El experto en economía colaborativa Arun Sundararajan está de paso por Colombia. Este profesor de NYU Stern, quien recientemente publicó el libro ‘The Sharing Economy’, participó de un foro de economía digital realizado en Bogotá, espacio en el que habló acerca de temas como regulación de plataformas tecnológicas, los retos de las empresas tradicionales en el marco de la nueva economía y los retos de Colombia para fomentar el emprendimiento.

Para Sundararajan, plataformas como Uber, Airbnb o Lyft -que brindan soluciones a las necesidades diarias de millones de personas alrededor del mundo- se enmarcan dentro del concepto de capitalismo de base colaborativa.

“En el pasado, si querías financiar tu compañía tecnológica tenías que ir a Sand Hill Road, donde estaban los grandes fondos de capital de Silicon Valley. Hoy solo debes ir a plataformas como AngelList o CircleUp, en las que enlistas tu compañía y recibes fondos a partir de un grupo de personas que están invirtiendo… así nos estamos alejando de la capitalización basada en recursos institucionales, para pasar a un modelo de capitalización de base colaborativa”, explica Sundararajan.

Este capitalismo de base colaborativa ha llevado a que algunas de las principales industrias reciban un impacto directo como consecuencia de la digitalización del comercio. Para Sundararajan, estos cambios son una parte natural de la evolución de la economía, por lo que las empresas tradicionales “tienen que pensar en cómo dar dos pasos adelante” para beneficiarse de estos nuevos modelos de negocio.

Estamos pasando a un modelo de capitalización de base colaborativa.

“A través de la historia, cuando hay nuevas formas de crear bienes y servicios, las industrias tradicionales sufren. Hace unos años les dije a participantes de la industria hotelera que debían adoptar el modelo de Airbnb y empezar a crear su propia versión”, asegura.

Sin embargo, esta transición no solo corre por cuenta de las empresas. Este experto asegura que los gobiernos deben formular nuevas políticas para asumir el reto de la economía colaborativa, creando modelos de transición que permitan nivelar las condiciones para que las empresas tradicionales y las que son producto de la economía digital puedan coexistir.

Al respecto el ministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, David Luna, aseguro que “ningún país tiene una fórmula exacta para acomodar la economía digital y colaborativa al mundo real, pero tenemos la responsabilidad de afrontar este reto con rapidez, porque cada minuto que pasa es una oportunidad que perdemos”.

La restricción no es el camino 

Los retos regulatorios que se generan como consecuencia de la digitalización de la economía son analizados en la actualidad en todo el mundo. Las discusiones sobre la legalidad de plataformas como Uber -declarada ilegal en Colombia pero que aun así sigue en operación- es moneda corriente tanto en países de desarrollados como en los que se encuentran en vías de desarrollo.

Si bien Sundararajan asegura que la restricción de este tipo de servicios no es positiva si se aplica en el largo plazo, es consciente de que en la medida en que se trabaje en soluciones regulatorias, muchas ciudades y países van a aplicar medidas restrictivas momentáneas.

En lo relacionado a la restricción aplicada a aplicaciones o plataformas, el profesor asegura que no hay una ley general, ya que depende de la situación de cada país o ciudad. Para Sundararajan, no significa que los gobiernos que por algún motivo tomen estas medidas vayan en contra de la innovación, sino que en una situación específica no pudieron encontrar la regulación adecuada.

Al analizar las fortalezas que Colombia puede usar para sacar provecho de la economía digital, el académico aseguró que el país es un caso de éxito en la región en materia digital. Asegura que en temas como adopción móvil y disponibilidad de internet de alta velocidad, Colombia va más adelante que muchos otros países en la región, por lo que el siguiente paso es pensar en qué nuevos servicios se pueden generar para aprovechar estas ventajas, y cómo se fomenta el emprendimiento entre los colombianos.

Imagen: MinTIC 

Los servicios alternativos de movilidad están cada vez más en auge. Hace solo unos días les contamos los planes de Easy Taxi que quiere lanzar próximamente en Brasil y Perú un servicio de carros compartidos llamado EasyShared, el cual busca reducir los costos de los viajes para los usuarios.

Pero no solo las aplicaciones, sino también las propias empresas automotrices, se quieren meter en este campo. La prueba de esto es el lanzamiento de ReachNow, un nuevo servicio de BMW para compartir carro en Seattle, el cual utiliza una flota de sedanes BMW, I3S y Mini Cooper.

