Cuando Steve Ballmer anunció sus planes de retirarse de la junta directiva de Microsoft, se dijo que podría pasar incluso un año antes de que diera el definitivo paso al costado. Ahora parece que podrían terminar siendo menos de seis meses: un reporte de Bloomberg Businessweek de este jueves asegura que la junta de Microsoft trabaja activamente para contratar al reemplazo de Ballmer para “el final de este año“.

El reporte asegura que la junta ya ha hecho varias entrevistas, tras lo cual “afina su lista de candidatos“. Algunos de los candidatos son Alan Mulally, actual presidente de Nokia, y Stephen Elop, CEO de Nokia, quien de todos modos ya había estado encargado de la división de negocios en MS y volverá a la empresa cuando termine su adquisición, cosa que se espera que ocurra en diciembre.

Otros viejos conocidos de Redmond que habrían sido entrevistados son Paul Maritz, quien fue el ‘número 3’ de Microsoft hasta el año 2000 y adquirió notoriedad al servir como testigo de Microsoft en el juicio antimonopolio que afrontó la compañía en la década de 1990, y Tony Bates, actual vicepresidente a cargo del desarrollo de negocios y evangelización en la empresa.

Según Bloomberg, algunos candidatos pidieron no ser considerados para el cargo, como John Donahoe, presidente de Ebay.

El proceso de búsqueda de un nuevo CEO para Microsoft ha disparado las especulaciones en torno a la compañía, tanto por las razones de la salida de Ballmer como por el rol de Bill Gates, el legendario cofundador y actual presidente de la junta directiva. Se ha dicho desde que Gates volvería a la presidencia –algo que ha desmentido parcialmente– hasta que algunos inversionistas lo quieren fuera de la junta. Lo único cierto es que Bill forma parte del comité de selección.

Entre los muchos avances de la industria automotriz, y en tiempos en los que el cambio climático empieza a genera preocupación entre más gente, se encuentra el ahorro de combustible de los automóviles, con el cual de paso se reduce la contaminación generada por estos. Ford y Toyota, dos grandes en este mercado, establecieron una alianza para la creación de un sistema híbrido avanzado para camiones ligeros y SUV (vehículos deportivos utilitarios, por su sigla en inglés), así como para el desarrollo de aplicaciones con servicios basados en Internet.

El anuncio se realizó en el sitio web de Ford, con la firma de un memorando de entendimiento, pero el acuerdo será oficial el próximo año. “Al trabajar juntos, seremos capaces de servir a nuestros clientes los mejores sistemas de propulsión, de manera asequible, avanzada, y con aún más economía de combustible. Este es el tipo de esfuerzo de colaboración que se requiere para hacer frente a los grandes retos globales de la independencia energética y la sostenibilidad ambiental”, dijo el presidente de Ford, Alan Mulally.

Ambas compañías creen que la colaboración permitirá desarrollar el sistema de manera más rápida y eficaz, en especial en el consumo de combustible, y así llevarlo pronto a sus clientes. Toyota ha vendido hasta el momento 3,3 millones de vehículos híbridos, lo que le lleva a pensar que este será un elemento primordial en el futuro de la compañía, y desarrollar este nuevo sistema con Ford significa reunir la experiencia de ambos en el área.

Según el acuerdo, las dos compañías pondrán sus conocimientos en los avances tecnológicos desarrollados hasta ahora de forma independiente: el sistema de propulsión híbrido y el conocimiento para un nuevo sistema híbrido. Esto los llevará a ser socios en igualdad de condiciones para después integrar estos sistemas a sus propios vehículos.

“Toyota está muy orgullosa de unirse a Ford en el desarrollo de un sistema híbrido para camionetas y SUV. No solo es por la vinculación con el objetivo de fabricar mejores automóviles, sino que también se convierte en un elemento importante para la movilidad en el futuro en los Estados Unidos. Con este acuerdo con Ford, nuestro deseo es ser capaz de continuar proporcionando autos que excedan sus expectativas”, declaró Akio Toyoda, presidente de la compañía.

La tecnología telemática juega un papel cada vez más importante en el desarrollo automotor, por eso el acuerdo también contempla integrar sistemas de seguridad con aplicaciones web. El fuerte de Ford se ha dado con avances como MyFordTouch, que con ayuda de un comando de voz o contacto táctil permite manejar digitalmente aspectos como la música, la temperatura o una llamada telefónica. Toyota no se ha quedado atrás y trabaja con Toyota Entune integrando sistemas de búsqueda como Bing, y servicios como Pandora y MovieTickets.com.

Con este acuerdo los grandes beneficiados son los clientes, quienes podrán encontrar, tanto en Ford como en Toyota, los últimos avances en sistemas híbridos y aplicaciones en los vehículos. Ahora, además de esperar los resultados tecnológicos, queda la expectativa de los costos de estos avances, pues de ellos también depende la acogida que tengan en el mercado.

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