El sobreuso de estos dispositivos daña la destreza de los pequeños. También se evita que los músculos de los dedos de los niños se desarrollen de forma que puedan sostener lápices correctamente. Así lo afirma un grupo de médicos de la fundación Heart of England, en Inglaterra, según reporta TechTimes.

Según la doctora Sally Payne, pediatra, los infantes no están llegando al colegio con la fuerza y la destreza en las manos que tenían hace 10 años.

Los padres de hoy en día le dan tabletas a los niños para que jueguen desde muy temprana edad. A cambio, los pequeños no están jugando con actividades que les ayudan a fortalecer sus músculos. Ya no se dedican a labores como recortar y pegar, usar bloques de construcción o juguetes, dice Payne. Sin estas actividades, los músculos de los hombros, las muñecas y los codos no se desarrollan correctamente.

Pero exactamente ¿qué efectos tiene este lento desarrollo en los niños de hoy? Los médicos advierten que los niños no solo tienen problemas cuando comienzan a aprender a escribir en el colegio. Esta dificultad les puede acompañar por el resto de su vida.

Riesgos de la tecnología

Esta no es la primera vez que se advierte sobre los efectos negativos de la tecnología sobre el desarrollo de los niños pequeños. En 2013 un grupo de profesores en Australia avisó al gobierno que los niños tenían riesgo de tener malos resultados en pruebas de estado. Esto debido al sobreuso de aparatos tecnológicos y estilo de vida inactivo. El motivo para los malos resultados es que no tienen la fuerza suficiente en los brazos para escribir sus respuestas rápidamente.

Adicionalmente, algunos estudios no recomiendan usar dispositivos como smartphones para ‘calmar’ a niños que están llorando o están aburridos. Esto debido a que puede impactar su desarrollo emocional.

Imagen: Pixabay.

De hecho, según una investigación de la firma GSMA en cinco países de Asia y Latinoamérica, el 65% de niños entre 8 y 18 años tiene acceso a un celular. Además, de acuerdo con un estudio de la Universidad de la Sabana, la edad promedio en que los niños reciben un equipo electrónico está aproximadamente en los 9 años.

Los padres de los niños que recibieron dispositivos tecnológicos este año como regalo de Navidad tienen un gran reto, para que sus hijos les saquen provecho a los equipos y estén seguros. Es por eso que TigoUne nos compartió algunos consejos para que los niños aprovechen sus nuevos celulares o tabletas, y para que los padres estén tranquilos.

1. Establece tiempos de uso

Es recomendable que los niños usen el celular en promedio, dos horas al día. Sin embargo, cada niño es distinto. Además, todo depende de su edad y los usos que se les den a los equipos. Pero en general, los padres deben establecer tiempos de uso diario. Y es necesario que se hagan respetar los acuerdos a los que lleguen.

El objetivo de esta limitación es que los niños entiendan que el smartphone es una herramienta complementaria, y no indispensable. Además, les ayudará en su sentido de responsabilidad.

2. No conviertas el celular en un premio

El uso del celular no se debe convertir en un incentivo para que los niños cumplan con sus obligaciones, como tareas o quehaceres del hogar. El uso de un smartphone debe pensarse más como un primer paso para la apropiación digital. No se debe usar como un premio o castigo según el comportamiento del niño.

3. Los niños muy pequeños no deberían usar celulares

Los padres deben ser conscientes de que el uso de un smartphone por parte sus hijos, depende de su edad y sus necesidades. Algunos expertos aconsejan que los niños entre los 0 y 3 años no manipulen dispositivos electrónicos en la medida de lo posible. Así, a partir de los 4 años, el uso de ser completamente regulado y vigilado por adultos.

