Aunque ya se ha visto en algunos videos que rondan en Internet, Rebbeca Freiburger, portavoz de RIM, confirmó que el nuevo dispositivo no tendrá teclado físico, sino que será de pantalla táctil.

Sin embargo, esa no será la línea que predomine de acá en adelante, ya que ella también dijo que en el futuro se “ofrecerán otros modelos con teclado físico“, aunque no dijo cuándo.

Esto pese a que el mes pasado el presidente ejecutivo dijo en una conferencia en Orlando, Florida, que RIM no abandonaría sus populares teclados físicos, que han sido la insignia de los móviles de la compañía hasta el punto de que se llaman BlackBerry precisamente por su parecido con una mora. La compañía espera presentar los nuevos teléfonos a finales de año, pero no se han anunciado fechas específicas.

Habrá que esperar a que se haga el lanzamiento del nuevo sistema operativo BB 10, con el que la empresa buscar recuperar su posición en el mercado.

El hombrecito verde de Google continúa su al parecer imparable conquista del mundo de los smartphones. Android ya es el sistema operativo móvil para teléfonos inteligentes más popular del mundo, algo que no ha pasado desapercibido para los desarrolladores de aplicaciones. Prueba de ello es que Android Market –la tienda de aplicaciones de la plataforma que compite con la App Store de Apple– está teniendo un crecimiento considerable en su catálogo de software y podría ser el líder del mercado en apenas 5 meses.

De acuerdo con las cifras de Distimo, Android Market creció a un ritmo de 16% el mes pasado, cifra que lo ubica por encima del aumento de aplicaciones para iPhone y para iPad, los cuales estuvieron en 6% y 12% respectivamente. Esta división también demuestra la fortaleza del tablet de Apple en software comparado con su competencia (el iPad es el único tablet que tiene su propia categoría en el estudio), y el fracaso hasta el momento de Google y sus aliados en sus intentos por entrar al mercado de tablets con fuerza.

Aunque el futuro de la guerra de tablets parece favorecer cada vez más a iOS y menos a Android, lo opuesto es cierto para los teléfonos inteligentes. Android no solo supera en crecimiento a casi toda la competencia, también es la plataforma que actualmente tiene el mayor número de aplicaciones gratuitas. En la Android Market hay 134.342 aplicaciones gratuitas mientras en la App Store hay 121.845, aunque este número corresponde únicamente a software para iPhone. La combinación de más software gratuito y una explosión en el número de usuarios están haciendo de la Android Market la tienda más popular del momento.

Eso sí, vale la pena preguntarse si el crecimiento de Android es del todo saludable. A diferencia de sus competidores, las amenazas informáticas en la Android Market son cada vez mayores y si eso no es corregido puede ser un factor que frene el éxito del sistema operativo.

Windows Phone 7 y RIM, otros grandes ganadores.

Además de la lucha entre los dos grandes jugadores del mercado, otros competidores también mostraron datos importantes en el estudio. RIM –una empresa que muchos han descartado en cuanto a la calidad y la variedad de aplicaciones que hay en sus aparatos– vio a su tienda de aplicaciones BlackBerry App World crecer 21% en el mes pasado y en pocas semanas superará a la Ovi Store de Nokia. Quizás el impulso sea mayor con la llegada de su nueva versión de BlackBerry OS (el sistema operativo de los teléfonos de RIM) que será mostrado en mayo.

Por otro lado, el interés que mostraron muchos desarrolladores por Windows Phone 7 el año pasado se tradujo en miles de aplicaciones, lo que le ganó a WP7 el título de plataforma móvil con más crecimiento en marzo de 2011, pues incrementó su catálogo de aplicaciones en 38%. A este ritmo, en pocos meses WP7 será la tercera plataforma con más aplicaciones a pesar de tener apenas un año de vida. Además, este crecimiento probablemente se disparará en 2012 cuando entre en efecto la alianza entre Microsoft y Nokia.

