El principio de la localidad señala que dos objetos alejados no pueden influirse mutuamente de manera instantánea. El fenómeno al que se referían Einstein, Podolski y Rosen ocurre cuando dos partículas se conectan de tal forma que lo que sucede con una afecta a la otra, sin importar la distancia que haya entre ellas, como explica el portal Science Alert.

El término de entrelazamiento cuántico para referirse al fenómeno fue introducido en 1935 por el físico austriaco Erwin Schrödinger (sí, el del gato). Mientras tanto, Einstein se refirió al fenómeno como “acciones fantasmagóricas a distancia”.

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“La teoría no puede ser reconciliada con la idea de que la física debe representar una realidad en el espacio y en el tiempo, libre de acciones fantasmagóricas”, escribió Einsten en una carta al físico Max Born, citada por BBC, en la que demostraba lo mucho que le inquietaba ese fenómeno cuántico.

Y es que el entrelazamiento cuántico puede ser demostrado y recreado en experimentos de laboratorio; incluso le sacan partido para establecer las bases de la mecánica, la computación y la criptografía cuánticas. Sin embargo, todavía es un misterio, porque nadie comprende cómo funciona realmente, como indica ABC.

Sonríe para la foto, querido fotón

A pesar de la incomprensión y la inquietud que genera el entrelazamiento cuántico, un grupo de científicos de la Universidad de Glasgow, en Escocia, lograron, por primera vez en la historia, tomarle una foto a un tipo de entrelazamiento cuántico, llamado entrelazamiento de Bell. Las imágenes fueron publicadas en un artículo de Science Advances.

Aunque a simple vista la imagen no parece decir nada, y luce como sal o azúcar sobre una superficie negra, es importante porque nos da la primera muestra visual de una propiedad fundamental de la naturaleza. La imagen muestra el entrelazamiento entre dos partículas de luz, fotones, que, pese a estar separadas, interactúan y comparten por un breve momento los mismos estados físicos.

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Para conseguir la imagen se requirió de un trabajo muy complejo: los físicos crearon un sistema en el que disparaban corrientes de fotones entrelazadas desde una fuente cuántica de luz a través de objetos que denominaron como no convencionales para destruir su flujo.

Las corrientes de fotones fueron divididas al pasar un haz a través de un material de cristal líquido, conocido como β-bario borato, lo que generó que los fotones pasaran por una serie de transiciones en cuatro fases.

Entonces, adecuaron una cámara supersensible, capaz de detectar fotones, para que se activara al detectar los fotones entrelazados. Eso permitió capturar la imagen de los fotones entrelazados en las cuatro fases de transición, que eran idénticas, aunque las partículas estuvieran separadas en el espacio, lo que se traduce en la captura fotográfica de un entrelazamiento cuántico.

Este experimento permitirá impulsar el avance de la computación cuántica y el desarrollo de tecnologías para obtener imágenes de fenómenos cuánticos, como el entrelazamiento, que ayudarán a comprenderlos y aplicarlos de maneras diferentes a las actuales.

Imágenes: Science Advances.

Rainer Weiss, Barry Barish y Kip Thorne, los tres científicos responsables de detectar y descubrir las ondas gravitacionales, ganaron el Premio Nobel de Física de 2017 por su contribución a la ciencia, según informó TechTimes.

Albert Einstein predijo la existencia de estas ondas hace más de un siglo, pero solo hasta el 2015 los humanos lograron progresar en sus estudios. Ese año se detectó la primera onda gravitacional, y después de un año se logró confirmar sin duda alguna. De esa forma se cimentó un descubrimiento sin precedentes en la astronomía y la física.

“Un premio para toda la raza humana”

Thorne le dijo a la AP, citado por TechTimes, que su descubrimiento es una ganancia para toda la raza humana. “Estas ondas gravitacionales serán una herramienta poderosa para que la raza humana pueda explorar el universo”, dijo Thorne. Él y Barish son investigadores del California Institute of Technology (Caltech, o como mejor lo conocemos, la universidad donde trabajan los personajes de ‘The Big Bang Theory’).

