su trabajo o al llegar al hogar, por lo que pueden no tener tiempo para dedicarle a sus actividades”, explica Hossan.

En dichos casos en los que el conductor no quiera conducir el auto, partes internas como pedales y timón se pueden ocultar, brindando más espacio para descansar. En materia tecnológica, el vehículo incluye aprendizaje de máquinas, lo cual le permite definir el tipo de perfil para cada usuario y aprender de sus gustos en la medida en que el carro interactúa con el conductor.

#PeugeotInstinctConcept : a double driving pleasure made of dynamism and freedom of movement #MWC17 #MWLIVE pic.twitter.com/6vYYv05pRd

— Peugeot (@Peugeot) February 27, 2017

Dependiendo del perfil establecido por cada conductor, y gracias al trabajo conjunto con la plataforma Samsung Artik Cloud IoT, el auto se puede comunicar con una serie de dispositivos y servicios como teléfonos inteligentes, smart watches, redes sociales y equipos del hogar, cuya información se podría replicar en los paneles del auto. Todo eso se podría manejar a través de una consola de mando ubicada junto a la silla del conductor.

El auto fue presentado por primera vez al público en el MWC 2017.

“Peugeot y la empresa de ciencia de datos Sentiance procesan los datos para extraer información pertinente y definir perfiles de usuario. Este análisis dinámico se mejora continuamente, permitiendo a Peugeot Instinct Concept preconfigurar o adaptar su arquitectura para satisfacer todas las necesidades de los usuarios”, destaca la compañía francesa en un comunicado.

A diferencia de otros prototipos de autos del futuro, esta versión está pensada para poder albergar hasta cuatro pasajeros. Peugeot no habla acerca de cuánto podría costar un automóvil como este o si efectivamente entrará en producción algún día en el futuro cercano, lo que sí nos muestra este prototipo, al igual que muchos otros que nos hemos encontrado durante el MWC 2017, es que la tecnología está cerca de transformar la forma en la que vamos a conducir e interactuar con los vehículos.

Imágenes: ENTER.CO.

Por: Lina Hernández S. – @LinaHernandez05

La conducción autónoma es una herramienta que ha avanzado con el paso de los años.  Logró pasar de ser un sueño a convertirse en una realidad que está presente en diferentes empresas de automóviles y de tecnología. Ahora, BMW diseña su nueva línea de carros autónomos, un proyecto se hará llamar iNext.

Empresas como Volvo, Tesla y Google, por nombrar algunas, ya han iniciado la producción o el desarrollo de sus carros autónomos en los últimos años. BMW informa que bajo el ‘Project 2.0’ también desarrollará sus nuevos vehículos de autoconducción.

La compañía ha anunciado que para el año 2021, planea inaugurar una gama completa de todos sus carros con auto conducción eléctrica. “La futura planta de desarrollo para la conducción autónoma nos permitirá lanzar el BMW iNext, el primer BMW de conducción autónoma, al mercado en 2021”, dijo Klaus Fröhlich, miembro del Consejo Administrativo de BMW.

Con el fin de tener resultados rápidos y efectivos se han desarrollado nuevas formas de colaboración en la empresa. Los equipos son conformados por especialistas ágiles, haciendo uso de las instalaciones y los recursos, ya que después de crear un nuevo código tienen la posibilidad de probarlo directamente en un carro real.

El desarrollo de este proyecto se está llevando a cabo en el campus de la compañía ubicado en Unterschleisshem, cerca de Munich. Actualmente hay 600 empleados dedicados, en su mayoría, a la creación del software y la evolución de iNext. Sin embargo, a largo plazo la compañía espera contratar a un total de 2.000 empleados para que se dediquen a los carros autónomos de BMW.

Para hacer efectivo este tipo de conducción en sus carros, BMW ha implantado la tecnología ROS (Sistema Operativo Robot).

La empresa de vehículos cuenta con 30 instalaciones de producción y ensamble alrededor de 14 países. También tiene una red de venta en más de 140 países alrededor del mundo.

Imágenes: BMW

Por: Miguel Porras

Google presentó en un evento en California a Waymo, la nueva compañía con la que el gigante de la tecnología quiere entrar de lleno en el mundo de los carros autónomos.

Jon Krafcik, Chief Executive Officer (CEO) de Waymo, presentño a la compañía como el futuro de la tecnología de auto-conducción, agregando que es solo el inicio y se están preparando poco a poco para obtener la confianza de todo el público para así ir revolucionando la industria automotriz. Agregó también que “hemos sido muy claros que no somos una empresa de alquiler. A pesar de que a veces hay cierta confusión sobre este punto. No estamos en el negocio de hacer mejores coches. Estamos en el negocio de hacer mejores conductores”.