4. Descarga aplicaciones de agilidad mental

Es usual que los niños más pequeños quieran usar los smartphone únicamente para videos y juegos en línea. Pero los padres pueden sacarle provecho a estas preferencias. Existen cientos de apps diseñadas para los menores aprendan mientras jueguen, o también desarrollen habilidades cognitivas y motrices. Descarga al menos un par de estas aplicaciones y dile a tus hijos que las prueben. Si no les llaman la atención, puedes intentar con otras.

5. Instala seguridad en el dispositivo

Antes de entregarle el celular a tu hijo, es recomendable que dejes preinstaladas algunas aplicaciones de seguridad. Por ejemplo, McAfee tiene disponibles aplicaciones de control parental. Con ellas, puedes prevenir virus y además envía alertas en caso de que los niños entren a sitios ‘prohibidos’.

6. Analiza los usos que se le dan al celular

En edades tempranas, es importante que los padres sepan con exactitud qué hacen sus hijos mientras usan celulares. Gracias a historiales de búsquedas o programas de vigilancia y restricción, los padres pueden saber qué videos consumen sus hijos o qué aplicaciones son las más usa. Estos datos pueden ayudar a prevenir búsquedas no apropiadas y también ayudar a los hijos a encaminarlos hacia los temas que les llaman la atención.

Imágenes: Pixabay.

Es probable que muchos recuerden ‘Plaza Sésamo’, una serie de televisión educativa dirigida a los niños en edad preescolar. Esta se convirtió en pionera en el estándar educativo de la televisión contemporánea. Incluso, desde que se empezó a transmitir en la televisión por primera vez en el año 1972, llegó a ser la serie educativa más popular de todos los tiempos. Tal fue su éxito con el público infantil, que Sésamo anunció el lanzamiento de Sésamo TV, una aplicación digital con contenidos educativos enfocados en la diversidad, la inclusión y el respeto.

Esto quiere decir que todos los coloridos personajes de ‘Plaza Sésamo’ están listo para saltar al móvil. La aplicación tiene como objetivo ser una plataforma educativa con videos y minijuegos para niños de preescolar. Elmo, Enrique, Beto, Big Bird y sus amigos ayudarán a los niños a descubrir el mundo de los números, letras, sonidos, colores, y música.  “Nos dimos cuenta de que el primer contenido que ven los niños hoy en día son en forma de tableta, teléfono móvil, en el equipo. Ahí es donde tenemos que estar”, indicó João Amorim, portavoz de Sésamo, en un comunicado.

La nueva aplicación Sésamo TV, disponible en  América Latina, incluye inicialmente cinco series de Sésamo: ‘Tú Decides’, ‘El mundo de Elmo’, ‘Las grandes aventuras de Beto y Enrique’, ‘El Mundo de Archibaldo’ y ‘Juega Conmigo’. La aplicación se puede descargar de forma gratuita y vendrá con algunos contenidos abiertos. No obstante, el contenido completo podrá consultarse mediante suscripción.

“Unimos la calidad del contenido de Sésamo a conceptos gamificados para que los niños aprendan jugando”, indicó por su parte Guilherme Coelho, director general de Ø1Digital, empresa desarrolladora de la plataforma.

Características de Sésamo TV

– Se incluirán cinco videos gratis.
– Estarán disponibles mini juegos educativos.
– Contará con interfaz simple, intuitiva y segura para los niños.
– Es posible conectarse y ver contenido sin Internet.
– Los vídeos se podrán ver en secuencia y en el orden que se desee.
– Noticias y actualizaciones de contenido constante.
– Se podrá ver en el televisor con el Apple TV o Chromecast.
– Compra una vez y accede al iPad, iPhone y iPod touch.

La aplicación puede descargarse desde el siguiente link: http://go.01-d.com/SesamoTV

Imagen: Sésamo

Los celulares y las tabletas no son dispositivos exclusivos de los adultos. Cada vez es más común que los niños usen estas herramientas para jugar, buscar información o comunicarse con sus seres queridos. Si bien es necesario controlar el uso que le dan a la tecnología, no todo es malo y también es posible brindarles -a través de estos equipos- contenidos educativos que aporten a su crecimiento y desarrollo.

