El nuevo cálculo se dio luego de una investigación que se hizo a partir de las muestras de polvo lunar extraídas por la misión Apolo 17. Sin embargo, los resultados no son definitivos, pues los científicos creen que con nuevas investigaciones y exploración en los próximos años, en nuestro satélite surgirán pistas y material para nuevos estudios.

Los investigadores analizaron átomo por átomo de un cristal lunar de 4.460 millones de años retrasa la línea de tiempo en la que la luna fundida se solidificó 40 millones de años.

Jennika Greer, cosmoquímica de la Universidad de Glasgow que trabajó en el estudio, dijo que “mueve el poste de la portería. Hace retroceder la edad mínima de formación de la luna”.

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Recordemos que la misión Apolo 17, se llevó a cabo en el año 1972; los astronautas recolectaron muestras de roca lunar y las trajeron a la Tierra para que los expertos pudieran examinar su composición.

El estudio asegura que, las edades de cristalización de las muestras lunares son muy importantes para entender cuándo se formó la Luna y cómo evolucionó en sus primeros días. Por eso, se estudiaron cristales de circonio y se encontró que el circonio más antiguo tiene una edad de 4,460 millones de años. Esto es muy antiguo y retrasa el momento en que se formó la corteza lunar inicial en unos 40 millones de años.

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La ausencia de agrupación de plomo a una escala muy pequeña respalda la antigüedad de este circonio lunar. Esto significa que la Luna se formó al menos 110 millones de años después de la creación del sistema solar. En resumen, este hallazgo proporciona una idea importante sobre la edad de formación de la Luna y cómo se desarrolló poco después de la formación del sistema solar.

Sin embargo, existe incertidumbre en las dataciones debido a la posible movilización de plomo radiogénico o pérdida de plomo en los circones, lo que podría afectar la autenticidad de las fechas. En resumen, la investigación  explica sobre la formación de la Luna a través de una colisión gigante y la datación de circones que ayuda a establecer una línea de tiempo para este evento crucial en la historia del sistema solar.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

La relación del ser humano con el cosmos viene desde mucho tiempo atrás. En 1609, Galileo utilizó un telescopio casero de ocho aumentos, construido por él mismo, para demostrarle a las autoridades de Venecia (Italia) el potencial de este instrumento tecnológico en el estudio del universo y los planetas.

Gracias a esta acción, Galileo descubrió que el Sol -considerado hasta ese momento como un símbolo de perfección- tenía manchas; y que la superficie de la Luna era irregular debido a que estaba compuesta de valles y montañas. Aunque estas observaciones le acarrearon a Galileo problemas con la iglesia católica, es bueno recordarlas porque también marcaron el inicio de la astronomía moderna.

Hoy en día, instituciones científicas como la Nasa cuentan -incluso- con dos canales de televisión on line en alta definición (Nasa NTV-1 y NTV 3) que nos mantienen informados acerca de los acontecimientos más relevantes en torno a lo que sucede con el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas. La existencia de estos canales fueron una total sorpresa, y visitando su programación -disponible en Nasa TV– me topé con el homenaje a la vida y obra del astronauta Eugene Cernan, quien falleció el 16 de enero de este año. Cernan dejó su huella en la historia de la exploración espacial volando tres veces al espacio y dos veces a la luna. Además, tiene la distinción de ser el segundo estadounidense en caminar en el espacio y el último ser humano en dejar sus huellas sobre la superficie lunar.

Hace tres años se hizo un documental sobre el último viaje de Cernan al espacio, a bordo del Apolo 17. En esta aventura, Cernan comandó toda la tripulación. The Independent escribió un artículo muy interesante sobre esta aventura que les recomiendo leer.

El canal Nasa NTV-1 es público y educativo, y brinda una programación ampliada sobre eventos de interés para el público en general y para el público educativo. Por su parte, NTV-3 proporciona cobertura de las misiones de exploración espacial, conferencias de prensa y materiales de video y audio para medios de comunicación y organizaciones locales, nacionales e internacionales que se dedican a recopilar noticias sobre el espacio.

A través de Nasa TV también puedes acceder a ‘Downloads’, una sección en la cual es posible descargar las diferentes aplicaciones móviles de la Nasa (Nasa, Nasa Spinoff, Nasa 3DV y Nasa Televisión); libros electrónicos, audios y ringtones, y podcasts.

El 2017 es un año importante para la astronomía, debido a que se cumplen 60 años del viaje de Laika al espacio. Laika fue una perra espacial rusa que se convirtió en el primer ser vivo terrestre en orbitar la Tierra. Lo hizo a bordo del Sputnik 2, el 3 de noviembre de 1957, un mes después del satélite Sputnik 1. Laika también fue el primer animal que murió en órbita, pero antes de ella tanto la Unión Soviética como Estados Unidos ya habían lanzado animales vivos en vuelos suborbitales.

Imagen: Nasa.