Durante la presnetación los ejecutivos de la compañía hicieron énfasis en que su objetivo principal radica en hacer “un nuevo camino a seguir en la movilidad”, lema que da origen al nombre de la nueva empresa.

El sistema de Waymo es similar al que incluyen otros carros autónomos. En este caso, estamos ante un carro lleno de sensores y un software que están diseñados para detectar peatones, ciclistas, vehículos y obras en la carretera,  los cuales puede percibir desde una distancia equivalente a dos campos de fútbol desde todas las direcciones, dice Waylo en su sitio web.

Aquí puedes ver el anuncio de la compañía:

En el lanzamiento también se aclaró que inicialmente los coches serán manejados por una persona. Desde febrero Google viene simulando trayectos sin conductor, los cuales ya alcanzan distancias correspondientes a 3 millones de millas (unos 4.800.000 kilómetros).

Durante este periodo la empresa se ha enfrentado a algunos contratiempos para traer su prototipo al mercado ya que cuenta con la competencia de muchas de las compañías de tecnología que también cuentan con iniciativas de carros autónomos.

¿Emocionados con el nuevo rumbo que tomó Google en cuanto a carros autónomos?

Imagen: Waymo

La utopía de los carros inteligentes se acerca a buen ritmo. Después de una presentación de un prototipo que algunos afortunados probaron en mayo, Google mostró nuevos adelantos de su Googlemóvil hace unos días. En esta carrera, algunas marcas han buscado alianzas, como la de Samsung y BMW en enero para integrar los dispositivos móviles con el carro eléctrico de BMW. Y como reporta TechCrunch, LG y Mercedes-Benz formarán una alianza para crear sistemas de cámaras avanzadas de nueva generación.

Según el comunicado de LG, estas cámaras tendrán el propósito de captar y entender el espacio para que los algoritmos puedan identificar de manera rápida y eficiente la necesidad de frenar, mantenerse en el carril, reconocer las señales de tráfico y proteger a los peatones y ciclistas. Además, los monitores también tendrán el propósito de identificar el estado biométrico del conductor (si está dormido, borracho o en buen estado) y habrá monitores alrededor del carro de visión en tiempo real para asistir al conductor a la hora de manejar en reversa y parquear.

Además, la surcoreana anunció que integrarán las tecnologías de entretenimiento del hogar y tecnologías móviles dentro del automóvil para ofrecer mayor integración con sus dispositivos y dar nuevas opciones de entretenimiento. Estas alianzas permitirán un desarrollo acelerado de los carros autónomos, y habrá que ver cómo evolucionan sus propuestas para atraer al consumidor.

Imagen: WallpaperLepi

Los carros autónomos cada vez cobran más fuerza, pues todo indica que no estamos muy lejos de ver automóviles sin conductor circulando en algunas carreteras del mundo. Es el caso por ejemplo del Reino Unido, en donde se permitirá que estos automóviles rueden por las vías públicas en 2015.

Como señala TechCrunch, hasta el momento estos vehículos solo están autorizados para andar en carreteras privadas, lugares con poco tránsito o por Mountain View, ciudad natal de Google. Se espera que en enero del próximo año se vean los primeros vehículos en algunas calles británicas.

En un principio el Departamento de Transporte había dicho que estos automóviles podían empezar a circular pronto. Tanto el secretario de negocios, Vince Cable, como el canciller George Osborne estuvieron presionando para que la legislación fuera un hecho. Para ellos, “el Reino Unido es el lugar adecuado para desarrollar los autos de prueba sin conductor”.

Para Google, este tipo de vehículos son mejores que los tradicionales, pues siempre están atentos a las señales, objetos o humanos en la vía, y además nunca se cansan.

Todo indica que próximamente esto se materializará y queda oficializado el compromiso del Reino Unido con el futuro de los carros inteligentes. Si les interesa el tema pueden leer la nota que hizo nuestro periodista Sergio Fabara, que explica en más detalles los riesgos, apuestas y el futuro de estos carros inteligentes.

Imagen: romanboed (vía Flickr).

Mapee el mundo con Project Tango

El propósito de Tango es simple: mapear el mundo. El smartphone de Google cuenta con sensores que identifican el espacio que rodea al usuario. ¿Qué se puede lograr con esto?

