La demanda presentada semanas atrás, denunciando inequidad laboral y una cultura tóxica hacia las mujeres en la compañía, ha generado una avalancha de eventos que han generado esta picada en el precio de las acciones de Activision/Blizzard. Empezando por los fans y creadores de contenido de sus juegos saboteando a la compañía al dejar de jugar o cubrir el contenido de estos títulos.

Sus empleados también han realizado marchas solicitando cambios en la empresa y esta misma semana el CEO de Activision/Blizzard, Allen Brack, se retiró del cargo. En la misma semana uno de los accionistas de la empresa ha presentado una nueva demanda (esta, por no compartir la información de la investigación con los inversionistas).

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El problema es que, por ahora, la compañía no parece estar tomando ninguna acción para lidiar con esta situación. En una llamada a sus accionistas después de la demanda, reportada por Kotaku, parece que las prioridades de la empresa están primero en las metas de rendimiento de sus juegos y no en los cambios solicitados por el público y sus mismos empleados.

Tampoco ayuda el hecho de que Activision/Blizzard haya contratado a WilmerHale, mejor conocida por ser la firma de abogados que ayudó a ahogar los sindicatos en Amazon, para ‘manejar el problema’. De hecho, este último elemento ha alertado todavía más a los defensores de derechos del trabajador, que ven la contratación de la firma como una oportunidad de la compañía para silenciar a futuros empleados que deseen denunciar nuevas inequidades.

Lo que la perdida en el valor de las acciones y la falta de cambios (evidentes) nos indican es que Activision/Blizzard tiene confianza en que los eventos recientes no afectarán a largo plazo sus planes de ganancias en 2021. De hecho, la llamada a los accionistas antes mencionados refuerza esta idea de que para la compañía este bache de reputación es algo que ‘puede superarse’.

Imágenes: Blizzard

La decisión de Brack de retirarse puede ser interpretada de diferentes formas. Todo, por supuesto, tiene relación con la demanda presentada hace unas semanas por el estado de California. En ella se acusa a la compañía de tener una cultura de ‘fraternidad’. Todo, sostenido en una investigación de dos años, con casos claros de discriminación hacia las mujeres, inequidad laboral, poca representación femenina e incluso casos de acoso sexual.

En el comunicado anunciando su retiro, Brack asegura que “Estoy seguro de que Jen Oneal y Mike Ybarra proporcionarán el liderazgo que Blizzard necesita para desarrollar todo su potencial y acelerarán el ritmo del cambio. Anticipo que lo harán con pasión y entusiasmo y que se puede confiar en ellos para liderar con los más altos niveles de integridad y compromiso con los componentes de nuestra cultura que hacen que Blizzard sea tan especial “, sin entregar detalles de las razones por las cuales está retirándose de su posición. Un inversionista, a través de un comunicado, aseguró que su retiro era para “perseguir nuevas oportunidades laborales”. Una declaración que suena poco honesta considerando el contexto.

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Activision/Blizzard se encuentra en medio de una tormenta, en el que el mayor enemigo de la compañía parece su incapacidad de tomar acciones frente a los problemas denunciados. La respuesta inicial de la empresa fue de catalogar las declaraciones como falsas, respuesta que por supuesto sus fans no tomaron muy bien. La semana pasada, en medio de protestas de sus propios empleados. Activision Blizzard tomó la determinación de contratar a una firma de abogados mejor conocida por silenciar sindicatos, crear políticas de contrato que impiden este tipo de revelaciones por parte de los empleados y, en general, actuar más en favor de proteger los intereses de la compañía que promover un cambio real en la cultura de la compañía. Un nuevo movimiento que ha hundido más la reputación del publisher.

Brack, por otro lado, fue una de las personas nombradas en la demanda. Específicamente, se le mencionó en la sección dedicada a Alex Afrasiabi (ex director ejecutivo de WoW y acosador sexual reconocido en las oficinas de Blizzard). En esta se recordó una situación en la que él ‘regañó levemente a Afrasiabi por su comportamiento, sin algún tipo de acción concreta’. La internet también ha tenido la amabilidad de desenterrar un clip de BlizzCon 2010 en el que él y Afrasiabi se ríen de la pregunta de fans sobre si los próximos personajes de WoW serían menos sexualizados.

Imágenes: captura de pantalla

Así que, a favor de la economía de tiempo, en ENTER.CO te resumimos los elementos más importantes de demanda frente a Activision/Blizzard.

¿Qué pasó?

