Ana Caraballo es constructora por vocación, pero emprendedora por pasión. Actualmente ella dirige los proyectos de construcción en Medellín. Básicamente se encarga de coordinar diseños y de dirigir grupos de gente. Este trabajo le ha permitido viajar a diferentes partes del mundo para disfrutar y conocer. Sin embargo, como viajera experimentada ha visto un problema que aqueja a la mayoría de seguidores de este pasatiempo: el cambio de divisas.

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Su historia como viajera inició en 1998 cuando decidió ir a Estados Unidos. Al pedir la visa le fue negada por los diferentes estigmas del mundo con los colombianos. En la lista hay dos especiales: pensaban que traficaría drogas o que iría a buscar un norteamericano para casarse. Por tal motivo le negaron el documento y tuvo que aplicar un plan b. Así fue como empezó a viajar a distintos destinos de América Latina con el objetivo de construir un historial y demostrar que ninguno de esos estigmas eran correctos.

Después de un tiempo y con muchos sellos en su pasaporte decidió presentarse a la embajada del Reino Unido. Efectivamente le fue aprobada la visa, por lo que acudió a la embajada norteamericana para pedir de nuevo aquella visa que le negaron años atrás. Por temas de su trabajo, Ana solo ha podido viajar dos veces por año, ya que son los tiempos de vacaciones que le dan. “Siempre hago recorridos largos a varios países. Entonces regularmente necesitaba cambiar los pesos por dólares o euros en un primer momento. Después, si el país al que llegaba no funcionaba esta moneda, debía cambiar nuevamente el dinero. Esto me estaba generando pérdidas económicas que descubrí mucho después”, relató.

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Entonces Ana decidió realizar las cuentas de lo invertido en pagos de cambio en diferentes países. Para sorpresa de esta emprendedora, de su bolsillo habían sido invertidos más de 3 millones de pesos. En ese momento fue cuando tuvo la idea de realizar encuentros con otros viajeros para cambiar directamente las divisas. Comenzó a publicar en sus redes sociales sus próximos destinos y las divisas que necesitaría.

Nacimiento de Zeepod

Después tuvo la idea de desarrollar una aplicación que facilitara ese proceso de contacto y de intercambio de divisas. Ana tenía un amigo desarrollador a quien le compartió la idea para que se sumara al proyecto y así poder lanzar un primer producto viable. “Efectivamente le gustó la idea y comenzamos a trabajar juntos. Aunque tuvimos todas las dificultades de un emprendedor como falta de tiempo y dinero, tuvimos que convencer a los usuarios de que el sistema era seguro”, señaló.

Medellín, siendo la ciudad donde nació Zeepod, fue donde Ana y su equipo tuvieron que comenzar a trabajar en la cultura ciudadana. En sus jornadas de trabajo, el equipo de Zeepod iba a los diferentes hostales para conocer a los extranjeros, preguntarles si la usarían e incentivar las descargas. Sin embargo, muchos de los encuestados decían que no se sentían seguros con la plataforma y con las personas para hacer los cambios. “Tuvimos que realizar jornadas de entrenamiento a colombianos y extranjeros para que se dieran cuenta que el sistema sí es seguro. Los asaltos, asesinatos y demás por el hecho de cambiar dinero quedaron en las películas y series. Zeepod es seguro y lo demostramos”, destacó.

¿Cómo funciona?

La aplicación cuenta con tres funciones principales. La primera es Zeepod Exchange y le permiten a los viajeros contactar a los locales para intercambiar divisas y experiencias culturales. La segunda es Zeepod Transfer y les permite a los usuarios contactarse con personas de otros países para enviar dinero. Y la tercera es la de comunidad y, aunque se encuentra en desarrollo, busca que viajeros y locales intercambien bienes y servicios.

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En el caso de Zeepod Transfer, el usuario tiene que realizar varios pasos. El primero es acceder y registrarse a la aplicación, disponible para Android y iOS. Después podrá publicar o buscar ofertas según su próximo destino de viaje. Al elegir una deberá hacer un Zeep que se traduce en enviar una solicitud para contactar al zeeper con el que desea hacer el intercambio. Cuando sea aceptada la solicitud, ambas partes deben acordar la cantidad por cambiar y el lugar de encuentro. Y finalmente debe calificar al zeeper para compartir la experiencia, calificar al otro usuario y comentar los detalles útiles sobre el intercambio.

Aspectos legales y crecimiento

Vale la pena resaltar que, aunque este emprendimiento busca reducir los costos burocráticos, sí mantiene en la legalidad los intercambios de dinero. “Al momento de registrarse en la aplicación, los usuarios deben aceptar los términos y condiciones. En ellos se aclara que todas las transacciones están regidas bajo las leyes colombianas. En caso de presentarse una denuncia por lavado de activos u otro caso irregular, la empresa dispondrá la información a las autoridades competentes sin consentimiento de los implicados”, subrayó.

Actualmente, el emprendimiento ha registrado más de 15 mil intercambios de divisas, más de 60 mil descargas y 118 divisas diferentes intercambiadas. Sus planes para este año son seguir masificando el uso de la aplicación y continuar el desarrollo de la tercera línea de negocio de intercambio de bienes y servicios.

