Por: Lina María Hernández S – @LinaHernandez05 

Durante los últimos años las aplicaciones para solicitar el servicio de taxi se han vuelto mucho más frecuentes. La más reciente es Nekso App, una alternativa que llega a Colombia dándole a los usuarios herramientas para que su experiencia sea más segura, gracias a que tienen el control de elegir a su conductor y un botón de pánico a disposición del conductor y del pasajero. En su primer año Nekso ha llegado a República Dominicana, Venezuela, Colombia y Ecuador, aunque busca expandirse por más países de Latinoamérica en el 2017, según informa Factory Prime.

Nekso app llega a un mercado competitivo y altamente dividido, esto se debe a las múltiples opciones que se han presentado al público como Easy Taxy, Tappsi, además de plataformas que no están definidas bajo los parámetros legales del Ministerio de Transporte como Uber, Uber X, Uber Pool y demás.

En una entrevista para Caracol Radio, representantes del gremio de taxistas han comentado que la aplicación es una nueva opción con la cual los conductores deben enfrentar la competencia con la calidad del servicio, rechazando la violencia contra usuarios y empleados que prefieren otras alternativas. Nekso está anclada directamente con las empresas de transporte y hasta el momento se han vinculado cinco de estas.

Uno de los aspectos innovadores con el que cuenta la aplicación es el botón de pánico al que pueden acceder el usuario y el conductor, el cual está conectado con la Policía Nacional. Esta herramienta conecta la app con el cuadrante más cercano con el fin de preservar la seguridad de ambos. Al finalizar el servicio la aplicación te da la opción de calificar al conductor.

Está disponible en App Store y Play Store para todos los dispositivos Apple y Android.

Imágenes: James Chao (Vía Flickr)

El propósito de la aplicación colombiana Tappsi (Android, iOS) es facilitarle la vida a los usuarios. Lo que empezó en 2012 como un mecanismo para pedir taxis desde cualquier dispositivo móvil ha crecido a tal punto que, en los meses pasados, la compañía lanzó su propio servicio de mensajería. Y ahora, para celebrar sus tres años de existencia, la app decidió complementar su oferta aún más.

La startup decidió introducir Tappsi Web que, evidentemente, se trata de la versión para computador de la popular aplicación. El método es el mismo: inicias sesión con tu cuenta, eliges tu ciudad, escribes tu dirección –o habilitas la localización de tu navegador–  y finalmente seleccionas el botón ‘recógeme aquí’.

La idea de Tappsi es ofrecerle una alternativa a los consumidores para cuando no tienen acceso a sus datos móviles o, por algún motivo, no tiene su dispositivo a la mano. En definitiva, hay ocasiones en las que resultaría más sencillo pedir un taxi desde el PC que desde el celular.

Vale la pena agregar que otras aplicaciones colombianas que ofrecen este mismo servicio web son SmartTaxi y TaxiYa. ¿Cuál es su preferida?

Imagen: Tappsi (vía Facebook).

Recientemente Uber se vio involucrada en un escándalo con pinta de malentendido que de una u otra forma ha afectado la imagen positiva construida en los meses anteriores. Por esta razón, la compañía Hogan Lovells llevará a cabo un proceso de diagnóstico del programa de privacidad de datos de Uber y hará recomendaciones a cómo puede ser mejorado este. Esta compañía es dirigida por Harriet Pearson, una respetada experta en privacidad de datos que trabajó en IBM como jefe de privacidad.

Con este movimiento, Uber busca fortalecer la confianza de miles de usuarios y conductores alrededor del mundo que utilizan a diario la aplicación. En palabras de la compañía: “Nuestro negocio depende de la confianza de millones de usuarios y conductores que usan Uber. El historial de viajes de nuestros usuarios es información importante y entendemos que debemos tratarla cuidadosamente y con respeto, protegiéndola de accesos no autorizados”.

Recientemente, Uber publicó sus políticas de privacidad, donde hace énfasis en que efectivamente si rastrea y almacena los datos de los viajes de pasajeros y conductores, pero que lo hace para propósitos legítimos de negocio.

Imagen: Uber (vía Facebook).

Pero algo se les está escapando. Según una noticia conocida a finales de la semana pasada –reportada por KienyKe–, al menos un taxista estaba usando el sistema de Easy Taxi para extorsionar a más de 40 mujeres. Tras obtener sus números de celular por medio de la aplicación –que se lo comparte al taxista cada vez que un usuario reserva un servicio– y anotar algunos datos básicos como su vestimenta o color de uñas, las amedrentaba por medio de mensajes de texto, amenazándolas de atacarlas con ácido y exigiéndoles depositar una suma de dinero en una cuenta bancaria.

