En Colombia, cerca del 40 % de los mayores de 55 años no realiza trámites en línea por cuenta propia. Aunque la mayoría tiene acceso a internet y dispositivos, los obstáculos no siempre son tecnológicos. Dificultades para mantener la atención o procesar información con rapidez se convierten en una barrera invisible en un mundo cada vez más digitalizado.

De acuerdo con la Fundación Saldarriaga Concha, el 43 % de los adultos mayores asegura no usar internet porque no sabe cómo hacerlo. Y según el DANE, en 2021 solo el 36,4 % de las personas mayores de 65 años contaba con conexión. Para la fonoaudióloga Eliana Alejandra Jiménez Chala, candidata a Magíster en Neurociencias de la UNAL, el verdadero reto está en el cerebro. “Las plataformas digitales no suelen estar pensadas para usuarios cuya atención o velocidad de respuesta es diferente. Quise explorar una estrategia que ayudara a hacer más fácil y agradable esa interacción”, explica.

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Su propuesta se basa en la estimulación con pulsos binaurales. En esta técnica, el cerebro “crea” una tercera frecuencia a partir de dos tonos distintos que se escuchan por separado. En el experimento se usaron sonidos de 200 y 218 Hz, que el cerebro percibió como un nuevo pulso de 18 Hz, correspondiente a la frecuencia beta, asociada con estados de concentración y alerta mental.

“Cuando el cerebro detecta ese ritmo, sincroniza su actividad eléctrica, lo que puede favorecer la atención y prolongar el estado de enfoque”, añade Jiménez.

El estudio involucró a 16 adultos entre 50 y 70 años, quienes realizaron tareas cotidianas en entornos web diseñados especialmente para la investigación: simulaciones de un banco, una farmacia, un supermercado y una tienda de mascotas. En algunas sesiones se usó estimulación binaural y en otras no, para comparar los resultados.

Mientras realizaban las actividades, se registraron sus movimientos oculares mediante un sistema de eye tracking, que permitió medir cuánto tardaban en encontrar la información o cómo distribuían su atención en la pantalla. También se aplicaron cuestionarios sobre esfuerzo mental y percepción subjetiva de la dificultad.

Los resultados fueron contundentes: con los pulsos binaurales, los participantes completaron las tareas con mayor precisión y en menos tiempo. El seguimiento ocular mostró una atención más estable y focalizada, además de una exploración visual más eficiente. Los voluntarios también reportaron sentirse menos fatigados y más seguros durante la navegación.

“El hallazgo más interesante es que las tareas parecían más fáciles. La estimulación no solo mejoró el rendimiento, sino también la experiencia emocional de los usuarios”, señala la investigadora.

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El trabajo se inscribe dentro del campo del neurodiseño, una disciplina que integra neurociencia, psicología y diseño para crear interfaces que se adapten a las capacidades cognitivas de cada persona. “El objetivo es que la tecnología se ajuste al cerebro, y no al revés. No se trata solo de agrandar letras o simplificar botones, sino de entender cómo percibimos y procesamos la información”, explica Jiménez.

El estudio, dirigido por la profesora Judy Costanza Beltrán Rojas, aporta evidencia científica sobre el potencial de la estimulación auditiva como herramienta de inclusión digital y bienestar cognitivo. En un país que envejece rápidamente —para 2050 una de cada cuatro personas en Colombia tendrá más de 60 años—, esta técnica podría convertirse en un aliado para promover un envejecimiento activo.

“Queremos que la tecnología acompañe, no que excluya. Si logramos que las personas mayores se sientan más seguras y cómodas frente a una pantalla, estaremos fortaleciendo no solo su autonomía, sino también su conexión con el mundo”, concluye Jiménez.

Imagen: Riska

En Colombia, una de cada cuatro personas tendrá más de 60 años en 2050. Actualmente, cerca de ocho millones de personas, el 15 % de la población, ya superan esa edad. La estructura demográfica del país ha cambiado de manera significativa: la tasa de natalidad, que en los años sesenta superaba los 45 nacimientos por cada mil habitantes, ha caído a 13. En ciudades como Manizales, incluso se reduce a solo 6. Menos nacimientos, mayor esperanza de vida: Colombia está envejeciendo.

