Por supuesto, estos cambios seguramente no afectarán a los clientes y usuarios de HBO Go en la región. Esto, porque por ahora no hemos oído planes de HBO Max de moverse a nuestra región (seguramente por el hecho de que muchos de los derechos internacionales de sus producciones se encuentran distribuidos entre otros servicios de streaming). Sin embargo, y como medida provisional, es posible que en algún futuro HBO decida cambiar la marca de sus servicios y app a HBO Max también para países como Colombia, preparando el terreno para una transición más sencilla en caso de que en algún momento quiera pisar nuestras costas.

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“La implementación de estos cambios nos permite fortalecer aún más a HBO Max como la plataforma principal para acceder no solo a la sólida oferta de HBO, sino también a una vasta biblioteca de contenido adquirido y originales de WarnerMedia, al tiempo que simplifica nuestra oferta al consumidor en el mercado”, dijo HBO en un correo electrónico.

De manera curiosa, HBO Max se presenta como una competencia más interesante a Netflix que Disney Plus. Su catálogo es mucho más diverso, incluso apostando a producciones de anime (que ha sido un segmento clave para Netflix en años recientes). Por otro lado, su mayor problema parece estar en la manera en la que sus propiedades y licencias. Por ejemplo, un elemento que despierta dudas en el público es el hecho de que cintas de DC, como ‘Wonder Woman’, estén en la plataforma por periodos, rotando entre otros servicios.

Imágenes: HBO

A partir de esta semana HBO ha abierto sus plataformas digitales para que cualquier persona pueda ver algunas de las series en su catálogo. No ‘Game of Thrones’, ‘Barry’ o ‘Sillycon Valley’, pero en estos tiempos en los que hay que encontrar maneras de permanecer distraído celebramos cualquier nuevo plan en casa que nos propongan. En especial si tiene 0 costo.

Inicialmente, permitirá ver los primeros cinco episodios de algunas de sus series más recientes: ‘Avenue 5’, ‘Euphoria’, ‘His Dark Materials’, ‘The Outsider’ y ‘Watchmen’, junto con la primera temporada de ‘Prófugos’, la primera serie latinoamericana original del servicio. La plataforma promete que, en los siguientes meses se unirán más contenidos incluyendo series de alto calibre como ‘Sex and the City’ y ‘The Sopranos’.

Para acceder a esta selección de contenidos, no es necesario ser suscriptor de HBO. Simplemente es suficiente descargar la aplicación HBO GO en las tiendas digitales, ingresar a la página web hbogola.com o en las plataformas de contenido por demanda.

Por supuesto, la plataforma también espera que la muestra gratis motive (al menos mientras permanezcamos encerrados) a algunos en invertir en el canal. Después de todo, el que solo presente los cinco primeros episodios de series como ‘Watchmen’ parece ser la trampa perfecta para enganchar a los usuarios, en especial cuando detrás de esta muestra mantiene shows como ‘Westworld’, ‘Chernóbil’, ‘True Detective’, ‘Succession’ o ‘The Newsroom’.

Imágenes: HBO

En enero HBO inicia 2020 con una serie de estrenos interesantes, incluyendo la adaptación de una novela de Stephen King, el regreso de Hugh Laurie (el famoso Dr. House) y una nueva temporada de ‘Curb your enthusiasm’.

‘Avenue 5’

Estreno 19 de enero, los domingos a la medianoche

Una nueva comedia de HBO creada por Armando Iannucci y protagonizada por Hugh Laurie, Josh Gad y Zach Woods. Está ambientada 40 años en el futuro, cuando viajar por el sistema solar ya no es una fantasía de ciencia ficción, sino un floreciente negocio multimillonario.

‘Curb your enthusiasm’ (temporada 10)

Estreno 19 de enero, los domingos después de la medianoche.

Regresa la serie creada y protagonizada por Larry David. Tan cándida e indignante como siempre, ‘Curb your enthusiasm’ gira en torno a una versión de David ficticia y misantrópica, que narra el mundo privado, y a veces banal, de este hombre (relativamente) público.

