Apple quiere unirse al Black Friday que tendrá lugar el próximo 29 de noviembre. Por eso, como lo reportó Mashable, la compañía de la manzana quiere facilitar las compras de esa fecha lanzando con su primera aplicación de la App Store exclusiva para iPad.

Según el medio, la tienda de la tableta está diseñada específicamente para iOS 7, por lo que tiene el ‘look and feel’ de este sistema operativo. Además aprovecha el uso de gestos para que los usuarios tengan una mejor experiencia a la hora de explorar y comprar.

Por ejemplo, con Apple Store para iPad usted puede acercar la imagen con el clásico gesto de los dos dedos para ver los detalles de los productos o el material en el que están construidos. El objetivo es que el comprador pueda hacerse una idea un poco más completa de los artículos, como si los estuviera viendo en persona.

Mashable indicó que la aplicación no ofrece mucho contenido diferente a lo que aparece actualmente a la venta en el sitio web de Apple. No obstante, la interfaz de la App Store para iPad ofrece información para ayudarle a los usuarios a tomar decisiones de compra, mostrándoles por ejemplo la diferencia entre la versión Wi-Fi de una tableta y la opción con conectividad 4G. Así mismo, con esta aplicación usted también puede encontrar información sobre la ubicación de las tiendas.

Apple Store para iPad llega justo a tiempo para el ‘Black Friday’. Para quienes no están al tanto del tema, el viernes que sigue al día de acción de gracias en Estados Unidos se conoce como ‘viernes negro’, una fecha que da inicio a la temporada de compras navideñas con importantes rebajas en los establecimientos comerciales de dicho país. Algunas tiendas en línea llevan a cabo el ‘Cyber Monday’ o ‘ciberlunes’, en la que hacen sus grandes descuentos. La aplicación ya puede ser descargada de forma gratuita a través de la tienda de aplicaciones para iOS de Estados Unidos.

Llegar a una ciudad nueva siempre es difícil. Así el viajero haya ‘hecho la tarea’ de explorar el terreno con un mapa, haya viajado lleno de recomendaciones o incluso haya conseguido una lista de instrucciones para llegar al hotel, todo parece desplomarse tan pronto se pisa tierra: se confunden las direcciones, se desconocen los caminos y, a menudo, se termina por ‘pagar una novatada’ en el nuevo lugar.

Sin embargo, hay aplicaciones móviles que pueden ayudar a que la llegada sea menos dura. Muchas de ellas pueden funcionar sin que el móvil del usuario tenga una conexión a internet, aunque eso requerirá que se hagan algunas descargas previas. Estas son algunas de ellas.

Para saber dónde está y para dónde va

Las apps de mapas ya son un clásico de los viajeros. Especialmente cuando se trata de un destino del que hay buena información, tener una o varias de ellas puede ser la diferencia entre saber a dónde se va y estar dando vueltas por ahí. Muchas de ellas, además, también ofrecen datos sobre rutas, horarios y destinos del transporte público, rutas para llegar a un sitio, lugares y sitios cercanos a la ubicación del usuario.

Según lo que vaya a hacer el viajero y el dispositivo con el que cuente, hay diferentes apps para diferentes necesidades. Las aplicaciones básicas son imprescindibles: Google Maps (Android o iOS), BlackBerry Maps (precargada en BB 10) o Here Maps (Windows Phone y iOS). También hay otras un poco más especializadas. Si usted va a conducir un automóvil, Waze (Android, iOS, Windows Phone y BlackBerry 7 y 10) es una aplicación que debe descargar. Si andará en bicicleta, Ride The City (Android e iOS) o Bikemap (Android, iOS y Windows Phone) son sus mejores opciones.

Algunas de estas apps tienen la opción de descargar los mapas, de modo que el usuario los pueda consultar aun cuando no cuente con una conexión de datos. Sin embargo, si quiere usarlas, la mejor recomendación que le podemos dar es conseguirse una SIM card económica. En los aeropuertos, hoteles y tiendas de conveniencia de cualquier ciudad es fácil encontrarlas.