Aunque estos datos plantean desafíos descomunales, no deberíamos verlo como una carga, sino como una oportunidad histórica: la de reimaginar la vejez como una etapa activa, productiva y digna.

Y en esa nueva configuración, la tecnología no solo tiene un papel importante, sino que es la aliada clave para lograrlo, porque podría potenciar la capacidad para aportar a la sociedad una perspectiva inclusiva.

Desde la Fundación Saldarriaga Concha, trabajamos por contribuir a articular esfuerzos de los sectores público, privado, académico y comunitario para promover el uso y apropiación de tecnologías inclusivas y accesibles que beneficien a las personas mayores y a toda la sociedad.

En esa misma línea, el portal +60 Datos Plateados se presenta no solo como una fuente valiosa de información, sino también como una invitación al trabajo colaborativo, al aprendizaje de buenas prácticas y a la articulación de acciones en favor de las personas mayores y, en consecuencia, del bienestar colectivo.

¿Cómo la tecnología puede transformar la vida de las personas mayores?

 Las necesidades de las personas mayores son múltiples y diversas. Algunos ámbitos en los que la tecnología puede aplicarse incluyen:

1.Salud y cuidado preventivo

La tecnología puede facilitar la realización de diagnósticos tempranos, el monitoreo constante y la atención médica sin desplazamientos innecesarios. No solo se contribuye a mejorar la calidad de vida, sino a la reducción de costos para el sistema de salud.

2.Autonomía y vida diaria

Un deseo compartido por las personas mayores es el de la autonomía. Las herramientas digitales facilitan la gestión de tareas cotidianas sin depender de otros: desde encender luces por comando de voz hasta recordar la toma de medicamentos o cumplir con sus citas.

3.Bienestar emocional y social

La soledad es uno de los mayores y frecuentes desafíos del envejecimiento. Tecnologías amigables que fomenten la conexión, el juego, el aprendizaje o la interacción con seres queridos pueden marcar una gran diferencia.

4.Educación continua y productividad

En comparación con otros grupos etáreos, las personas mayores acceden de forma insuficiente a plataformas digitales enfocadas en el aprendizaje continuo. La posibilidad de ofrecer bienes y servicios (asesorías, enseñar oficios, por ejemplo) en espacios digitales, o de ser parte de redes que promueven la construcción de comunidad, puede materializarse mediante plataformas ya existentes.

5.Finanzas personales y seguridad

La digitalización facilita los pagos (servicios públicos, por ejemplo), el acceso a subsidios, a la educación financiera básica, la gestión segura de pensiones. Los temores de las personas mayores pueden disparse con aplicaciones tecnológicas amigables.

6.Gestión empresarial

Las personas mayores pueden acceder a múltiples usos de las tecnologías digitales aplicables a negocios ya existentes o para el apoyo a la creación y gestión de nuevos emprendimientos. Herramientas asociadas a la inteligencia artificial generativa pueden facilitar la gestión del mercadeo, del cliente, los inventarios, facilitar la predicción de demanda, entre varios ámbitos.

Tecnologías al servicio del envejecimiento activo

Varias tecnologías emergentes ya están demostrando su potencial transformador en los campos mencionados:

• Inteligencia artificial (IA): desde asistentes virtuales que responden preguntas o agendan citas hasta algoritmos que analizan signos vitales y detectan patrones de riesgo en salud.
• Internet de las cosas (IoT): sensores conectados que monitorean el movimiento, detectan caídas o ajustan automáticamente la iluminación o temperatura de una vivienda.
• Realidad aumentada (RA): aplicaciones que sobreponen instrucciones visuales al entorno real, útiles para aprender tareas, recordar procesos o ejercitar la memoria.
• Realidad Virtual (RV): experiencias inmersivas para el aprendizaje, combatir la soledad, practicar habilidades motrices, participar en grupos o incluso viajar sin salir de casa.
• Tecnologías móviles y redes sociales: desde WhatsApp hasta plataformas de e-commerce adaptadas, pueden acercar a los mayores al mundo digital productivo si se diseñan con empatía.