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‘The movies’

Estreno 14 de enero, los martes a las 8:00 p.m.

La serie documental ‘The movies’ le da una mirada a las películas que marcaron generaciones y tuvieron un impacto trascendental en nuestra cultura, en un documental que explora el cine a través de las décadas y los cambios culturales, sociales y políticos que enmarcaron su evolución.

‘The outsider’

Estreno 12 de enero, los domingos a las 11:00 p.m.

Basada en la exitosa novela homónima de Stephen King, es una nueva serie dramática que explora la investigación sobre el asesinato horrible de un niño y la fuerza misteriosa que rodea el caso.

Imágenes: HBO

Por eso poder descargar con antelación estás series y películas es una bendición de comodidad. HBO GO anunció que en su aplicación móvil incluyó una función que les permitirá a sus usuarios descargar las series y películas en su catálogo para poder verlas después sin conexión a Internet.

¿Cómo funciona el modo de descargar de HBO GO?

El usuario puedes descargar hasta 15 títulos diferentes en su celular. Cuando busquen un título encontrarán un botón que dice ‘descarga’. Haciendo clic allí o en la portada de la aplicación podrán iniciar el proceso para bajar las series y películas a su celular. Cuando deseen ver el contenido, pueden ingresar a la sección ‘Mis descargas’, donde encontrarán el contenido disponible.

Inicialmente, esta función de descarga de HBO GO incluirá en su catálogo 300 de los títulos disponibles en la plataforma, entre los que se encuentran las ocho temporadas de ‘Game of Thrones’ o la mini serie éxito de 2019, Chernobyl. Las series descargadas se encontrarán disponibles para ver dentro de un plazo de 30 días después de la descarga o 48 horas después de haber comenzado el programa. Cada título se puede descargar hasta dos veces.

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La funcionalidad de descarga de HBO GO no estará disponible en dispositivos que estén usando la versión de prueba del servicio de streaming o si la suscripción al servicio ha finalizado. Llega, además, en el momento indicado con estrenos próximos como la temporada 3 de ‘Westworld’ o ‘Watchmen’, su nueva serie inspirada en la novela gráfica de Alan Moore.

“Esta nueva función de HBO GO provee a nuestros suscriptores la conveniencia y valor agregado de ver la programación única y exclusiva de HBO de una manera completamente diferente. Si el suscriptor está en un avión o en un área con conexión de Internet limitada, ahora puede disfrutar del contenido de HBO GO, sin la necesidad de estar conectado”, dijo Dionne Bermúdez, Vicepresidenta de Distribución Digital e Investigación de Negocio para HBO Latin America. “Estamos comprometidos a proveer a nuestros usuarios la mejor experiencia de entretenimiento, junto con el mejor contenido, para que puedan disfrutar fácilmente de HBO GO donde y cuando lo prefieran”.

Imágenes: HBO

Cada año, la llegada de una nueva temporada de ‘Game of Thrones’ es uno de los eventos televisivos más importantes del mundo. Sin embargo, la séptima temporada de la serie tuvo un ingrediente adicional: la fuerte apuesta de HBO por posicionar su plataforma HBO GO usando como catapulta su contenido más exitoso.

Así, el servicio de entretenimiento anunció hace un par de meses que HBO GO ya era compatible con dispositivos Chromecast, los accesorios de Google que llevan los contenidos desde smartphones, celulares y tabletas al televisor. 

Poco tiempo después, conocimos que HBO GO ya se podía contratar directamente a través de las tiendas de aplicaciones de iOS y Android, sin que fuera necesario contar con un paquete de televisión por cable o satelital. Adicionalmente, la compañía anunció que en Colombia y otros países de América Latina regalaría un mes del servicio a todos los suscriptores nuevos que descargaran la aplicación a través de las tiendas digitales.

Víctima de su propio éxito

Con todos estos ingredientes HBO tenía la receta perfecta para que millones de nuevos espectadores pudieran ver el estreno de ‘Game of Thrones’. Adicionalmente, HBO abrió su señal premium durante el fin de semana del primer capítulo para que cualquier suscriptor de cable tuviera la oportunidad de ver el anticipado inicio de la séptima temporada.