Imagen: Kritchanut (vía iStock).

Los computadores viejos son cómodos porque los empleados los conocen bien. Además, no hay problemas con la compatibilidad con las aplicaciones ‘legacy’ de las organizaciones. Sin embargo, cobijadas por toda esa comodidad, las compañías están perdiendo días de trabajo, y los empleados son menos productivos porque tienen que esperar que un equipo viejo realice una tarea. Muchas empresas toleran la situación porque a primera vista no ven ningún problema. Pero un estudio de la consultora Prowess comprobó que los computadores veteranos tienen un costo de oportunidad muy grande.

Según el estudio, los computadores viejos pueden costar hasta 2,65 días de trabajo al año por cada empleado. Si una empresa tiene unos 100 empleados, puede hacer el cálculo para saber cuánto tiempo se pierde. Los números realmente son impresionantes si se multiplican por 1.000 o 10.000 empleados. Ya no estamos hablando de un par de días perdidos, sino de años, algo que representa mucho dinero para una organización. Prowess hizo la investigación comparando computadores con procesadores Intel Core i5 de tercera generación, lanzados en 2012, frente a los equipos con procesador Intel Core i5 de sexta generación.

Hay muchas organizaciones en Latinoamérica y otros países en desarrollo que cuentan con chips más viejos que los de la tercera generación, por lo que seguramente el costo de oportunidad será mucho mayor. Por eso, les presentamos las tres formas con las que puede ahorrar dinero y tiempo al actualizar el inventario de computadores.

Ahorro de tiempo incrementando la productividad

Los computadores son una gran herramienta siempre y cuando ayuden a los empleados a realizar sus tareas. Pero cuando encender el PC es un proceso de varios minutos, un empleado puede hasta tomarse un café mientras espera. Si hay que hacer varias tareas al tiempo, la lentitud a la hora de ejecutar varios programas al tiempo y pasar del uno al otro también impacta la productividad. Y esta situación se presenta cada día, lo que va sumando y sumando en el contador de tiempo perdido.

Con el ánimo de minimizar el tiempo de arranque, los procesadores Intel de sexta generación son 80% más rápidos y pueden ahorrar hasta 60 segundos en cada encendido. Los incrementos en velocidad son claros e impactan directamente la productividad de los empleados, pues al poder hacer las cosas más rápido, los trabajadores tendrán más tiempo para hacer otras labores y conseguir mejores resultados. La investigación de Prowess asegura que se pueden recuperar hasta 21 horas por empleado al año al actualizar el hardware de una empresa.

Más tareas con nuevos PC

Las demoras al realizar las tareas del día a día también son otro hueco negro de productividad y esto se nota incluso en los programas más utilizados.

Los procesadores Intel de sexta generación son hasta seis veces más rápidos manejando los archivos del paquete de productividad de Microsoft. Por ejemplo, un computador nuevo puede abrir una bandeja de Outlook de 5 GB hasta seis veces más rápido que antes. El mismo caso se puede ver con archivos de Word y presentaciones en Power Point. Dado que estas pueden ser las tareas más comunes en las organizaciones –junto a archivos de Excel–, la suma de todos estos pequeños incrementos tendrá un impacto profundo en la productividad de los empleados.

Las organizaciones de hoy dependen de herramientas para colaborar. En eso, los nuevos chips de Intel también generan notables incrementos de velocidad. Por ejemplo, los nuevos procesadores son hasta 39% más rápidos para compartir pantalla con Skype for Business. También son 82% más rápidos al manejar imágenes en Photoshop y 49% moviendo y seleccionando objetos 3D en Illustrator.

Ahorro de energía con el nuevo hardware

Medir la productividad y traducirla a costos reales es un poco complejo. Sin embargo, los nuevos procesadores tienen un costo tangible que se verá reflejado directamente en las finanzas de cualquier empresa. En la investigación de Prowess, se comparó un HP EliteDesk 800 G2 SFF con un procesador Intel Core de sexta generación frente a un Lenovo ThinkCentre M91p DH7 con un chip de tercera generación. El equipo más reciente ahorró unos 10 W de poder. Eso quiere decir que una compañía que utilice 5.000 computadores con tecnología antigua podría ahorrar hasta 45.000 dólares al año en su factura de la electricidad.

Al hacer una prueba similar incluyendo el monitor del equipo, se encontró que los aparatos con los nuevos chips son 42% más eficientes al trabajar, y 26% cuando están en reposo. En este caso, la misma organización con 5.000 equipos ahorra unos 57.000 dólares al año. Estos son ahorros tangibles a los que accede una empresa al actualizar sus equipos. Es una reducción tangible que se puede medir fácilmente.

Los costos escondidos de productividad, el gasto de tiempo y energía son tres factores claves que se solucionan rápidamente con una actualización de equipos. Con una renovación de equipos, cualquier empresa puede ahorrar dinero y tiempo. Además, es un argumento que se puede presentar fácilmente a las directivas de la compañía para justificar la inversión.  Entonces, ¿por qué no acceder a estos beneficios ya mismo?

Imágenes: ivosar (vía iStockPhoto).