Descargar contenidos para un Android requería ir a varios lugares al tiempo. Si se quería descargar aplicaciones o alquilar películas, el lugar era Android Market. Y si lo que se buscaba era música o libros legales, el destino era Google Music o Google eBookstore. Eso cambiará: ‘la gran G’ anunció este martes en su blog oficial que centralizará todas sus tiendas de contenidos bajo el nombre de Google Play.

Según el sitio web del nuevo servicio, “con más de 450.000 aplicaciones, millones de canciones y libros y miles de películas, Google Play tiene algo para cada persona”. La nueva tienda de Google funcionará de forma parecida al App Store de iOS, donde se pueden comprar diversos tipos de contenido con una sola cuenta y en un mismo lugar.

La tienda también mejorará sus posibilidades sociales.Los contenidos se podrán compartir fácilmente con Google+ y los usuarios podrán publicarlos en sus círculos de esa red social. Además, un usuario podrá regalarles a los amigos una pequeña muestra de la música que compre, pues les será posible escuchar cada canción por una sola vez.

Google cambiará el nombre de los servicios que formarán parte de Google Play: Android Market ahora se llamará Google Play Store, y las aplicaciones de películas, libros y música pasarán a conocerse como Google Play Movies, Google Play Books y Google Play Music.

Como siempre, la disponibilidad del contenido estará fijada por el país del usuario. Así, los únicos que podrán disfrutar de todos los  contenidos serán los estadounidenses. Desde otros países se podrá acceder a algunos de los servicios, y lamentablemente, desde Colombia y Latinoamérica la única tienda que estará disponible de momento es la de aplicaciones.

Un buen número de aplicaciones para Android permite recordar el encanto de esos momentos. Hay decenas de aplicaciones gratuitas para Android que convierten su móvil en un instrumento musical: pequeño teclados, simuladores de instrumentos musicales y ‘samplers’, entre otras. A continuación les presentamos algunas de ellas.

Una pequeña guitarra.

Todos hemos sucumbido alguna vez ante la tentación de hacer ruido con una guitarra. Nos sentíamos como ‘rockstars’, así el resultado no fuera nada distinto que un montón de sonidos sordos y desafinados. Dos aplicaciones de Android permiten recrear esos días. My Guitar y My Bass simulan el mástil de una guitarra acústica y un bajo, respectivamente.El usuario puede tocar la pantalla táctil tal como si se tratara de un instrumento de verdad y conseguirá un sonido bastante aproximado al que obtendría con una guitarra o un bajo ‘de carne y hueso’. Además, la aplicación permite introducir efectos, con lo que las posibilidades se multiplican.

El pianito de juguete.

Esta aplicación es lo más parecido a la organeta de nuestra infancia. My Piano es un teclado que tiene 11 instrumentos diferentes y responde inmediatamente a las órdenes del usuario. Puede mostrar hasta dos octavas en la pantalla y reproducir, de forma muy realista, el sonido de varias teclas al mismo tiempo. Si se sabe cómo, es posible tocar una pequeña canción en la ‘app’ sin problema.

También tiene variedad de efectos, lo que ofrece más opciones para que el usuario curiosee. Además permite grabar muestras de cualquier sonido para que la aplicación la afine automáticamente y la haga sonar cuando el usuario teclee.

Una batería casi real.

Uno de los principales problemas que acarrea el tener una batería en la casa consiste en que el ruido puede incomodar a los vecinos. El otro problema grave consiste en que exige mucho espacio. Con Drum Kit se solucionan los dos asuntos. Es un sencillo simulador que permite añadir decenas de tambores, responde muy bien a las instrucciones del usuario, se puede usar con audífonos y cabe en el bolsillo. El único problema es que tocar con los dedos no es lo mismo que tocar con baquetas.

Cree sus propios ‘loops’.

Electrum Drum es de esas aplicaciones con las que uno se puede quedar perdiendo el tiempo por horas. El usuario puede programar sus propios ‘loops’ activando interruptores que encienden y apagan de forma cíclica una serie de sonidos similares a los de una batería. La aplicación permite elegir entre varios conjuntos de sonidos y tiene la opción de grabar los patrones, para luego seguir trabajando sobre ellos.

La gracia de la ‘app’ es quedarse experimentando cómo un pequeño cambio puede cambiar el ‘loop’ que resulta. Su versión gratuita es bastante completa, aunque su versión de pago, que vale 3,99 dólares (poco más de 7.000 pesos), permite poner a sonar más de una secuencia al mismo tiempo y desbloquea muchas otras posibilidades.

Maracas con el giroscopio.

La idea es excelente: usar el giroscopio del celular para simular unas maracas. La aplicación se llama Shakers y no solo incluye ese instrumento, tan importante en las bandas sonoras de las novenas de aguinaldos. También tiene castañuelas, pandereta, matracas y otros parecidos. El problema es que a la aplicación todavía le falta para ser un sustituto fiel del instrumento de verdad. La respuesta del sonido al movimiento de la mano no es la que uno esperaría de las maracas o la pandereta, y eso es un poco frustrante. Sin embargo, vale la pena estar pendiente de las actualizaciones de la aplicación; quizás para cuando sea tiempo de rezar la novena ya esté mucho más lograda.

Ejercicios cerebrales.

Brain Challenge es la aplicación más famosa y completa entre las que son de ejercicios para entrenar el cerebro. Cuenta con cinco modos de juego, que le permitirán desempolvar sus habilidades matemáticas y de razonamiento abstracto. También cuenta con un modo carrera en el que podrá observar sus progresos y sus debilidades. Solo está en la AppStore de iOS, tiene una versión gratuita y otra que vale 4,99 dólares (8.800 pesos).

Si usted no tiene un dispositivo de Apple, de todos modos tiene muchas alternativas. Le recomendamos Brain Exercise with Dr. Kawashima, una aplicación de Namco basada en el trabajo del neurocientífico-celebridad japonés Ryuta Kawashima. Está en casi todas las plataformas móviles, Nintendo DS y PC.

Pacman+matemáticas.

Si usted es un aficionado a Pacman, le presentamos otra forma de jugar al clásico juego de los ‘comecocos’. Esta divertida aplicación, que se llama =10, consiste en eliminar las casillas de un tablero acomodándolas para que cada una de ellas, sumada con su vecina, dé 10. Requiere mucha agilidad mental y mucha habilidad con los dedos, pues tal como en el juego original los fantasmas estarán al acecho. Está en Android Market, y para alegría de quienes nos gusta las cosas gratis, no hay que pagar un peso para descargarla.

Los juegos de fontanero.

No todo deben ser números. El cerebro también necesita entrenar su ubicación espacial, y este tipo de juegos es excelente para hacerlo. El usuario debe hacer de plomero y acomodar un montón de tuberías anárquicas y desordenadas, de modo que el agua llegue de la llave al punto de destino.

Hay varios títulos que funcionan con ese principio. En Android hay una gratuita que se llama, simplemente, Fontanero. Y en AppStore está PipeRoll, que tiene versión gratuita y versión de pago, que cuesta 99 centavos de dólar (poco más de 1.700 pesos).

Jenga con queso.

¿Ha jugado Jenga? Sabrá que, para ganar, es necesaria una gran dosis de concentración, paciencia e inteligencia. Pues hay un juego gratuito para Android que se le parece mucho, pero es más divertido. Usted debe tomar el papel de un gato que está cuidando el queso. Sus enemigos, como siempre que se trata de felinos de ficción, son los ratones. Resulta que el queso está acomodado en una torre y usted debe ponerlo sobre la mesa, por lo que debe desarmar la torre de queso sin que les quede a la mano a los hambrientos roedores. Se llama Cheese Tower, y si no fuera por él, esta nota hubiera salido publicada más temprano.

El popular editor de imágenes hace un buen tiempo dejó de ser exclusivo para equipos con Mac OS X o Windows. Después de una incursión en los dispositivos móviles con Photoshop Express, una aplicación gratuita y muy limitada, Adobe ha apostado fuerte por ofrecer una experiencia muy superior y cercana a la del rey de la edición de video en los computadores, con Photoshop Touch.

Hace algunos meses, Photoshop Touch debutó en la plataforma Android, y ahora los usuarios del iPad 2 podrán disfrutar de esta herramienta, que cuesta 9,99 dólares (unos 17.000 pesos colombianos) en la App Store y el Android Market. (No hay una explicación de por qué esta ‘app’ no funciona en el iPad original, pero se supone que esto se debe a que el procesador es más lento y no respondería adecuadamente a las exigencias de la edición fotográfica).

Quienes ‘jugaron’ antes con Photoshop Express notarán una gran diferencia: con Photoshop Touch es posible editar por capas, aplicar filtros profesionales, usar la cámara del iPad para llenar zonas de las capas, tiene el buscador de imágenes en Google integrado, ofrece galerías con ejemplos y tutoriales, y permite compartir instantáneamente las imágenes en Facebook.

Sin embargo, aún no es una versión tan versátil y poderosa como la original. Existen limitantes como el hecho de que en principio, la aplicación no podrá editar imágenes que superen los 1.600 por 1.600 píxeles.

Explicar cómo funciona esta aplicación en palabras es difícil, así que mejor los dejamos con un video de Russell Brown, director creativo de Adobe:

http://www.youtube.com/watch?v=89hej8N1Me0

El MWC2012 fue el escenario elegido por Google para dejar ver al mundo sus más recientes cifras, que lo posicionan cada vez más como la principal amenaza de Apple y un aspirante al trono de las plataformas móviles. Andy Rubin, vicepresidente de la división móvil de Google y quien fundara Android antes de que fuera adquirida por Google, informó durante el Congreso Mundial de Móviles que cada día se activan 850.000 dispositivos con la plataforma.