Aquí, el servicio tiene un precio por minuto, el cual, según The Verge, no es nada barato. Aunque si solo necesitas un viaje rápido para dar un paseo, el precio por minuto funciona. En cifras, todos los carros de este nuevo servicio tienen un costo de 41 centavos de dólar por minuto mientras se maneja. Este es un precio de promoción por el lanzamiento, pues normalmente es de 49 centavos de dólar por minuto y además, un valor de 30 centavos por minuto mientras se parquea en los lugares establecidos de devolución.

Cuando los viajes son más largos, las tarifas son de 50 dólares por tres horas, 80 por 12 horas y 110 por 24 horas. El servicio debuta en Seattle con una flota de 370 vehículos, pero se espera que llegue próximamente a unas 10 ciudades de Estados Unidos.

ReachNow cuenta con una aplicación para Android y iOS, para que te registres y se contabilice el tiempo en minutos que utilizas el vehículo. Según el sitio oficial, no es necesario que devuelvas el vehículo donde lo recogiste: puedes tomarlo en un punto A y devolverlo en un punto B. “Nuestro servicio está diseñado para ser tan flexible como tu vida”, explican. Además, el servicio está disponible en todos los barrios de Seattle, de modo que puedas encontrar un punto en cualquier lugar de la ciudad en el que estés.

Imagen: ReachNow (vía Facebook).

No hay una palabra en español que defina el ‘carpooling’, o en portugués ‘carona’. En Colombia, hablaríamos de carro compartido. Más allá de cómo se le defina, la cultura ‘carpooling’ todavía no está instaurada en nuestro país. Quizá por falta de conocimiento o simplemente por desconfianza,  la idea de viajar con desconocidos de una ciudad a otra, en un automóvil que no es el tuyo, puede resultar muy extraña. 

Sin embargo, esta es una práctica muy común en Europa: ir de Madrid a Barcelona o de París a Bruselas con un extraño para ahorrar algo de dinero e ir más cómodo es pan de todos los días. Por eso, si no la tienes en el radar, queremos contarte sobre Tripda, una plataforma que te permite ofrecer o tomar el servicio para viajar de una ciudad a otra.

Puedes utilizar la versión web o su aplicación para Android y iOS. Para generar confianza en los usuarios, debes tener una cuenta de Facebook para poder tener una cuenta en Tripda. Pero además, entre más verificaciones tengas, tu perfil va a ser mucho más confiable. Por eso, la plataforma te permite validar un correo institucional, ya sea de tu empresa o de tu universidad. También puedes conectarla con otras redes sociales, lo que asegurará que la otra persona se sienta más tranquila de viajar contigo. 

Cada usuario tiene un perfil y una vez haya usado Tripda con mayor frecuencia empezará a acumular referencias de otros usuarios, lo que hace que sea una cuenta más fiable. Google Maps se encarga de calcular los gastos del viaje y sugiere un precio. Por el momento, los pagos se realizan en efectivo, en el momento en que la persona se encuentre con el conductor. A futuro, cuando la app empiece a generar ganancias, los pagos se realizarán de forma electrónica y Tripda se llevaría una comisión del trayecto. 

Hablamos con Camilo Sarasti, vicepresidente regional de Tripda para Latinoamérca, quien nos contó algunas cifras del primer año de la plataforma en nuestro país. Hasta el momento, Tripda cuenta con 28.000 usuarios registrados en Colombia, que han recorrido más 850.000 kilómetros del país. Los viajes con mayor demanda son de Bogotá a Villavicencio, Bogotá a Girardot y Bogotá a Ibagué. “Nuestro objetivo es que Tripda llegue cada vez a más usuarios y extendernos en otros países”, señaló. 

Uno de los casos más llamativos de la aplicación fue la propuesta de una pareja de esposos que están armando un viaje de Bogotá a Buenos Aires, por $790.000, y sale este viernes 2 de octubre. Además de Colombia, en Latinoamérica Tripda se encuentra disponible en México, Brasil, Argentina, Chile, y Uruguay.

Imagen: Tripda (vía Facebook).

De acuerdo con la publicación oficial de Uber, esta nueva característica notificará al usuario si hay otra persona con un viaje similar y, si hay compatibilidad, los usuarios pueden aceptar o rechazar la propuesta. “Incluso si no encontramos una coincidencia en UberPool para ti, te daremos un descuento en tu viaje”, explica la entrada del blog.

Las implicaciones de este nuevo servicio son bastante provechosas para los usuarios, pues la reducción de costos en los viajes será considerable. Uber lo ve también como un experimento social para ver cómo es la interacción entre dos extraños que viajan hacia destinos similares. También será muy útil para las ciudades al reducir el número de carros en las vías, así como poder bajar los índices de contaminación y congestión.

Por ahora, el servicio está en beta y empezará a funcionar en Estados Unidos. Nos comunicamos con Uber Colombia para saber cuáles eran los planes de lanzamiento de este nuevo servicio en el país pero señalaron que por ahora no lo tienen contemplado.

