Si lo pensamos realmente, Facebook utiliza la palabra ‘amigo’ de forma muy laxa. Pues en realidad, muchas de las personas que tenemos en Facebook son conocidos, y a muy pocos podemos considerarlos como verdaderos amigos. Incluso, hay personas que creen que por tener una larga lista de amigos en la red social están menos solos en el mundo. Hay otros, que en cambio, prefieren tener su lista de amigos en Facebook súper restringida, solo para las personas más cercanas.

A través de Cnet, conocimos un estudio que dice que de tus 150 amigos de Facebook (número promedio de amigos que las personas tienen en Facebook), solo cuatro pueden considerarse como verdaderos amigos. Un ‘verdadero amigo’ es una persona con la que puedes contar en cualquier momento, sin importar las circunstancias o el momento del día.

El estudio fue realizado por Robin Dunbar, profesor de psicología evolutiva de la Universidad de Oxford. Según él, si tenemos 150 amigos o 5.000 amigos en Facebook, el resultado final es que nuestra relación con la mayoría de estas personas es insignificante.

La relación con la mayoría de ‘amigos’ de FB “es insignificante”

Para llegar a su conclusión, se basó en el análisis de dos estudios hechos en el Reino Unido de abril y de mayo de 2015, llevados a cabo en personas entre 18 a 65 años, con una muestra total de 3.375.

Cuando se le preguntaba a las personas cuántos de sus amigos en Facebook eran realmente amigos genuinos, los resultados decían que en promedio el 27,6% de la lista lo eran. Sin embargo, cuando se les preguntó con cuántos de estos amigos de Facebook podrían contar en una verdadera crisis emocional, los encuestados dijeron que tan solo con cuatro personas en promedio.

Además, añadió que las personas encuestadas que tenían más amigos en sus redes sociales, tampoco dijeron que contaran con más amigos realmente cercanos.

Y como en la vida real, las personas más jóvenes suelen tener más amigos en sus redes sociales que las mayores, pero como nos ha enseñado la vida, a medida que creces, el círculo de amigos se va volviendo cada vez más pequeño.

Imagen: dolphfyn (vía Shutterstock). 

Los apocalípticos

En una esquina están los apocalípticos. Con las antorchas en la mano, dicen que la red social está acabando con las relaciones humanas. Que, como mínimo, las está convirtiendo en algo desagradable; que en lugar de multiplicarlas las está destruyendo.

Los titulares apocalípticos abundan. Al menos dos estudios han concluido que el uso de Facebook genera tristeza e insatisfacción. A juzgar por lo que dicen estas investigaciones –que, suponemos, son hechas por gente seria que merece el mucho dinero que financia estos estudios–, nunca dejamos de ser niños envidiosos: “Las fotos que comparten los usuarios a través de Facebook, en las cuales las personas se ven muy felices, producen sentimientos de tristeza en los usuarios que las observan“, informaba entonces ENTER.CO.

Además, Facebook es la mejor herramienta para desilusionarnos de los demás. Sirve para darnos cuenta de que nuestros amigos son, en realidad, seres de los que no quisiéramos ser amigos. De que la gente no es como la vemos, ni como nos la imaginamos. De que esa chica sexy del trabajo es fanática de Ricardo Arjona, de que nuestro amigo de toda la vida es un fundamentalista político o un fanático religioso, de que esa persona que suponíamos interesante e inteligente es un machista patán, de que ese esposo devoto es fanático del reguetón más lascivo y calentón.

Y si Facebook es malo para la amistad, parece letal para los matrimonios. En Estados Unidos, según The Wall Street Journal, una de cada tres demandas de divorcio lleva la palabra Facebook. Incluso, la red social sirve como un termómetro del estado de la relación de pareja. Al parecer, entre menos se revise el perfil de la pareja, mejor para todos.

Facebook parece una gran mentira: entre más ‘amigos’, peores amistades

Así que, para los apocalípticos, Facebook es una gran mentira: entre más ‘amigos’, peores amistades. Tengo amigos que se resistieron por años a abrir su cuenta allí; decían que es innecesario para mantener las amistades y que, de hecho, hace lo contrario. Y su ausencia de la red social no impidió que dejaran de ser mis amigos; algo que no puedo decir de algunos activos ‘feisbuqueros’ que ahora solo son mis conocidos.

Los optimistas

En la otra esquina tenemos a los optimistas. Ellos dicen que Facebook hace justo lo contrario: preservar relaciones que, de otra manera, morirían.

Facebook hace pequeño al mundo. Nos permite mantener el contacto con los que viven en otro país, con nuestros amigos que se paran de la cama a la hora de la cena y con nuestros familiares que fueron a buscar futuro lejos de nosotros. Es el sistema nervioso de nuestra aldea global: convierte a los compañeros de viaje en compañeros de vida, sin importar dónde estén ni para dónde vayan.

Facebook es el sistema nervioso de nuestra aldea global

Además es en el álbum familiar de quienes viven lejos. Les permite a los abuelos no perderse el crecimiento de sus nietos. A los padres, no perder contacto con sus hijos. Y la presencia constante de nuestros mayores, sus saludos incómodos, sus mensajes privados que se van al muro y sus fotos desafortunadas nos ayudan a recordar a nosotros, a los hijos y los nietos, de dónde venimos y cuánto hemos andado.

Yo debo decir que, si no fuera por Facebook, no sabría que el tipo que se sentaba delante de mí en el colegio tuvo un hijo, y que el que se sentaba detrás se convirtió en agricultor. Tampoco podría recordar tan fácilmente a mi amiga que murió de repente, que nos dejó una foto de perfil vestida de verde en un día de San Patricio. Ni recordaría el rostro de algunos que fueron mis amigos.

Y ustedes, ¿de qué lado están?