“Con una tasa de crecimiento anual de más del 250%, 850.000 dispositivos nuevos se activan cada día con Android. El número total de dispositivos Android en todo el mundo pasa los 300 millones. Estas cifras son prueba de la velocidad de innovación que define el ecosistema Android”, dijo Rubin en el blog oficial de la compañía en el marco del MWC2012.

Así mismo, el ejecutivo de Google aseguró desde Barcelona que en 2012 Google se centrará en subir las ventas de dispositivos Android –incluidos los tablets– de forma más notable. “El consumidor educado en tecnología sabe que hoy la elección está entre Apple, Microsoft y Google. Por eso trabajaremos para que la gente se dé cuenta por qué debe adquirir nuestro ecosistema“, comentó.

Pero esta no fue la única noticia que dio el ejecutivo de Google en el marco del evento. Aunque en enero de este año Android Market logró una marca respetable para el poco tiempo que lleva funcionando, cuando alcanzó las 400.00o aplicaciones, de acuerdo con Distimo, Rubin anunció que a la fecha la tienda cuenta con 450.000 aplicaciones disponibles, con más de mil millones de descargas de cada mes, lo que significa un éxito para Android. 

“Para celebrar el trabajo duro y el éxito de nuestra comunidad de desarrolladores, hemos construido un especial de aplicaciones en nuestro ‘stand’ de Android en el MWC. Muchas de estas aplicaciones destacadas demuestran las más recientes innovaciones para Android, como el Android Beam, que permite compartir contenidos como videos, sitios web y aplicaciones con solo acercar dos dispositivos Android”, aseguró Rubin.

Durante el Congreso Mundial de Móviles de 2011, Google dio a conocer las cifras más recientes de su plataforma correspondientes a 150.000 aplicaciones en Android Market, lo que significa que en un año se triplicó el número de aplicaciones en la tienda.  La activación de 850.000 dispositivos al día y los millones de dispositivos vendidos por diferentes empresas, pueden ser algunas de las causas para que cada vez más desarrolladores decidan hacer contenidos descargables para esta plataforma. 

Además, según informó la compañía Flurry, más de 1.200 millones de aplicaciones se descargaron en todo el mundo durante la última semana de diciembre, lo indica que el campo de las aplicaciones móviles se muestra cada vez más atractivo para los desarrolladores.

Acostumbrarse al teclado que viene preinstalado en un teléfono de pantalla táctil puede ser una tortura para algunos usuarios novatos. Es más: hay quienes nunca se acostumbran del todo a digitar en una pantalla tan estrecha y, por eso, no aprovechan totalmente su móvil.

Sin embargo, todo se puede mejorar. Y eso incluye a los teclados de los celulares. Les mostramos cuatro aplicaciones diseñadas para que introducir texto en su Android sea más fácil, cómodo y rápido.

SwiftKey: el predictor que quiere ser su amigo.

Las aplicaciones de texto predictivo son como los amigos: con el tiempo, aprenden a deducir qué es lo que uno va a decir a continuación. SwiftKey acelera todo el proceso. Lo hace averiguando qué es lo que el usuario ha escrito en sus blogs y redes sociales y aprendiendo a conocer la manera en la que utiliza el teclado de su Android, cuáles son sus errores más comunes y cómo los corrige.

Con toda esa información, construye una base de datos que le ayuda a hacer predicciones exactas. Incluso, llega a atreverse a adivinar la siguiente palabra antes de que comience a digitar la primera letra.  Según Wired, lo hace “con una precisión muy sorprendente, y se hace aún más preciso a medida que lo vas usando”. Vale 2,94 dólares (5.200 pesos, aproximadamente) en Android Market.

ThickButtons: porque unas se usan más que otras.

A veces la diferencia entre una palabra bien escrita y un error vergonzoso está a una tecla de distancia. Los creadores de ThickButtons lo saben, y su solución merece un vistazo. A medida que el usuario va introduciendo texto, el programa va cambiando la forma del teclado, de modo que las teclas que más probablemente serán pulsadas a continuación aparecen más grandes.

Una reseña de Ginny Mies, de PC World, destaca que la aplicación funciona especialmente bien en teléfonos pequeños. “¡Teclear en la pantalla de 3 pulgadas, tan pequeña, era una delicia!”, dice Mies. Además: ¡es gratis! 

Swype: simplemente no teclee.

Es curioso que el proceso de digitación en un móvil sea tan parecido al que se hace en un teclado, sobre todo porque uno y otro son dispositivos muy diferentes. Pero Swype lo pone todo de cabeza. En lugar de presionar cada ‘tecla’, le permite al usuario deslizar los dedos entre ellas hasta terminar una palabra.

Sus creadores afirman que ‘digitar’ de esa manera “es más rápido que otros métodos de ingreso de texto porque su inteligencia incorporada no requiere que los usuarios lleguen a cada letra con precisión”, y que “los novatos pueden lograr rápidamente velocidades de ingreso de datos de más de 40 palabras por minuto”.

Una reseña de Gizmodo afirma que el programa “mejora entre más lo uses. La precisión para escoger palabras a medida que tu dedo se desliza sobre la pantalla es verdaderamente impresionante”. Sin embargo, el cambio de método puede ser traumático para algunos usuarios: “Incluso después de semanas de uso, aún caigo en el hábito de digitar palabras en lugar de utilizar Swype”, dice el autor de la reseña.

Nuestro ingeniero talentoso es un usuario ferviente de la aplicación, y no tuvo problemas acostumbrándose. De hecho, lo difícil fue esperar a que saliera la versión de Swype para Ice Cream Sandwich, pues actualizó hace poco. Y según cuenta, tuvo síndrome de abstinencia.

SlideIT: hágalo como quiera.

Esta aplicación le permite al usuario utilizar el método que más le guste. No solo permite el usual ‘tecleo’ y el deslizamiento del dedo, incluso ofrece la posibilidad de introducir texto por reconocimiento de voz o por el modo Grafitti, en el que reconoce lo que el usuario garabatea en la pantalla.

De acuerdo con sus creadores, es la única aplicación que ofrece sugerencias de texto cuando está en modo deslizamiento. Según afirman, su sistema de predicción es muy preciso: “la tasa de reconocimiento sigue siendo muy alta, aun cuando el usuario se desliza rápidamente y con poca precisión”.

La aplicación es recomendada por los editores del Android Market, donde se puede adquirir por 5,99 dólares (poco más de 10.000 pesos).  Brent Rose, de PC World, afirmó en una reseña que “es un fantástico reemplazo del teclado, que sin embargo tiene cómo mejorar, particularmente en su precisión (pese a que fue al menos tan preciso como los otros dos teclados deslizantes que probé) y en el acceso a símbolos”.

Por ello,  el ingeniero Pablo Borbón y sus compañeros Germán Sánchez y Alejandro Rodríguez crearon la aplicación móvil Pasajeros.co para que los usuarios puedan quejarse ‘mejor’ y, por qué no, calificar positivamente  al servicio de transporte, bien sea taxis, buses, el sistema de transporte masivo TransMilenio etc.

La aplicación para la plataforma Android permite hacer reportes anónimos, que también se pueden hacer desde el sitio web con cualquier dispositivo con acceso a Internet. El registro es gratuito, se puede efectuar con la cuenta de Facebook y se puede enlazar a Twitter.

Pero, ¿qué se gana con hacer quejas? ¿Existe alguna respuesta? Pablo Barbón escribió en su  blog “invitamos a todas las personas que quieran ayudar a mejorar el transporte público colombiano”.

La aplicación consta de tres funciones: calificar, compartir y consultar; así los usuarios podrán abstenerse de tomar ciertos vehículos, o hacer las quejas formales a la empresa prestadora del servicio.

Sin embargo, esta herramienta está todavía en proceso de desarrollo y se espera que con el tiempo se puedan crear nuevos servicios.

La aplicación hermana de Pasajeros.co es Bogotá Taxi, de los mismos creadores y también disponible para smartphones Android.

Teléfonos inteligentes y tablets tienen, entre sus muchas posibilidades, la de ser lectores de libros electrónicos. Y estos no tienen que ser solo de texto, como lo demuestra iStoryBooks, una de las mejores aplicaciones para niños en Android.

iStoryBooks, desarrollada por la empresa iMarvel, no es una aplicación de libros cualquiera: ofrece una buena variedad de libros para niños con ilustraciones y narración en audio.

La aplicación está dirigida a niños de 2 a 8 años, y aunque inicialmente se dirige a los angloparlantes, para quienes hablan español se convierte en una excelente herramienta interactiva para aprender y practicar inglés, pues la combinación de texto escrito, imágenes y narración auditiva ayuda a ampliar vocabulario y afinar los oídos para entender mejor el idioma.

En total, incluye 23 cuentos infantiles, incluyendo fábulas y cuentos educativos, y entre los que se destacan los clásicos ‘Cinderella’ –y también en su versión en español, ‘Cenicienta’–, ‘Los tres cerditos’ –solo en inglés–. En español también se incluyen ‘El zorro azul’ y ‘El cuervo, las palomas y el león’.

La aplicación permite agregar nuevos libros –iMarvel publica uno nuevo cada dos semanas–, y tiene un área restringida para los padres, que pueden incluir o quitar cuentos de la biblioteca.

Este video es una muestra de uno de los cuentos, ‘Los tres cerditos’, aunque la experiencia en un dispositivo móvil es superior, más interactiva e incluye

De las más de 400.00o aplicaciones disponibles en el Android Market, un pequeño porcentaje está hecho para tablets como el Galaxy Tab 10.1, que  permiten aprovechar algunas de las características del tablet y hacer que sea aún más versátil. Por eso, a continuación les presentamos 5 aplicaciones ultrarrecomendadas que no le pueden faltar a su dispositivo.