El resultado: miles de usuarios quejándose en redes sociales por los problemas registrados en la plataforma durante la noche del estreno de la serie. Si bien los inconvenientes no fueron menores, el eco de dichas fallas fue minimizado gracias a que muchos de los usuarios tenían la posibilidad de ver el contenido a través de sus suscriptores de cable.

El verdadero problema llegó este domingo, durante la emisión del segundo episodio de la séptima temporada de la serie. Ya sin la señal abierta a través de los operadores de cable, los servidores de HBO GO no soportaron la avalancha de usuarios que querían ver el contenido vía streaming.

Minutos antes del inicio del episodio, la cuenta de HBO Latinoamérica publicó un mensaje en el que reconocía los problemas que estaba presentando la plataforma HBO GO.

Mi experiencia con HBO GO

Antes de intentar ver el episodio de ‘Game of Thrones’ este domingo a través de HBO GO empecé a ver la avalancha de quejas de usuarios que no se podían conectar a la plataforma. “Mejor espero una hora y veo el episodio cuando haya terminado el estreno mundial”: esa fue mi idea de cómo hacerle el quite a la larga espera que significaría intentar acceder al contenido a la misma hora que lo hacían otros millones de usuarios de la plataforma.

Así fue. A las 9:00 p.m. intenté abrir la aplicación y conectarla a mi televisor a través del Chromecast (no entiendo cómo HBO GO no tiene app para televisores inteligentes). Me tomó mínimo cinco minutos que la aplicación abriera y me permitiera acceder a los contenidos. Sin embargo, ese era solo el principio.

Hace ya más de tres años que tengo un Chromecast, un dispositivo fácil de instalar y que corre sin mayores dificultades muchos de los contenidos de audio y video que encuentro en internet. Al intentar conectar la aplicación de HBO GO con el Chromecast era automáticamente expulsado del sistema después de unos segundos. No había mensaje de error, simplemente no conectaba.

Pensando que el problema podría ser con el Chromecast, lo desconecté y emparejé nuevamente con mi televisor. Luego de probar que transmitía sin problemas contenidos desde YouTube y Facebook volví a intentar sincronizarlo con HBO GO. Al final, luego de otros 15 minutos de pruebas, logré sincronizar el contenido.

¿20 minutos son una eternidad?

Yo sé, 20 minutos de espera no son demasiado. El verdadero problema radica en la mala experiencia con la que se queda el usuario cuando trata de acceder a contenidos a través de HBO GO. Nos hemos acostumbrado a plataformas tipo Netflix en las que vemos lo que queramos, donde queramos y con tiempos de espera mínimos. Ni siquiera es necesaria una conexión de alta velocidad para ver muchas de las series y películas en alta definición. Tengo que decir que las 10 megas de velocidad con las que cuento en ocasiones se quedaban cortas al ver HBO GO, al punto que el capítulo se pausaba por algunos segundos.

Nadie va a dejar de ver ‘Game of Thrones’ por un problema como estos. Es lógico que las fallas en la aplicación no van a amenazar la popularidad de la serie. De lo que sí estoy seguro, porque lo he hablado con otros usuarios de la plataforma, es que, al menos por ahora, sigue siendo mucho mejor contratar el servicio de HBO a través de un operador de cable, que por el mismo precio garantiza acceso a los canales en alta definición y que incluso permite grabar los episodios, y que también entrega acceso a la plataforma de streaming.

HBO es un serio contendor en la batalla de los contenidos, sin embargo, en lo que tiene que ver con experiencia en streaming todavía tiene mucho que aprender.

Imágenes: HBO, captura de pantalla

Durante el mes de julio, HBO ofrecerá a los televidentes de Latinoamérica que aún no están a su servicio, acceso gratuito a los primeros capítulos de las nuevas temporadas de sus series originales y documentales. Los programas se podrán ver a través del servicio de streaming HBO GO, así como por HBO On Demand, por tiempo limitado.