¿Cómo hacer posible un buen diseño de apps para personas mayores?

Diseñar para todos los niveles: usar comandos de voz, botones grandes, explicaciones en audio, navegación sencilla. Pensar desde la experiencia del usuario mayor.

• Tecnologías adaptadas a entornos reales: en Colombia, muchas personas mayores no tienen smartphone ni cuentan con acceso a internet estable. Hay que pensar en soluciones offline, por mensajes de texto o, también, a través de radios comunitarias.
• Formación intergeneracional: promover espacios en los que jóvenes enseñen a mayores y personas mayores a jóvenes. Aprendizaje mutuo, respeto mutuo. Hay experiencias de orden regional significativas (Universidad Intergeneracional, Manizales).
• Promover modelos de negocio inclusivos: marketplaces simples, ventas por audio, asesorías virtuales. Las personas mayores pueden acceder a la economía digital.
• Inversión en innovación social: alianzas público-privadas que desarrollen prototipos adaptados aplicables a contextos rurales, con bajo nivel de escolaridad o con movilidad reducida.

Innovar desde la compasión

El gran desafío no es tecnológico, es cultural; a veces pensamos que incluir a las personas mayores es darles algo para entretenerse o para “acomodarse”. El verdadero cambio ocurre cuando los vemos como protagonistas activos, con mucho que decir, enseñar y crear.

La inclusión no se logra con más pantallas, sino con más empatía. Con diseñadores, desarrolladores y líderes que comprendan que la tecnología debe adaptarse a las personas, no viceversa.

No se trata de llevar a las personas mayores al mundo digital, sino de adaptar el mundo digital a su realidad.

Para que nadie se quede atrás.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Afortunadamente, empresas, entidades y organizaciones toman acción sobre la limitada participación de las personas mayores y han decidido implementar estrategias más inclusivas. Un ejemplo es el sector bancario, que acompañado por la Fundación Saldarriaga Concha ha desarrollado un mapa demográfico más amplio, reconociendo la diversidad de perfiles dentro de esta población. Esto ha permitido adoptar un enfoque inclusivo para el mejoramiento de la experiencia de sus usuarios en tres canales: presencial, telefónico y digital.

¿Por qué resulta efectiva la segmentación demográfica en el sector bancario?

Según la Asociación Bancaria y de Entidades Financieras de Colombia – Asobancaria, la segmentación demográfica considera una variedad de características sociales, económicas, de salud de la población mayor, y no debe limitarse solo a la edad. Esta perspectiva permite a las entidades y empresas personalizar sus servicios y productos, asegurando que se ajusten de manera más efectiva a las necesidades de cada segmento.

“Este concepto visibiliza diversas dimensiones de la vejez sobre las cuales se debe trabajar y la necesidad de desarrollar acciones en cada uno de los pilares, para lograr generar mayor participación y calidad de vida para quienes hoy ya son personas mayores y para quienes lo serán en el futuro.

De esta manera, Asobancaria ha mostrado que la inclusión de la población mayor no es un objetivo futuro, sino una realidad en construcción. Algo que fue posible al reconocer este grupo poblacional como personas con capacidades económicas, experiencia y con necesidades que se expanden más allá del cuidado asistencial.

Oportunidades para las personas mayores en el mercado laboral

La tecnología ha dejado de ser un terreno exclusivo para las generaciones más jóvenes. Las personas mayores están ganando protagonismo en la era digital, pero el verdadero reto no es solo el acceso, sino su permanencia en un entorno que cambia rápidamente. El mercado ha comenzado a responder a estas necesidades, pero se requieren más que simples capacitaciones digitales.

En un mundo donde las habilidades tecnológicas son esenciales, el upskilling y el reskilling se presentan como herramientas clave para asegurar que las personas mayores continúen participando activamente en el mercado laboral. El upskilling implica perfeccionar las habilidades que ya tienen, mientras que el reskilling les permite aprender nuevas competencias, necesarias para adaptarse a las demandas cambiantes del trabajo y la economía.