Sobra decir que toda selección es injusta y que el propósito de esta, además de que pruebe nuestras recomendaciones, es que vea algunas de las muchas cosas que puede hacer con el tablet.

Para aprender a tocar guitarra.

Si quiere tener una aplicación que además de ser entretenida puede ser de gran ayuda para pasar su tiempo libre, Chord! puede ser la más apropiada. A través de esta aplicación los usuarios de Galaxy Tab tendrán la oportunidad de aprender a tocar guitarra desde su dispositivo practicando y memorizando acordes, posicionando los dedos como lo haría en el mástil de la guitarra y montando secuencias para entrenar sus canciones preferidas. Además, con esta aplicación usted podrá componer sus propias canciones.

En el Android Market existe una versión gratuita de la aplicación, que cuenta con menos funciones que la aplicación paga, disponible por 2,60 dólares (unos 4.700 pesos).

Lector de libros en su tablet.

La presencia de juegos y aplicaciones entretenidas en su tablet puede llegar a convertirse en una necesidad para pasar el tiempo libre o para esperar mientras empieza una reunión. Sin embargo, esta no es la única opción para pasar el tiempo y aprovechar al máximo su dispositivo. Si bien el Kindle, como dispositivo especializado en libros electrónicos, es el referente en su campo, la aplicación de Kindle para Amazon permite tener una experiencia similar de lectura, búsqueda de libros, dirigida a los amantes de la lectura que quieren a la vez disfrutar de la versatilidad de un tablet.

A través del Android Market usted puede descargar la versión de Kindle para Android y leer infinidad de libros electrónicos desde su Samsung Galaxy Tab. Al instalar la aplicación en su dispositivo, usted podrá tener acceso a más de un millón de libros y publicaciones de actualidad que están disponibles en la Tienda Kindle. La versión del lector de libros puede ser descargada de forma gratuita en su tablet.

Para twitteros avanzados.

La reconocida red de microblogging no solo tiene una aplicación oficial, sino que tiene una buena variedad de aplicaciones cliente que responden a diferentes gustos y necesidades. TweetComb es una aplicación especialmente diseñada para Android Honeycomb, que permite ver las actualizaciones de Twitter de forma más ordenada y entretenida.

La apariencia de la aplicación les permite a los usuarios visualizar su página principal, sus menciones y sus mensajes directos desde tres columnas independientes, lo que facilita la navegabilidad de la red social. Además, desde la aplicación es posible hacer más cortos los enlaces gracias a que el acortador de direcciones Bit.ly está integrado, y también se pueden escribir tweets de más de 140 caracteres, gracias a TwitLonger. La aplicación puede ser descargada de forma gratuita a través del Android Market.

Edite fotografías desde su tablet.

Si bien es cierto que existen muchas aplicaciones para editar fotografía en los tablets y teléfonos inteligentes, TouchUp resulta ser una buena alternativa para un Galaxy Tab. A través de esta aplicación los usuarios del tablet de Samsung podrán editar fotografías e imágenes en pocos segundos gracias a sus herramientas que hacen que el proceso sea mucho más práctico y sencillo.

Además de realizar ediciones básicas, TouchUp incluye una serie de efectos avanzados que permiten aplicar filtros que simulan algunos efectos de cámaras antiguas y diferentes efectos de envejecimiento de la imagen. En el Android Market usted puede descargar la aplicación gratis o bajar una versión más avanzada de la aplicación para obtener más efectos y opciones que le permitan mejorar y jugar con sus fotografías e imágenes.

Lea noticias con estilo.

A pesar de que no se trata de una aplicación exclusiva para Android, pues inicialmente nació como una herramienta para iPad, Pulse News es una de las mejores opciones para consumir información noticiosa y de sitios web en un tablet.

Pulse News sincroniza las fuentes de noticias entre los dispositivos que tengan instalada la aplicación, independientemente del sistema operativo.

Además de contar con un diseño atractivo y personalizable, Pulse News permite que los usuarios puedan estar contectados con las últimas actualizaciones de sus amigos de Twitter y Facebook, y compartir los mejores contenidos en estas redes sociales. La aplicación puede descargarse gratis a través de la tienda de aplicaciones de Android.

El mercado de las aplicaciones ha obtenido grandes avances en los últimos años, pues incluso al finalizar 2011 se conoció el número de programas de varias tiendas en línea:  Nokia Store llegó a las 115.000,  Windows Phone Marketplace completó 50.000, ENTER.CO supo de una fuente confiable que la App Store alcanzó las 620.000, y Android Market logró una marca respetable para el poco tiempo que lleva funcionando: alcanzó las 400.00o aplicaciones.

Sin embargo, estas cifras no solo se han visto reflejadas en el más de un millón de aplicaciones móviles disponibles a través de las siete principales tiendas, pues el auge de este mercado ha generado 466.000 empleos en Estados Unidos desde 2007, según un estudio publicado por TechNet.

El estudio denominó al sector como la ‘economía de las aplicaciones’ y aseguró que el mercado está creciendo rápidamente, por lo que es probable que la ubicación y el número de empleos relacionados con las aplicaciones cambie en gran medida en los próximos años. Además, según TechNet, la economía está creando empleos aplicación en todos los rincones de América, que emplea a cientos de miles de trabajadores de Estados Unidos hoy en día y aún más en los próximos años.”

“El crecimiento de la economía de las aplicaciones en Estados Unidos demuestra que se puede generar empleo de forma rápida a través de la innovación”, dijo Rey Ramsey, presidente de TechNet.

La investigación también muestra que desde el punto de vista económico, cada aplicación representa puestos de trabajo para programadores, diseñadores de la interfaz para el usuario, vendedores, directivos y personal de apoyo. “La economía de las aplicaciones está empleando a miles de trabajadores estadounidenses y empleará a muchos más en los próximos años“, afirmó Ramsey.

Este gráfico muestra cómo ha crecido la ‘App Economy’ desde 2008, un año después de su aparición.

La popularidad de Android se ve reflejada en los 700.000 dispositivos activados al día y la gran cantidad de aplicaciones que se pueden encontrar en el Android Market, lo que ha hecho la plataforma muy atractiva para los usuarios. Pero también para algunos malintencionados y delincuentes que crean virus que afectan a varias personas.

Symantec publicó en su blog que varias aplicaciones de Android tienen un virus llamado Android.Counterclank, una versión mejorada de otro virus, el Android.Tonclank, que al ser ejecutado puede hacer varias acciones peligrosas entre ellas el robo de información.

El código del programa malicioso está insertado en cada aplicación, en un paquete llamado ‘apperhand’. Al ejecutarse la aplicación, se puede ver que también entra en acción un servicio con el mismo nombre del paquete, con lo que ya puede identificar el virus. Otra señal es que aparece el símbolo de búsqueda arriba en la pantalla de inicio del dispositivo.

Lo que preocupa a Symantec es la cifra de descargas de las aplicaciones con este malware: Android.Counterclank se ha convertido en el programa malicioso más distribuido en la plataforma hasta el momento, y la compañía publica un listado con al menos 13 aplicaciones que lo contienen.

Estas son las aplicaciones, publicadas por las ‘compañías’ iApps7 Inc., Ogre Games y Redmicapps: Counter Elite Force, CounterStrike Ground Force, CounterStrike Hit Enemy, Heart Live Wallpaper, Hit Counter Terrorist, Stripper Touch Girl, Balloon Game, Deal & Be Millonaire, Wild Man, Pretty Women Lingerie Puzzle, Sexy Girls Photo Game, Sexy Girls Puzzle y Sexy Women Puzzle. 

Android.Counterclank es un troyano que tiene la misión de tomar datos que incluye información del fabricante y modifica la página de inicio del navegador. Al robar los datos, lo que los malintencionados han logrado es robar dinero desarrollando estafas con la información que han conseguido.

Este malware es un troyano que al ser instalado, recopila información personal del usuario, modifica la página de inicio del navegador web para presentar publicidad no deseada (al parecer el mayor negocio de los delincuentes es ganar dinero por la publicidad desplegada en los dispositivos).

Symantec aclara que el nivel de daño es medio, pero alerta a los usuarios que deben estar pendientes de sus descargas, pues aclaran que la propagación de este programa malicioso se debe a que los dueños de los dispositivos no ponen atención a los acuerdos de privacidad e instalan las aplicaciones sin fijarse.

Aunque la compañía ya notificó a Google sobre la existencia del virus y las aplicaciones que lo contienen, algunas todavía se encuentran en Android Market, por lo que le recomendamos que vea la lista y evite descargar alguno de estos programas.

En las últimas semanas de 2011 se conoció el número actual de aplicaciones de varias tiendas en línea:  Nokia Store llegó a las 115.000 aplicaciones,  Windows Phone Marketplace completó 50.000, ENTER.CO supo de una fuente confiable que la App Store ya alcanzó las 620.000, y ahora Android Market logra una marca respetable para el poco tiempo que lleva funcionando: alcanzó las 400.00o aplicaciones, de acuerdo con la firma especializada en análisis de ‘app stores’ Distimo.

A pesar de que le tomara seis meses más que a la App Store en obtener esta cifra, la activación de 700.000 dispositivos al día y los 300 millones de dispositivos vendidos por Samsung, pueden ser algunas de las causas para que cada vez más desarrolladores decidan hacer contenidos descargables para esta plataforma. 

La combinación de un número representativo de aplicaciones gratuitas y el aumento del número de usuarios de dispositivos de Android están haciendo que la Android Market se vaya posicionando cada vez más como la principal amenaza para la App Store.

Incluso durante el primer trimestre de 2o11, Distimo publicó un informe en el que aseguraba que el crecimiento considerable en el catálogo de software de Android lo podría posicionar como el líder del mercado en cinco meses. Sin embargo, la predicción de Distimo no llegó a cumplirse, pues la App Store sigue siendo la tienda de aplicaciones más grande del mundo, con un 50% más de títulos.