Ante el interés que genera en ellos el uso del smartphone o la tableta, Google ha lanzado Toontastic 3D, una aplicación de creatividad diseñada para promover la imaginación de los niños de Colombia y del mundo. Con esta app podrán contar sus propias historias en medio de un ‘teatro de marionetas’.

El anuncio lo hizo el jefe de producto de Toontastic en Google, Thushan Amarasiriwardena, quien detalló en el blog oficial de la compañía que con esta herramienta niños de todas las edades pueden dibujar, crear animaciones, narrar sus propias historias y realizar trabajos escolares. “A lo largo de los años hemos trabajado muy de cerca con los educadores para crear programas en donde los niños puedan, a través de código, crear, esbozar sus sueños y explorar lugares exóticos como la Antártida o la Sierra Nevada de Santa Marta con la realidad virtual. Hoy estamos revelando nuestro proyecto más reciente para los pequeños, uno que dará voz a su imaginación y transformará sus dispositivos en divertidas y poderosas herramientas para aprender habilidades creativas”, indicó el ejecutivo.

¿Y cómo funciona Toontastic 3D? El primer paso consiste en instalar la aplicación, descargándola desde Google Play Store o App Store. Posteriormente, el niño o niña accederá a una galería de personajes personalizables y escenarios con los que podrá iniciar una historia, añadiendo su voz. Los escenarios se asemejan a un teatro de marionetas, pero con unos entornos en 3D interactivos, herramientas de dibujo y un ‘laboratorio de ideas’ en donde se acumulan las historias creadas por otros niños que sirven como fuente de inspiración para quien está usando la app.

También existe la posibilidad de diseñar personajes a partir de cero con los utensilios de dibujo 3D que la propia aplicación proporciona. Con esta se pueden agregar nuevos personajes a la historia e importar imágenes, bandas sonoras y mucho más. Además, se podrá generar un video en 3D para guardarlo en el teléfono móvil y volverlo a ver más tarde.

“Toontastic 3D está disponible de forma gratuita para teléfonos, tabletas y Chromebooks. Esperamos que la aplicación permita a los niños explorar, a la vez que desarrollan habilidades para los trabajos creativos del mañana. Ya sea que sueñen con convertirse en directores de cine, caricaturistas o simplemente quieran indagar los límites de su imaginación”, concluyó Amarasiriwardena.

La aplicación fue mostrada por primera vez en 2011 y en ese momento recibió elogios de parte de educadores, niños y padres en todo el mundo. Ahora con su versión en 3D pretende conquistar muchos más usuarios.

Imágenes: Google.

La tecnología se ha convertido en una herramienta fundamental para el aprendizaje de los niños. En los colegios la están implementando para que el estudio sea más dinámico y divertido. Sin embargo, como con cualquier herramienta, la tecnología tiene dos filos. Por lo tanto, la coordinadora del Samsung Smart School de Popayán, Carolina González Serrano, hace la siguientes recomendaciones para que los niños –sobre los más pequeños– tengan una buena aproximación con la tecnología.

En primer lugar, los padres tienen que relacionarse con la tecnología. Es fundamental que ellos aprendan a utilizar los dispositivos y el software para poder conectarse con los niños y disfrutar de los momentos de aprendizaje. También es necesario establecer reglas de uso; los niños tienen que saber cuándo pueden usar el dispositivo y cómo deben hacerlo. Finalmente, es primordial usar controles de acceso para evitar que el joven se encuentre con contenido indeseado como pornografía o racismo.

Serrano dice que no hay una edad establecida para que los niños inicien su acercamiento formal a la tecnología. En este momento todos hacen cosas con ella y la tienen a su alrededor.