Hablando de Nokia, es evidente que la empresa está en plena etapa de transición. Aunque la Ovi Store incrementó 10% el número de sus aplicaciones el mes pasado, un crecimiento muy pobre para una plataforma que no tiene tantas aplicaciones. Esta es una señal más del cambio a WP7 que la compañía prometió a principios de este año, pero todavía hay preguntas importantes. ¿Morirá la Ovi Store cuando salgan los teléfonos con WP7, o habrá algún tipo de fusión con la tienda de Microsoft?

¿Será que algo afectará estas tendencias para que cambie radicalmente el paisaje que pinta Distimo? Todo dependerá de lo que haga Google con el mercado de tablets, de lo que haga RIM con su próximo sistema operativo y de cómo se desenvuelva la alianza entre Microsoft y Nokia. Mientras tanto, en ecosistemas de aplicaciones Apple sigue siendo el estándar.

Comienzan a materializarse los rumores sobre el acercamiento de RIM ­­–la empresa detrás de los dispositivos BlackBerry– al sistema operativo móvil de Google, Android. Como lo adelantó ENTER.CO hace casi exactamente un mes, el tablet canadiense ejecutará aplicaciones hechas para Android, cosa que podría marcar el comienzo de una larga amistad entre el hombrecito verde y los fanáticos del los ‘BB’.

El BlackBerry PlayBook podrá, por medio de un programa especial, reproducir cualquier aplicación que se encuentre hoy en el Android Market y sea compatible con la versión 2,3 del sistema operativo, llamada Gingerbread. Esto no quiere decir que el tablet vaya a correr el sistema operativo de Google, solo implica que por medio de un programa reproductor los dueños de un PlayBook podrán disfrutar aplicaciones para teléfonos Android.

Siendo el PlayBook un tablet, es curioso que solo sirva software para Gingerbread, pues las aplicaciones para tablets con Android están hechas para la versión 3.0 (la famosa Honeycomb). Sin embargo, es mejor esperar una confirmación antes de concluir que el PlayBook no puede ejecutar las aplicaciones Android que están diseñadas específicamente para tablets.

Según RIM, todo esto significa que, cuando sea lanzado el PlayBook, el aparato no nacerá con escasez de aplicaciones, pues tendrá a su disposición las de 2 ecosistemas: las más 200.000 de Android y las 25.000 del BlackBerry. Este enorme valor agregado sin duda es un respiro para quienes están interesados en el PlayBook pero temían que no fuera tan versátil como otros tablets y por su alto precio no valiera la pena. También son buenas noticias para los desarrolladores de Android, quienes acaban de ganarse un cupo en un tablet que no ejecuta el sistema operativo de Google, algo que expande su mercado sin costarles un peso.

Queremos a Android en nuestro bolsillo.

Sin quitarle mérito a la importancia de la llegada de aplicaciones Android al PlayBook, este anuncio es más importante porque puede ser la punta de un iceberg que sacudiría a toda la industria. RIM no es ningún peso pluma y ya es un hecho que le ha abierto sus brazos al hombrecito verde de Mountain View, lo que significa que los teléfonos marca BlackBerry podrían seguir en la lista. Quizás a estas alturas la pregunta no deber ser si RIM va a traer aplicaciones Android a sus teléfonos, sino cuándo.

La respuesta, según las fuentes de ENTER.CO que correctamente predijeron la llegada de Android al PlayBook, está atada al lanzamiento del nuevo software de RIM para sus teléfonos, BlackBerry OS 6.1. Poco se sabe de esta nueva iteración del sistema operativo, pero es una certeza que QNX está detrás del proyecto (QNX es la empresa que compró RIM para fortalecer sus sistemas operativos, y su primer trabajo fue crear el software para el PlayBook). Por otro lado, las fuentes de Engadget dicen que OS 6.1 va a ser una “gran actualización” que cambiará considerablemente la experiencia BlackBerry, algo que no pasó con la llegada de OS 6.

Si se suman estas realidades con el anuncio del PlayBook, es difícil imaginarse que el nuevo BlackBerry OS 6.1 no sea compatible con aplicaciones Android.

Nace entonces una nueva esperanza para los fanáticos de BlackBerry, especialmente para aquellos que se encontraban desencantados con la marca al comparar sus aparatos con un iPhone o un Android. Según las malas lenguas, OS 6.1 estará listo este semestre y podría hacer su debut en mayo en el evento BlackBerry World, así que es posible que la espera no sea tan larga.

