Lo primero que debes saber es que esta enfermedad es provocada por exceso de calcio intracelular en el cerebro. Bien, pues la investigación en cuestión reveló que los campos electromagnéticos (EMF) generados por nuestros celulares contribuyen a la acumulación de dicho calcio. Por ejemplo, los campos electromagnéticos que se utilizan en las comunicaciones inalámbricas producen ondas magnéticas y eléctricas que afectan directamente a nuestras células.

 “ Los campos electromagnéticos actúan a través de picos eléctricos variables en el tiempo y fuerzas magnéticas en la escala de nanosegundos”,  comentó el profesor Martin L. Pall de la Universidad de Washington. “Estos picos aumentan dramáticamente con cada aumento en la modulación de pulso producido por teléfonos móviles cada vez más conectados, medidores inteligentes, ciudades inteligentes y cámaras de velocidad en vehículos autónomos”.  Concluyó.

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Según el científico, cada uno de estos elementos producen el alzheimer de “aparición extremadamente temprana”.  Ante esto, Pall mencionó que algunos estudios realizados con anterioridad revelaron que las personas expuestas a campos electromagnéticos durante largas jornadas de trabajo tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad.

 Incluso, los estudios sostienen que dichos campos acortan el perído de latencia unos 25 años. Es decir, generalmente la enfermedad aparece alrededor de los 65 años, pero los campos electromagnéticos aceleran esto, generando la enfermedad en personas de 40 años.

Así mismo, el investigador argumenta que esta investigación está ligada con los hallazgos de los últimos años. El uso del teléfono inteligente se ha ido democratizando aun más en los últimos 20 años, así mismo, la tasa de personas que padecen de alzheimer han ido aumentando. De hecho, Martín L. Pall considera que las personas jóvenes que se exponen diariamente a sus celulares pueden desarrollar “demencia digital”

Imagen: archivo

]]> https://www.enter.co/cultura-digital/ciencia/telefonos-inteligentes-son-acusados-de-generar-alzheimer/feed/ 1 https://www.enter.co/cultura-digital/ciencia/nueva-tecnologia-japonesa-podra-borrar-los-recuerdos/ Fri, 19 Nov 2021 18:30:15 +0000 https://www.enter.co/?p=517499 El pasado miércoles 17 de noviembre, un grupo de científicos japoneses anunció el desarrollo de un sistema neuronal – óptico con la capacidad de manipular y/o borrar los recuerdos del ser humano.

Esta nueva tecnología está inspirada en el aparato que utilizan los protagonistas de la película ‘Hombres de negro’, pues este tiene una función similar: borrar recuerdos.

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“En ‘Hombres de negro’ los agentes borran los recuerdos con un destello de luz. Nosotros hicimos algo parecido”, comentó el científico Akihiro Goto, investigador de la universidad de Kioto y principal autor de esta nueva tecnología.

El científico explicó que este destello de luz podrá desactivar la cofilina, una proteína esencial en la sinapsis (es decir, en el espacio que hay entre el extremo de una neurona y otra célula a través del cual se transmiten los impulsos nerviosos), y en la ‘potenciación a largo plazo’ (LTP por sus siglas en inglés), un proceso fundamental en la formación de la memoria. Este destello dificultaría dichos procedimientos neuronales, informó RT.

Este experimento se está realizando principalmente en ratones, inyectándoles un virus denominado adeno-asociado. En los primeros resultados se obtuvo un control total de la información almacenada en cualquier parte de su cerebro.

Al exponerlos a la luz, el virus libera oxígeno reactivo bloqueando la cofilina. Durante el experimento, los roedores fueron expuestos dos veces a la luz: la primera después de aprender una tarea y la segunda mientras dormían después de aprenderla. En el resultado los roedores olvidaron completamente lo que habían aprendido.