Project Tango transformaría la forma de entender los espacios. En el campo del diseño y la arquitectura, cualquiera podría tener todo un mapa de su hogar –o de cualquier espacio– para poder planear reformas o redecoraciones. En el campo del entretenimiento, se podrían crear juegos personalizados que utilicen los lugares que el usuario recorre como escenarios de competencia. En la salud, las personas que sufren de ceguera podrían caminar por un lugar que no conocen con la asistencia direccional de su smartphone o tableta, y todos tendríamos un gran mapa virtual del mundo para movernos sin salir de casa.

Tenga un celular a la medida con Project Ara

¿Para qué comprar un celular superpoderoso si solo utiliza Facebook, Twitter, WhatsApp y el correo? ¿Pagar extra por una cámara de celular de 41 megapíxeles cuando solo quiere dedicarse a los jueguitos y tomar las fotos del paseo de olla? ¿Necesita más batería porque suele estar en la calle y no quiere quedarse sin energía inesperadamente?

Todas estas son algunas de las inquietudes a la hora de comprar un celular. Con Project Ara se busca que sea el usuario quien elija lo que necesita en su smartphone. Al igual que un traje a la medida, la experiencia del usuario es más cómoda y práctica para el manejo del dispositivo. ¿Demasiado bueno para ser verdad?

El proyecto de celular modular funciona como piezas de Lego que se conectan a una base. El usuario organiza las prioridades del espacio para poner un mejor procesador, más RAM, más memoria interna, más batería o mejor cámara. Si siente que su celular se está quedando corto, puede mejorar el procesador y la RAM sin tener que cambiar los demás componentes. Esto ayuda a que la producción sea más barata y a que la contaminación sea mucho menor.

Viaje sin preocupaciones con el carro autónomo de Google

Este es, probablemente, el proyecto más revolucionario entre todos los planes de la compañía californiana. Un sueño que buscaba materializarse desde los años veinte y que, inesperadamente, Google mostró en un curioso prototipo con cara de emoticón: el Carro Autónomo (SDC, por su sigla en inglés).

El carro inteligente de Google no tiene un volante. Los usuarios solo tienen que sentarse, configurar un recorrido en la pantalla del carro y disfrutar de una buena conversación con su copiloto. Aunque falta mucho para que se cumpla el sueño de que las ciudades estén llenas de estos vehículos, es emocionante ver que falta poco para que los prototipos que definirán las reglas de uso estén tan cerca.

¿Y para qué queremos un carro que se maneje solo? Estoy seguro de que la mayoría de personas quieren ver sus calles sin trancones, sin accidentes ni muertes producidas por conductores ebrios y con vehículos mucho más ecológicos. Usted no volverá a llegar tarde al trabajo, ni tendrá que parar en un largo viaje por carretera. Las personas podrán usar de manera eficiente el tiempo para moverse de un lugar a otro.

Tal vez, el primer prototipo de carro autónomo que mostró Google el 28 de mayo no tiene la apariencia que muchos esperaban. Algunos soñaban con un diseño como el de los increíbles Audi de ‘I, Robot‘ y no tanto una versión emoticón de los de ‘éx-Driver’. Pero el modelo presentado por la compañía americana marca el camino de la industria automotriz. Es el comienzo de otro sueño de la ciencia ficción que se vuelve realidad.

Domo arigato, Mr. Roboto

Desde inicios del siglo pasado lleva rondando el concepto de los vehículos automáticos. En la década de los veinte, se creía que la radiotransmisión era la clave y se realizaron algunos experimentos para comprobarlo. Sin embargo, tenían una falla que derrumbó el concepto: se necesitaba la supervisión de un humano para funcionar. Luego de la Segunda Guerra Mundial, científicos y compañías —como General Motors— creían que era viable hacer un modelo con guías eléctricas en el pavimento y un vehículo que las identificara y las siguiera. Incluso, se pensó que la solución podría ser un robot chofer (sí, con sombrero y todo).

Las primeras claves del futuro se vieron en los ochenta. Mercedes-Benz y la Universidad de Bundeswehr, en Múnich, comenzaron a trabajar en un auto robótico que utilizaría una visión sacádica (que identifica emisiones de señal rápidas), junto a los sistemas de autopiloto y estabilización —que tienen los aviones de la actualidad— que permitirían al automóvil seguir un recorrido casi rectilíneo y le darían la capacidad de identificar el pavimento, a otros carros y demás objetos en el camino. Hacia mediados de los noventa, el proyecto Prometeo tuvo éxito con el primer modelo S-Class y dejó ver que la idea de no utilizar las manos no estaba tan lejano.

