Esta semana la Unión Europea presentó una nueva tanda de regulaciones que piden que dispositivos electrónicos cuenten con baterías removibles. Estas reglas no solo aplican para dispositivos como celulares o tabletas, sino también para consolas portátiles como la Nintendo Switch o la Steam Deck.

El documento presentado por el Consejo Europeo pone como fecha límite 2027 para que todas las baterías utilizadas en electrodomésticos y otros dispositivos puedan ser removidas por el usuario. Esto significa que el dueño de una Nintendo Switch o Steam Deck tiene que poder intercambiar la batería dentro de su consola sin el uso de alguna herramienta adicional o algún accesorio especializado (a menos de que este venga sin costo adicional dentro del producto). La fecha límite que se ha propuesto puede ser algo problemática para Nintendo considerando que encajaría dentro de los primeros años de ‘vida’ de su próxima consola.

No solo esto, sino que la norma también exige más cosas de los fabricantes. Por ejemplo, deben incluir dentro de estos productos instrucciones sobre cómo sacar y reemplazar baterías viejas.

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La Unión Europa lleva desde hace meses presionando por nuevas políticas que reduzcan el impacto ambiental de los desechos electrónicos. La demanda por baterías removibles tiene como objetivo el permitir ‘reciclar’ viejas baterías.  

Si somos realistas, es poco probable que estas normas terminen siendo aplicadas por parte de los fabricantes de dispositivos o de consolas. La ventana de 4 años puede parecer el periodo de gracia para que estas compañías se pongan al día o comiencen a pensar en dispositivos que respeten esta nueva política de baterías removibles, pero en realidad es un periodo para que estás mismas empresas combatan (y seguramente también ganen) estas nuevas políticas.

A diferencia de los celulares, las consolas portátiles no tienen una historia de alguna vez tener baterías fáciles de remover. De hecho, en la historia de Nintendo ninguna de sus consolas portátiles ha contado con una alternativa para remover la batería sin tener que utilizar herramientas especializadas… así que al menos la compañía cuenta con este precedente.

Imágenes: Nintendo

Junto a la petición de tener un cargador universal compatible con todos los dispositivos, el Parlamento Europeo ha lanzado la iniciativa de volver a las baterías extraíbles. Tal y como lo indican en El País, la entidad se trazó como objetivo que para el año 2022 los dispositivos cuenten con baterías fácilmente reemplazables. Dentro de los dispositivos electrónicos contemplados se encuentran los smartphones, tablets, patinetas y biciclectas eléctricas.

El proyecto legislativo fue aprobado en marzo por el Parlamento Europeo donde se hablaba sobre las nuevas normas sobre baterías y pilas. En el proyecto se contemplan las regulaciones desde el proceso de diseño hasta los mecanismos de reciclaje; desde el inicio hasta el final de su vida útil. Todo esto de manera que los dispositivos tengan baterías fáciles de reemplazar y sin generar daños a los mismos.

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Pero el proyecto no es nuevo, hace dos años, el Parlamento Europeo propuso también que los teléfonos tengan batería extraíble. En la propuesta de ese entonces, además solicitaban a las empresas que suministraran la documentación necesaria a los consumidores para la extracción y sustitución de las baterías. Ante tal propuesta varios fabricantes han manifestado no estar muy de acuerdo con la medida. Como argumento se basan en que las baterías selladas al chasis son una medida efectiva para lograr que los teléfonos sean mucho más delgados y herméticos. Además, con las baterías no removibles se pueden mantener las características de resistencia al agua.

Pero, como tansfondo también podemos pensar en que uno de los objetivos de los principales fabricantes de dispositivos electrónicos es que las reparaciones también generan ingresos a las empresas. Al tener baterías que no se pueden remover hace más complejas y costosas las reparaciones, incentivando a los usuarios a comprar productos nuevos.

El proyecto actualmente está aprobado en el Parlamento, hace falta que el Consejo de la Unión Europea lo apruebe. De ser así, la implementación de las medidas respecto a las baterías y los cargadores deberán completarse a partir del 2024.

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