Estas ondas, para resumir (si es que es posible), son ondulaciones muy tenues que deforman el entramado del espacio y el tiempo. Pero son extremadamente difíciles de detectar debido a su tamaño. Por ejemplo, las ondas gravitacionales que se detectaron en febrero del año pasado eran más pequeñas que el ancho de un átomo.

La primera onda detectada por los tres científicos (en 2015) fue resultado de una colisión entre dos agujeros negros hace unos 1.300 millones de años. Pero desde entonces ha habido más detecciones.

Los tres científicos usaron una increíble herramienta para hacer estos descubrimientos. Sus investigaciones se lograron gracias al Observatorio de Láser Interferómetro de Ondas Gravitacionales (LIGO, por sus siglas en inglés). Este laboratorio, fundado hace 40 años, involucró a más de 1.000 personas en constante trabajo para desarrollar un aparato experimental que pudo detectar finalmente las ondas gravitacionales.

Los observatorios de LIGO son piezas tecnológicas extremadamente sofisticadas y complejas, dice el medio. Todos requieren precisión y estabilidad al máximo para detectar apropiadamente las ondas gravitacionales. De hecho, son tan precisas que incluso las hojas que caen de los árboles cercanos podrían afectar su medición.

En un comunicado sobre el Premio Nobel, la Real Academia Sueca de Ciencias, dice que “esto es algo completamente nuevo y distinto, que abre mundos no descubiertos. Una riqueza de descubrimientos aguarda para aquellos que lograron capturar las ondas e interpretar su mensaje”.

¿Qué viene ahora?

Es un momento emocionante para la astronomía de ondas gravitacionales, dice el medio. En los próximos años, dos nuevos detectores estarán en línea: el KAGRA en Japón y otro observatorio LIGO en India.

Hasta el momento ha habido cuatro detecciones de ondas gravitaciones, y entre más frecuentemente ocurren, los científicos serán más hábiles a la hora de ubicarlas. Pero ¿por qué son tan importantes estas detecciones? Sencillamente, esta es una nueva forma de ver el universo, y a medida que se vaya estudiando mejor este fenómeno, los científicos podrán determinar algunos secretos del universo que quizá no nos imaginemos aún.

Imágenes: LIGO.

El reconocido físico Albert Einstein, quien formuló la teoría general de la relatividad, sigue vivo entre nosotros. Sí, así cómo lo estás leyendo, esto gracias a la empresa China Hanson Robotics Limited, que lo ha convertido en un robot personal para que podamos aprender ciencia con él. ¿Quién no ha querido un robot personal que se vea humano e interactúe con nosotros?, mejor aún si luce como Einstein.

 La empresa Hanson Robotics se especializa en crear androides, los cuales son robots que imitan las expresiones y comportamientos humanos. La idea surgió gracias a la cabeza robótica de Einstein que creó la empresa, la cual tiene un movimiento muy bien logrado y unas expresiones muy fieles al comportamiento humano.

Para financiar el proyecto lanzaron una campaña en Kickstarter, en la que las personas interesadas pueden  apoyarlos con una cantidad mínima de 35 dólares. Quien quiera donar 9.677 dólares, tendrá la posibilidad de visitar a los creadores, las instalaciones y conocer la cabeza en tamaño real de Albert Einstein.

El androide tiene más de 50 expresiones faciales, cuenta con conexión Wi-Fi y posee una inteligencia artificial (AI) con la que podrás interactuar de todas las maneras posibles en conversaciones. También te ayuda con tus recordatorios y las citas que tengas. Su batería tiene una autonomía de 3 horas para que puedas disfrutar de estas clases privadas. La app que viene incluida es la que te llevará por las diferentes clases y temas de los que el profesor Einstein te puede hablar, también tiene juegos en los que podrás ganar puntos IQ para poder desbloquear videos y  así aumentar tu coeficiente intelectual en el juego.

La campaña en Kickstarter va por buen camino en la recolección de fondos, todavía les queda un mes  para que se cierre el apoyo y ya han recogido 18.000 dólares de los 90.000 dólares que piden en total para desarrollar el proyecto. El precio de mercado del profesor Einstein será de 299 dólares, unos 875.862 pesos colombianos. Se tiene planeado comenzar la producción en marzo del 2017 y entregar las unidades en abril a los que apoyaron el proyecto para después lanzarlo al mercado.