Uber sueña con que llegue el día en que las personas no tengan necesidad de comprar carro, que incluso puedan vender sus automóviles y tengan un servicio de transporte seguro y económico que les permita no tener que depender de un vehículo particular.

Imagen: Uber.

De acuerdo con una publicación de Venture Beat, Uber lanzó en Beijing un nuevo servicio de viajes sin ánimo de lucro llamado ‘Uber de la gente’. El servicio de transporte privado lleva solo un mes en esta ciudad, pero su llegada le ha funcionado para poner a prueba algunos de sus planes futuros, como es el caso de esta nueva iniciativa.

Uber anunció el nuevo programa en una publicación de su blog hecha por Ben Chiang, director de la expansión de la compañía en China: “los usuarios ahora podrán compartir un carro abriendo la aplicación, conectándose con el conductor para confirmar el destino y subirse en el automóvil. Los pasajeros solo cubrirán los gastos del conductor, por lo que moverse por la ciudad nunca había sido tan cómodo y accesible” En este caso, Uber no se llevaría ninguna ganancia, sino que simplemente conecta a los usuarios con los conductores.

Para quienes no tengan en el radar a UberX, se trata de un servicio similar que existe en varias ciudades del mundo, el cual permite que prácticamente cualquier persona con un carro pueda hacer dinero como taxista. La diferencia con ‘Uber de la gente’ es que ahora los conductores podrán ofrecer viajes sin cobrar dinero adicional, simplemente los pasajeros deberán cubrir gastos como la gasolina, explicó The Verge.

Para la seguridad de los pasajeros, los conductores particulares son investigados por Uber y valorados por los usuarios después de cada viaje. Los detalles de la ruta se registran a través del sistema de Uber y todos los automóviles están asegurados y cumplen los estándares reglamentarios de Beijing.

Como señala The Next Web, Chiang explicó que el objetivo de Uber es ofrecer a la mayor cantidad de gente la opción de tener un transporte seguro, cómodo y conveniente. Cada persona tiene una necesidad diferente en momentos y circunstancias distintas; y por esto, mientras más gente tengan su servicio, mejores serán las opciones que la compañía tenga para ofrecerles a sus usuarios.

El nuevo servicio está a modo de prueba, pero las declaraciones de Chiang apuntan a que el plan de Uber es acumular el mayor número posible de usuarios en su plataforma, lo que podría funcionar al momento de hacer extensiones de sus servicios. No olvidemos el caso de la repartición de helados que hizo Uber a escala mundial hace unas semanas, que podría indicar el siguiente paso de la compañía: la mensajería.

 Imagen: Uber.

Helsinki es la capital y la ciudad más grande de Finlandia. Sus expectativas por convertirse en un territorio inteligente son altas, y por eso, la capital finlandesa dio a conocer en el periódico The Helsinki Times una nueva propuesta que cambiaría radicalmente el transporte de la ciudad.

Según el artículo conocido por The Verge, el proyecto busca ofrecer a los ciudadanos un servicio de transporte que esté totalmente conectado entre sí y sea accesible a un solo clic. La raíz del proyecto se basa en compartir todos los medios de transporte existentes en la ciudad, y sobre todo, reemplazar los automóviles particulares por vehículos totalmente compartidos en 2025, de modo que ningún ciudadano tenga la necesidad de tener su propio carro porque habrá un transporte eficiente a la vuelta de su casa (bicicletas, taxis, buses públicos).

La propuesta quiere implementarse por medio de una aplicación en la que será posible no solo solicitar un servicio de transporte, sino también comprar un tiquete de tren o pagar algún estacionamiento de la ciudad.

La idea es que en el futuro pocas personas quieran ser dueñas de su propio vehículo. La ciudad está interesada en que este modelo se empiece a probar lo más pronto posible y por eso, con patrocinio del Gobierno de la ciudad, las primeras pruebas se llevarán a cabo a principios de 2015 en un barrio llamado Vallila, y luego se extenderá por otras zonas de la ciudad. Esta idea innovadora fue propuesta por primera vez en la tesis de maestría de la ingeniera de transporte Sonja Heikkilä.

Para la autora, hoy en día “un auto ya no es un símbolo de estatus para los jóvenes“. Ahora la prioridad es la exigencia de un medio de transporte sencillo, flexible y de bajo costo. Heikkilä estudió la industria de las telecomunicaciones como un buen ejemplo sobre cómo los servicios pueden ser proporcionados de una manera totalmente diferente a la que presenta el modelo actual.

Imagen: claudio_ar (vía Flickr).