Parece que RIM aún no está listo para morir, como algunos lo han venido prediciendo. Los canadienses van a dar la guerra y se han aliado, aunque sea parcialmente, con Android. Si sacan un sistema operativo competitivo, RIM podría lograr un renacimiento que para muchos es imposible en un mundo dominado por Apple y Google.

¿Quién más está emocionado?

Cuando un fanático de BlackBerry se pone a pelear con uno de iOS o Android, en algún punto la discusión se toca el tema de la gran cantidad de aplicaciones que ofrecen Apple y Google en comparación con RIM (el primero ya tiene más de 300.000 y el segundo más de 200.000). Oficialmente, RIM ha dicho que su tienda sigue creciendo y que va por buen camino, pero sus verdaderos planes pueden ser mucho más ambiciosos.

Durante los últimos días han salido varias historias y rumores sobre la posibilidad de que aparatos BlackBerry puedan ejecutar aplicaciones para Android. Al principio, las malas lenguas solo hablaban del PlayBook como el dispositivo que podría correr Angry Birds y otras ‘apps’ del Android Market. Después comenzó a sonar un chisme que insinuaba una suerte similar para los celulares. Ahora hay pruebas convincentes de que RIM tiene planes para Android en sus aparatos.

ShopSavvy, una compañía que creó una aplicación móvil del mismo nombre, dice que sus sistemas muestran que celulares BlackBerry están corriendo la versión para Android de su aplicación. Para rematar, el lugar en el que se encuentran los aparatos es Waterloo, Ontario (Canadá), también conocido como el cuartel general de las tropas de RIM. Según ShopSavvy, los siguientes fueron los comportamientos extraños que registraron durante las últimas semanas.

• Un BlackBerry 8300 ejecutó la aplicación ShopSavvy para Android el 31 de enero de 2011.
• Un BlackBerry 8600 ejecutó la aplicación ShopSavvy para Android el 17 y el 24 de enero de 2011.
• Un BlackBerry 8520 ejecutó la aplicación ShopSavvy para Android el 7 de febrero de 2011.

ENTER.CO se había enterado en enero de cosas similares, pero nos habíamos abstenido de publicar al respecto porque las fuentes no eran del todo confiables. Sin embargo, si lo que escuchamos por ahí termina siendo cierto, RIM estaría revelando la versión 6.1 de BlackBerry OS en marzo.

Juzgando por las pruebas de ShopSavvy, nuestras fuentes podrían estar en lo correcto, pues RIM está consciente de que al usar aplicaciones Android estaría destapando su secreto y eso solo sería lógico en las semanas o días que anteceden la revelación pública.

¿Una alianza entre RIM y Google?

En caso de que todo sea cierto, vale la pena preguntarse cómo logró RIM llevar el Android Market a su sistema operativo. Boy Genius Report –uno de los sitios de tecnología con mejores fuentes dentro de RIM, que reveló los nuevos modelos de 2011 antes que nadie y el primero en hablar de Android Market para celulares BlackBerry– indica que los canadienses usarían la máquina virtual Dalvik en sus aparatos, la cual es la que implementa Android.

Hay dos formas para que RIM use Dalvik: una es echar mano de la máquina virtual Dalvik de código abierto que no involucra a Google y la otra es llegar a un acuerdo para contar con el respaldo oficial de Mountain View. Un trato de esta magnitud, sin embargo, con seguridad tendría un costo para RIM.

En principio, resulta difícil imaginar que Google y RIM, dos feroces enemigos en la guerra de los smartphones, pudieran llegar a ser amigos. ¿Qué tienen los canadienses que podría interesarle a Google? Quizás la excelente infraestructura de seguridad, la estupenda interconectividad entre aparatos (léase: BlackBerry Messenger), así como sus fortalezas en compatibilidad con sistemas empresariales pueden llamar la atención del gigante de los buscadores.

Ese negocio no solo resulta lógico, estaría en armonía con comentarios que ha hecho RIM recientemente sobre su futuro. Según el vicepresidente de RIM, Pete Devenyi, la empresa está pensando en expandir sus servicios corporativos a otras plataformas para facilitar la integración de otros aparatos a organizaciones que usen tecnología BlackBerry.

