Intel, junto a Microsoft, ha sido una de las compañías amenazadas por la revolución móvil. El fabricante de chips y procesadores todavía sigue siendo una de las empresas más importantes de tecnología, pero su influencia ha sido opacada por nuevos jugadores como ARM y Qualcomm. Los más recientes resultados financieros de Intel muestran como la compañía tiene que afrontar su cambio de estrategia con prudencia e inteligencia. Después del retiro de Paul Otellini, Brian Krzanich, heredero de la presidencia, tiene la responsabilidad de girar la compañía hacia los dispositivos móviles.

Para nadie debe ser sorpresa que los computadores personales dejaron de ser factores de crecimiento. Esto tampoco quiere decir que los PC vayan a dejar de existir o que ya dejen de ser importantes dentro de la industria de tecnología. No obstante, la época en que el PC tenía el rol de motor de crecimiento quedó en el pasado. Eso no exime a las organizaciones; las grandes compañías de la industria tienen la obligación de seguir creciendo. Por eso Intel aceptó que no reaccionó a tiempo y que necesita corregir el rumbo. “Reaccionamos muy tarde a la tendencia del PC ultra móvil”, dijo Krzanich en la llamada con los inversionistas reproducida parcialmente por PC World.

Los resultados financieros llegaron por debajo de las expectativas de Wall Street. A la compañía le tocó corregir hacia abajo los pronósticos de sus ingresos: antes dijo que tendría crecimiento de un dígito y ahora dice que no habrá crecimiento. Intel todavía tiene una fuerte presencia en los centros de datos y, obviamente, es el fabricante de chips para PC más importante del mundo. El problema radica en la complejidad -por competencia y barreras de entrada- para enfrentar los retos móviles del futuro.

Según PC World, el nuevo presidente de Intel dejó claro el camino a seguir. La prioridad: minimizar el consumo de energía. Los primeros pasos ya se dieron con la nueva arquitectura Haswell. Tanto Samsung como Apple ya tienen portátiles con más de 10 horas de carga. Ahora, el siguiente paso debe que ser traducir esos logros a arquitecturas móviles como Atom. “Minimizar el poder, no maximizar el desempeño, es el nuevo foco de todo lo que hace Intel”, enfatizó el presidente. También comentó que los PC ya no están en la cima de prioridades, algo un poco obvio, dado los resultados de la compañía y el situación que vive la industria.

¿Qué viene entonces? Intel tiene clara la siguiente movida: lograr que su próxima generación de procesadores Atom logre superar, tanto en desempeño como en consumo de energía, a los productos de ARM. Krzanich explicó como va ese proyecto: “Bay Trail (la nueva arquitectura Atom) da un desempeño y un consumo de energía solido en comparación a la competencia”.

El producto en sí es solo una parte de la fórmula. Intel también tiene un importante trabajo para conseguir que los fabricantes de móviles usen sus productos. Apple está casado con los chips ARM, mientras que Samsung fabrica sus propios procesadores, aunque en algunos de sus equipos usa productos de Intel y Qualcomm. El proceso de evangelización será largo y difícil, pero la compañía de Silicon Valley tiene la obligación de dar la pelea en el terreno móvil.

Intel tiene una obligación de entrar al mercado móvil. El año 2012 no fue uno de los mejores de la compañía, ya que vio a empresas como Qualcomm e NVIDIA tomarse el mercado de celulares y tabletas con sus diferentes productos. Este año será clave para Intel y el CES 2013 fue la primera oportunidad para mostrar sus productos con los que espera recuperar el liderato de procesadores en el mundo de la tecnología.

No es un misterio que los procesadores ARM son amos y señores de los teléfonos inteligentes de alta gama. Por lo tanto, Intel identificó una oportunidad en los mercados emergentes. Para aprovecharla, la empresa de procesadores anunció una nueva plataforma para celulares de gama baja. Intel fabricó un celular de referencia –XOLO- para los OEM, con una pantalla de 3,5 pulgadas corriendo una resolución de  320 por 240. Además, tiene un procesador de un solo núcleo de 1.2 GHz con HyperThreading y HSPA+. La nueva plataforma está enfocada en mercados emergentes como Latinoamérica, África y el sudeste asiático.

Los smartphones también tendrán un nuevo cerebro; específicamente el Atom Z2580, que tiene dos núcleos y un motor gráfico.

Para los portátiles, Intel anunció la nueva línea de procesadores Core, llamada Haswell. La gran innovación –según la compañía estadounidense- es la duración de la batería. El nuevo chipset promete 9 horas de uso continuo sin tener que recargar el Ultrabook. Se espera que los nuevos portátiles con los nuevos cerebros lleguen durante todo el 2013. Además, Intel aprovechó la conferencia para especificar que para que un portátil sea considerado Ultrabook tendrá que tener una pantalla táctil.

Entonces, hablaron de celulares y portátiles, y no podían dejar atrás a las tabletas. Para este segmento de mercado, Intel anunció su nueva arquitectura llamada Bay Trail que estará disponible a finales de 2013 y tiene la capacidad de correr Windows 8 y Android.