“Es importante enseñar a los niños el buen uso de la tecnología y acompañarlos durante el proceso de uso y apropiación de la misma. Es fundamental el compromiso real de padres y profesores ante el uso de la tecnología de forma dinámica, de manera que se pueda aprovechar su potencial y se combinen actividades del contexto real, dando la oportunidad al niño de imaginar, crear, experimentar y colaborar con otros de manera que se puedan lograr aprendizajes significativos”, dijo César Muñoz, gerente de ciudadanía corporativa de Samsung, en un comunicado de prensa.

Cuando estén establecidas las reglas y las formas de uso de la tecnología, hay que dar el siguiente paso que es encontrar el contenido relevante para sacarle el jugo al dispositivo. “Lo realmente importante es reconocer que estos dispositivos tienen un atractivo irresistible para los niños y saber aprovecharlo para transformar lo que se puede percibir como aburrido en algo súper interesante si aparece en un video o en una aplicación”, asegura Carolina González Serrano.

De acuerdo a un comunicado de Samsung, estas seis aplicaciones son perfectas para aprender con tu hijo y sacar el mayor provecho de tu celular.

‘Alfabeto español para niños’

Este divertido juego hará que los pequeños puedan aprender las letras del alfabeto con una interfaz sencilla y colorida. Lo puedes descargar acá.

Libro para colorear

Una de las actividades más instructivas, colorear siempre estará en la formación de un niño. Esta aplicación es más adecuada para las edades más tempranas y permite que los niños aprendan los colores, las formas y puedan desarrollar su creatividad haciendo sus propias obras de arte. Está disponible para Android.

Talking Pocoyó

El famoso personaje animado tiene una aplicación para que los niños puedan interactuar con él de una manera muy divertida. Entre las opciones hay clases de baile y además reta al niño con adivinanzas. Acá la puedes descargar.

¿Cuánto sabes de historia?

Esta aplicación, enfocada en niños un poco más grandes, los reta a estudiar un poco sobre la historia de una manera entretenida y ágil. La puedes encontrar en este link.

GeoGebra

Para los niños que ya están en el colegio, GeoGebra simplifica el aprendizaje de matemáticas de una forma más interactiva. Siempre será grato que las matemáticas se puedan aprender de una forma más divertida. La puedes descargar para Android.

‘Math vs Zombies’

Este juego combina la fanatizada que hay por los muertos vivientes y las matemáticas para que el usuario pueda aprender esta materia sin dejar de entretenerse. La mecánica es sencilla: hay que eliminar a los zombis solucionado problemas matemáticos. Acá pueden encontrarlo.

Astronomía para niños y jóvenes

Esta aplicación busca que los niños y jóvenes abran su conocimiento sobre el más allá, con fotos y explicaciones sobre el Universo y el sistema Solar. La puedes descargar de este enlace.

Con este abanico de apps, seguro que podrás pasar un rato muy agradable con tu hijo y con la tecnología. Además, podrás enseñarle algunos conceptos y aprovechar el tiempo para que tu hijo practique los conocimientos que aprende en el colegio.

Imágenes: Samsung.

Pero un equipo de investigadores publicó un comentario en la revista ‘Pediatrics’ –que conocimos a través de The Guardian– en el que cuestiona la conveniencia de esta práctica. Según un comunicado de prensa, los científicos plantean que “el impacto que están teniendo los dispositivos móviles en el comportamiento y desarrollo de los niños es relativamente desconocido“. Especialmente cuando se trata de menores de dos años, las investigaciones son escasas y poco concluyentes, y existe la preocupación de que tengan consecuencias negativas.

“Si estos dispositivos se convierten en el método predominante para calmar y distraer a los niños pequeños, ¿serán capaces de desarrollar sus propios mecanismos de autorregulación?“, se preguntan los científicos. Además, el tiempo que las pantallas ocupan en la vida de los pequeños es tiempo que se deja de invertir en construir relaciones con otras personas, lo que podría retrasar el desarrollo de muchas de las habilidades se construyen a través de las relaciones interpersonales.