En este sentido, las capacitaciones no solo deben enfocarse en enseñar a usar smartphones o redes sociales, sino en brindarles competencias que les permitan acceder a empleos en sectores como el comercio electrónico, el soporte técnico o incluso la consultoría en áreas en las que ya tienen experiencia. Esto no solo amplía su participación en la economía digital, sino que les ofrece la oportunidad de seguir siendo económicamente activos, aportando con su conocimiento y adaptándose a los requerimientos actuales, demostrando que la edad no es una barrera, sino una oportunidad para combinar experiencia y nuevas habilidades.

No se trata solo de desarrollar nuevas herramientas para personas mayores, sino de adaptar las ya existentes para hacerlas más inclusivas. La falta de adaptación no es una tarea pendiente de las personas mayores, sino una deuda social por la creación de sistemas que no consideran algunas particularidades del segmento.

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Inclusión de las personas mayores: una responsabilidad compartida

La Fundación Saldarriaga Concha, a través de la investigación, la generación de conocimiento y la formación, ha demostrado que es posible mejorar la calidad de vida de las personas mayores con un enfoque centrado en sus necesidades. En ese sentido acompaña a sector público y privado en el diseño de soluciones inclusivas.

La Fundación trabaja como una organización de “segundo piso”, apoyando a otros actores interesados en desarrollar programas que promuevan la formación continua, el fortalecimiento de habilidades digitales, y la inclusión financiera y tecnológica. Su objetivo es guiar y facilitar la creación de iniciativas que fomenten el upskilling y reskilling, el envejecimiento activo y la participación productiva de las personas mayores en la sociedad.

Es fundamental dejar atrás la idea de que las personas mayores no son relevantes en el entorno actual. Esta concepción no solo es discriminatoria, sino errónea. El segmento de personas mayores de 60 años ha demostrado ser un motor clave para la activación de la economía y el desarrollo social del país. Adaptar productos y servicios que respondan a sus particularidades no solo mejora su experiencia, sino que también potencia su participación activa en el mercado, afirman desde la Fundación Saldarriaga Concha.

Imagen: Andrea Piacquadio

El Centro de Investigación AtlanttIC español desarrolló, CELIA, una inteligencia artificial (IA) diseñada e integrada a Whatsapp para realizar acompañamiento diario, entretenimiento y alertas tempranas sobre problemas cognitivos y de salud mental en adultos mayores.

El nuevo asistente está disponible las 24 horas a través de la mensajería instantánea. CELIA se presenta como un compañero de vida que va más allá de las conversaciones y juegos.

Según la compañía desarrolladora, el asistente tiene la capacidad para detectar en fases tempranas enfermedades como el Alzheimer, la demencia, la ansiedad y la depresión. La detección precoz no sólo ralentiza la progresión de estas enfermedades, sino que también mejora significativamente la calidad de vida de los usuarios.

La nueva IA tiene un amplio catálogo de contenido, incluyendo tests neuropsicológicos, juegos de memoria, recordatorios de salud y entretenimiento como crucigramas y adivinanzas.

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CELIA cuenta con tecnología de IA generativa con algoritmos propietarios, que integra modelos como ChatGPT, lo cual permite cualquier tipo de conversación, adaptándose a las necesidades individuales.

Además utiliza biometría de voz y el Procesamiento del Lenguaje Natural (NLP) para analizar la voz y el lenguaje, detectando anomalías y activando alertas sobre posibles dolencias neurológicas y mentales. Este enfoque pionero abre nuevas posibilidades en el cuidado preventivo y personalizado.

Los beneficiarios son diversos, desde personas mayores en centros de atención hasta aquellos que viven solos, con o sin asistencia. Hospitales y centros de salud también pueden aprovechar esta tecnología para mejorar la atención a personas con dependencia.

El 75% de los usuarios que participaron en los tests iniciales del proyecto expresaron su deseo de seguir interactuando con CELIA. Este resultado subraya la efectividad y aceptación de la IA en el cuidado y diagnóstico preventivo de los más mayores.

