El año pasado, el MWC no solo fue casa para el Samsung Galaxy S5 o el Sony Xperia Z2. Entre todos los lanzamientos apareció el Blackphone, un smartphone que busca venderse como la respuesta definitiva a los problemas de seguridad y privacidad. Este año la compañía Silent Circle llegó con la nueva generación del terminal, llamado simplemente Blackphone 2, pero este no llega solo, pues también está en camino una tableta, según informa Cnet.

El Blackphone 2 llega con un procesador de ocho núcleos, una pantalla de 1.920 x 1.080 píxeles y un tamaño 5,5 pulgadas, Gorilla Glass 3, 3 GB de RAM, soporte para microSD y una batería no removible de 3.060 mAh.

Pero más allá de estas especificaciones, el atractivo real de este equipo reside en su sistema operativo conocido como PrivatOS 1.1. Como informa Mashable, el Blackphone agrega una nueva aplicación al grupo de Silent Suite: Silent Meeting. Silent Suite posee las mismas aplicaciones del predecesor de este teléfono, que consiste en Silent Phone –para realizar llamadas cifradas–, Silent Text –cifra los mensajes de texto– y Silent Contact –para proteger tu lista de contactos–, pero la novedad está en Silent Meeting, que permite realizar el mismo proceso para videoconferencias.

Todas estas características dejan más que claro el objetivo de Silent Circle y su Blackphone 2 por tomarse el mercado empresarial, más allá de estar pensado para el público en general. Aunque el tema del hack de Sony y otros escándalos de seguridad sirvieron para presentar el Blackphone 2, hay que recordar que la compañía reconoce que “es imposible crear un teléfono 100% seguro”. El año pasado afirmaron que realmente si una entidad como la NSA quiere entrar a un celular, la realidad es que hay poco que se pueda hacer para evitarlo.

Imagen: Página oficial de Blackphone.

Pero en el ‘lado oscuro’, donde hay poco por perder y mucho por demostrar, están pasando las cosas verdaderamente interesantes. En el Mobile World Congress que acaba de terminar se dieron cita las compañías más innovadoras del mundo móvil con sus últimas propuestas: dispositivos emocionantes, bellos, arriesgados en innovadores; que quizás no están en las mismas ligas de Samsung, Apple y Sony en volúmenes y presupuestos, pero sí tienen una voz única y cosas por decirle a esta industria. Aquí están.

Yotaphone: dos pantallas son mejores que una

La idea es sencilla: hay algo muy ineficiente en la manera en la que usamos nuestros teléfonos inteligentes hoy. Por una parte, la batería es el principal cuello de botella y la mayor molestia actual. Pero, al mismo tiempo, la mayoría de cosas que hacemos en ellos podrían ser hechas con un gasto menor de pila. Encender una pantalla de cinco pulgadas, desbloquearla y navegar solo para leer un mensaje de texto o consultar la dirección de una cita es ineficiente y agrava el cuello de botella.

La solución de Yotaphone, una empresa rusa que hace teléfonos inteligentes desde 2011, es hacer que la gente solo encienda su pantalla grande cuando sea realmente necesario. ¿Cómo hacerlo? Por medio de otra pantalla para las cosas rápidas que consuma muy poca energía. La tecnología para ese segundo panel ya existe: tinta electrónica, la que usan dispositivos como el Kindle y el reloj inteligente de Pebble.

La primera versión del dispositivo ya había recibido muy buenas críticas, y en el MWC la compañía mostró su segunda versión. Además de la correspondiente actualización en ‘specs’, –un procesador Qualcomm Snapdragon 800 de cuatro núcleos a 2,2 GHz–, la pantalla ahora es 720p de 5 pulgadas y Android ahora es KitKat. El equipo también evolucionó en su forma para hacerlo más confortable. Sin embargo, la mayor innovación es que la pantalla trasera ahora es táctil. Los usuarios ahora podrán navegar en ella sin necesidad de entrar a la otra pantalla, como ocurría con el primer modelo.

El teléfono tiene una versión prácticamente ‘stock’ de Android, y la única adición del fabricante es el software que permite el funcionamiento de la pantalla trasera. Se siente cómodo en la mano, su construcción está bien –sin ser extraordinaria– y, definitivamente, es una opción que no se puede descartar.

Por ahora, Yotaphone se concentrará en el mercado europeo y solo planea llegar a América, al menos, en la segunda mitad de este año. Mala noticia.

Jolla: lo que Nokia pudo llegar a ser

Cuando Nokia decidió jugarse a fondo por Windows Phone, dejó morir uno de los proyectos más prometedores que tenía: Meego. La finlandesa era, junto con Intel, socia fundadora de este sistema operativo de código abierto que pretendía competir con Android. Hoy el hombre verde está en todas partes y Meego a duras penas sobrevive, pero tiene un legado importante: Firefox OS y Tizen lo tienen en sus entrañas.

Hay que sumar otro nombre en esa lista: Jolla. Esta es una empresa de rebeldes: cuando Nokia dijo que abandonaría el proyecto, un grupo de desarrolladores e ingenieros no se resignaron a que su idea y su trabajo se perdiera. Por eso, decidieron hacer su propia empresa y su propio sistema operativo, Sailfish OS.

La navegación se hace con gestos táctiles; el teléfono no tiene botones de ninguna clase.  Los usuarios pueden cargar sus propios APK de Android, y según Harri Hakulinen, ingeniero jefe de Jolla, “son muy pocas las aplicaciones que no funcionan“. Además la interfaz es muy bonita e inspirada, los colores están bien elegidos y es agradable de usar.