Desde entonces, Mercedes, BMW, Nissan y GM han trabajado en la creación de nuevos carros y tecnologías que permitan al piloto automático hacer todo, donde la única intervención del usuario sea prender el carro e indicar el destino. Las legislaciones de tránsito comenzaron a cambiar y Google fue uno de los principales promotores de nuevas leyes que permitieron experimentar con carros independientes en la calle. Después de ser aprobadas, estas tenían como única condición contar con la presencia de alguien en el carro para responsabilizarse en caso de que algún accidente ocurra.

Los carros empezaron a clasificarse en cinco niveles para determinar su autonomía:

• 0: el conductor tiene todo el control del carro.
• 1: hay sistemas de control automáticos individuales, como un estabilizador electrónico y autofrenos.
• 2: hay sistemas simultáneos de control automático, como el modo crucero y el estabilizador prendidos simultáneamente.
• 3: el conductor cede el control total del auto, pero puede intervenir en condiciones necesarias de seguridad.
• 4: el vehículo tiene el control total y es capaz de reaccionar a tareas de seguridad durante todo el recorrido. Incluso puede parquear y estar totalmente desocupado.

En la actualidad, los principales desarrolladores como BMW y Mercedes cuentan con carros de nivel 3 y le permiten al conductor tomar control del volante cuando quiera. Pero el paso de Google a nivel 4 es único y nos acerca al futuro automatizado.

Gracias a las nuevas tecnologías, los principales problemas y riesgos de seguridad quedarán atrás

Los principales problemas y riesgos de seguridad quedarán atrás. Estos carros están rodeados de sensores que permiten identificar los objetos a grandes distancias. El de Google, por ejemplo, identifica objetos a más de dos campos de fútbol americano (unas 200 yardas o 182.9 metros). Los sistemas de geonavegación son muy completos y acertados. Las cámaras integradas permiten leer señales de tráfico e identificar objetos a corta distancia.

Ya solo es hora de sentarse y disfrutar una película.

Antes de que Skynet llegue

Todo será controlado por las máquinas algún día, pero antes de que comience Skynet y terminemos dentro de huevos de energía como en ‘Matrix’, el futuro se ve prometedor para la industria automotriz y para el desarrollo de las ciudades. Los carros inteligentes son el inicio del orden en la movilidad y, probablemente, la solución de muchos de los problemas causados por la ineficiencia de los conductores.

Además, todos los carros inteligentes tienen ventajas de comodidad que son de esperarse: no frenan de golpe (a menos de que haya un accidente natural impredecible) y se parquean solos. También le permitirán a los pasajeros ocuparse en entretenerse, compartir con los demás pasajeros o trabajar mientras culmina su recorrido. Pero las ventajas importantes se reflejan sobre los conductores y sobre el funcionamiento de la ciudad.

No habría más accidentes causados por conductores borrachos ni distraídos

Lo más importante de todo es que dejaríamos de ver muertes y accidentes causados por conductores ebrios o drogados que pierden el sentido de reacción y la velocidad. Los carros que se manejan solos podrían ser controlados por un niño pequeño o por una persona que en un tramo largo se sienta cansada y se quede dormida. Esto también beneficia a los usuarios que conducen de noche para aprovechar las horas de menor tráfico.

Así mismo, incluso cuando los conductores están en estado consciente, se cometen muchas imprudencias en las vías por el afán, la velocidad y la capacidad de reacción de los individuos. Ni hablar ahora que los celulares hacen parte integral del recorrido. Los sistemas autómatas pueden reaccionar más rápido que los humanos y los sistemas de frenos son más eficientes. Esto implicaría que no habría más carros que se pasen el semáforo en rojo y que, ante un obstáculo inesperado (el perro que se metió en medio de la vía o una ambulancia que deba meterse a la fuerza entre el tráfico), los carros pueden frenar o moverse inteligentemente para evitar cualquier colisión.

En las ciudades, esto se vería reflejado en el tráfico. Sería el ‘shampoo Johnson’s Baby’ y no habría más lágrimas por los insufribles atascos. La necesidad de sistemas como el Pico y Placa (una normal que rige en Bogotá que inmoviliza algunos carros en algunas horas) se acabaría porque habría orden en la movilidad. Habría menos señales de tránsito y se eliminaría mucha contaminación visual de las calles; los seguros de los carros disminuirían su precio; se necesitarían menos policías de tránsito y el trabajo de estos podría enfocarse en la seguridad de las personas.