Para entender y hacerse entender

La otra gran barrera para viajar es el idioma. Se supone que si uno habla inglés podrá sobrevivir en cualquier lugar, pero no todos los viajeros ni todos los locales conocen ese idioma. Estas aplicaciones no lo convertirán en bilingüe –para eso hay que estudiar–, pero sí podrían sacarlo de un apuro y mejorar su viaje.

Hay bastantes opciones. Estás las típicas aplicaciones que traducen texto que el usuario digite en ellas, como iTranslate (iOS, Android), T-Translation (Windows Phone), Jibbigo (Android y iOS) o FancyTran (BlackBerry 7 y 10); las que funcionan por medio de reconocimiento de voz y traducen también en voz alta, como iSpeech (Android, iOS o BlackBerry 7), SayHi (iOS); y las que reconocen texto escrito en una imagen y muestran la traducción, como Word Lens (iOS, Android).

Muchos teléfonos suelen incluir apps que cumplen con varias de esas funciones, y hay otras como Google Translate (Android, iOS) o Bing Translator (Windows Phone) que tienen varias de esas posibilidades en su repertorio. Si chismosea un poco, seguro encontrará la aplicación que le ayudará a no quedar perdido con el idioma.

Para conseguir transporte

Todos los sistemas de transporte masivo del mundo cuentan con aplicaciones que le permiten al usuario planear sus viajes. Los trenes metropolitanos de Nueva York, París, Londres, Buenos Aires, Tokio, Medellín, y casi que de cualquier ciudad del mundo, tienen al menos una app con las rutas, la ubicación de las estaciones y los horarios. Además, servicios como Google Maps y Here Maps también tienen esa información. Una pasada por su tienda de aplicaciones seguro lo lleva a encontrar la mejor opción.

Además, en muchas ciudades ya es posible conseguir un taxi o un carro para moverse por medio de una app. Cada ciudad cuenta con servicios locales que seguro encontrará en su tienda de aplicaciones, pero servicios como Click A Taxi (iOS, Android, Windows Phone) ofrecen esa posibilidad –según ellos– en más de 5.000 ciudades de 50 países. Hay otros productos, como Uber (iOS, Android), que permiten buscar transporte en autos particulares en algunas ciudades.

Para encontrar dónde dormir

A veces no es posible reservar hotel antes del viaje, pero hay una aplicación para solucionar eso. Se llama Hotel Tonight (Android, iOS), y permite encontrar habitaciones a muy buen precio el mismo día en el que se necesita llegar a ellas. Las apps de viajes más comunes, como Booking (iOS, Android), Hotels.com (iOS, Android, Windows Phone), Kayak (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Travelocity (Android) o Expedia (iOS, Android), a menudo también muestran promociones de este tipo.

También es posible conocer qué tan bueno o malo es un hotel o un restaurante gracias a las opiniones de quienes ya se han hospedado en él. TripAdvisor (Android, iOS y Windows Phone) presta ese servicio. Hasta donde lo he podido probar, la información es muy confiable. Tiene reseñas de 2,5 millones de lugares en todo el mundo y debería ser de consulta obligada a la hora de encontrar dónde quedarse.

En esta nota encontrará una guía más detallada para encontrar hospedaje.

Para saber a dónde ir

Si tiene un iPad o una tableta Android, podrá consultar y descargar las guías y apps de Lonely Planet y Frommer’s. Hay decenas de ellas, y lo más probable es que haya una para su destino. Aunque algunas de ellas no son baratas, son muy completas y ocupan menos espacio que el clásico libro de bolsillo. Si su tablet es Windows 8 o RT, la aplicación de Viajes tiene información muy completa.