Además de publicar las cifras de la tienda de Android, el informe realizó una comparación del crecimiento del App Store y el Android Market, el resultado fue que a pesar de que la plataforma de Google haya necesitado más tiempo para despegar, su crecimiento ha mejorado en las últimas fases.

Esta noticia resulta ser bastante buena para los usuarios de la plataforma, pues además de tener disponibles 400.000 aplicaciones, el 68% de ellas es gratuito. El aumento de este tipo de contenidos ha crecido de forma constante desde abril, mes en el que solo el 60% de las aplicaciones no tenían costo.

De acuerdo con Distimo, en la actualidad hay más de un millón de aplicaciones móviles disponibles a través de los siete principales tiendas de aplicaciones. Además, según informó la compañía de análisis de software Flurry, más de 1.200 millones de aplicaciones se descargaron en todo el mundo durante la última semana de diciembre, lo indica que el campo de las aplicaciones móviles puede ser cada vez más atractivo para los desarrolladores.

Desde el lanzamiento del iPhone 4S, una de las características que más llamaron la atención entre los medios de comunicación y los usuarios fue Siri, el asistente virtual de voz del nuevo teléfono de Apple que cuenta con capacidades de inteligencia artificial y que en ENTER.CO calificamos como lo revolucionario del teléfono.

A pesar de que Siri sea un servicio que solo se encuentra disponible en la versión actual de iPhone, hace algunos días apareció una aplicación con el mismo nombre, el mismo ícono y la misma imagen del asistente virtual del iPhone 4S en el Android Market.

Luego de que la aplicación se descargara en cerca de 1.000 dispositivos, Google decidió retirarla de su tienda, pues aunque su ícono y su nombre prometieran ofrecer los mismos servicios del Siri de Apple, al abrirla los usuarios se encontraron con que solo se trataba de un acceso directo a la herramienta de control de voz predeterminada de los dispositivos de Android.

En realidad la aplicación del desarrollador llamado Official App no ofrece ninguna función o servicio adicional al que ofrece el  Google Voice  de Android, pero según afirman algunos medios, podría tratarse de una fuente de malware o algún tipo de software malintencionado, o simplemente un truco de una empresa para hacerse popular.

Si los usuarios de Android ingresan a la tienda y buscan ‘Siri’ se encontrarán con 132 aplicaciones que responden a los resultados de búsqueda –muchas de ellas autodenominadas ‘Siri para Android–, pero la copia falsa de Siri ya no se encuentra disponible en la tienda. Además, el gigante de las búsquedas eliminó todas las aplicaciones del desarrollador ‘Official App’ de su Android Market.

Pese a que Google respondió rápidamente ante el uso indebido del logo y el nombre de Siri –y evitó, así, alguna acción legal por parte de Apple–, la publicación de aplicaciones de baja calidad, engañosas o con malware sigue siendo una de las principales fuentes de críticas de la plataforma Android, al punto que en algunos sectores se sugiere que Google empiece a ejercer algún control sobre lo que se publica en su tienda.

De acuerdo con el más reciente informe de Distimo, en la actualidad hay más de un millón de aplicaciones móviles disponibles a través de los siete principales tiendas de aplicaciones. El App Store sigue siendo la tienda de aplicaciones más importante a nivel mundial, pues genera alrededor de cuatro veces más ingresos que el Android Market (y la App Store para iPad dobla los ingresos de su competencia).

El informe de Distimo revela que Android Market supera al App Store en número de aplicaciones gratuitas, con 65% y 50% de las aplicaciones de sin costo respectivamente.

Los juegos son la categoría con más aplicaciones y por lo tanto son los que generan la mayoría de descargas. Justamente la aplicación merecedora al premio del primer lugar en el podio de las descargas corresponde a un juego: Angry Birds fue la aplicación más descargada durante 2011.

Rovio, compañía creadora del juego, logró que tres versiones diferentes de los pájaros furiosos entraran en el top 10 de lo más descargado del año. ‘Angry Birds’ ocupa el primer lugar, ‘Angry Birds Rio’ se ubica en la cuarta posición y ‘Angry Birds Season’ está en el séptimo lugar. Estos juegos tuvieron versiones en todas las tiendas de aplicaciones móviles, excepto el Windows Phone Merketplace, mientras que solo hace poco se lanzó en la BlackBerry AppWorld.

Pero Angry Birds no es el único juego que está presente en el top de las aplicaciones más descargadas del año, pues el popular ‘Fruit Ninja’ ocupa el octavo puesto del conteo.

El segundo lugar de lo más descargado durante el año pasado lo ocupa la aplicación móvil de Facebook y le sigue Skype situándose en el tercer lugar.

Por otro lado, las aplicaciones de geolocalización han demostrado tener un auge bastante fuerte en el último año, pues Google Maps alcanza el quinto lugar del listado. Al parecer, los usuarios de teléfonos inteligentes han encontrado en esta aplicación una herramienta para descubrir sitios nuevos, encontrar direcciones o incluso para obtener la ruta de transporte más adecuada.

El sexto lugar del raking lo ocupa la aplicación para lectura de libros digitales iBooks, aunque solo está disponible para descargar en iPhone y en el iPad.

Además de arrojar información sobre cuáles son las aplicaciones más populares de 2011, el informe de Distimo revela que China está muy cerca de alcanzar a Estados Unidos en cuanto a la demanda de aplicaciones, pues luego de que en enero el país asiático solo generaba solo el 18% de las descargas para iPhone, en noviembre la cifra se habría incrementado hasta el 30%, y en el caso de las descargas de aplicaciones para iPad, los dos países se encuentran muy parejos.

A continuación les compartimos la infografía de Distimo con las 10 aplicaciones más descargadas de 2011:

Después de ver el listado de lo más descargado en 2011, ¿tienen aplicaciones móviles favoritas que deberían haber quedado entre las más populares, y que merezcan ser recomendadas a los usuarios de ENTER.CO?

Notas relacionadas:

• Estas fueron las mejores aplicaciones del año en la App Store.
• La tienda Nokia Store rompe su propia marca: ya supera las 115.000 aplicaciones.
• La tienda de ‘apps’ de Windows Phone también tiene números para mostrar.
• Lo mejor de 2011 en Facebook, Twitter, Google, YouTube y Flickr. 

En estas últimas semanas del año algunos jugadores de la industria móvil han alcanzado nuevas marcas. Después de la llegada de Nokia Store a las 115.000 aplicaciones, de Android con la activación de 700.000 dispositivos al día y los 300 millones de dispositivos vendidos por Samsung, el turno es para Windows Phone Marketplace, que acaba de llegar a las 50.000 aplicaciones.

La cifra puede parecer pequeña comparada con las de sus directos competidores: el App Store, de Apple, tiene 620.000 aplicaciones –cifra que una fuente muy confiable entregó a ENTER.CO–, y el Android Market suma unas 345.000, según AppBrain. Lo que llama la atención de la cifra de la tienda Windows Phone es su curva de crecimiento: le tomó un año llegar a las 40.000 aplicaciones, pero solo 40 días para sumar otras 10.000.

Según All About Windows Phone, 17.276 aplicaciones se han añadido en los últimos 90 días y 8.010 en el último mes. Esta es una muestra de que Windows Phone 7, la plataforma móvil de Microsoft, ha mostrado progresos en el mercado y está listo para afrontar un año decisivo.

No sobra recordar que la firma de investigación de mercados predijo que en 2015 esta plataforma móvil será la segunda en el mercado, solo superada por Android.

Hay que tener en cuenta que el que existan 50.000 aplicaciones no quiere decir que todas estén disponibles. Unas 6.000 han sido retiradas por Microsoft o por los propios desarrolladores, y algunas solo están disponibles en unos países. Aun así, cada día se están agregando 265 nuevas aplicaciones. (Por esta misma razón, ENTER.CO no destacó la supuesta llegada del Android Market a las 500.000 aplicaciones, pues el 37% de ellas ha sido removido de la tienda, según la firma Research2Guidance).

La aceleración de la llegada de aplicaciones al Windows Phone Marketplace, teniendo en cuenta que el mes pasado se agregaban solo 165 aplicaciones al día, también es atribuida a que recientemente la tienda amplió su alcance geográfico de 16 a 35 países.

Si se tienen en cuenta todas las cifras, a Windows Phone le tomó casi 14 meses para alcanzar el hito de 50.000 aplicaciones. Android lo logró en 19 meses y a iOS, de Apple, le tomó 12 para llegar a la misma cifra. Aunque las realidades de la industria eran distintas cuando surgieron estas otras dos tiendas, este hito puede ser una demostración del despegue de la plataforma de Microsoft.

Muchos –analistas, usuarios, periodistas– habían enterrado a Windows Phone como posible rival en la guerra de plataformas móviles. ¿Es el momento de cambiar de opinión, o de darle al menos el beneficio de la duda?

Notas relacionadas:

• Nokia anuncia la llegada de Belle y dice adiós a su marca Symbian.
• La tienda Nokia Store rompe su propia marca: ya supera las 115.000 aplicaciones.
• Android llegó a los 700.000 dispositivos activados cada día.
• Estos son los Lumia: los primeros hijos de Nokia con Mango.

5. El rey de los tablets: el iPad 2.

El 2 de marzo fue el lanzamiento del iPad 2 en Estados Unidos y otros países, y a Colombia y la región llegó en dos meses después. Este tablet mostró numerosas mejoras con respecto a su antecesor, no solo por los cambios estéticos que le hacen ver mucho más delgado y estilizado, con un procesador A5 que lo hace mucho más rápido, 10 horas de duración de batería, dos cámaras para llamadas y la integración con FaceTime y pantalla LED retroiluminada.