¿Qué podrás ver en exclusiva por HBO GO?

‘Game of Thrones’ (Séptima Temporada): La serie reconocida a nivel mundial, ganadora de múltiples premios Emmy y Golden Globe regresa para su penúltima temporada. Basada en los exitosos libros de George R.R. Martin, ‘Game of Thrones’ es una historia sobre la lucha épica por el poder en el violento reino de Westeros, donde nadie esta salvo. El primer episodio de la séptima temporada estará abierto para no suscriptores desde el 17 de julio hasta el 15 de agosto.

‘Ballers’ (Tercera Temporada): Dwayne Johnson interpreta a Spencer Strasmore, un ex jugador retirado que se ve envuelto en inesperadas y divertidas situaciones al pasar de ser una leyenda del fútbol a un ejecutivo financiero que asesora a atletas del deporte. El primer episodio de la tercera temporada estará abierto para quienes no sean suscriptores desde el 24 de julio hasta el 22 de agosto.

‘Insecure’ (Segunda Temporada): Creada por Issa Rae y Larry Wilmore, esta comedai sigue la vida de Issa y Molly, dos amigas afro-americanas que deben enfrentar sus propios defectos de la vida real en sus intentos de navegar por diferentes mundos y lidiar con una serie de incómodas experiencias cotidianas. Protagonizado por la misma Rae e Yvonne Orji, el primer episodio de la nueva temporada estará abierto para quienes no sean suscriptores desde el 24 de julio hasta el 22 de agosto.

‘Cries from Syria’ (Documental): Este largometraje cuenta la historia de un pueblo que, pese al enorme sufrimiento, nunca perdió la esperanza de tener un futuro mejor. El documental muestra filmaciones de escenas de guerra obtenidas por activistas y periodistas locales, imágenes y relatos devastadores de manifestantes, líderes revolucionarios, y ciudadanos comunes. Es dirigido por Evgeny Afineevsky. Estará abierto para quienes no sean suscriptores hasta el 16 de julio.

Imagen: HBO

Este lunes les contamos sobre el más reciente anuncio de HBO Latinoamérica, compañía que expandirá el acceso a HBO GO, permitiendo por primera vez la suscripción en línea a través de las tiendas digitales de Apple y Android. Lo anterior, sin necesidad de que estés pagando una suscripción de televisión con alguna empresa en especial.

Sin embargo, no pudimos conocer información más específica sobre cuál sería el precio de este servicio. La compañía solo nos informó que estaría disponible a un costo local “equivalente al de añadir un paquete premium de HBO/MAX al servicio de TV paga lineal”.

Quisimos indagar más sobre este tema y supimos que el operador de cable ETB ofrecerá el acceso al contenido de HBO GO, aunque el usuario no tenga un paquete de internet o televisión contratado con esta empresa. Con el pago de una mensualidad y un dispositivo con conexión a internet (celular, computador, smart TV o tablet), este podrá disfrutar de más de 2.500 películas, estrenos diarios, la señal de HBO en vivo y series exclusivas, además de otros éxitos, sin avisos ni contratos.

¿Cuánto costaría? Pues bueno, se generaría un cargo mensual a la tarjeta de crédito por valor de 30.200 pesos, y así ETB le facilitaría a más personas la posibilidad de ver exitosas series como ‘Game of Thrones’, ‘Westworld’, ‘The Wire’, ‘Silicon Valley’, ‘Girls’ o ‘True Detective’, entre muchos otras.

¿Qué otros operadores brindarán este servicio?

También consultamos a la compañía Claro sobre este tema y nos confirmó que los usuarios de su servicio de internet pago pueden contratar HBO GO a un costo de 33.900 pesos. Esto, sin necesidad de estar atados a una suscripción de televisión por cable del mismo operador.

Pero si un usuario de televisión de Claro quiere acceder a HBO GO, claramente también lo podrá hacer mediante la forma tradicional, es decir, solicitando el paquete premium de HBO, que le da acceso a HBO GO por internet. El costo en este caso es el mismo.

Imagen: HBO Latinoamérica