Finalmente, los servicios de transporte público tendrían un cambio organizado. Serían más eficientes y los vehículos no irían como latas de atún. Esta eficiencia permitiría una menor construcción de carros, porque más personas optarían en el transporte público. Los servicios de taxi serían mucho más organizados y funcionarían como un servicio de alquiler, donde sin importar si usted va para Suba o para Usme, el carro siempre pararía y lo llevaría con seguridad a su hogar.

Lo que pincha la llanta

Adoptar esta tecnología a nivel global puede tomar muchos años. El proyecto de Google estará en ‘beta’ un par de años antes tener conductores de prueba para afinar lo necesario. Podríamos esperar que la adopción de los primeros carros completamente automáticos sea hacia finales de la década y el uso masivo hasta finales de la próxima. Pero aún hay problemas que desalientan al consumidor a ver su potencial.

Lo primero es la adopción del sistema. Está claro que muchas industrias de transporte estarían en contra. Los servicios de transporte público tendrían la necesidad de acortar personal con el fin de tener la cantidad suficiente de personas para el control y el mantenimiento de los recorridos. Sin embargo, el fenómeno no afectaría tanto a los buses porque estos vehículos tendrían una especie de operador de ruta. Los taxistas dejarían de ser necesarios, ya que las empresas solo necesitarían personas para controlar el recorrido de los carros que se pidan. Uber ya está pensando en las implicaciones de este cambio y sabe que, para seguir en su negocio, deberá adoptar una gran flota de autos inteligentes cuando sea el momento.

Otra de las preocupaciones actuales gira alrededor de la privacidad y la seguridad de los sistemas operativos que controlan estos vehículos

Otra de las preocupaciones actuales gira alrededor de la privacidad y la seguridad de los sistemas operativos que controlan estos vehículos. Al entrar a ‘Googlemóvil’, este se tiene que sincronizar con el celular del usuario, así que toda su información se comparte con su carro para que él sepa cuando sale de su casa al trabajo, cuando sale del trabajo a su casa, dónde están sus hijos y a dónde va a ir para poder estar listo cuando vaya a partir. Así mismo, existe el riesgo de que la información del consumidor pueda sacarse del carro con facilidad y que pueda ser modificada para causarle un accidente a alguien.

Esta es una preocupación común hoy en día. Nos da miedo que nos roben el celular porque ahí tenemos toda nuestra información. Tenemos miedo de que nos ‘hackeen’ y nos saquen dinero de nuestras cuentas bancarias. Aun así, seguimos utilizando smartphones, computadores, Facebook y otras aplicaciones a las que otorgamos nuestra vida. Aunque la seguridad es un preocupación vigente e importante, todavía no ha sido un factor determinante para dejar de usar productos tecnológicos de vanguardia. Ojalá la tendencia se mantenga con los carros inteligentes.

Al igual que estos servicios que utilizamos día a día, cuando lleguen los carros inteligentes al consumidor, será necesario sacrificar un poco de esa privacidad para facilitar nuestras vidas todavía más. Sin embargo, estamos hablando de muchos años en el futuro. Seguramente, para ese entonces, las compañías que presten su software encontrarán herramientas de seguridad y privacidad más completas para que todo quede entre usted y sus dispositivos. Por ejemplo, a cambio de este precio, en Colombia, la taza de 12,58 personas muertas por cada 100.000 habitantes a causa de un accidente de tránsito, podría disminuir a menos de 0,01 personas.

Vale la pena, ¿no?

Imágenes: Screenshot ‘I, Robot’, America’s Power Companies (vía Wikipedia), Google, Mercedes-Benz,

Desde octubre de 2010, Google está trabajando en automóviles que se manejen solos. En 2012 el proyecto se materializó un poco más cuando Google presentó un auto con piloto automático para probar el funcionamiento del prototipo, teniendo un Toyota Prius como laboratorio para el desarrollo de esta nueva tecnología.

Hoy lunes, a través de una publicación en el blog oficial de Google y conocida por TechCrunch, el gigante de internet presentó los últimos avances de este ambicioso proyecto. En primer lugar, los automóviles sin conductor estaban siendo probados en zonas suburbanas o carreteras (lugares con poco tránsito). Ahora, los automóviles empezaron a circular en la ciudad natal de Google, Mountain View.

