Ya se sabe quienes son los ganadores de la segunda convocatoria de Wayra, la aceleradora de pequeñas empresas de Telefónica, en Colombia. Se abrió espacio para 10 nuevos proyectos que recibirán capacitación, asesoría y un apoyo económico entre los 30.000 y los 70.000 dólares.

La decisión no fue nada fácil, pues debieron escoger entre más de 900 proyectos inscritos, lo que muestra que en Colombia hay suficiente talento y potencial en temas de emprendimiento y empresa digital.

Estos son los 10 seleccionados para la edición 2012.

• Talent Surfers: servicio online que busca conectar personas que quieren enseñar con personas que quieren aprender.
• Codetag.me: sitio web que reúne a los mejores desarrolladores de software para que demuestren sus habilidades en programación a través de retos y concursos.
• OpiNation: plataforma social en el que el objetivo será opinar, permitiendo a personas y marcas crear preguntas y recibir retroalimentación de su público objetivo de forma rápida.
• StartBull: negocio web que ofrecerá una plataforma que democratice el conocimiento de los mercados de capitales a través de la creación de redes de personas interesadas e involucradas en el tema.
• File Cubed: solución que ofrece una mejor manera de encontrar, categorizar, compartir y versionar para sus archivos.
• UrGift.in: a través de Facebook, la aplicación le permitirá al usuario recibir regalos de sus marcas favoritas. El usuario publica cuáles son las fechas especiales que quiere celebrar y cómo quiere celebrarlas.
• Tutalento.co: sitio web, en el cual personas que tienen conocimientos específicos, facilidades o destrezas para ejecutar micro trabajos, puedan ofrecer sus servicios.
• Brújula: comunidad que permite a sus miembros interactuar y colaborar, para encontrar alternativas eficientes y seguras de movilidad en su ciudad. Permite compartir la capacidad ociosa de vehículos públicos y privados.
• Myband.is: servicio que permite unificar la identidad digital una banda. Su funcionalidad principal es crear un sitio web integrando los contenidos de las redes sociales que usan los grupos musicales.
• Thotz.co: interfaz web para ayudar a pequeñas y medianas empresas, a manejar y compartir su información en la nube, para consumo interno y de toda su cadena de valor.

Wayra, la aceleradora de proyectos de Telefónica que en este momento busca 10 nuevos proyectos para impulsar, ya está dando sus frutos gracias las iniciativas que se encuentra apoyando en la actualidad. Como bien lo dijo Gonzalo Martín-Villa, responsable global de Wayra, el que los ganadores actuales hayan adquirido valor es lo que permite que se pueda continuar en la tarea.

Uno de los proyectos que ganó la convocatoria el año pasado fue Qinaya, una iniciativa que ofrece servicios en la nube sin importar el dispositivo en el que se tenga acceso. Pero no es solo para almacenar archivos, lo que buscan es que también sea posible ejecutar programas y aplicaciones desde cualquier lugar.

“La idea surge de buscar la manera no solo de compartir en la nube, sino también de buscar la manera de hacerlo sencillo, en especial en rendimiento. Hay muchos puntos, y si falla uno, fallará todo; y como es tan complejo, quise seguir investigando antes de entrar a la Academía Wayra sobre qué había y qué se puede hacer”, comentó Daniel Quiroga sobre su experiencia como emprendedor.

Qinaya llamó la atención no solo de Wayra, sino también de la Universidad de Sofia, la capital de Bulgaria, en la que Daniel, Luisa Quiroga y Edwin Hurtado estuvieron presentes con su empresa Desafíos Aceptados: “Se llama así porque quisimos meternos en desafíos. Cuando empezamos a trabajar con servidores y redes nos retamos a hacer algo grande”.

La Fundación Alianza Colombo-Búlgara fue la primera en interesarse en el proyecto, buscando fortalecer las relaciones entre ambos países. Por eso la institución decidió llevar la experiencia de Qinaya a la Feria Tecnológica de esa universidad, en la que los empresarios pudieron viajar a mostrar el proyecto con el que ganaron en Wayra.

La experiencia en Bulgaria comenzó desde el momento de crear una presentación que no tuviera una sola letra, que pudiera explicar qué es Qinaya a pesar de la diferencia de idiomas. Además, la Universidad de Sofia quiso ofrecerles a estos emprendedores la experiencia completa, y por eso se quedaron en el campus y pudieron conocer cómo son los estudiantes y los proyectos en el país.

La conferencia en medio de la Feria Tecnológica fue una experiencia nueva para todos, basada en un discurso con una premisa: “Creo que el avance de la tecnología se basa en los sueños. Todo comenzó con alguien que soñó con tocar las nubes, siempre se ha soñado con mejorarlo todo. Ese es el inicio de nuestro proyecto”, afirmó Daniel.

Qinaya fue el único desarrollo extranjero que se presentó en Sofía, para un público que en su gran mayoría era de estudiantes de ingeniería de últimos semestres. Daniel resalta que aunque existieron problemas con el idioma, entender la idea resulta sencillo. “¿Quién no ha sentido ganas de coger su computador a martillazos porque algo no funciona? Qinaya quiere solucionarlo y hacerlo todo más simple”. Con un público de 550 personas, para todos fue una gran experiencia.

Después del encuentro universitario, los empresarios mostraron el proyecto en la Feria Tecnológica de Plovdiv, que es más de índole industrial. En ella hicieron contactos para trabajar dentro de Qinaya. El viaje duró 20 días, en los que volvieron a desarrollar el proyecto junto con el equipo de Desafios Aceptados: aparte de los tres socios, están Helber Mesa, que trabaja en diseño, y Andrés Ceballos y Marco Figueroa, que trabajan en desarrollo y despliegue en la nube.