Todo esto hizo que, a pesar de los numerosos tablets rivales anunciados en el CES en enero y de la aparición de competidores de peso como el Motorola Xoom y el Samsung Galaxy Tab 10.1, el iPad haya logrado conservar el dominio del mercado que su antecesor había conseguido.

Como reporta IHS por medio de iSuppli, Apple tiene un contundente 65,6% del mercado de los tablets en el reporte del cuarto trimestre fiscal de 2011.

En un listado ‘normal’ de lanzamientos del año, probablemente el iPad 2 debería estar en la primera o la segunda posición… pero entonces, ¿cuáles son los que están más arriba en nuestro listado?

4. El Kindle Fire muestra el poder de Amazon.

Pero que Apple no se descuide. A finales de septiembre se concretó un rumor que ganaba cada vez más terreno: Amazon no quería quedarse solo en los lectores de libros, sino pasar a los tablets.

En una impactante presentación, su presidente, Jeff Bezos –uno de nuestros personajes del año– mostró no solo su nueva línea de lectores sino el Kindle Fire, la competencia directa del iPad 2, basado en la premisa de crear un excelente producto asequible  para todos a un precio de 199 dólares, que comparado con los 499 del iPad marca una gran diferencia.

Con pantalla de 7 pulgadas, procesador de doble núcleo, acceso gratuito a Amazon Cloud y un mes libre de Amazon Prime hizo que en el tiempo que lleva en el mercado superara al Samsung Galaxy Tab y esté en un segundo lugar en el mercado con un 13,8%, cifra que parece pequeña frente a la de Apple, pero que ya anuncia que la guerra de tablets ganó un protagonista este año.

3. Las nuevas versiones de las plataformas móviles.

Este fue el año de la actualización y la aparición de sistemas operativos para dispositivos móviles.

La aparición del primer teléfono con Windows Phone 7.5, Mango fue a finales de agosto, lo que permitió ver lo que sería el novedoso sistema de baldosas –que a su vez será una de las innovaciones de Windows 8–. Pero se volvió una realidad cercana solo a finales de octubre, con la presentación de los primeros Nokia Lumia.

Después vino la actualización de los dispositivos móviles Apple a iOS 5, con 200 nuevas características, entre ellas el iMessage, el servicio propio de mensajería instantánea grupal, y por último, recientemente fue el lanzamiento de Android 4, o Ice Cream Sandwich, que marca la esperada unificación del sistema operativo para tablets y teléfonos inteligentes.

2. Google+ sacudió las redes sociales.

Cuando se dio el anuncio de Google+, las expectativas de muchos eran pocas a raíz de los pobres resultados del gigante de las búsquedas con sus tres intentos previos –Google Buzz, Google Wave y Orkut–.

Pero con su lanzamiento a finales de junio rápidamente obtuvo muchos seguidores y adeptos gracias a características como los círculos, los hangouts y una filosofía: un mejor manejo de la privacidad por parte del usuario.

Google+ tuvo momentos en los que obtuvo registros de hasta 2 millones de usuarios en un solo día –por ejemplo, cuando se abrió al público en general, o cuando surgieron las páginas para empresas–.

Pero Google+ no podría ser nuestro número 2 de la lista, si solo hubiera sido una red social exitosa, con más de 50 millones de usuarios: es uno de los lanzamientos disruptivos del año porque por primera vez, a pesar del éxito de Twitter, Facebook se pudo sentir amenazado por otra red social.

Esta afirmación podría ser exagerada dado que la red de Mark Zuckerberg alcanzó los 800 millones de usuarios, pero tras el surgimiento de Google+, Facebook aceleró su evolución y anunció cambios en su privacidad y otras mejoras que medios y críticos calificaron como imitaciones o fotocopias de características de la red de Google y de Twitter.

Una gran fortaleza de la nueva red social es que, al pertenecer al gigante de Internet, que ofrece numerosos servicios gratuitos a millones de usuarios, en su futuro muchos de estos se integrarán en un solo lugar en Google+. Esto ya ha empezado a suceder con varios de sus servicios, y el propio buscador, Gmail y otros han adaptado su diseño para que la interfaz esté unificada con la de la red social.

Lo bueno de las diferentes opciones que presentan Google+ y Facebook es que el usuario sale beneficiado con todos los servicios o tiene la posibilidad de escoger si opta por una de las alternativas o quedarse con todas.

Antes de presentar nuestro número uno en lanzamientos de 2011, queremos hacer mención de algunos que no alcanzaron a entrar en nuestro listado, pero que tuvimos en nuestras discusiones para hacer la selección, como el Samsung Galaxy Nexus, que hizo parte de la presentación del Ice Cream Sandwich; Siri, el asistente personal de voz que ya tiene pensando a Google en su versión para Android, el Motorola Droid Razr, que volvió a poner a la compañía en la pelea y es más delgado y resistente que el Samsung Galaxy S II, y Lion, la actualización Mac OS X, que por menos de 30 dólares incluyó 250 nuevas características.

Después de estas menciones, presentamos el lanzamiento número 1, el que tiene más implicaciones para los usuarios de tecnología en Latinoamérica:

1. Los gigantes globales del contenido digital abren sus puertas en Latinoamérica.

Antes de 2011, la oferta de contenidos digitales –música, video, televisión, cine y hasta software– era limitada, y en algunos de estos terrenos la falta de esta oferta era una buena excusa para acudir a la piratería.

Hoy, aunque la oferta de contenidos digitales aún está lejos de la de Estados Unidos y otros países desarrollados, la situación es muy diferente y mucho mejor: llegaron con oferta local cuatro de los mayores proveedores globales de contenidos.

El primero en llegar a Latinoamérica este año fue Android Market, anunciado en abril en medio del Google I/O. Hasta entonces, la tienda de aplicaciones era un privilegio de Estados Unidos y unos pocos países, y ya en la región permitió que quienes tenían dispositivos con el sistema operativo pudieran salir de la limitada oferta de aplicaciones gratuitas –y las que se consiguen por otros medios–, y pudieran empezar a comprar programas. Así, los usuarios de Android en la región se pusieron a la par de los de iPhone, que desde hace tres años tienen acceso a la App Store.

El segundo en llegar a la región fue Netflix, el mayor proveedor de cine y series de televisión de la Web. A pesar de sus dificultades en Estados Unidos, llegó a Colombia y otros países de Latinoamérica con un precio mensual baja, comparada con los servicios de televisión por cable de la región, y con una oferta de contenidos globales y regionales que incluye producciones de Showtime, CBS y Televisa.

En este último mes se hizo el lanzamiento de YouTube en Colombia –hace un año fue en Argentina–, que promete dinamizar la oferta de contenido local, motivar a los anunciantes locales y mejorar la experiencia de los usuarios. Y hace menos de diez días llegó la  iTunes Store a Colombia y otros 15 países de la región, lo que implica una oferta local mayor y el acceso legal a uno de los catálogos digitales más grandes del mundo.

Con estos cuatro lanzamientos, tanto el acceso como la producción de contenido local deberán evidenciar mejoras el próximo año.

¿Qué fue el lanzamiento más influyente para ustedes? ¿Hizo falta algún lanzamiento en nuestro listado? ¿Cuál producto o servicio los marcó en este 2011? ¿Tienen protestas por nuestra selección que, como todas, es arbitraria?

Notas relacionadas:

• Steve Jobs, Larry Page y Jeff Bezos, entre los 7 personajes del año.
• Ice Cream Sandwich sale a la luz con intención de unir Android.
• La tienda iTunes Store debuta hoy en Colombia y 15 países más de la región.
• Lo que hay que saber de Netflix en Latinoamérica.
• Google hace su anuncio del año en Colombia: lanza YouTube local.

El hombrecito verde de Google continúa su al parecer imparable conquista del mundo de los smartphones. Android ya es el sistema operativo móvil para teléfonos inteligentes más popular del mundo, algo que no ha pasado desapercibido para los desarrolladores de aplicaciones. Prueba de ello es que Android Market –la tienda de aplicaciones de la plataforma que compite con la App Store de Apple– está teniendo un crecimiento considerable en su catálogo de software y podría ser el líder del mercado en apenas 5 meses.

De acuerdo con las cifras de Distimo, Android Market creció a un ritmo de 16% el mes pasado, cifra que lo ubica por encima del aumento de aplicaciones para iPhone y para iPad, los cuales estuvieron en 6% y 12% respectivamente. Esta división también demuestra la fortaleza del tablet de Apple en software comparado con su competencia (el iPad es el único tablet que tiene su propia categoría en el estudio), y el fracaso hasta el momento de Google y sus aliados en sus intentos por entrar al mercado de tablets con fuerza.

Aunque el futuro de la guerra de tablets parece favorecer cada vez más a iOS y menos a Android, lo opuesto es cierto para los teléfonos inteligentes. Android no solo supera en crecimiento a casi toda la competencia, también es la plataforma que actualmente tiene el mayor número de aplicaciones gratuitas. En la Android Market hay 134.342 aplicaciones gratuitas mientras en la App Store hay 121.845, aunque este número corresponde únicamente a software para iPhone. La combinación de más software gratuito y una explosión en el número de usuarios están haciendo de la Android Market la tienda más popular del momento.

Eso sí, vale la pena preguntarse si el crecimiento de Android es del todo saludable. A diferencia de sus competidores, las amenazas informáticas en la Android Market son cada vez mayores y si eso no es corregido puede ser un factor que frene el éxito del sistema operativo.

Windows Phone 7 y RIM, otros grandes ganadores.

Además de la lucha entre los dos grandes jugadores del mercado, otros competidores también mostraron datos importantes en el estudio. RIM –una empresa que muchos han descartado en cuanto a la calidad y la variedad de aplicaciones que hay en sus aparatos– vio a su tienda de aplicaciones BlackBerry App World crecer 21% en el mes pasado y en pocas semanas superará a la Ovi Store de Nokia. Quizás el impulso sea mayor con la llegada de su nueva versión de BlackBerry OS (el sistema operativo de los teléfonos de RIM) que será mostrado en mayo.