Con esta nueva creación, los científicos esperan combatir enfermedades tales como el Alzheimer y la Esquizofrenia, puesto que podrían acceder a los recuerdos completos y parciales, aislando la formación de la memoria. Las anomalías sinápticas relacionadas con la LTP, están vinculadas en los trastornos de la memoria y el aprendizaje, como en estas dos enfermedades.

“Esperamos que nuestro método conduzca a una serie de tratamientos para los trastornos mentales”, concluyó el coautor de la investigación Yasunori Hayashi .

Imagen: captura de película ‘Hombres de negro’.

Sin embargo, todavía hay científicos que están investigando la planta para conocer con mayor profundidad todas sus propiedades medicinales y los expertos colombianos no son la excepción.

Recientemente, Ariette del Pilar Gómez, estudiante de maestría de Neurociencias de la Universidad Nacional de Colombia, reveló algunos resultados de una investigación sobre las propiedades antioxidantes del cannabidol, uno de los componentes principales de la planta, en peces dorados expuestos a clorpirifós, un plaguicida ampliamente usado en Colombia, que causa efectos negativos en estos animales.

“Hasta el momento se desconoce la relación entre las especies reactivas de oxígeno y las enfermedades neurodegenerativas; las investigaciones muestran que el estrés oxidativo juega un papel fundamental exacerbando su progresión, por lo que es importante buscar opciones terapéuticas que frenen ese avance”, indicó Gómez, citada en un artículo publicado en la página de la agencia de medios de la Universidad Nacional.

Los peces dorados son como nosotros

De hecho, eso es lo que ella busca con su investigación con peces dorados, a los que usa por sus similitudes moleculares y químicas con las del ser humano. Para realizar el estudio, Gómez aclimató a los animales por cuatro semanas. Luego de eso, los distribuyó en cuatro acuarios de experimentación.

Al primer grupo de peces no se le suministró cannabidol ni se expuso a clorpirifós. Al segundo grupo solo se le expuso al plaguicida para comprobar sus efectos negativos. El tercer grupo fue sometido a un monitoreo para conocer los efectos de la sustancia que se usa como vehículo para que el cannabidol esté dentro de los peces. Al cuarto grupo se le suministró una dosis de 5 miligramos de cannabidol por cada kilogramo que pesa el animal.

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En todos los casos, salvo el del primer grupo, la investigadora agregó 3,5 microgramos de clorpirifós por cada litro de agua y la dejó allí por 96 horas, al final de los cuales extrajo la cabeza de los peces para medir la producción de isoprostanos, un compuesto que sirve como marcador biológico para estudiar el estrés oxidativo y comprobó que el nivel de los isoprostanos aumentó en los peces que fueron expuestos al plaguicida.

Mientras tanto, los peces que fueron expuestos a clorpirifós y cannabidol, mostraron una disminución considerable en los niveles de isoprostanos, respecto a los otros peces expuestos al plaguicida y así comprobó que el cannabidol reduce los efectos oxidantes del clorpirifós.

La investigadora explicó que las propiedades antioxidantes del cannabidol reducen el estrés oxidativo de las células, que es uno de los causantes del envejecimiento y muerte celular, debido a que genera cambios estrucuturales y funcionales en las células. Ese estrés también produce el deterioro de los tejidos en los organismos y favorece tanto el envejecimiento como la aparición de cáncer, Alzheimer y Parkinson. Esto comprueba que el cannabidol o, mejor dicho, el uso medicinal de la marihuana, puede considerarse un neuroprotector que ayudaría a prevenir esas enfermedades.

Imágenes: Shidiobvski (vía: iStock).

Aunque ese deterioro es algo que nos puede afectar a todos, muchos estudios sugieren que las mujeres son más propensas a sufrirlas. Los científicos saben, por ejemplo, que por cada hombre que sufre de Alzheimer (una de las formas de demencia más comunes) dos mujeres lo padecen. Pero hasta ahora no se había encontrado una razón.

