En el 2018 se cumplen 10 años de la salida al mercado del primer equipo con Android: el HTC Dream. Este celular, originalmente comercializado por el operador estadounidense de telefonía móvil T-Mobile, llegó con una propuesta de pantalla táctil y teclado físico. Desde ese momento hasta hoy, el sistema operativo de Google ha evolucionado hasta el punto de ofrecer soporte a aplicaciones de inteligencia artificial, realidad virtual y realidad aumentada.

Pero es un hecho que los dispositivos más beneficiados con estas innovaciones son los que tienen especificaciones de punta. Dentro de estos se encuentran los equipos más recientes de Samsung, Huawei, HTC y LG, entre otros. Sin embargo, ¿qué sucede con los equipos de gama baja? Estos se caracterizan por tener bajas especificaciones; es decir, un procesador de menor potencia, menos memoria RAM y una capacidad de almacenamiento interno inferior. Allí es donde entra en juego Android Go.

La gama baja en Android no recibe las mismas funcionalidades de Android como la realidad aumentada y la inteligencia artificial

Android es el sistema operativo más utilizado en el mundo. El año pasado, Google informó que en el mundo había cerca de 2.000 millones de dispositivos activos con su sistema operativo. Pero la gran mayoría de estos no son equipos de gama alta (de más de 700 dólares, o cerca de 2 millones de pesos).

De acuerdo con Statista, un portal que ofrece datos e informes de varios mercados, en el 2018 el precio promedio de los equipos Android es cercano a los 200 dólares (560.000 pesos). Eso podría darnos la idea de que la mayoría de los equipos que hay en el mundo podrían ser equipos de bajas especificaciones. Google lo sabe. Por eso lanzó Android Go o, como se llama formalmente, Android Oreo (Go Edition).

Qué es Android Go

Durante el Mobile World Congress 2018, que se llevó a cabo en Barcelona a finales de febrero, hablamos con Sameer Samat, vicepresidente de gestión de producto de Android y Google Play. En nuestra conversación, Samat se refirió a los planes de Google para aumentar el número de usuarios en su plataforma.

“Google quiere que más personas tengan acceso a los smartphones; por lo tanto, los equipos de gama baja deben ser más asequibles. Eso significa que el software debe funcionar muy bien en equipos con especificaciones que no son de punta”, afirmó.

Pensando en esto, la compañía lanzó su estrategia de Android Oreo (Go Edition). Sobre esta versión del sistema operativo, Samar puntualizó: “Android Go no es una versión diferente de Android, pues los usuarios pueden obtener cualquier app que quieran. Además, todas las aplicaciones compatibles funcionan como siempre. Sin embargo, la tienda de Google Play hace un mejor trabajo en resaltar las apps que han sido diseñadas para operar en dispositivos de gama baja”.

Eso significa que, aunque Android Go no es una versión diferente de Android per se, sí ofrece características únicas; por ejemplo, está optimizado para funcionar en equipos con bajas especificaciones y la tienda de Google Play está programada para que les dé prioridad a las aplicaciones que ocupan menos espacio y recursos del equipo, y que en su mayoría son desarrollos propios de la compañía.

Esta versión está optimizada para equipos de 1 GB de RAM o menos. Además, ocupa menos espacio, por lo que los fabricantes lo pueden poner en smartphones con poco almacenamiento. De acuerdo con Samat, “Android Go ofrece dos veces más capacidad de almacenamiento en equipos con 8 GB, debido a que se hizo un gran trabajo de compresión. Los usuarios pueden almacenar más fotos y más música, por ejemplo”.

Aplicaciones ‘Go’ precargadas en el equipo

Google precarga versiones ‘Go’ de sus aplicaciones en los equipos con Android Go. Por ejemplo, se encuentra Google Go, una versión del buscador optimizada para ocupar menos espacio y memoria RAM. Esta ofrece una interfaz pensada en los usuarios que usan un smartphone por primera vez.

Al abrir las apps, se puede hacer una búsqueda convencional, pero también es posible acceder a secciones como imágenes, gif y YouTube, entre otros. Si se toca en imágenes, por ejemplo, la app mostrará accesos directos a imágenes de buenos días y buenas noches, entre otros, que son muy populares entre los usuarios de mensajería instantánea.