Por otro lado, el interés que mostraron muchos desarrolladores por Windows Phone 7 el año pasado se tradujo en miles de aplicaciones, lo que le ganó a WP7 el título de plataforma móvil con más crecimiento en marzo de 2011, pues incrementó su catálogo de aplicaciones en 38%. A este ritmo, en pocos meses WP7 será la tercera plataforma con más aplicaciones a pesar de tener apenas un año de vida. Además, este crecimiento probablemente se disparará en 2012 cuando entre en efecto la alianza entre Microsoft y Nokia.

Hablando de Nokia, es evidente que la empresa está en plena etapa de transición. Aunque la Ovi Store incrementó 10% el número de sus aplicaciones el mes pasado, un crecimiento muy pobre para una plataforma que no tiene tantas aplicaciones. Esta es una señal más del cambio a WP7 que la compañía prometió a principios de este año, pero todavía hay preguntas importantes. ¿Morirá la Ovi Store cuando salgan los teléfonos con WP7, o habrá algún tipo de fusión con la tienda de Microsoft?

¿Será que algo afectará estas tendencias para que cambie radicalmente el paisaje que pinta Distimo? Todo dependerá de lo que haga Google con el mercado de tablets, de lo que haga RIM con su próximo sistema operativo y de cómo se desenvuelva la alianza entre Microsoft y Nokia. Mientras tanto, en ecosistemas de aplicaciones Apple sigue siendo el estándar.

En febrero pasado, el balance en materia de seguridad informática dejó como mayor afectado a Twitter, y los ciberatacantes aprovecharon el Día San Valentín para propagar malware a través de diferentes técnicas. Pues bien, en marzo la cruz la tuvo que cargar la tienda de Android, que se vio afectada por más de 20 aplicaciones maliciosas y –al lado de redes sociales como Facebook y Twitter– ocupó uno de los primeros lugares en el listado de los blancos que están en la mira de los ciberatacantes. Según la firma de seguridad ESET Latinoamérica, se descubrieron aplicaciones maliciosas siendo distribuidas por medio de la tienda de aplicaciones para dispositivos basados en el sistema operativo de Google. “Un total de 21 aplicaciones maliciosas fue descubierta en Android Market durante este mes, lo que se tradujo en más de 50.000 descargas por parte de los usuarios, un número elevado si se tiene en cuenta que se trató solamente de un período de 4 días”, aseguró Federico Pacheco, Gerente de Educación e Investigación de ESET Latinoamérica. El comportamiento del mes pasado, según la firma, tuvo que ver con la creciente utilización de las plataformas móviles porque se han convertido en “objetivos interesantes para el desarrollo de ciberamenazas, motivo por el cual es fundamental proteger estos dispositivos y ser conscientes del valor que la información que estos transportan”. El problema con Android Market consistía en que una vez que el usuario descargaba algunas aplicaciones se producía la infección de su equipo, y, a partir de estas, el código malicioso remitía información del dispositivo a servidores remotos. Según ESET, entre los datos transmitidos de esa forma se encuentra la Identidad Internacional de Equipo Móvil (IMEI, por su sigla en inglés), que permite identificar a un equipo de manera unívoca a nivel mundial. Entre las aplicaciones afectadas en la tienda de Android se encuentran Falling Down, Super Guitar Solo, Super Ringtone Maker, Super Sex Positions, Chess, Advanced Currency Converter y Spider Man.

Notas relacionadas:

• Google, forzado a usar su ‘botón de la muerte’ en Android.
• Las 5 aplicaciones móviles de Android que más les sirven a ellas.
• ESET anuncia las 10 amenazas más importantes de 2010.

A mediados de la semana pasada la noticia más sonora alrededor de Android fue el ataque de una aplicación de malware llamada DroiDream, el más extendido en la corta historia de la plataforma móvil de Google, que se descubrió en 58 aplicaciones y alcanzó a afectar a cerca de 260.000 usuarios de teléfonos móviles, aunque se cree que no alcanzó a haber robos de información personal. El propósito de DroiDream era construir una botnet. Con esto, los dispositivos infectados de virus serían controlados remotamente, especialmente, para aquellos ataques con objetivos de envío de mensajes con spam.

Un par de días después, Google respondió con algunas medidas para no perder la confianza en su Android Market como principal alternativa frente a la App Store de Apple, tales como eliminar las aplicaciones de su tienda y la expulsión de la comunidad de desarrolladores a los autores del malware.

Además, una más drástica: que destruiría de forma remota las aplicaciones maliciosas instaladas en los móviles, sin necesidad de que los usuarios hagan nada para ‘limpiar’ sus equipos. Algo que ya está operando y para lo que Google solo necesita que los dueños de teléfonos con Android los mantengan prendidos y con una conexión estable a Internet.

Los usuarios de Android que hayan descargado alguna aplicación con malware solo se darán cuenta del cambio cuando quieran ejecutarla y no la encuentren, o cuando reciban, en el curso de los 3 días siguientes al borrado remoto, una notificación por parte de Google en la que se les explique la situación.

Al denominado ‘kill switch’ –o ‘interruptor de la muerte’– se suma que Google ha reparado las vulnerabilidades que estas aplicaciones estaban aprovechando del Android Market y del sistema operativo.

En su Google Mobile Blog, la compañía explicó detalles de la situación y agregó: “Estamos agregando una serie de medidas para ayudar a prevenir que se distribuyan a través del Android Market otras aplicaciones maliciosas que aprovechen vulnerabilidades, y estamos trabajando con nuestros socios para proporcionar la solución para los problemas de seguridad subyacentes”.

La buena noticia de esto: Google seguirá trabajando por incrementar la seguridad de Android y su tienda de aplicaciones. La mala: que los cambios grandes de seguridad llegarán después del ‘parche’ inicial, probablemente con una nueva versión del sistema operativo, y si algo no ha caracterizado a Android –y a sus aliados, los fabricantes de teléfonos– es la agilidad y la disponibilidad de las actualizaciones.

Estas son algunas de las aplicaciones con malware (si usted instaló alguna de ellas en su dispositivo Android, probablemente en estos momentos ya Google la debe haber eliminado):

• Falling Down
• Super Guitar Solo
• Super History Eraser
• Photo Editor
• Super Ringtone Maker
• Super Sex Positions
• Hot Sexy Videos
• Chess
• 下坠滚球_Falldown
• Hilton Sex Sound
• Screaming Sexy Japanese Girls
• Falling Ball Dodge
• Scientific Calculator
• Dice Roller
• 躲避弹球
• Advanced Currency Converter
• APP Uninstaller
• 几何战机_PewPew
• Funny Paint
• Spider Man
• 蜘蛛侠

El ‘botón de la muerte’, nada nuevo.

La función denominada ‘kill switch’ estaba reservada para casos excepcionales, y el de este fin de semana fue uno de ellos. Sin embargo, se estrenó mucho antes: a mediados de 2010 se usó para eliminar un par de aplicaciones engañosas, que no alcanzaban a ser malware pero que no hacían lo que prometían. Justamente habían sido creadas para probar qué tan vulnerable era la tienda de Android ante software engañoso y malware. Un vocero de Google dijo en su momento que “esperamos no tener que utilizarla. Sabemos que tenemos esta capacidad para actuar en nombre de los usuarios si es necesario”. Y fue necesario antes de lo que se habría querido.

Para fortuna de Google, el ‘kill switch’ no ha sido mal recibido por la crítica. Tal vez porque esa batalla entre las firmas que deben defender la seguridad de sus plataformas y las de sus usuarios, y quienes se rasgaban las vestiduras ante el poder del dueño de una plataforma de borrar lo que está incluido en los dispositivos ya la debieron dar otros. En 2008, cuando un desarrollador descubrió en iOS una línea de código que indicaba su existencia, Steve Jobs dio la cara ante los medios y señaló que el ‘kill switch’ era una precaución, en lugar de una función que sería usada de manera rutinaria. “Ojalá no tengamos que presionar el botón, pero sería irresponsable no tener un botón para presionar de ser necesario”, dijo.

También Amazon debió soportar fuertes críticas cuando eliminó algunos libros ‘pirateados’ de los Kindles de algunos de sus usuarios, y fue tildado de ‘Gran Hermano’ y de asumir medidas orwellianas. Microsoft, igualmente, tiene un ‘kill switch’ para casos extremos en su plataforma Windows Phone 7.

Cuando un fanático de BlackBerry se pone a pelear con uno de iOS o Android, en algún punto la discusión se toca el tema de la gran cantidad de aplicaciones que ofrecen Apple y Google en comparación con RIM (el primero ya tiene más de 300.000 y el segundo más de 200.000). Oficialmente, RIM ha dicho que su tienda sigue creciendo y que va por buen camino, pero sus verdaderos planes pueden ser mucho más ambiciosos.

Durante los últimos días han salido varias historias y rumores sobre la posibilidad de que aparatos BlackBerry puedan ejecutar aplicaciones para Android. Al principio, las malas lenguas solo hablaban del PlayBook como el dispositivo que podría correr Angry Birds y otras ‘apps’ del Android Market. Después comenzó a sonar un chisme que insinuaba una suerte similar para los celulares. Ahora hay pruebas convincentes de que RIM tiene planes para Android en sus aparatos.

ShopSavvy, una compañía que creó una aplicación móvil del mismo nombre, dice que sus sistemas muestran que celulares BlackBerry están corriendo la versión para Android de su aplicación. Para rematar, el lugar en el que se encuentran los aparatos es Waterloo, Ontario (Canadá), también conocido como el cuartel general de las tropas de RIM. Según ShopSavvy, los siguientes fueron los comportamientos extraños que registraron durante las últimas semanas.