Sin embargo, un estudio reciente, publicado en el International Journal of Geriatric Psychiatry y hecho por investigadores de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Maryland (Estados Unidos), parece haber encontrado una causa en el estrés acumulativo.

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Durante el estudio, los investigadores tomaron datos de 909 pacientes que hicieron parte de un estudio del Área de Captación Epidemiológica del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, entre 1981 y 1983. Los sujetos del estudio, el 63% de los cuales eran mujeres, fueron revisados nuevamente en tres oportunidades: en 1982; entre 1993 y 1996, y entre 2003 y 2004. En la década del 90 tenían aproximadamente 47 años.

En la última de esas revisiones, se les preguntó a los pacientes si experimentaron un evento traumático en el último año y alrededor del 22 % de los hombres y el 23% de las mujeres indicaron que sí, que sufrieron al menos un evento traumático. Además, les preguntaron sobre otros eventos estresantes de su vida, como le muerte de un ser querido o alguna enfermedad grave, entre otras, durante los últimos 365 días. Cerca del 47% de los hombres y el 50% de las mujeres señalaron tener al menos en ese período.

A mayor estrés, menos memoria

Entonces, basados en unas pruebas que se les hicieron a los pacientes, los investigadores de la Universidad Johns Hopkins notaron que las mujeres de mediana edad que habían sufrido un evento estresante recientemente tenían peores resultados en las pruebas de aprendizaje y memoria. Los resultados eran peores si el evento traumático era continuo, como una grave enfermedad de un ser querido o un proceso de divorcio.

Aunque “mucha investigación en esa área analiza las hormonas sexuales” para encontrar una causa por la que las mujeres padecen más de demencia en avanzada edad, ellos se centraron en buscar respuestas en la hormona cortisol, que se libera en respuesta al estrés, como le explicó a Pop Science Cynthia Munro, una de las autoras de la investigación y profesora de la Universidad Johns Hopkins, que ha estado estudiando el Alzheimer.

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Hay estudios previos que indican que la cantidad de cortisol que produce el cuerpo aumenta para todos con la edad, pero en las mujeres de entre 60 y 70 años la cantidad es tres veces superior a la de los hombres. En el artículo del estudio de Munro y su equipo indican que hay razones lógicas para sospechar que el estrés prolongado conduce a una desregulación duradera de respuesta a la cortisol, lo que causaría un deterioro posterior de la memoria.

Entonces, según el texto, es probable que las experiencias estresantes, combinadas con una sensibilidad a la cortisol y una vulnerabilidad cognitiva causadas por la edad, conduzcan a un mayor deterioro de la memoria y, por tanto, a sufrir de demencia. Sin embargo, los investigadores necesitan continuar con el seguimiento a los participantes del estudio del Instituto Nacional de Saludo para aprender más al respecto.

Imágenes: Wildpixel, Rafik, Sudk1 y Sliphotography (vía: iStock).

El Alzheimer está asociado generalmente con la vejez y la pérdida de memoria. Sin embargo, hay otros momentos y síntomas que pueden ayudar a los científicos a detectar el Alzheimer en una edad temprana para poder tratarlo. Por ejemplo, una evaluación de la capacidad de ubicación espacial es importante para hacer un diagnóstico de esta condición. Eso es lo que hace Sea Hero Quest, una aplicación de realidad virtual para dispositivos móviles que fue lanzada por Glitchers y Deutsche Telekom en 2016, como se puede leer en la página web del juego móvil.

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El juego, que fue diseñado precisamente para detectar el Alzheimer en edad temprana, pone a los jugadores en tres situaciones distintas, todas a bordo de un barco: para medir la orientación, a cada uno se le da un mapa en el que se les muestran puntos de control. Luego, el mapa es retirado y los jugadores deben llegar a los puntos de control solo con su memoria como arma. Para evaluar la conciencia espacial, se les pide que con una bengala marquen la dirección desde la que han venido. Y, finalmente, para evaluar conciencia espacial y aprendizaje se les pone en un laberinto acuático de Morris, formado por islas y icebergs.