El software de Google ha sido mejorado para facilitar la identificación de “cientos de objetos diferentes que se mueven de acuerdo a las diferentes normas de tránsito”. Entre esos objetos, los automóviles de Google estarían adaptados para poder reaccionar frente a peatones, autobuses, señales de ‘pare’, otros automóviles estacionados o ciclistas en la vía.

Google sostiene que sus automóviles son mejores que los conductores humanos, pues siempre están atentos a todos estos objetos y además, nunca se cansan. Según la publicación oficial, “los vehículos han registrado cerca de 700.000 millas autónomas (1.126.540.8 km), y con cada milla que pasa estamos creciendo más optimistas hacia una meta alcanzable, un vehículo que funcione totalmente sin intervención humana”.

La compañía presentó un video en el que se pueden ver el tipo de obstáculos y situaciones que los automóviles de Google estarían dispuestos a enfrentar:

Los carros de policía pueden ser mucho más que simples vehículos para los agentes del orden. Según reportó The Wall Street Journal este jueves, la policía de Nueva York está probando un modelo que, aunque por fuera es indistinguible del clásico sedán que utilizan las fuerzas de esa ciudad, por dentro está lleno de gadgets útiles para combatir el crimen.

Además de la sirena, el escudo, el equipo de primeros auxilios y otras cosas que deben tener estos autos, el modelo de prueba cuenta con aditamentos como dos cámaras infarrojas diseñadas para leer cualquier número, como las placas de un carro o una dirección, o un escáner de aire con el que es posible detectar niveles anormales de radiación en el ambiente.

Igualmente, el departamento de Policía entregó 500 smartphones a igual número de agentes, con los cuales podrán consultar y reportar en terreno información sobre crimen y seguridad. La idea es poner al Big Data al servicio de la seguridad: por un lado, se busca que la información recolectada por el auto inteligente y los agentes con teléfonos inteligentes alimente las bases de datos que maneja la policía de la ciudad, y por otro lado se espera que los dispositivos tengan acceso inmediato a esa información y les permitan a los policías actuar más rápido.

 La idea es poner al Big Data al servicio de la seguridad

Por ejemplo: el lector de números puede cruzar la información con la base de datos de vehículos robados de la ciudad, la de carros relacionados con la criminalidad o los que tienen un número inusual de infracciones de tráfico. Como dice el Journal, el sistema “compila datos sin procesar, videos y otra información para alertar a los oficiales sobre potenciales incidentes y ubica en un mapa dónde ocurren los crímenes“.

El programa de las patrullas inteligentes hace parte de un plan en el que se plantean varias iniciativas para el futuro del cuerpo policial neoyorquino, y aun debe ser confirmado o descartado definitivamente por la próxima administración de la ciudad, que comienza en enero.

La congestión vehícular será uno de los problemas más impactantes en el futuro. Por lo menos en Bogotá, la cantidad de carros, las calidad de las vías, la incoherencia de las señales de tránsito y la falta de inteligencia vial son algunas de las razones que hacen de esta una de las situaciones que más afecta la productividad y la calidad de vida de la gente. Las vías de la ciudad son como las venas de los humanos: sobre ellas se transporta la economía de la ciudad.

La importancia que podrían tener los carros inteligentes se puede ver saliendo a la calle. El problema de la congestión no solo se da en Bogotá sino que en otras metrópolis más avanzadas como Ciudad de Mexico, Nueva York, Los Ángeles o Seúl.

La búsqueda del carro inteligente ya comenzó hace varios años. Seguramente habrán leído mil noticias sobre el carro autónomo de Google. De acuerdo con TechCrunch, el vehículo autónomo del gigante de internet completó más de 300.000 millas (482.803,2 kilómetros) sin tener un solo accidente. Eso fue en el 2012; seguramente durante este año habrá rodado mucho más.

Sin embargo Google aseguró que su carro todavía tiene que evolucionar demasiado para ser un producto comercialmente viable. Las pruebas solo se han hecho en California, donde casi no hay nieve. El automóvil todavía no ha enfrentado condiciones climáticas extremas.

“Un día esperamos que la gente sea más productiva en su carro”, escribió Chris Urmson, uno de los ingenieros que está liderando el proyecto. “Por ahora, nuestro equipo estará detrás del volante y tomará control cuando la situación lo amerite”, agregó.