• Un BlackBerry 8300 ejecutó la aplicación ShopSavvy para Android el 31 de enero de 2011.
• Un BlackBerry 8600 ejecutó la aplicación ShopSavvy para Android el 17 y el 24 de enero de 2011.
• Un BlackBerry 8520 ejecutó la aplicación ShopSavvy para Android el 7 de febrero de 2011.

ENTER.CO se había enterado en enero de cosas similares, pero nos habíamos abstenido de publicar al respecto porque las fuentes no eran del todo confiables. Sin embargo, si lo que escuchamos por ahí termina siendo cierto, RIM estaría revelando la versión 6.1 de BlackBerry OS en marzo.

Juzgando por las pruebas de ShopSavvy, nuestras fuentes podrían estar en lo correcto, pues RIM está consciente de que al usar aplicaciones Android estaría destapando su secreto y eso solo sería lógico en las semanas o días que anteceden la revelación pública.

¿Una alianza entre RIM y Google?

En caso de que todo sea cierto, vale la pena preguntarse cómo logró RIM llevar el Android Market a su sistema operativo. Boy Genius Report –uno de los sitios de tecnología con mejores fuentes dentro de RIM, que reveló los nuevos modelos de 2011 antes que nadie y el primero en hablar de Android Market para celulares BlackBerry– indica que los canadienses usarían la máquina virtual Dalvik en sus aparatos, la cual es la que implementa Android.

Hay dos formas para que RIM use Dalvik: una es echar mano de la máquina virtual Dalvik de código abierto que no involucra a Google y la otra es llegar a un acuerdo para contar con el respaldo oficial de Mountain View. Un trato de esta magnitud, sin embargo, con seguridad tendría un costo para RIM.

En principio, resulta difícil imaginar que Google y RIM, dos feroces enemigos en la guerra de los smartphones, pudieran llegar a ser amigos. ¿Qué tienen los canadienses que podría interesarle a Google? Quizás la excelente infraestructura de seguridad, la estupenda interconectividad entre aparatos (léase: BlackBerry Messenger), así como sus fortalezas en compatibilidad con sistemas empresariales pueden llamar la atención del gigante de los buscadores.

Ese negocio no solo resulta lógico, estaría en armonía con comentarios que ha hecho RIM recientemente sobre su futuro. Según el vicepresidente de RIM, Pete Devenyi, la empresa está pensando en expandir sus servicios corporativos a otras plataformas para facilitar la integración de otros aparatos a organizaciones que usen tecnología BlackBerry.

Si RIM les ofreciera esos servicios exclusivamente a dispositivos con Android, sería una ventaja considerable para ejecutivos que estén pensando cambiar su BlackBerry por otro tipo de teléfono. Cambiarse a un iPhone o a Windows Phone 7 podría resultar más traumático que cambiarse a un Android, y esa comodidad podría convencer a más de uno. Entre los más interesados estarían los IT Managers de las empresas, pues son quienes se encargan de decidir qué tecnologías usa el negocio.

Una alianza entre RIM y Google haría su trabajo más fácil porque cumple con el deseo de cambio de sus colegas que no gustan de BlackBerry pero no los obliga a dejar a un lado los servicios de RIM (ni a tomar medidas complicadas para mantenerlo).

De resultar cierta, ¿afectaría esta noticia a sus intenciones de comprar o dejar de usar BlackBerry? ¿Se pasaría de iPhone a Android si en esta plataforma estuviera el famoso BlackBerry Messenger? ¿Quién gana más en este negocio hipotético? El debate está abierto en la zona de comentarios.

Para cualquier persona que siga la industria de tecnología es evidente que Android, el sistema operativo móvil de Google, es todo un éxito en ventas. Hay estudios que indican que ya superó a Apple en participación en el mercado estadounidense y que pronto se llevará el trono de RIM. Además, es la plataforma que más crece en apliaciones y la única que podría plantar cara al iOS de Apple en el mediano plazo. Sin embargo, no todo es color rosa en Mountain View, pues Google está desilusionado con las ventas de aplicaciones en el Android Market.

Según la revista Forbes (inglés), el gerente de la plataforma Android, Eric Chu, no está contento para nada con la cantidad de descargas de aplicaciones pagas que hacen los clientes del Android Market. Para corregir esta tendencia, Google tiene planes que buscarían mejorar la tienda de aplicaciones para que los desarrolladores puedan sacarle más provecho.

“Mi equipo está 100% comprometido con el éxito de los desarrolladores (…). Pueden esperar ver más inversiones en comercialización, pagos, descubrimiento, descargas; todas son áreas de alta prioridad para nosotros”, dijo Chu (inglés).

Estas son algunas de las estrategias que va a seguir Google para mejorar las ventas del Android Market.

1. Se habilitará la posibilidad de adquirir bienes y servicios dentro de las aplicaciones. Así, los usuarios compran la aplicación (en caso de que sea paga) y otras cosas dentro de la aplicación, mejorando los ingresos de los desarrolladores.

2. En Estados Unidos ya es posible pasar los costos de las compras hechas en el Android Market a la factura del operador celular, lo que simplifica el proceso pues evita que el usuario deba adquirir crédito o ingresar datos adicionales. Según Chu, la empresa comenzará a ofrecer esto en varios países.

3. Google optimizará el algoritmo que decide el ranking de aplicaciones en Android Market. Esto debe mejorar la facilidad con la que los usuarios encuentran el software que necesitan o que buscan.

4. Para hacer las aplicaciones más sociales, Google usará la libreta de direcciones de Android (‘Android address book’). Esto, según Chu, permitirá que los desarrolladores integren varios contactos de diversas fuentes y no solo los contactos que el usuario tiene en su teléfono o en Google.

5. Por último, Google “le está apostando al nuevo estándar de la Red, HTML5, como una forma de crear aplicaciones”.

De estas 5 estrategias, es importante notar que ninguna afecta el precio de las aplicaciones que hay en el Android Market. Esto es interesante considerando que los costos de aplicaciones para la plataforma subieron 1% en 2010 en comparación con el año pasado, algo que contrasta fuertemente con la competencia. En comparación, los precios del App Store, del BlackBerry App World y del Ovi Store bajaron 12%, 24% y 29%, respectivamente.

Quizás sea una buena sexta estrategia evaluar el sistema de precios del Android Market.

En septiembre de 2010 ENTER.CO analizó los resultados del reporte semestral de Distimo, el cual pronosticaba un futuro próspero para las tiendas de aplicaciones en línea. El reporte de fin de año confirmó esa predicción de manera contundente y además reveló que Google está al acecho de Apple no solo en las ventas de smartphones, sino también en aplicaciones para ellos.

Según Distimo, Apple es el líder indiscutible en el número de aplicaciones con cerca de 300.000 (sin contar las de iPad), mientras Android es segundo con más o menos 130.000 (un número que contrasta bastante con otros estudios). Esas cifras significan que mientras Apple duplicó la oferta de aplicaciones en el App Store, Google multiplicó por 6 la del Android Market.

En tercer y cuarto lugar están el Ovi Store de Nokia y el BlackBerry App World de RIM. Ambos crecieron más del 200%, pero están muy rezagados en comparación con Apple y Google, pues ofrecen 25.000  y 18.000 aplicaciones respectivamente.

Estos son los datos específicos:

Otro dato notable es que Android fue el único sistema operativo en que el precio promedio de las aplicaciones subió. Aunque fue apenas 1% el incremento, es un fuerte contraste con la competencia, pues Apple redujo sus precios en promedio 12%, RIM 24% y Nokia 29%.

Finalmente, el reporte hace una recopilación minuciosa de los diferentes tipos de software que hay disponibles en las diferentes tiendas de aplicaciones y qué tan populares son. Para descargar el reporte completo, siga este enlace (inglés).

¿Qué opina usted de este informe y su efecto en la guerra de los smartphones?

Sony parece estar cada vez más interesada en el mundo de los teléfonos inteligentes. Hace pocos meses, se filtraron imágenes de un supuesto teléfono marca PlayStation y en noviembre (inglés) el jefe ejecutivo de Sony Ericsson, Bert Nordberg, casi confirma que es una realidad. Antes de sacar todo un teléfono marca PlayStation, sin embargo, Sony va a aventurarse al mundo de las aplicaciones móviles con un software para iOS y Android.

De acuerdo con el blog oficial de PlayStation, en los próximos días estará disponible la aplicación oficial de la marca para dispositivos con Android 1.6 o superior, y para iPhone y iPod Touch con iOS 4 o superior. Quienes descarguen la nueva aplicación podrán aprovechar las siguientes ventajas:

• Ver trofeos del PlayStation Network.
• Informarse de las partidas y estado en línea de los amigos.
• Descubrir los últimos juegos, novedades y accesorios para PS3, PSP y PS2.
• Leer todos los anuncios del blog oficial de PlayStation.
• Compartir los productos o noticias favoritos con amigos en Facebook, Twitter o mediante correo electrónico.

La mala noticia para los habitantes de este lado del Atlántico es que la primera versión estará disponible únicamente en el Reino Unido, Francia, Alemania, España, Italia y Países Bajos. Sony promete que ya están trabajando en la próxima versión (aunque no ha salido la primera), la cual “admitirá la mayoría de los países e idiomas de SCEE y también os permitirá comentar en Blog de PlayStation desde la aplicación”, dice el blog oficial español.

Para que eso sea cierto, sin embargo, es necesario que el App Store de Apple o el Android Market de Google estén habilitados en dichos países. Lo bueno es que, como la aplicación es gratuita, en ambos casos es posible descargarla sin mayores contratiempos en cualquier país donde Sony decida. La compañía tiene presencia en varios países latinos, como Colombia, Chile y Argentina, así que probablemente esos territorios verán una aplicación en un futuro cercano.