Toneladas de información para una útil investigación

Desde su lanzamiento, el juego ha sido usado por 4,3 millones de usuarios en todo el mundo. Ya que la app recolecta información cada 0,5 segundos, cada dos minutos recopilados equivalen a 5 años de investigación de laboratorio y la información completa de los más de 4 millones de usuarios equivale a 1.700 años de investigación científica sobre el tema, como explica el portal Eureka Alert.

Toda esa información ha ayudado a desarrollar de forma más eficaz investigaciones, como la que se publicó en PNAS, hecha por expertos de la Universidad de Arizona (Estados Unidos), la Universidad de Nantes (Francia), la Universidad de East Anglia (Reino Unido) y de la University College de Londres (Reino Unido), que compararon el desarrollo en el juego de personas con el gen APOE4, que puede aumentar el riesgo de contraer la enfermedad, y personas sin ese gen. El grupo de estudio fueron 27.108 usuarios británicos de entre 50 y 75 años, la edad más vulnerable para desarrollar la enfermedad.

Los resultados indican que las personas con riesgo genético de contraer la enfermedad, o sea, las que poseen el gen APOE4, tienen un peor desempeño en tareas de navegación espacial y tomaron rutas menos eficientes que los otros usuarios. Este puede ser un gran punto de partida para que en el futuro se pueda detectar la enfermedad antes de que comience a desarrollar síntomas de etapas más avanzadas, como la pérdida de memoria.

Imágenes: Glitchers.

La demencia no tiene cura en la actualidad y hay un gran desconocimiento al respecto. Eso genera prejuicios y mitos, como asociarlo con la vejez, aunque en realidad puede aparecer en edades tempranas de la adultez. Ese síndrome es causado por múltiples enfermedades. La más común es el mal de Alzheimer, que representa entre el 60% y el 70% de los casos.

Ante tal problemática, siempre se está en busca de soluciones y tratamientos. Es por eso que estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Colombia se dieron a la tarea de crear una herramienta que permitiera reducir el avance del alzhéimer y crearon una app, a la que llamaron Brein, según Unimedios.

Ellos desarrollaron un prototipo con ideas de terapeutas ocupacionales e ingenieros de sistemas, mecánica y electrónico. Luego de dos años de pruebas, encontraron que la aplicación mostró características funcionales que ayudan a mejorar las habilidades cognitivas y dificultan el avance del alzhéimer. Actualmente se está usando en el Hospital de la Universidad Nacional.

Entra acá y encontrarás otras aplicaciones que ayudan a prevenir o curar enfermedades.

¿Cómo funciona Brein?

Cuando el usuario entra por primera vez a la aplicación, se encuentra con una guía de uso y una pantalla que tiene seis actividades diferentes: calcular, recordar, observar, encontrar, ordenar y responder. Cada una de ellas tiene entre cinco y seis actividades distintas que tienen que ver con colores, objetos, figuras, animales y deportes. Además, cada actividad cuenta con seis niveles de dificultad.

En la app, el paciente con mal de Alzheimer puede realizar la Evaluación Cognitiva de Montreal (Moca, por sus siglas en Inglés), que permite evaluar el grado de avance de la enfermedad . También hay un cuestionario que permite conocer la experiencia personal de cada usuario con su condición y completar una base de datos genérica, que incluye datos como el nombre de su mascota o su fecha de matrimonio, entre otros.

Aunque la app fue diseñada para ayudar a personas que sufren alzhéimer, también puede ser útil en terapias para que personas que sufrieron un trauma, un accidente o acaban de salir de una cirugía preserven o restauren las habilidades que perdieron o pueden perder.

Además, hay una aplicación paralela llamada Brein-Admin, que le permite a los terapeutas monitorear y llevar un registro. Los pacientes pueden informarle sobre dificultades con el uso de la herramienta.