El 22 de julio se presentó una demanda contra Activision/Blizzard en la que se denuncian condiciones de trabajo contra las mujeres. Puedes encontrar la demanda en este enlace.

¿Quién los está demandando?

Esto es importante, porque los está demandando todo el estado de California (donde están ubicada la sede principal de Activision). La demanda fue realizada por el Departamento de empleo justo y alojamiento.

¿Por qué los están demandando?

La demanda viene después de una investigación de dos años en los cuales el estado de California asegura que Activision no solo creó un entorno desigual para que las mujeres trabajaran, sino que además de manera reiterativa se negó a realizar cambios que podrían ayudar a mejorar estas condiciones.

¿Pero específicamente de qué se les está acusando?

Estos son algunos de los elementos que la investigación encontró:

Las mujeres en Activision/Blizzard tienen un sueldo, en promedio, 20% menor al de los hombres en la misma compañía.

También, a las mujeres se les asignan salarios iniciales menores. Por si fuera poco, reciben ascensos de manera menos frecuente, pero son despedidas con mayor frecuencia que los hombres.

¿Pero todas estas acusaciones parecen un poco generales?

No. El documento cita a una mujer que trabajaba para Activision/Blizzard que solicitó un ascenso y un aumento de sueldo, considerando que ya estaba realizando un trabajo por el que sus compañeros hombres recibían esta compensación. ¿La respuesta de Activision? Que “no lo podían hacer en caso de que resultara embarazada y no pudiera ir a trabajar más porque le podría gustar más ser una mamá”.

¿Cuántos de estos testimonios hay?

Muchos, muchos más. Las acusaciones van desde empleadas que eran sacadas de salas de lactancia para hacer reuniones, hasta empleadas a las que les era solicitada cartas explicando qué iban a hacer con su tiempo libre, cuando estas solicitaban este tipo de ausencias.

Ok… pero seguramente Activision/Blizzard no sabía de esto

No solo lo sabían, sino que además incluso contrataron a firmas externas para confirmar la información. Y cuando estas firmas (que compartieron la información como parte de la investigación) confirmaron que había disparidad la compañía tomó la decisión de no hacer nada.

¿Nada?

Nada. De hecho, antes de la demanda, la AFL-CIO (la mayor unión de sindicatos en los Estados Unidos) ya había presentado una propuesta para incrementar la diversidad en sus oficinas, en enero de 2021.

Activision respondió que la propuesta era ‘inviable’.

¿Al menos no hay acusaciones de acoso sexual?

…

Oh. No.

Sí. En la costumbre de un ambiente hostil a las empleadas en compañías de videojuegos, Activision/Blizzard es descrita como una fraternidad de universidad. Algunos de los relatos hablan de los empleados (que usualmente llegaban borrachos) arrastrándose entre los cubículos para morbosear a las mujeres, hacer comentarios inapropiados y en diferentes ocasiones realizar contacto físico, hacer bromas sobre violaciones…

Pero recursos humanos seguramente conocía de estos eventos

La situación era conocida, pero las acciones contra los empleados limitada. Uno de los ejemplos más perturbadores de la demanda está contra el Director creativo de ‘WoW’, Alex Afrasiabi, cuyas conductas contra las mujeres eran tan recurrentes y tan fuera de la línea, que su oficina tenía el nombre de la ‘habitación Cosby’, en honor del comediante y violador, Bill Cosby.

Afrasiabi se retiró el año pasado de la compañía, sin sufrir algún tipo de castigo más que ‘regaños’ por parte de los directivos.

¿Qué ha dicho Activision?

En un comunicado que la compañía ha presentado se han defendido. Pero, dando la razón a la demanda, parecen tomar la actitud pasivo agresiva de asegurar que el ‘Activision actual no es así’ (cuando la demanda tiene dos años de investigación, quizás también en un intento de asegurar que es la división de Blizzard el problema.

Otro de los puntos más curiosos de su defensa está en que aseguran que la demanda es ‘la razón por la que muchas empresas están dejando el estado de California’, asegurando que se trata de un procedimiento burócrata para ‘atacar la compañía’.

¿Y qué están haciendo los jugadores?

Como siempre, la discusión está dividida entre aquellos que le dan menor importancia a la demanda, entre otros que de manera activa están buscando protestar contra la compañía. Algunos han tomado la determinación de realizar protestas en juegos como WoW, mientras que otros piden dejar de jugar los juegos de la compañía como una manera de generar presión y solicitar acciones claras y evidentes.

Imágenes: Activision