¿Es necesario que Easy Taxi les comparta a sus taxistas el teléfono de sus pasajeros? ¿Por qué esa app sí lo hace y otras aplicaciones de taxi no? Sebastián Salazar, cofundador y gerente general de Easy Taxi Colombia, dijo que la opción de mostrarle el celular del pasajero al conductor “es simplemente una forma de mejorar la comunicación entre usuario y taxista“. La empresa considera hacer que esto sea opcional, pues lanzará una opción de chat con el conductor que hace que compartir el número del usuario ya no sea necesario.

A pesar de esto, Salazar defiende la característica: “Retirar la opción de ver la información del usuario lamentablemente también afecta a muchos buenos taxistas que usaban esta opción para poder llegar a la dirección de origen del pasajero y brindarle un buen servicio pero vemos que hay un riesgo inherente”.

Para entrar a Easy Taxi, los conductores deben mostrar sus documentos y los del vehículo, en un proceso que es 100% presencial. A pesar de que algunos taxistas citados por Kienyke aseguran lo contrario, Salazar asegura que el ingreso a su app “es el más estricto en el mercado de aplicaciones para servicio de taxi“.

Es posible que el extorsionista tuviera todos sus papeles en regla y hubiera podido entrar legalmente en el servicio. Los filtros podrían funcionar perfectamente, pero aun así una persona con intenciones criminales pero sin antecedentes puede pasárselos. También hay que tener en cuenta que la mayoría de taxistas son personas honestas, que las aplicaciones de taxi tienen un sistema de respuesta a incidentes del que carecen otros servicios que les compiten, y que Easy Taxi –según Kienyke– le colaboró a la Policía para capturar a esta persona.

El problema estructural en este caso es el mal uso de datos personales por parte de un taxista. Por eso, vale la pena preguntar qué tan responsables son las empresas y los taxistas con la información de sus usuarios.

La seguridad de las empresas de taxi, por dentro

Las aplicaciones de taxi pueden obtener mucha información sobre sus usuarios. No solo su nombre, su correo electrónico y su número de celular, sino también las ubicaciones en las que pasa la mayoría del tiempo, el historial de sus desplazamientos e incluso su tarjeta de crédito. Si el usuario trabaja en una empresa con convenio con alguna de ellas, es fácil cruzar la información. Entre más se use una aplicación, más información puede capturar sobre sus usuarios.

¿Esos datos están seguros? La ley colombiana las obliga a cumplir con una política de privacidad y datos personales, la cual les exige almacenarla de forma segura, a usarla únicamente para los fines que se hayan acordado con los titulares de la información –es decir, con los usuarios– y mantener las condiciones de privacidad a los que se hayan comprometido.

La Ley 1581 de 2012 distingue entre los responsables del tratamiento de datos personales y los encargados de ese manejo. Las primeras son las empresas, y los segundos son quienes realizan “el tratamiento de datos personales por cuenta del responsable del tratamiento“. La Ley define ‘tratamiento’ como “cualquier operación o conjunto de operaciones sobre datos personales, tales como la recolección, almacenamiento, uso, circulación o supresión“.

Según Germán Realpe, director de Cloud Seguro y experto en protección de datos personales, “en estas empresas no hay una cultura de seguridad de datos“. Realpe asegura que estas compañías deberían cifrar y anonimizar la información –hacer que no sea posible usarla para determinar la identidad de un usuario–, además de almacenarla de forma segura. ¿Lo hacen?

Smart Taxi, una de las apps que presta este servicio, asegura que las bases de datos en las que almacenan el nombre, el correo electrónico y los registros de los viajes de sus usuarios no están cifradas, pero las contraseñas sí lo están. Claudia Tello, gerente de mercadeo de Tappsi, por su parte, nos informó que también cifra parcialmente la información y todas las comunicaciones entre los sistemas, y que está ubicada en servidores remotos auditados por firmas de seguridad externas y que tiene “mecanismos […] para evitar accesos indebidos o posibles robos de información“.

En ambos casos, la información de pagos se maneja a través de un tercero que cuenta con un sistema de cifrado especial, de nivel bancario.

Daniel Rodríguez, cofundador de Smart Taxi, afirma que el servidor en el que se almacena esa base de datos “está protegido por un sistema de información y control de acceso; y solo algunos empleados de Smart Taxi tienen acceso a él“. En Tappsi la situación es similar, pues el acceso a los servidores está restringido a pocas personas.  Easy Taxi toma medidas similares: cifrado parcial y auditoría constante de la seguridad de la información.

Aunque ningún servicio en la nube está exento de un ataque, se puede decir que las empresas hacen lo que está en sus manos para prevenir fugas de información. El problema está en que, aunque las empresas también están obligadas a “exigir al encargado […] en todo momento, el respeto a las condiciones de seguridad y privacidad de la información“, ninguna de les ofrece formación a los taxistas sobre este tema.