Te dejamos a continuación con el video:

 Imagen: Kickstarter, professoreinstein.

Todo tiene ciencia, incluso la Navidad. Esta vez el turno es para Papá Noel. Muchos nos hemos preguntado ¿es posible que pueda recorrer al mundo en un solo día y entregar todos los regalos?

La respuesta es afirmativa si Papá Noel viaja más rápido que la velocidad de la luz a través del espacio, como explicó How Stuff Works. Por esta razón, debemos remitirnos a Albert Einstein, quien explicó la equivalencia entre la masa y la energía en su famosa fórmula E= mc² , que muestra que la masa aunque esté en reposo contiene energía. Además, no importa el tamaño de la masa porque la cantidad energía que almacena puede ser muy grande. La letra c se refiere a la velocidad de la luz (300.000 kilómetros por segundo).

De esta forma, la gran pregunta es: ¿cómo se puede hacer para aumentar la cantidad de energía en el trineo de Papá Noel para que pueda viajar al mundo entero en una sola noche?

Para esto se podría utilizar un cohete de propulsión antimateria que la NASA está construyendo para realizar misiones a Marte. La antimateria es lo opuesto a la materia. Los científicos explican que es como un espejo de la materia porque si los electrones tienen una carga negativa, los antielectrones tienen una carga positiva y por esto, son llamados positrones.

Cuando la antimateria y la materia entran en contacto se destruyen entre sí y se rompen en toneladas de partículas más pequeñas y la masa de cada una de estas partículas se convierte en energía. Por esta razón, la cantidad de energía que se produce es muy grande.

El profesor Larry Silverberg de la Universidad Estatal de Carolina del Norte afirmó a Daily Mail que “En realidad, Papá Noel podría entregar los regalos a todos los niños del mundo en seis meses”.

Esperemos que cuando la NASA inicie las misiones a Marte le regalen un cohete de propulsión antimateria a Papá Noel para que viaje a la velocidad de la luz y lleve los regalos a los niños de todo el mundo en un sólo día.

Imagen: amateur photography by michel (vía Flickr).

La ciencia no siempre es una cosa de mentes brillantes que se encuentran trabajando y desarrollando grandes ideas. En algunas ocasiones los accidentes y las urgencias de ciertos contextos obligan a las personas a ser ingeniosas para seguir con vida o solucionar problemas urgentes, y eso nos lleva a esa nota.

Se sorprenderían de la cantidad de inventos extraños que vienen de los lugares menos esperados. Las mentes más brillantes muchas veces tienen las epifanías más extrañas y aquí nos mostraremos 5 innovaciones grandes que nacieron en el momento más inesperado.

Las medias de nailon

Muchos de los inventos extraños más importantes de la historia nacieron en las guerras, eso es cuento viejo. Pero es muy interesante ver toda la lista completa, porque entre esos inventos se encuentran unos tan curiosos como la medias de nylon.

En medio de la Primera y Segunda Guerra Mundial los recursos eran muy limitados y por supuesto las mujeres salieron perjudicadas de eso. Sobre todo las de los países aliados que usaban medias de seda. El material empezó a ser escaso en Estados Unidos, pues Japón cortaba todos los suministros por la guerra  no había una manera de producirlo.

Por suerte para ellos, DuPont contaba con uno de los químicos más importantes de toda la historia, que trabajaba en los polímeros sintéticos e inventó el nailon. El nuevo material era mucho más resistente que la seda, pero igual se demoró mucho para llegar a las piernas de las mujeres. La guerra obligaba que toda la producción fuera invertida en la construcción de paracaídas, llantas y otros equipos necesarios para los ejércitos.

Fue hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, que las tres grandes productoras de nailon (entre las que estaba DuPont) llegaron a vender las medias para las mujeres estadounidenses. Productores de televisión, cine y teatro empezaron a utilizarlas para sus vestuarios y así crearon una moda que hasta hoy sigue viva.

El Slinky

Otro gran beneficiado de las invenciones de la guerra es el mundo de los juguetes, pues en 1943 se inventaron el famosísimo Slinky. Richard James, ingeniero naval de Estados Unidos, estaba trabajando en un sistema de resortes para sostener las máquinas de fonogramas. Por accidente dejó caer uno de los resortes y vio que se movía de una manera particular:

James pensó que su con su invento extraño, las personas podían llegar a entretenerse con el resorte en investigó el mejor material posible para sacarlo a la venta. Con un préstamo de 500 dólares sacó a la venta una carga ‘Slinkys’ que vendió en 90 minutos.