Actualmente no está disponible para el público en general, pero, luego de algunos convenios con instituciones de salud, podrá ser usado en cualquier dispositivo móvil. Así se podrá poner un freno o, al menos, bajarle un cambio al alzheimer y dar un paso adelante en la lucha por derrotarlo.

Imágenes: Unimedios.

Las aplicaciones móviles son una forma útil de llevar herramientas a todas partes dentro de nuestros celulares. Las funcionalidades de las apps hoy en día son incontables, y van desde la educación y el entretenimiento, hasta la salud. Hace poco te contamos sobre algunas aplicaciones que ayudan a personas con enfermedades crónicas o mentales. Estas apps les acompañan en labores como monitorear sus síntomas o hacer meditaciones relajantes.

Ahora, te contaremos sobre otras apps que están pensadas para pacientes con enfermedades específicas, como Alzheimer o autismo. Estas aplicaciones, desarrolladas por Samsung, buscan mejorar los síntomas de las personas que tienen estas condiciones, a través de actividades, monitoreo y juegos para niños.

1.Backup Memory, app para pacientes con Alzheimer

Esta aplicación funciona como un estimulador de la memoria para las personas que presentan signos tempranos de Alzheimer. El desarrollo se logró en conjunto con la Asociación Tunecina de Alzheimer.

Con Backup Memory, la idea es ayudar a los pacientes a tomar conciencia de su entorno inmediato a través de la identificación de familia y amigos. Además, le recuerda su relación con cada uno y los momentos que han compartido en el pasado. Esto se logra a través de fotografías y videos. El celular se conecta vía Bluetooth al de las otras personas y se comparten los contenidos entre sí, explica la compañía.

https://youtu.be/qHJiJabtASI

2. Look at Me, para niños con autismo

La aplicación ‘Look at Me’ busca ayudar a desarrollar habilidades de comunicación en los niños con autismo. Esto con el fin de profundizar las relaciones con los que les rodean. Muchos niños con autismo luchan para hacer y sostener contacto visual con los demás, algo que les podría afectar socialmente a medida que crecen.

https://www.youtube.com/watch?v=vNr1kS1ksP8

La app tiene una función integrada de cámara. Con ella, los niños pueden aprender a leer el estado de ánimo de una persona, recordar rostros y tomar fotos de sí mismos. A través de las fotos, ellos aprenden a identificar varias gamas de emociones y poses. Además, dentro de la aplicación encuentran siete ‘misiones’ en forma de juego que mantienen a los niños ocupados. Cada ‘misión’ les toma entre 15 y 20 minutos, y son recompensados con premios, puntos y efectos sonoros.

Samsung decidió desarrollar esta aplicación con doctores y profesores de la Universidad Nacional de Seúl y Universidad de Yonsei.

3. Daltonismo, una condición más común de lo que parece

Según una encuesta citada por Samsung, unos 300 millones de personas en el mundo sufren de daltonismo. Esa cifra representa el 8% de la población masculina del mundo, y cerca del 1% de las mujeres. Sin embargo, la mayoría de las personas con daltonismo no están conscientes de su condición y de las consecuencias de tenerla.

Con la app SeeColors, que se usa en el televisor, los usuarios pueden identificar el tipo y el nivel de su daltonismo. Luego, con una app se puede calibrar la pantalla de su televisor QLED, basado en los resultados de su diagnóstico personal.

 4. Relúmĭno, la aplicación de ayuda visual

Muchas personas sufren de una condición que les genera un punto ciego en la visión. También, algunas personas pierden la visión periférica de sus ojos. Con esta app, es posible rastrear imágenes que no se pueden ver y ponerlas en las partes que sí puede captar el ojo.

