A diferencia de dispositivos como el Cat S60, que está pensado para el trabajo pesado y trae cámara térmica a un precio cercano a los 600 dólares (~1.746.000 pesos colombianos), el Archos 50 Saphir llegará en octubre a los principales mercados europeos a 199 euros (~222 dólares o 647.000 pesos colombianos).

– Pantalla: 5 pulgadas con resolución HD (720p)
– Procesador: MediaTek MTK6737 quad core a 1,5 GHz
– RAM: 2 GB
– Almacenamiento: 16 GB con soporte para microSD
– Cámara trasera: 13 megapíxeles
– Cámara frontal: 5 megapíxeles
– Batería: 5.000 mAh
– Sistema operativo: Android 6.0 Marshmallow

El Archos 50 Saphir cuenta con protección a caídas de hasta un metro (3,2 pies) y certificación IP68, lo que significa que el dispositivo puede estar a un metro de profundidad por máximo media hora sin que le suceda nada.

Lo más llamativo del equipo, además de su precio, es su gran batería de 5.000 mAh, que de acuerdo con la compañía le da una autonomía de hasta dos días. Este segmento de smartphones con gran batería tiene otros exponentes como el Gionee M6 Plus, con una batería de 6.020 mAh. El equipo es compatible con redes 4G LTE y tiene soporte para doble SIM.

Equipos como el Archos 50 Saphir no están pensados para un público masivo. Su importancia radica en su precio, pues lo común es que los dispositivos para trabajo pesado como estos cuesten, por lo menos, el doble. Por el momento no se conocen detalles de su llegada a otros mercados como el estadounidense o si tendrá presencia en Latinoamérica.

Imagen: Archos.

A falta de una batería, el Innos D6000 tiene dos baterías. Una de ellas es de 3.520 mAh y la segunda de 2.480 mAh, que juntas suman 6000 mAh, si bien la segunda es la ‘principal’. Gracias a su puerto USB 3.1 tipo C, similar al presente en computadores como el nuevo MacBook o el nuevo Chromebook Pixel, en teoría su carga será rápida.

Por otro lado, el Innos D6000 cuenta con una pantalla de 5,2 pulgadas con resolución Full HD, procesador Snapdragon 615 octa core y GPU Adreno 405. En cuanto a la memoria RAM el equipo cuenta con 3 GB y corre el sistema operativo Android 5.0 Lollipop. Adicionalmente existe una versión del equipo con procesador MediaTek y 2 GB de RAM.

La cámara trasera del Innos D6000 es de 16 megapíxeles y la frontal es de 5 megapíxeles. Lo más interesante del dispositivo, como el de muchos equipos chinos, es el precio, de 1.800 yuanes (~290 dólares o 726.000 pesos) para la versión con Snapdragon 615 y de 1.000 yuanes (~161 dólares o 403.000 pesos) para la versión con procesador MediaTek.

Los diferentes avances frente al uso de la batería en smartphones

Los fabricantes, en los últimos años, nos han mostrado diferentes opciones con las cuales han combatido la poca duración de la batería de los smartphones. Por ejemplo, en cuanto a la capacidad de la batería, además del Innos D6000, existen otras propuestas como el Huawei Ascend Mate 7, que incluso permite cargar otros dispositivos, gracias a su batería de 4.100 mAh.

Otros fabricantes, por su parte, han optado por la carga rápida y permiten que, al paso de unos minutos conectado a la corriente eléctrica, podamos tener varias horas de uso del dispositivo, como en el caso del Samsung Galaxy S6 o el Nexus 6.

Otras soluciones menos visibles han tenido que ver con las mejoras en el software y hardware, con procesadores más eficientes y propuestas como project Volta de Google, que llegaron con Android 5.0 Lollipop.

Imagen: Innos.

Por Cristhian Amaya*

Hay un tema espinoso en electrónica, que durante décadas –y especialmente en los últimos años– ha atormentado a los fabricantes de tecnología móvil: las baterías.

La duración de las baterías es una tara en la edad de oro de la tecnología. En lugar de emplear los dispositivos en su pleno potencial, los usuarios terminan limitando sus posibilidades para no vulnerar el limitado tiempo de uso que ofrecen.