Pero el protagonismo del carro de Google no ha opacado a otros proyectos que buscan solucionar el dilema del carro autónomo y el tráfico inteligente. En Suecia, Volvo tiene un proyecto para poner unos 100 carros sin conductor a andar por las calles del país nórdico. De acuerdo con AutoBlog, Volvo Drive me comenzará a principios del próximo año, aunque los carros no rodarán por un tiempo. Los voceros de la compañía dijeron que hay que hace falta investigar cómo se comporta el consumidor y desarrollar la infraestructura tecnológica que apoyará el automóvil.

La tecnología de Volvo usa sensores ubicados en diferentes puntos estratégicos del coche y complementa la información con datos recuperados de la nube. También será posible que el carro se estacione automáticamente. Los conductores tendrán una opción de desactivar el piloto automático con un botón en caso de una situación crítica o por el simple placer de manejar. El siguiente video muestra uno de los prototipos de Volvo en acción.

http://www.youtube.com/watch?v=bJwKuWz_lkE

Al cumplir con una serie de reglas estrictas y algoritmos inteligentes, los carros autónomos no cometerán infracciones, lo que se traduciría –en teoría– en un tráfico más dinámico. Sin embargo, todos los proyectos (Google, Nissan en Japón y el ya mencionado Volvo) están a varios años de ser productos de consumo masivo viable.

Hace poco les contábamos que IBM había publicado sus cinco predicciones para 2017, entre las que se destacaba la aparición de la computación cognitiva, que permitirá que los computadores finalmente simulen e interpreten la información que suelen procesar los sentidos humanos. La firma había hecho el mismo ejercicio en 2007: lanzar cinco predicciones que debían estar cumplidas en 2012.  ¿Cómo le fue a IBM con su bola de cristal, ahora que llegamos a la fecha límite? Veamos:

1. “Será fácil ser ‘verde’ y se ahorrará dinero siéndolo”.

La compañía predecía que las tecnologías de ahorro y consumo eficiente de energía en el hogar iban a hacer posible “que sea más fácil manejar la ‘huella de carbono’ personal“. Esto, decía IBM, sería posible gracias a desarrollos como reportes de uso de energía por medio de aplicaciones, monitores inteligentes conectados a las redes eléctricas de los hogares o software que permita al usuario que escoger la fuente de energía.

Esto ocurre en casos muy específicos, pero todavía no podemos decir que sea un tendencia global. La tecnología que permite disminuir y hacer más eficiente el consumo de energía en el hogar está disponible, pero su adopción es muy lenta. Además, hay otras iniciativas que ayudan a los usuarios de tecnología a ser más amigables con el medio ambiente. En Londres, por ejemplo, los ciudadanos pagan menos en sus tarifas de servicios públicos si separan las basuras o usan la bicicleta en lugar de un transporte motorizado en la ciudad, y eso último se mide por medio de una aplicación móvil.  Los carros eléctricos hasta ahora despegan y no llegan al gran público, pues siguen estando restringidos geográficamente. Como se ve –y por desgracia–, ser ‘verde’ no es tan fácil.

2. “La forma de conducir será completamente diferente”.

IBM pronosticaba que, por un lado, las ciudades inteligentes iban a hacer posible que el problema del tráfico se solucionara, pues sería distribuido de acuerdo con la información disponible. Por otra parte, las carreteras iban a tener diferentes aplicaciones de hardware y software para que los carros se comunicaran entre sí y las maniobras imprudentes de los conductores fueran bloqueadas o no tuvieran consecuencias.

De nuevo, es algo que está en camino de ocurrir pero aun no es un hecho cumplido. El carro sin conductor de Google es, probablemente, el avance más significativo en ese sentido, y hasta ahora se encuentra en pruebas aunque ya es legal en algunos estados de Estados Unidos. Las aplicaciones móviles permiten a los usuarios elegir entre las rutas menos congestionadas con base en información en tiempo real, pero eso no ha logrado solucionar el problema del tráfico en las ciudades como esperaba IBM. Hay otras tecnologías que buscan no solo cambiar la relación del conductor con el vehículo sino la forma en la que obtiene energía, pero hasta ahora están en fase experimental.

3. “Eres lo que comes, así que sabrás lo que comes”.

Aquí el pronóstico era que, con la gran cantidad de datos de origen y rastreo de los alimentos, la información de lo que llegaba al plato iba a estar disponible y permitirles a los consumidores conocer, como nunca antes, de dónde venía su comida.

De todos los cinco, quizás este es el mas lejano de la realidad. Que sea técnicamente posible no quiere decir que el mercado lo vaya a recibir con los brazos abiertos ni que sea económicamente viable. Hay un puñado de aplicaciones que lo hace, pero solo funcionan con un pequeño grupo de alimentos disponibles en mercados muy específicos que sí pasaron por todo el proceso de rastreo. Hacerlo a escala masiva no solo sería muy engorroso, sino que posiblemente encontraría la oposición de las grandes cadenas de alimentos, que de vez en cuando ocultan secretos vergonzosos.