Relúmĭno permite a las personas con problemas visuales ver las imágenes más claras cuando están leyendo un libro o viendo un objeto. La aplicación procesa las imágenes de los videos proyectados a través de la cámara trasera de un teléfono inteligente. El sistema hace que las imágenes sean más amigables para la vista. Con la app, los usuarios pueden ampliar o minimizar la imagen, destacar el contorno de la imagen, ajustar el contraste y el brillo o poner un filtro de color de pantalla.

5. Dowell: Igualdad tecnológica

Dowell es una aplicación desarrollada específicamente para usuarios con discapacidad de los miembros superiores. Sin tener que comprar un equipo adicional, la aplicación funciona con un cable OTG (On-The-Go) conectado a un PC. Así que en realidad no es una aplicación móvil, sino un hardware. 

El control de un smartphone es más difícil que el de un computador para muchas personas. Esto porque se requieren movimientos más variados como tap-clic, deslizar y pellizcar para hacer funcionar el dispositivo. Con “Dwell Click”, los usuarios pueden ubicar el cursor sobre una determinada área y simplemente esperando, el dispositivo hace “clic” al cabo de un par de segundos. Funciones más complicadas, funciones como zoom y deslizar también están incluidas en la interfaz.

6. Expresarse cada vez más fácil con Wemogee

En la actualidad, más de tres millones de personas en el mundo viven con Afasia. Éste es un trastorno que se caracteriza por la dificultad al comunicarse mediante el habla. Esta condición es resultado de una lesión en el cerebro que genera problemas en los procesos de habla, lectura, escucha y comprensión.

Wemogee, desarrollada por Samsung, es la primera aplicación de chat basada exclusivamente en emojis, diseñada para permitirle a las personas que sufren de trastornos del lenguaje, expresar de manera más eficaz sus ideas a través de íconos gestuales que representan emociones.

Imágenes: Samsung. 

Ahora, la multinacional coreana quiere ayudar a los pacientes que tengan alzheimer y autismo. Por medio de un paquete de soluciones y servicios, Samsung busca que las personas tengan una mejor calidad de vida.

“La pasión por crear productos que mejoren la vida de las personas es uno de los aspectos que mueve a Samsung. A través de la convergencia entre la tecnología e innovación, hemos desarrollado aplicaciones para pacientes con enfermedades como alzheimer y autismo para mejorar sus vidas”, señala César Muñoz, gerente de ciudadanía corporativa de Samsung.

La primera solución es una aplicación llamada Backup Memory. La idea de la aplicación se dio en sucursal de Samsung en Túnez. Azer Jaafoura y su equipo tenían pensado ayudar a las personas con alzheimer.

“Queríamos hacer la vida más fácil para los pacientes de Alzheimer, así como para sus cuidadores, pero al principio no estábamos seguros de cómo lograrlo”, dijo Azer, gerente de marketing de productos móviles en Samsung Túnez. “Si bien la enfermedad de alzheimer puede ser incurable, estudios recientes han demostrado que la estimulación mental en forma de recordatorios regulares de eventos pasados ​​podría potencialmente retrasar la progresión de la enfermedad. Aquí es donde vimos una oportunidad”, agrega.

Con la idea en la cabeza, Jaafoura buscó la ayuda de la Asociación Tunecina de Alzheimer y a la agencia de publicidad 3SG BBDO para crear la aplicación, cuya principal función es estimular la memoria de las personas que presentan signos tempranos de la enfermedad. La app ayuda a las personas a reconocer su entorno inmediato y por medio de fotografías y videos permite reconocer a familiares y amigos.

Con tecnología Bluetooth, el celular busca a otros equipos y se conecta con ellos, activando la información relevante de cada persona. Samsung asegura que antes de utilizar adecuadamente la app, hay que introducir manualmente la información necesaria de cada persona.