Kelloggs

Keith Kellogg trabajaba con su hermano en investigaciones para desarrollar comida para pacientes de hospitales. Un día que estaba encargado de hacer la masa para el pan y descuidado por varias horas el ingrediente principal: el trigo hervido. El resultado terminó en una masa escamosa, con la que Kellogg siguió su trabajo y lo cocinó, lo que resultó en la receta de uno de los cereales más importantes de todos los tiempos.

Los pacientes del hospital donde trabajan los hermanos Kellogg amaron el cereal y por eso se motivaron a venderlo a todo el mundo. Al final decidieron cambiar el ingrediente principal del cereal a maíz.

La Teoría de la Relatividad

No todos los inventos más importantes de la humanidad son juguetes, dispositivos o prendas de vestir, también hay ideas que han revolucionado la humanidad. La Teoría de la Relatividad cambió la manera en la que pensamos el universo y a Einstein se le ocurrió después de haber soñado con unas vacas electrocutadas.

Según el libro ‘E = Einstein’ el genio tuvo un sueño a los 15 años en el que un grupo de vacas se estrellaban contra una reja electrificada. El notar que todos los bovinos saltaban al mismo tiempo al entrar en contacto con la reja y se fue a contarle al granjero lo que había visto. Gracias a la conversación concluyó que él y el dueño de las vacas habían visto el suceso desde diferentes puntos de vista.

Einstein se quedó dándole vueltas a ese sueño extraño y así llegó a la conclusión que cada suceso se ve diferente dependiendo desde dónde lo ven, en términos físicos, pues la distancia que la luz recorre varía según muchos factores. Así el genio estaba dando su primer paso para plantear la Teoría de la Relatividad.

La máquina de coser

El creador de la máquina de coser es uno de los personajes más importantes en la historia de la ropa. Su invento fue con el que lograron una producción masiva y mucho menos costosa de prendas de vestir, y pensar que su inventor solucionó el problema gracias a un sueño.

Según los registros de su familia, Elias Howe, estaba trabajando en el diseño de la máquina de coser pero no había logrado resolver un problema con la aguja. Pero en un sueño un poco violento todo se resolvió.

Howe soñó que una tribu de caníbales lo iba a matar al menos que lograra terminar su invento. Al no poder solucionarlo, lo empezaron a chuzar con una serie de agujas que tenían un hueco en la punta. Eso era lo que le faltaba a las agujas con las que estaba trabajando y logró finalizar su diseño.

“Nunca consideres el estudio como una obligación, sino como una oportunidad para entrar en el bello y maravilloso mundo del saber”. Esa es una de las frases más recordadas del físico alemán Albert Einstein, quién nació el 14 de marzo de 1879, por lo que este miércoles hubiera cumplido 133 años. En esta fecha, el mundo vuelve a recordar sus grandes aportes a la ciencia, como su famosa teoría de la relatividad especial.

Este fue el más conocido, pero no el único logro del reconocido físico en el mundo científico. En 1905 finalizó su doctorado presentando una tesis titulada ‘Una nueva determinación de las dimensiones moleculares’ y en ese mismo año escribió cuatro artículos fundamentales sobre la física de pequeña y gran escala.

En sus artículos, Einstein explicó el movimiento browniano, el efecto fotoeléctrico y desarrolló la relatividad especial y la equivalencia masa-energía. Su trabajo sobre el efecto fotoeléctrico lo hizo merecedor del Premio Nobel de física en 1921. 

Además del cumpleaños del físico, que fue calificado por la revista Time como el personaje del siglo XX, la ciencia celebra hoy el día de Pi. La celebración, que fue propuesta por el físico Larry Shaw en San Francisco (Estados Unidos), fue declarada como día nacional por la Cámara de Representantes de ese país en 2009.

Para recordar los grandes inventos de Einstein en su día, los invitamos a que nos compartan las hazañas, experiencias y logros que no habrían podido alcanzar sin la ayuda de este grandioso físico.