Si RIM les ofreciera esos servicios exclusivamente a dispositivos con Android, sería una ventaja considerable para ejecutivos que estén pensando cambiar su BlackBerry por otro tipo de teléfono. Cambiarse a un iPhone o a Windows Phone 7 podría resultar más traumático que cambiarse a un Android, y esa comodidad podría convencer a más de uno. Entre los más interesados estarían los IT Managers de las empresas, pues son quienes se encargan de decidir qué tecnologías usa el negocio.

Una alianza entre RIM y Google haría su trabajo más fácil porque cumple con el deseo de cambio de sus colegas que no gustan de BlackBerry pero no los obliga a dejar a un lado los servicios de RIM (ni a tomar medidas complicadas para mantenerlo).

De resultar cierta, ¿afectaría esta noticia a sus intenciones de comprar o dejar de usar BlackBerry? ¿Se pasaría de iPhone a Android si en esta plataforma estuviera el famoso BlackBerry Messenger? ¿Quién gana más en este negocio hipotético? El debate está abierto en la zona de comentarios.

Todo apuntaba a que esto era solo cuestión de tiempo, pero la velocidad con la que Android usurpó el trono de Nokia como líder en el mercado global de teléfonos inteligentes es bastante notable. Según el estudio más reciente de la firma de investigación Canalys (inglés), el sistema operativo móvil de Google fue el más vendido en el planeta en 2010.

Hacia finales de octubre del año pasado, ENTER.CO publicó los resultados de un estudio que mostraba a Apple y Nokia como las superpotencias en la guerra de los smartphones. Ese estudio se basó en el uso de Internet como indicador del porcentaje del mercado que tenía cada empresa. En el reporte de Canalys se evaluaron las ventas globales de smartphones en 2010, las cuales excedieron las 300 millones de unidades, un crecimiento de 80% en comparación con 2009.

Aunque ese crecimiento es para nada despreciable, porcentualmente es opacado con facilidad por las cifras de Android. El año pasado, el sistema operativo móvil de Google creció un apabullante 615%, dejando en el camino a los demás a pesar de que todos –excepto Microsoft– también crecieron. Las cifras de los fabricantes de teléfonos Android son aún más espectaculares. Entre 2009 y 2010, LG, Samsung, Acer y HTC registraron incrementos en sus volúmenes de ventas de 4.127%, 1.474%, 709% y 371% respectivamente.

Esta es la gráfica para todos los fabricantes.

En cuanto a cada mercado en particular, el estudio mostró que Emea (Europa, Medio Oriente y África por su sigla en inglés) sigue siendo el más grande del mundo y sigue siendo liderado por Nokia, al igual que el mercado de Asia y el Pacífico.

El fabricante finlandés perdió su liderato ante RIM en uno de los mercados emergentes más importantes del mundo: el nuestro. En América Latina, RIM movió 1 millón de unidades más que Nokia durante el último trimestre de 2010, lo cual fue suficiente para empujarlo al primer lugar en la región durante 2010. Esto, según Canalys, se debe en gran medida al éxito de los smartphones económicos que ofrece la empresa, como el BlackBerry Curve.

Por último, en Estados Unidos, el mercado nacional más grande del mundo (duplica al segundo, el de China), RIM recuperó su liderato ante Apple. Esto se debió, según Canalys, al “bajón de temporada” de Apple y a las ventas del BlackBerry Torch. Sin embargo, Canalys advierte que con la llegada del iPhone a Verizon ese panorama seguramente cambiará a favor de Cupertino.

Es curioso que Android, a pesar de ser el líder mundial, no lidere en ninguno de los territorios mencionados, pero demuestra que la fortaleza del sistema operativo no se debe a un territorio en especial. Eso, más que debilidad, es prueba de diversidad y una gran capacidad para adaptarse a las necesidades de distintos tipos de usuarios. Ahora, si tan solo llegaran más teléfonos Android a Latinoamérica, quizás podríamos aprovechar nosotros también de esas ventajas.