“Hemos tenido algunos pacientes de Alzheimer que han probado la aplicación y hemos visto buenos resultados”, afirma el Dr. Meriam Labidi, geriatra y miembro de la Asociación Tunecina de Alzheimer. “Con la enfermedad, lo que se olvida se olvida para siempre. A través de la estimulación cognitiva, los pacientes pueden aferrarse a su memoria un poco más de tiempo y frenar el efecto devastador de Alzheimer”, agregó.

El equipo de Jaafoura sigue trabajando en la aplicación con planes de mejorar sus funciones y agregar capacidades. Se tiene pensado pulir la interfaz gráfica y usar el GPS para tener la ubicación en tiempo real de los familiares.

Para los niños con autismo, Samsung ha colaborado con los doctores y profesores de la Universidad de Seúl y la Universidad de Yonsei para desarrollar la app Look at Me. La iniciativa tiene por detrás un estudio clínico con 20 años que duró ocho semanas.

Uno de los grandes obstáculos que enfrentan los niños con autismo es sostener contacto visual con los demás. La app utiliza la cámara para enseñarle a los afectados a reconocer los diferentes gestos faciales de las personas y las fotos para recordar rostros y emociones. Hay siete misiones interactivas para mantener a los niños interesados. Hay puntos, premios y efectos sonoros para mantener motivados a los usuarios; cada una toma entre 15 y 20 minutos para terminar.

El profesor Kyong-Mee Chung de la Universidad de Yonsei aseguró que “60% de los niños evaluados mostraron una mejora al hacer el contacto visual. También podrían identificar expresiones emocionales más fácilmente. Esta aplicación ayudará a los niños con autismo a mejorar su percepción y expresión de emociones diversas, como la felicidad, la sorpresa y el miedo”.

Imágenes: Samsung.

¿Qué haría si le informarán que es probable que sufra la enfermedad de Alzheimer? Esta información podría estar al alcance de sus manos en pocos años.

Científicos de la Universidad de Oxford y el Kings College London desarrollaron un test de sangre que puede predecir con un 87% de posibilidad, si una persona sufrirá la enfermedad de Alzheimer dentro de un año, como informó The Telegraph. El estudio fue publicado en el boletín científico Alzheimer’s & Dementia. Con este descubrimiento se espera que aumente la posibilidad de prevenir este padecimiento que sufren millones de personas en el mundo.

“Aunque hayamos fabricado drogas están fallando. Pero si tratamos a las personas más temprano, los medicamentos pueden ser más efectivos”, afirmó Simon Lovestone, profesor de neurociencia en la Universidad de Oxford. Además, señalo: “El Alzheimer comienza a afectar el cerebro antes de que los pacientes sean diagnosticados con la enfermedad. Si la tratamos en esa fase, podemos tener un efecto preventivo”.

Los investigadores usaron datos de tres estudios internacionales. Las muestras de sangre fueron tomadas de 1.148 personas divididas en tres grupos. El primero contaba con 476 que padecían Alzheimer, el segundo con 220 que tenían problemas de memoria y el tercero era un grupo de control de 452 integrantes sin ningún tipo de demencia. Los científicos encontraron 16 proteínas que habían estado asociadas con la pérdida de la memoria y 10 que predicen si alguien puede sufrir esta enfermedad.

Estudios anteriores habían demostrado que el escáner cerebral realizado mediante una tomografía por emisión de positrones (TEP) y las inyecciones lumbares para tomar una muestra de plasma podrían ser usados para predecir la demencia senil. Sin embargo, el primero es costoso y el segundo es invasivo y riesgoso.

Los tratamientos clínicos actuales como los inhibidores BACE (beta secretasa) y los agentes anti-amiloides han mostrado una pequeña mejora en los pacientes que los han usado. Las primeras pruebas estarían disponibles aproximadamente entre dos y cinco años. Aunque su uso genera dilemas éticos frente a los médicos porque es difícil establecer si es conveniente contarle a los pacientes este tipo de noticias acerca de su futuro. ¿Ustedes qué opinan?.

Imagen: Thirteen Of Clubs (vía Flickr).