CELIA ofrece una prueba gratis, solo debes dar click en este enlace (link) y te redirigirá al chat CELIA en Whatsapp.

La segunda alternativa es que descargues el chatbot a través de la tienda Google Play o de la Web App.

Imagen: Captura de Pantalla 

Cada vez que un sale un nuevo smartphone, los jóvenes se adoptan fácilmente a él. Sin embargo, para los adultos mayores es difícil adaptarse a algunas nuevas tecnologías.

Por esta razón, Engadget informó que en Corea del Sur Samsung lanzó un teléfono plegable con pantalla dual para que los adultos mayores que ya estaban acostumbrados a estos dispositivos continúen usándolos y no tengan que comprar un smartphone, un equipo con el que muy probablemente muchos se sentirían incómodos por falta de conocimiento.

En mayo, Engadget reportó que Samsung lanzó una nueva línea de celulares plegables que son compatibles con redes 2G y 3G. Además, cuentan con una pantalla de 3 pulgadas, un podómetro y señal de radio FM. Los teléfonos están disponibles en los colores rojo, negro y plateado, y su espaldar está cubierto por una imitación de cuero. Su precio es de 234 dólares.

Ahora, Samsung lanzó otro celular plegable con pantalla dual. La pantalla que está ubicada en la parte superior es de 2,2 pulgadas. Además, tiene una cámara primaria de 3 megapíxeles, un GPS y es compatible con redes 2G. Una de sus características especiales es que el teléfono les avisará a los familiares cercanos del adulto mayor si el teléfono no se ha utilizado durante un largo período de tiempo. Su precio es de 280 dólares y puede comprarse en las tiendas del operador de telefonía SK Telecom.

Imagen: Captura de pantalla Samsung Tomorrow. 

En Estados Unidos, por ejemplo, personas entre los 60 y 80 años pasan, en promedio, cinco horas en internet. El 80% de este grupo se conecta a través de las redes sociales y el 57% ha compartido y publicado información personal en línea. “Esto incluye el 52% que compartió su correo electrónico, 27% que mencionó su número celular y 26% que dio la dirección de su casa”, dice el informe de McAfee.

La empresa de seguridad detectó esta problemática y, por medio de un comunicado de prensa, publicó algunos consejos para que las personas mayores puedan usar internet con mayor seguridad.

Lo primero que deben tener en cuenta son los correos electrónicos sospechosos. El ‘phishing’ es una de las formas más populares de robar información y el método de distribución de este ataque es el email. Por lo tanto, es recomendable tener cuidado con los correos que tengan errores de ortografía, que pidan información personal o que parezcan demasiado buenos para ser verdad. Los piratas informáticos son muy hábiles para crear correos que se asemejan a comunicaciones de empresas reales.

Las personas que apenas están usando internet y el correo electrónico deben tener mucho cuidado al abrir enlaces dentro de emails desconocidos.

Pero, además del correo, hay otros riesgos que deberían tener en cuenta los adultos mayores. Por ejemplo, es mejor no hacer transacciones bancarias ni compartir información mientras usted esté conectado a una red pública. Por ejemplo, si está en un café, es posible que hayan más personas conectadas que estén ‘escuchando’ su conversación en internet. Es mejor hacer transacciones bancarias, pagos en línea y otros trámites desde una red segura.

Otra de las formas para prevenirse es cerciorarse de que está usando páginas seguras. La forma más sencilla es ver si la dirección cambia a ‘https’ en vez de ‘http’. Cuando aparece esa ‘s’ y un candado en la parte derecha superior, puede tener la certeza de que está navegando en un sitio seguro.

Aunque parezcan cosas muy obvias para los usuarios más expertos de internet, los que están empezando a usar la red necesitan saber que existen muchos riesgos y que hay que tomar medidas para mitigarlos. Un poco de sentido común y estas sugerencias pueden proteger a los usuarios mayores y ayudarlos a sacarle el mayor provecho a internet. McAfee elaboró una infografía que pone en contexto un poco estos datos. Lastimosamente, está en inglés, pero acá se la dejamos.

Imágenes: McAfee, Fabiana Ponzi (vía Shutterstock).