Sin embargo, lo que más se destaca es el hardware. El teléfono es hermoso. Tiene una construcción que cualquier gran fabricante desearía: está hecho sobre dos bloques de plástico muy bien armados, y su cubierta trasera, que tiene varias opciones de colores está muy bien cortada. Además, Jolla está comenzando a vender carcasas personalizadas, que cuando se instalan permiten configurar funciones del teléfono.

Esta es otra empresa que por ahora está concentrada en Europa. “Somos una compañía de nicho“, admite Hakulinen. Si quieren el teléfono –y si tienen dónde enviarlo en ese continente– vale 399€.

Blackphone: privacidad ante todo

Por fuera es un prototipo; nada especial. Su skin tampoco es nada del otro mundo: una modificación ligera y no muy afortunada del Android ‘stock’, pero usable. Además, el hardware tiene algunas asperezas que seguro están bajo la lima en este momento. Pero la gran fortaleza de Blackphone está adentro. Es una modificación de Android desde las entrañas, creada para hacerlo invulnerable no solo ante la NSA, sino ante la porosa seguridad de ese sistema operativo.

Según me explicó Rodrigo Silva-Ramos, cofundador de Blackphone, la intervención comienza con una modificación en el kernel del sistema operativo, sigue con un cifrado automático de todos los contenidos, continúa con una plataforma de intercambio de voz y archivos cifrada que cambia de llave automáticamente, y se completa con herramientas de software como una VPN y un gestor de privacidad en las aplicaciones.

Esta última herramienta no solo las clasifica en niveles de ‘peligrosidad’ según los permisos que piden, sino también permite desactivarlos para que el usuario no abra puertas extrañas, como “la de aquel ‘matapájaros’ que hace una copia de tu agenda de contactos“.

Como ya les contamos, el teléfono es producto de una sociedad entre Silent Circle y Geeksphone. La primera es una empresa estadounidense especializada en comunicaciones seguras, y la segunda es una manufacturera española que ya tiene experiencia en ser pionera. Fue la primera que fabricó teléfonos con Firefox OS, y se metió en el mundo Android antes que muchas más grandes.

El teléfono estará disponible en junio, valdrá US$ 629 y –buena noticia– se podrá enviar a Latinoamérica.

Ubuntu Phone: un largo sueño que ya casi se concreta

Cuando vimos por primera vez la interfaz de Ubuntu Phone, en el CES del año pasado, quedamos muy impresionados. No solo porque la navegación es envidiablemente intuitiva, sino también por las posibilidades que ofrecía el sistema operativo de Canonical: poder crear un mismo código para PC, tabletas y smartphones. Un solo desarrollo, tres pantallas diferentes.

El camino ha estado lleno de tropiezos, comenzando por el fracaso más exitoso de la historia del crowdfunding –el Ubuntu Edge, que recogió 12,8 millones de dólares cuando esperaba obtener 32 millones– y siguiendo por una seguidilla de aplazamientos. Sin embargo, en el MWC vimos –eso sí, detrás de una urna– a los dos teléfonos que debutarán con el sistema operativo móvil de Ubuntu: El Meizu MZ3 y el BQ Aquaris.

El primero, dirigido al mercado chino, sería una ‘bestia’ de ocho núcleos y cinco pulgadas. El segundo, creado por otro fabricante español, viene a los mercados occidentales, sería un teléfono más modesto, con pantalla de 960 por 540 píxeles y una memoria inferior a 1 GB.

Hoy hay 50 aplicaciones básicas para el sistema operativo, y para el momento del lanzamiento Canonical espera tener 2.000 o 3.000 apps, entre las cuales espera contar con el ‘top 50’ de las más populares del mundo. La empresa dice, además, que saldrá en 16 operadores.

El Blackphone, el smartphone diseñado especialmente para proteger la privacidad de sus usuarios, no tendría la habilidad de mantener los datos protegidos de la NSA u otras organizaciones gubernamentales, según reveló una entrevista de Mashable con sus creadores.

En la charla previa al lanzamiento del smartphone durante este lunes en el MWC, los creadores del teléfono afirmaron que “es imposible crear un teléfono 100% seguro”, señalando que si entidades como la NSA quieren acceder a los datos del Blackphone, poco se puede hacer para evitarlo. El teléfono fue desarrollado por la empresa Silent Circle y la startup española Geeksphone.

Según sus creadores, el smartphone sería el primero en poner “el control de la privacidad en manos de los usuarios”. La forma en que el celular busca proteger la información de sus usuarios es a través de varias aplicaciones que vienen preinstaladas en equipo.

Entre el grupo de aplicaciones, según informa The Verge, está Silent Phone, que permite realizar llamadas encriptadas, Silent Text, que encripta para mensajes de texto y Silent Contact para proteger su lista de contactos de aplicaciones que acceden directamente a esa información.

Los desarrolladores decidieron crear su propio teléfono a pesar que otras grandes compañías habían ofrecido tratos para producir el dispositivo. La razón era mantener el mayor control posible de las especificaciones del celular.

El Blackphone maneja un sistema operativo llamado ‘PrivatOS’ basado en Android, posee 2 GB de RAM, una memoria de 16 GB, una cámara trasera de 8 megapíxeles y pantalla de 4.7 pulgadas.

Imagen: Sitio oficial de Blackphone