4. “Su teléfono celular será su billetera, su vendedor de tiquetes, su conserje, su banco, su compañero de compras y mucho más”.

Esta predicción consistía en que el teléfono inteligente serviría como guía urbano que muestra recorridos y alerta automáticamente sobre sitios interesantes, sería un ‘personal shopper’ que podría mostrar un vestido en un avatar del usuario y comprarlo solo con una foto, y además podría ser un agente de compras que ayuda al usuario a conseguir y comprar boletos de  espectáculos o aviones.

El acierto fue rotundo. Casi todos esos desarrollos son realidad hoy en día. Mientras que los servicios de geolocalización y guía basada en la ubicación están entre los que más valor añaden a los móviles hoy, la ayuda para compras ya es posible –al menos en algunos países– gracias a aplicaciones como Siri y Google Now. La única pifia es la del avatar que sirve de modelo de ropa, pero resulta difícil creer que la gente va a preferir la experiencia de ver muñequitos virtuales sobre la de ir personalmente de tienda en tienda.

5. “Los médicos tendrán ‘super sentidos’ para diagnosticar y tratar mejor“.

Los médicos de 2012, según IBM, podrían obtener nuevas herramientas diagnósticas para obtener información de forma más fina y precisa: “visión como de rayos X para ver imágenes médicas; audición súper sensible para encontrar el más pequeño indicio sonoro en el latido de su corazón, y maneras de organizar la información en la misma manera en la que tratan a un paciente“. Además, podrían ver la historia clínica de un paciente navegando en ella y no entre toneladas de papel.

Aquí nos quedamos a mitad de camino. Aunque hay avances en la historia clínica digital, estos están más encaminados en transmitir la información de los pacientes de forma más rápida y efectiva para los médicos que en mostrarla mejor. Microsoft desarrolló una tecnología que haría posible que los médicos vieran a través de la piel de los pacientes, pero no exactamente con rayos X. Sin embargo, no la ha masificado.

Saliendo del terreno de las marcas y sus productos, IFA también ha sido el marco perfecto para darse cuenta de las tendencias de la industria. En el pasado, hemos visto cómo se presentaron los primeros teléfonos celulares, las evoluciones de la televisión y hasta el aumento en la capacidad de los discos. En IFA se puede ver de todo, gracias al inmenso portafolio de productos presentados.

Sin embargo, a nosotros nos interesan las tendencias de la tecnología. Por eso les presentamos algunas de las cosas que quisiéramos ver en IFA.

En el plano de teléfonos inteligentes, las tendencias ya las sabemos. Los dispositivos con 4G, NFC y aplicaciones con realidad aumentada serán los ‘killer apps’ de la próxima generación de móviles. En este sector de la industria, dominado por Apple y Samsung, es casi imposible ocultar los secretos, por lo que es difícil imaginarse lo que viene porque ya se sabe.

Sobre los televisores, esperamos ver en IFA la expansión del 3D sin gafas. El mercado ya se decidió y los productores saben que los televisores de 3D con gafas no serán un producto masivo. Acá en ENTER.CO, pensamos que la gran oportunidad esta en los televisores 3D sin lentes, y esperamos ver modelos interesantes en IFA.

Siendo Berlín la sede, varias compañías de carros estarán presentes y esperamos que muestren la siguiente generación de automóviles conectados. Los automóviles tendrán minicomputadores que permiten ver Twitter y realizar otras tareas. Pero esperamos ver grandes avances en navegación y más integración con la Web. El siguiente pasó serán las sugerencias en rutas, obtenidas por medio de ‘crowdsourcing’. Avances como estos harán que el transporte sea un poco más inteligente.

En términos de sistemas operativos, la feria seguramente estará plagada de tablets con Windows 8 y celulares con Jelly Bean. Los dos nuevos sistemas operativos será protagonistas de IFA 2012. Pero, más que ellos, lo interesante será la diversificación de los diferentes dispositivos. Aunque no todos llegarán al mercado, va a ser curioso ver las implementaciones de los fabricantes. Sobre todo con Windows 8, un sistema operativo ‘flexible’.

¿Qué tendencias esperan ver ustedes? Déjennos un comentario y trataremos de averiguar las noticias pertinentes.