Entre otras habilidades, el juego y las relaciones con otras personas contribuyen al desarrollo de la empatía y de habilidades sociales, al igual que a la solución de problemas. Además, las actividades en las que se usan las manos, que también están siendo reemplazadas por el uso de móviles, “son importantes para el desarrollo de habilidades sensomotoras y visomotoras, que son importantes en el aprendizaje y aplicación de las matemáticas y las ciencias“, según la doctora Jenny Radesky, profesora de pediatría de la universidad de Boston.

Sin embargo, tampoco se trata de impedir el acceso de los más pequeños a los dispositivos móviles. Hay indicios de que, en un ambiente controlado y con niños en edad preescolar, los libros interactivos y las aplicaciones para leer contribuyen al desarrollo del lenguaje. Lo más importante, según los investigadores, es conocer las apps que los niños y las niñas usan, y acompañarlos mientras las utilizan. Esta práctica, aseguran, “mejora su valor educativo“.

Si esto no es un buen indicio, quizás sea buena idea revisar cómo manejan el tema los presidentes de las grandes tecnológicas. Steve Jobs alguna ve le contó a Nick Bilton, un reportero de The New York Times, que no permitía que sus hijos usaran el iPad, y otros tecnólogos de alto perfil también tienen reglas inusualmente estrictas acerca de lo que sus hijos pueden hacer o no con sus dispositivos. “Quizás estos ejecutivos saben algo que el resto de nosotros no sabe“, escribe Bilton.

Imagen: Wayan Vota (vía Flickr)

Kids Games: Baby Shapes

Esta aplicación gratuita para los dispositivos Android permite que los más jóvenes comiencen a interactuar con los dispositivos jugando a juntar formas. Este tipo de juegos es ideal para desarrollar la habilidad de reconocer formas y colores, y de esta manera mejorar la memoria desde temprana edad. Así que a jugar con sus hijos a unir formas, aprovechando una interfaz sencilla pero llamativa para los bebés.

Kids Animal Piano

Sus pequeños podrían ser los próximos Mozart o Vivaldi. El desarrollo musical es muy importante a temprana edad, ya que permite sensibilizar la mente para aprender de manera más fácil. Así que préstenle la tableta a sus hijos para que creen sus propias composiciones musicales a partir de los sonidos de las ovejas, arañas, marranos, violines y tambores.

Esta aplicación está disponible para los dispositivos Android.

Pet Bingo

¿Quieres que sus hijos sean los mejores en matemáticas? Qué mejor forma que con un juego interactivo que los ayude a aprender las tablas de multiplicar, a dividir, sumar y restar. No sólo se juega resolviendo los acertijos, pues la aplicación muestra tutoriales que explican los conceptos matemáticos de forma gráfica y fácil de digerir.

Esta aplicación está para iPad y iPhone por el precio de 1,99 dólares.

Move the Turtle

Cuando era pequeño me la pasaba jugando Logo en Windows 98. Era un juego perfecto para desarrollar lógica moviendo una tortuguita pixelada mientras aprendíamos a la vez programación básica de computador. Ahora, el equipo de Next is Great mejoró gráficamente la interfaz de Logo y creó esta adaptación de la tortuga de 8 bits, en la que incluyeron acertijos a la posibilidad de dibujar con el personaje.

La aplicación está para iPad y iPhone por el precio de 2,99 dólares.

WWF Together

Que el título no lo engañe. Esta aplicación no es de la federación de lucha libre, es de la organización World Wildlife Foundation, que protege la vida salvaje. Es una enciclopedia interactiva que permite que sus hijos aprendan sobre los impresionantes animales que hay en todo el mundo. Con animaciones, videos, imágenes y muchos más elementos, sus hijos van a saber todo sobre los jaguares y los tucanes sin esperar a que le salgan las laminas de la chocolatina Jet.

La aplicación es gratuita para los usuarios de iPhone y iPod touch.

Imagen destacada: mueritz (via Flickr)