Tappsi dice, que en su caso, esto no es necesario: “no entregamos ningún dato sensible al taxista, solo nombre y dirección, como tradicionalmente lo ha hecho el servicio de taxis“. El caso de Smart Taxi es similar. Pero esto es especialmente delicado: ahí estuvo el problema en el el caso del taxista extorsionista, y es posible que Easy Taxi tenga responsabilidad allí.

Las mujeres extorsionadas por este taxista y los millones de usuarios de aplicaciones de taxi en Colombia esperamos que el episodio sirva para que la seguridad mejore.

Imagen: ENTER.CO

La semana pasada estuvo en nuestras oficinas Dennis Wang, CEO Global de Easy Taxi, y compartió junto a Sebastián Salazar Baquero, gerente general de Easy Taxi Colombia, los retos y estrategias a los que se enfrenta la compañía.

Wang nació en Sao Paulo y es administrador de empresas, en 2011 fue fundador de Easy Taxi para después convertirse en su CEO Global. La compañía cuenta con más de 130.000 taxistas en todo el mundo y la app ya tiene más de siete millones de descargas.

El foco de la empresa está dirigido a dos frentes: los ciudadanos y los taxistas. ¿Y el modelo de negocio? “Por ahora no estamos buscando la monetización del negocio, empezar así es algo muy común en ‘market places’. Amazon, por ejemplo, se demoró alrededor de ocho años para comenzar a ganar dinero”, explicó Wang.

Hoy, Easy Taxi está habilitada en 120 ciudades de 30 países y se usa la misma aplicación en cualquier lugar en el que esté disponible. Eso sí, la operación es local y cada ciudad cuenta con su propio equipo de trabajo.

La seguridad es uno de los beneficios que destaca Wang sobre su producto. “Los taxistas tienen que estar presentes para entregar la documentación. Hay un proceso muy riguroso detrás de esto, lo que convierte a la seguridad en nuestro principal beneficio”, explicó el CEO.

Sobre lo difícil que resulta conseguir un taxi en horas pico (sobre todo en Bogotá), tanto Dennis como Sebastián reconocieron que es uno de los desafíos más grandes a los que se enfrenta la compañía. “El tema de las horas pico es una cuestión de contexto de movilidad. Podemos hacer diferentes cosas: podríamos hacer lo de la propina que están haciendo otras apps, incentivar al taxista. Pero lo que mejor funciona es activar más taxis. Hay demasiada demanda en esas horas y no hay suficientes taxistas”, reconoció Sebastián. “Bogotá es la ciudad que tiene la peor tasa de cumplimiento”, agregó.

Wang añadió que también están trabajando en campañas de incentivo para los taxistas con el objetivo de que se motiven a trabajar más en las horas pico. Por ejemplo, están apostándole a algunos ‘programas de fidelidad’ en donde otorguen puntos para que luego los conductores reclamen ciertos premios. “Si hacen 20 carreras en horas pico les damos algún bono”, puso Wang como ejemplo.

Desde su perspectiva, el mercado colombiano es uno de los mejores: “Colombia es de los mejores mercados para Easy Taxi porque tenemos muy buenos taxistas que saben usar la aplicación y son muy amables”.  

A futuro, Dennis cree que Easy Taxi no solo será una herramienta para pedir taxi. Para los pasajeros, por ejemplo, la app podría llegar a funcionar como una forma de hacer ‘carpooling’ (compartir el carro) y podrá conectar a varios pasajeros que vayan hacia el mismo destino y quieran ahorrar dinero.

Easy Taxi, la reconocida aplicación para pedir un servicio de taxi, acaba de hacer su arribo oficial al sistema operativo Windows Phone. Este lanzamiento hizo su primera aparición en Brasil (casa natal de Easy Taxi) y su desarrollo fue financiado por Microsoft.

Ya está disponible para descargar de forma gratuita en los smartphones que cuentan con este sistema operativo, Easy Taxi se suma a las 120.000 aplicaciones que cuenta la plataforma. Tal como señala su comunicado de prensa: “Colombia es uno de los 24 países en donde la venta de dispositivos móviles con este sistema operativo ha superado la del iPhone”.

Otros de los países en donde Windows Phone tiene una fuerte presencia son Chile, Ecuador, Perú, México, Kenia o Vietnam. Cuando se habilitó la descarga en Brasil, la app alcanzó las 120.000 descargas en sus primeros tres meses.

De acuerdo con Sebastián Salazar Baquero, gerente general de Easy Taxi Colombia, “con la presencia de Easy Taxi en el sistema operativo Windows Phone materializamos nuestro objetivo de llegar a más pasajeros en el territorio nacional, ampliando alternativas de descarga y uso de la aplicación”.

La aplicación también está disponible en Android y iOS, y se suma a Tappsi y a Smart Taxi en el sistema operativo móvil de Microsoft.