Las tiendas de aplicaciones virtuales están de moda. Apple acaba de lanzar la suya para Mac, Ovi sigue creciendo y el Android Market se va consolidando. Sin duda, hay una nueva tendencia en la forma de comercializar software, sobre todo para dispositivos móviles.

Sin embargo, no todo es color rosa. Los desarrolladores todavía ven muchos problemas a la hora de implementar esta nueva tendencia. En el caso de Mac, uno de los grandes obstáculos son las restricciones que tiene la empresa para estar en el App Store.

“No hay nada peor que invertir meses en un desarrollo para recibir una respuesta negativa de Apple”, dijo Michael Novak, un desarrollador en Nueva York, a The New York Times (inglés). “Uno como desarrollador lo que más quiere es tener la aplicación en el mercado de manera ágil”, concluyó.

El Android Market tiene esa agilidad que busca la mayoría de desarrolladores de aplicaciones. Pero a su vez, tiene un peor problema: es muy difícil hacer plata.

Google siempre se ha asociado con aplicaciones gratuitas. Nadie paga por la versión básica de Gmail (consumidores comunes y corrientes, no instituciones), ni tampoco por el servicio de mapas de la compañía. Es más, la gran mayoría de sus productos es totalmente gratis. Esta asociación complica el proceso de vender aplicaciones bajo una plataforma de Google, porque la gente espera que sean gratis.

“Google no está asociado con cosas pagadas y Android es una extensión de ese hecho. Uno no paga por aplicaciones de Google, e inevitablemente eso tiene un efecto en las aplicaciones de otros”, concluyó Matt Hall, fundador de Larva Labs, una empresa que desarrolla aplicaciones para Android, iPhone y BlackBerry.

Además, Android Market tiene un sistema de pagos poco conocido, Google Checkout. Los pagos en línea no han sido un fuerte de la empresa de Mountain View. PayPal o el modelo de Apple son mejores opciones para incentivar la compra. Sin embargo, Android mantiene el modelo de Google Checkout.

Para culminar, desarrollar para Android es complicado, ya que hay muchos teléfonos en el mercado. Es posible que una aplicación funcione perfectamente en un Motorola Milestone pero que falle en un HTC. Ese problema se traduce en más horas de pruebas y más recursos. Es más caro desarrollar para Android que para iOS.

La suma de estos factores ha obligado a las empresas de software a optar por un modelo de publicidad. En vez de vender el software, lo regalan y le incluyen avisos publicitarios. Un perfecto ejemplo es Angry Birds, uno de los juegos más populares en el mercado. La versión para iOS (inglés) vale 99 centavos de dólar, mientras que la versión para Android (inglés) no tiene costo, pero viene con anuncios.

Esto representa un problema para Android y su misión de ser el sistema operativo móvil más popular. Sin desarrolladores, la plataforma esta destinada al fracaso. Pero hay una luz al final del túnel. A largo plazo, varios programadores de software ven a Android como una opción más viable que iOS. La plataforma ya cuenta con más de 100.000 aplicaciones, un gran paso hacia el futuro. Pero todavía está lejos de las 300.000 que están presentes en la App Store.

Los números obtenidos por Apple en estos últimos meses no dejan de sorprender: desde ingresos y utilidades récord trimestre tras trimestre hasta número de iPads, iPhones y Macs vendidos han superado las expectativas de los más optimistas. Ahora, otra cifra marca la pauta en su campo: la App Store superó las 300.000 aplicaciones disponibles para dispositivos con el sistema iOS (iPhone, iPod touch y iPad), y se estima que cada día llegan a ella 1.000 aplicaciones más.

De todas ellas, unas 206.000 tienen un precio; la mayoría de ellas cuesta entre 0,99 y 9,99 dólares, aunque hay aplicaciones especializadas que alcanzan hasta los 999,99 dólares. Las demás, unas 95.000, son gratuitas.

La contundencia de las cifras se refleja en que hay más aplicaciones gratuitas para iOS que el total disponible para Android Market, la tienda del sistema operativo creado por Google, y es la que más crece cada mes. En junio de 2009, hace sólo 16 meses, la App Store tenía sólo 50.000 aplicaciones, y en mayo de 2010, un estudio de la firma Distimo dijo que la App Store tenía 225.000 aplicaciones mientras que Android Market sumaba 70.000, y las nacientes tiendas de BlackBerry y Nokia no superaban los 8.000 títulos. Hace sólo 6 semanas, ENTER.CO reportó que la BlackBerry App World había superado la barrera de las 10.000.

Según la firma Mobclix, que ofrece servicios a desarrolladores móviles, el precio promedio de las aplicaciones en la App Store es de 2,85 dólares, mientras que el de los juegos es de sólo 1,21 dólares. En cuanto a tipos de aplicaciones, lideran las relacionadas con libros (16,8%) y juegos (16,6%), seguidas por entretenimiento (11,4%), educación (7,2%), estilo de vida (6,4%), utilidades (6%) y viajes (5,9%).

Android, el sistema operativo de Google, cada vez toma más fuerza en el mercado. El software ya cuenta con más de 70.000 aplicaciones disponibles en el Android Market, la tienda virtual en la que los usuarios pueden descargar una variedad de productos. También resulta que es el sistema operativo con mayor crecimiento en el mercado móvil estadounidense durante el último trimestre y los desarrolladores le tienen mucho cariño. Ahora Android espera incrementar aún más su éxito llegando a nuevos mercados alrededor del mundo.

Google anunció (inglés) que a partir de la fecha desarrolladores en 20 territorios antes restringidos podrán aprovechar Android. Los afortunados son: Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Hong Kong, Irlanda, Israel, México, Nueva Zelanda, Noruega, Portugal, Rusia, Singapur, Corea del Sur, Suecia, Suiza y Taiwán. Con estas adiciones, el total de países que pueden vender software por medio del Android Market llega a 29.

Por otro lado, los usuarios de las siguientes 18 naciones podrán descargar aplicaciones pagas: Argentina, Bélgica, Brasil, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Hong Kong, India, Irlanda, Israel, México, Noruega, Polonia, Portugal, Rusia, Singapur, Suecia y Taiwán. Su inclusión eleva la cifra de países donde se puede descargar todo el contenido del Android Market hasta 32. Éstos, sin embargo, no podrán disfrutar inmediatamente de esta habilitación, pues el proceso se va a demorar un par de semanas más.

Dentro de la lista, se destacan naturalmente los territorios latinoamericanos. La capital del tango, la tierra de los aztecas y la central de la samba ahora hacen parte de un club que no debería ser tan selecto. Google promete que “muchos países” más serán incluidos “en los próximos meses”, una afirmación que seguramente deja descontentos a quienes esperan con ansias la llegada de Android Market a su patria.

Según Chris Anderson, editor en jefe de Wired, Internet está ‘muriendo’. Está entre comillas porque no es una muerte, sino una transformación. Asegura que la sociedad está pasando de la red abierta y libre a una serie de aplicaciones cerradas y con valor agregado traducido en servicios más personales. El movimiento está impulsado por los dispositivos móviles como los celulares y los tablets.

El problema, para el consumidor, es pasar de un modelo básicamente gratuito como es la Web a un modelo de pago como son las aplicaciones cerradas que hay en App Store de Apple, Ovi Store de Nokia o de Android Market. En Colombia, la mayoría de gente no está dispuesta a pagar por software. La prueba reina se puede ver un sábado por la tarde en Sanandresito –una zona comercial muy popular en distintas ciudades colombianas– y en las calles aledañas a Unilago –el centro comercial de tecnología más tradicional del país–.

En una mesa redonda de Nokia World 2010, se discutió cuál era el modelo ideal para comercializar estas aplicaciones a un público acostumbrado a no pagar. “Tenemos que dejar que el consumidor pague a medida que vaya creciendo la satisfacción con la aplicación”, dijo Miikka Kukkosuo, de Digital Chocolate.

Esa es la base del modelo ‘freemium’; dejar al consumidor probar la versión ligera de la aplicación y después cobrar por una más robusta o por aspectos adicionales. Los juegos son un gran ejemplo de este modelo. En el App Store, uno puede bajar la versión ligera y si le gusta, pagar por la versión completa.

En Nokia World 2010, la empresa finlandesa lanzó la función de poder hacer cobros desde las aplicaciones. Ahora, un usuario puede comprar un nuevo ‘poder’ desde el juego mismo. No tiene que salir de la aplicación y comprarlo desde la tienda. Así las empresas pueden ofrecer el juego gratuitamente y cobrar a medida que vaya creciendo el interés por mejorar. “Con este modelo podemos atacar a una mayor audiencia, ya que todo el mundo puede pobrar el juego y si les gusta, pueden pagar”, comentó Richard Hazenburg, presidente de Lunaforte, una empresa dedicada a crear juegos para móviles.

“Las aplicaciones ‘freemium’ incrementan los pagos ‘premium’”, aseguró Hazengurd. Pero el beneficio del modelo ‘freemium’ no sólo se ve en ventas. Para Mikael Hed, presidente de Rovio, “con las aplicaciones gratis, estamos fortaleciendo la marca para después monetizar eso con aplicaciones más completas”.

La principal conclusión del coloquio es la necesidad de ir creando nuevos modelos de negocio para las aplicaciones. Además de ‘freemium’, hay empresas que creen en aplicaciones, especialmente juegos, asociadas con una marca (‘advergaming’) o en el despliegue de publicidad. Todavía no se sabe cuál sea el modelo más apropiado, y menos para regiones con serios problemas de piratería como Colombia y Latinoamérica. Pero parece ser que varios desarrolladores creen en ‘freemium’.