Por otra parte, los servicios de geolocalización y recomendación como Foursquare (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Google Local –que es parte de Maps– (iOS, Android), Yelp (iOS, Android, Windows Phone y BlackBerry 7) o Vista Urbana (Windows Phone) también pueden ser muy útiles para encontrar dónde comer o tomar un trago en una nueva ciudad. Que los usuarios puedan hacer recomendaciones también es útil para no partir desde cero y usar la sabiduría de las masas para aprovechar lo mejor de cada lugar y evitar situaciones incómodas.

Hay también servicios editoriales de recomendación de restaurantes. Zagat (Android) o la Guía Michelín (iOS y Android) –si su destino es Francia o Alemania– también tienen presencia en las tiendas de aplicaciones. Además, muchas apps específicamente creadas para la oferta de una ciudad pueden llegar a ser muy útiles. Hay algunas, por ejemplo, para encontrar taperías en Madrid o encontrar camiones de comida rápida (‘food trucks’) en Los Angeles. Como siempre, una breve búsqueda en su tienda de aplicaciones podría arrojar sorpresas.

Apple se sigue preparando para la descarga número 5.000 millones en App Store. Por eso, este lunes publicó los ‘top 25’ de aplicaciones más descargadas gratis y de pago en las App Store de todo el mundo.

A juzgar por los resultados de la lista, los juegos son las aplicaciones más exitosas de la tienda. En el apartado de pago del iPhone, solo hay siete aplicaciones que no son juegos, e incluso en el apartado gratuito (donde hay pesos pesados como Facebook, YouTube, Instagram o Twitter) hay ocho juegos en el listado.

Sin embargo, las reinas del App Store colombiano son las aplicaciones de comunicación. Facebook, en el apartado de las gratuitas, y WhatsApp, en las de pago, dominaron los listados. En Estados Unidos –como reporta VentureBeat–, donde los SMS son gratuitos y son la tecnología de comunicación estándar entre los usuarios de teléfonos inteligentes, WhatsApp no está en la lista de las pagas, pero Facebook sí encabeza el listado de las gratuitas.

Aunque en términos generales la situación es la misma para el iPad, cabe notar la gran acogida que tienen las aplicaciones de productividad en la tableta. Pages –el procesador de texto de Apple– lidera el listado, y Keynote –presentaciones–, Numbers –hojas de cálculo– y Documents to Go –un visor y editor de archivos de MS Office– también están en el ‘top 5’ entre las pagas.

Los listados son los siguientes:

La Biblioteca Nacional de Colombia lanzó su aplicación gratuita para iPad en donde los usuarios podrán encontrar una de las selecciones de literatura colombiana más importantes de principios del siglo XX, la ‘Colección Samper Ortega’.

La idea es que con la ayuda de la aplicación se pueda acceder a 59 de los 100 títulos que conforman la colección que incluía géneros literarios como el ensayo, la poesía, el cuento, la novela, la oratoria y el teatro, que fueron publicados por la Editorial Minerva, y que reúnen a más de cuatrocientos autores colombianos de los siglos XIX y XX.

La Colección Samper Ortega, que marcó un hito en la historia editorial colombiana y el inicio de la era de la biblioteca pública moderna colombiana, cuenta con ejemplares de 1934 y 1935 de la revista literaria Senderos, fotografías del edificio de la Biblioteca, material de archivo de la gestión de Daniel Samper Ortega durate su dirección de la Biblioteca Nacional, entre otros elementos.

Muchos seguro se preguntarán, ¿por qué no están disponibles los 100 títulos que conforman la colección? Según informó la Biblioteca Nacional, la mitad de ellos aun tienen derechos vigentes, por lo que a medida que se liberen los derechos de nuevas obras o se encuentren más documentos pertinentes, la versión web de esta colección irá creciendo.

Los usuarios que no tengan iPad y quieran conocer parte de las obras de esta colección, pueden hacerlo a través de la versión web, que al igual que la aplicación para iOS, es completamente gratuita.