El anuncio se realizó el 9 de febrero de 2026 en Bogotá y marca uno de los movimientos más ambiciosos del actual Gobierno en materia de educación superior y política científica. Con respaldo del Conpes 4182, el programa contará con una inversión de 370 mil millones de pesos y beneficiará a cerca de 900 colombianos en todo el país. El cambio no es menor: por primera vez, el Estado asume el rol de financiador directo de la formación avanzada como una política pública sostenida.

El diseño del programa apunta a corregir desigualdades históricas. El acceso a estudios de posgrado en Colombia ha estado condicionado durante décadas por la capacidad de pago y el lugar de origen. Becas para el Cambio busca romper esa lógica priorizando a personas de estratos 1, 2 y 3, así como a comunidades indígenas, negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras. Además, el 60 % de los cupos estará destinado a mujeres, una decisión que reconoce las brechas persistentes en el acceso femenino a la ciencia y la investigación.

¿Cómo funciona y quiénes pueden aplicar?

La convocatoria se abrirá en febrero de 2026 y estará dirigida a profesionales interesados en cursar maestrías o doctorados en áreas consideradas estratégicas para el país. Los apoyos cubrirán la matrícula completa, un sostenimiento mensual y recursos para el desarrollo de proyectos de investigación. El programa no exige reembolsos económicos posteriores, lo que lo diferencia de los modelos de crédito-condonación aplicados en años anteriores.

El Ministerio de Ciencia definirá los criterios específicos de selección, que incluirán mérito académico, pertinencia del proyecto y condiciones socioeconómicas. Un punto central es la descentralización: el 30 % del presupuesto, equivalente a más de 110 mil millones de pesos, se destinará a regiones como el Pacífico, la Amazonía y los Llanos, territorios que históricamente han tenido menor acceso a oferta de posgrados y financiación científica.

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Otro elemento relevante es el fortalecimiento de las universidades públicas, que recibirán el 60 % del presupuesto total. Con esto, el Gobierno busca consolidar capacidades internas y reducir la dependencia de formación en el exterior, alineando la investigación con necesidades nacionales como la transición energética, la inteligencia artificial, la bioeconomía, la soberanía sanitaria y la seguridad alimentaria.

Desde un análisis de impacto, el programa tiene el potencial de cambiar el perfil de quiénes llegan a la formación avanzada en Colombia. Al eliminar el miedo al endeudamiento, se amplía la base social de la ciencia y se abren oportunidades reales para talentos que antes quedaban fuera del sistema.

El reto estará en garantizar procesos de selección transparentes, acompañamiento académico efectivo y una articulación clara entre la formación y las necesidades productivas del país. Si esos elementos se cumplen, Becas para el Cambio no solo beneficiará a quienes estudien, sino que puede redefinir el modelo de desarrollo científico a mediano plazo.