Y la realidad de fondo es que, a diferencia de los grandes avances en hardware (velocidad de procesamiento, memoria, resolución de pantalla, etc.) la batería ha quedado rezagada dentro de la línea de la evolución. De hecho, su fabricación ha cambiado relativamente poco en los últimos 50 años.

El Santo Grial de las baterias

Pero Yi Cui, profesor de la Universidad de Stanford, puede ser el hombre que encamine finalmente la revolución de las baterías. Según asegura en un artículo publicado en la revista Nature Nanotechnology, su equipo y él han conseguido desarrollar un ánodo de litio puro, el cual permitiría incrementar más de tres veces la duración de los equipos actuales, según reporta Forbes.

Las baterías de litio, que se encuentran integradas en casi todo el universo de sistemas portátiles contienen el elemento únicamente en el electrolito. Durante décadas se trató de incorporar este químico también en el ánodo para aumentar su capacidad, pero factores como la reactividad del ánodo evitaron un desarrollo efectivo.

“Todo se trata de estabilizar el litio” declaró Cui a Forbes. “Algunos lo llaman el santo grial. Es muy ligero y tiene la más alta densidad de energía”, asegura.

Pero su investigación tiene también un talón de Aquiles: al recargar la batería 150 veces su capacidad, se degrada considerablemente. Los científicos determinan este fenómeno con la llamada ‘eficiencia coulómbica’. Cui y su equipo han llegado a la sobresaliente eficiencia de 99%, pero para ser comercialmente viable deben alcanzar el 99,9%.

Es un margen muy estrecho, pero esa pequeña fracción de tan solo 0,9% es la que otorga un importante incremento en el número de ciclos de carga. Superar este obstáculo es clave para que Cui pueda impulsar la transformación que la electrónica ha esperado por años.

Cui reconoce que la solución no es inmediata, y deja en vilo a los usuarios móviles por más tiempo. Serán “tres años de intensa investigación y un prototipo comercial en 5 años” declaró a Forbes a mediados del 2014.

Solución a corto plazo

La respuesta actual de algunos fabricantes ha sido aumentar la capacidad (miliamperios por hora, mAh) de las baterías, con lo que aumentan las dimensiones de los dispositivos. El sacrificio del  consumidor se refleja usualmente en la ergonomía, portabilidad y, en particular, en el tiempo de carga.

Pero una empresa establecida en Silicon Valley, llamada Qnovo, busca que los viajes a las tomas eléctricas sean mucho menos frecuentes. Este 2015, la empresa planea lanzar una solución de software y hardware que permita acelerar ampliamente el proceso de carga de las baterías, reduciendo el tiempo hasta en un 75%, según otra nota de Forbes.

A diferencia del profesor Yi Cui, Qnovo no busca cambiar la tecnología de fabricación de las baterías. En cambio dirige su atención en emplear más eficientemente lo que ya existe y se está utilizando actualmente. “Hay una limitación inherente de hardware, definida por los chipsets Qualcomm integrados en la mayoría de teléfonos, que restringe al software de tener ciclos de carga más rápidos. Casi el doble de lo actual” expresó el CEO de Qnovo, Nadim Maluf.

Para lograr su objetivo han desarrollado un chipset especial que aumenta los niveles de corriente necesarios, al tiempo que integran líneas de código dentro de los sistemas operativos Android, Windows Phone y iOS, las cuales permiten hacer un uso eficaz de su hardware.

Qnovo espera que su tecnología esté presente en muchos productos en 2015.

Imágenes: Yi Cui, 4Max (vía Shutterstock)

__

*Cristhian Amaya (@cristhiamaya) es un ingeniero electrónico de la Universidad Javeriana, pero se describe mejor como “un ciborg atrapado entre un saco, una camisa y una corbata”. Dice que su primer amor fueron los videojuegos, y específicamente, ‘The Legend of Zelda: Majora’s Mask’. En sus ratos libres, ha trabajado como ingeniero en sectores como la medicina y la aeronáutica.