También se encuentran otras aplicaciones, como Files Go. Este es un administrador de archivos que permite liberar espacio en el equipo de forma rápida. Al abrirlo se puede saber cuánto espacio libre se tiene en el teléfono. Además, se puede conocer qué archivos duplicados hay y qué imágenes se han recibido por WhatsApp para borrarlas rápidamente. Este gestor también ofrece una opción de envío de archivos sin necesidad de tener datos o estar conectado a una red Wi-Fi.

También se encuentra YouTube Go. Esta app permite ver videos como en el YouTube original, pero tiene algunas ventajas. Primero, es posible saber cuántos megabytes (MB) de datos consumirá reproducir un video y es posible seleccionar la calidad en la que se quiere ver. Además, si el autor del video lo permite, es posible descargarlo usando la red Wi-Fi para verlo más tarde aunque no se tenga conexión a Internet.

Por otro lado, una de las ventajas que tienen estos nuevos servicios es que no están solamente disponibles para los equipos con Android Go. Aplicaciones como Maps Go, YouTube Go y Files Go también se pueden descargar en cualquier dispositivo con Android tradicional.

Los equipos con Android Go

El Alcatel 1X es un equipo con pantalla de 5,3 pulgadas. Esta cuenta con una relación de aspecto 18:9, por lo que esta es más larga que lo que habíamos visto en el pasado en otros equipos de la marca. Su procesador es un MediaTek MT6739 de cuatro núcleos y 1,3 GHz de velocidad. El smartphone cuenta con 1 GB de memoria RAM y 16 GB de capacidad de almacenamiento. Este dispositivo ya fue lanzado en Colombia.

Por su parte, el Nokia 1 tiene una pantalla de 4,5 pulgadas; su procesador es un MediaTek MT6737M de cuatro núcleos y 1,1 GHz. Tiene 1 GB de memoria RAM y 8 GB de capacidad de almacenamiento.

Imágenes: Alcatel, Google y ViewApart (vía iStock).

Android Oreo: picture in picture y puntos de notificación

Con la función picture in picture, Android Oreo lo permitirá ver dos aplicaciones al mismo tiempo. Ahora podrás revisar tu agenda sin salir de una videollamada, por ejemplo. Además, habrán unos puntos de notificación que te permitirán ver qué hay de nuevo en tus aplicaciones más importantes, como las que tienes en tu pantalla de inicio, y podrás reaccionar a esas notificaciones rápidamente.

Seguridad y batería

Android Oreo viene con  Google Play Protect incorporado, con estados de seguridad que se muestran en primer plano en la configuración y controles de instalación de aplicaciones más estrictos. En cuanto a la batería, Android 8.0 ayuda a minimizar el uso excesivo y no intencional de la batería por parte de aplicaciones que se ejecutan en segundo plano; estos límites ayudan a que la batería funcione por más tiempo.

Velocidad

Android Oreo permitirá realizar tareas más rápido con una velocidad de arranque de sistema más veloz. La función autocompletar recuerda cosas como inicios de sesión (con permiso) para ayudarte a usar tus aplicaciones favoritas más rápido.

Nuevos emojis

Por otro lado, Android Oreo viene con un equipo de emojis completamente rediseñados, incluyendo más de 60 nuevos emojis.

Llegando a los dispositivos

De acuerdo con Android, están cargando los códigos fuente al Android Open Source Project (AOSP) para que todos puedan acceder partir de la fecha. Las versiones para Pixel y Nexus 5X/6P han entrado a pruebas esperan comenzar con la fase de distribución en las próximas semanas, junto con Pixel C y Nexus Player.

Para finales de este año, fabricantes de hardware como Essential, General Mobile, HMD Global Home de Nokia Phones, Huawei, HTC, Kyocera, LG, Motorola, Samsung, Sharp y Sony tienen planeado lanzar o actualizar sus dispositivos a Android 8.0 Oreo. Todos los dispositivos registrados en el Programa Beta de Android también recibirán esta versión final.

En el sitio oficial de Android 8.0 Oreo puedes conocer todas las novedades que traerá el sistema operativo.

Imagen: Android, ENTER.CO