No es la primera vez que nos encontramos con iniciativas de convertir espacios de concreto en zonas verdes. Esta vez, queremos contarles acerca de Groncol, una empresa colombiana que empezó hace cinco años y que hoy está comprometida con la arquitectura sostenible, la capacidad de crear proyectos generando el mejor impacto posible sobre la naturaleza.

Hablamos con Mario España, cofundador de la compañía. Nos contó que el origen de Groncol se remonta al momento en el que empezó a involucrarse con temas de arquitectura sostenible. Ahí se dio cuenta de que en Colombia existía la posibilidad de trabajar por la construcción de espacios verdes que pudieran mejorar la calidad de vida de las personas. Allí fue cuando quiso crear una compañía que trabajara en la instalación de techos y muros verdes en zonas urbanas

El equipo de fundadores está conformado por Mario y sus colegas Juan Carlos Rebolledo, Nicolás Borda y Pablo Atuesta. Hoy, Groncol cuenta con más de 70 personas trabajando en este emprendimiento y cuenta con arquitectos, paisajistas, biólogos, contadores, jardineros y técnicos especialistas en impermeabilización.

Tal como le comentó Mario a ENTER.CO, por un lado los techos verdes son sistemas de cobertura vegetal que se ubican en el último piso de los edificios. Para su instalación, es necesario tener un sistema de impermeabilización adecuado, unas capas de drenaje, un medio de crecimiento técnicamente desarrollado y, por último, unas plantas seleccionadas cuidadosamente para cumplir una función de sostenibilidad a largo plazo.

Por otro, los muros verdes son jardines verticales los cuales son desarrollados mediante un sistema hidropónico el cual permite controlar los nutrientes que necesitan las plantas.

Tuve interés en preguntarle a Mario acerca de la relación que tenía Groncol con el sector público (al ingresar en el sitio web de la compañía la mayoría de los proyectos que se ven son del sector privado) ya que es una idea bastante interesante que si se implementara en mayor escala mejoraría considerablemente la vida en las ciudades. Ante mi duda, Mario me contó que si bien la mayoría de sus clientes pertenecen  al sector privado, desde el año pasado han incursionado con entidades del sector público como fue el caso de techos y muros verdes en el edificio inteligente de EPM en Medellín.

Groncol se encarga del ciclo completo de implementación que incluye diseño, instalación y mantenimiento. “Para el diseño contamos con arquitectos y paisajistas, durante la instalación tenemos un grupo de residentes y técnicos especializados y además tenemos nuestro propio centro de abastecimiento de plantas y por último tenemos un equipo capacitado para el mantenimiento de los proyectos”, explicó España.

En cifras, la compañía lleva aproximadamente 60.000 metros cuadrados de techos y muros verdes, más de 120 proyectos y unos 80 clientes. La idea también es que los propios ciudadanos empiecen a tomar más consciencia de la importancia que representa tener cada día más zonas verdes en las ciudades grises, contaminadas y urbanizadas.

En los últimos años las ciudades se han transformado de forma extraordinaria con el fin de convertirse en espacios más inteligentes y mucho más amigables para sus ciudadanos. Gizmodo se encargó de reunir algunos ejemplos en donde las ciudades atravesaron cambios inteligentes en sus autopistas que mejoraron radicalmente el ecosistema urbano.

Muchas ciudades están apostando por la creación de espacios más verdes, nuevas calles que vayan dirigidas a ciclistas y caminantes, y pocos carros. Lo cierto es que la erradicación de las grandes autopistas en las ciudades del mundo puede motivar realmente al cambio del ‘chip’ en la movilización ciudadana.

Embarcadero Freeway, San Francisco

Tal como señala el medio, es difícil pensar hoy en día que una autopista masiva atravesara a San Francisco, pero antes de 1989– cuando un terremoto la destruyó– existía una, conocida como la ruta estatal 480. Fue en 1991 cuando comenzó su demolición. La desaparición de la autopista fue leída como un triunfo para el centro de la ciudad, que ahora en lugar de tener carros contaminantes tiene kilómetros de espacio público para bicicletas y caminantes, además de ser una gran ayuda para las finanzas de la ciudad.

Cheonggyecheon, Seúl

Cheonggyecheon es uno de los casos de cambios más impactantes en los últimos tiempos. La eliminación de la autopista quitó de Seúl una carretera sucia y desordenada en pleno centro de la ciudad, que estaba acompañada de un canal de agua perdida. Fue en 2003 cuando el alcalde de la ciudad propuso eliminarla y darle un giro de 180 grados al espacio, para convertirlo en una zona verde con la reutilización de la quebrada. Esto hizo que la temperatura de la ciudad mejorara, y que animales como peces y aves volvieran al núcleo urbano. Este fue el resultado:

Harbor Drive, Portland

En la década de 1950, Harbor Drive era una autopista de seis carriles de la Ruta 99 que corrían a lo largo del río Willamette como una de las vías más importantes de Portland. En la década de 1960 el Alcalde propuso la transformación de la carretera en un espacio abierto y verde. Fue cerrada definitivamente en 1974, lo que convirtió a Portland en una de las mejores ciudades para el acceso fluvial. Alrededor se construyeron grandes parques, y se llevó a cabo una campaña para revitalizar el río.

Rio Manzanares, Madrid

El Río Manzanares de Madrid compone una parte importante en la historia de la ciudad, el cual había sido completamente abandonado después de que dos grandes autopistas se posicionaran a su alrededor. A principios de 2000 se puso en marcha un plan para revitalizar al río, el cual se abrió al público en 2011.

El tráfico fue desviado a través de varios túneles subterráneos, que dieron lugar a la construcción de un parque  de 300 acres que incluye vías para correr, andar en bicicleta, centros recreativos e incluso cuenta con una playa urbana. Algunos estudios demuestran que los residentes que viven cerca del parque y tienen acceso a él con frecuencia son cada vez más saludables.

Foto: telstar (vía Flickr)