La experiencia de ir a Sofia no solo trajo beneficios personales para cada uno -pues la Universidad ofreció la posibilidad para hacer estudios de posgrado para todo el equipo-, sino también contactos para cuando estén listos: “En este momento Qinaya está en desarrollo. Nosotros estamos en un estado de beta inicial en el que vamos a arrancar la producción de software, pero no para una expansión global. Pero los contactos ya quedaron en Europa y es lo más importante”.

Este es uno de los casos más relevantes dentro de la Academia Wayra, que ahora busca nuevos proyectos para apoyar no solo con dinero, sino también con conocimientos y herramientas suficientes para cada iniciativa.

Wayra, la aceleradora de pequeñas empresas de Telefónica que el año pasado benefició a 10 proyectos, abrió una nueva convocatoria para impulsar a otras 10 iniciativas en 2012.

Los emprendimientos elegidos contarán con una apoyo económico de entre 30.000 y 70.000 dólares (entre 53 y 125 millones de pesos aproximadamente), dependiendo de la etapa en la que se encuentren. También podrán disponer de un espacio físico dónde establecerse; capacitación en la Academia Wayra en temas de administración, finanzas y mercadeo; apoyo de una red de mentores que los guiará a lo largo del proceso; ayuda en el acceso a soluciones tecnológicas, legales y administrativas; y contacto con las diferentes empresas de Telefónica para generar sinergias y oportunidades de negocio.

Gonzalo Martín-Villa, responsable global de Wayra, le contó a ENTER.CO que todo este apoyo ha hecho posible que las iniciativas beneficiadas el año pasado adquieran valor, lo que le ha permitido a la aceleradora convertirse en un trampolín para “desarrollar el talento latino”. 

La principal condición para que una idea pueda participar es que tenga un componente tecnológico. Además, no debe haber estado funcionando por un periodo menor a 24 meses ni debe haber recibido más de 100.000 euros (132.000 dólares o 235 millones de pesos) en ayuda antes de la convocatoria. No hay otras restricciones con respecto a su estado de crecimiento, ni con respecto a su mercado objetivo ni a su espacio de aplicación.

La convocatoria se abrió el pasado 6 de febrero y estará vigente hasta el próximo 11 de marzo. Los interesados deben inscribirse en el sitio web de Wayra, tras lo cual podrán enviar el formulario de inscripción. Luego deberán pasar por una etapas de calificación, y si la aprueban clasificarán al Wayra Week, donde deberán sustentar sus propuestas ante un jurado que decidirá cuáles de ellas llegan a la Academia.

Wayra adelantará una segunda convocatoria en Colombia para el segundo semestre de este año.

Crecimiento meteórico.

Tras su arranque en Colombia el año pasado, la iniciativa de Telefónica ha crecido fuertemente. Hoy hay cinco academias funcionando en Bogotá, Lima, Buenos Aires, México D.F. y Madrid, y en dos meses estarán en marcha las de Caracas, Barcelona, Santiago de Chile y Sao Paulo.

Martín-Villa afirmó que en nueve meses Wayra ha recibido más de 6.000 proyectos y que este año espera recibir más de 400 inscripciones, lo que igualaría la convocatoria de 2011. Eso, dijo, la “convierte en la mayor detectora de talento en Latinoamérica”.

El 14 de abril del 2011, durante una cumbre de directivos de Telefónica, el presidente de la compañía para América Latina, José María Álvarez-Pallete, gestó uno de los programas con más rápida evolución en la compañía, y uno de los proyectos con más eco durante el Campus Party que tuvo lugar en Bogotá. Se trata del proyecto Wayra, una iniciativa que busca apoyar ideas tecnológicas creadas por emprendedores y las cuales pueden tener potencial para hacer crecer la industria. “Vemos a Wayra como una aceleradora de proyectos, no como una incubadora, pues este último término hace pensar en que los proyectos son débiles, y al contrario, muchos de ellos son punta de lanza en diversos campos y tienen fortalezas, pero solo requieren apoyo”, señala Álvarez-Pallete.

“¿Quién dijo que la innovación hay que importarla, y que salir del país es la mejor opción para los emprendedores? Si esas son las reglas, ¡rompámoslas!”. Con esta visión, Wayra convocó a los emprendedores para que en tiempo récord crearan sus proyectos y los presentaran a comienzos de junio.

Y a finales de agosto, solo cuatro meses después del surgimiento de la idea, se inauguró la Academia Wayra, un amplio espacio físico dentro del Centro de Experiencia Movistar en Bogotá, que marca el despegue de los primeros proyectos seleccionados. De esta manera, Colombia, el país en el que inició Wayra, es también el primero en el que los proyectos ingresan en la fase definitiva de trabajar en un espacio físico durante seis meses, para avanzar a toda velocidad y emprender el vuelo.

El interés que generó Wayra entre los emprendedores colombianos sorprendió a sus mismos impulsores. Daniel Rodríguez, director general de Terra Colombia y uno de los encargados de liderar todo el proceso de  Wayra en el país, le dijo a ENTER.CO que no se esperaban las 487 propuestas que se presentaron durante Campus Party. “Esperábamos unas 150 o, en el mejor de los casos, 200. La respuesta fue enorme, gratificante, lo que nos confirma es que en Colombia hay muchas ganas de desarrollar proyectos, crear empresa, y que hay necesidad de apoyarlos, con financiación y más que esto, llevarlos de la mano de esquemas de mentoría y metodologías que salgan del sector real, con aplicación real, y no algo que quede en el aire”. Rodríguez resalta que se buscaron proyectos que fueran de verdad relevantes para la sociedad. “No queríamos solo aplicaciones de tecnología, sino proyectos que ofrecieran soluciones realmente útiles para la gente”.

Cabe resaltar que, sumando todos los países en los que se encuentra Wayra, se han presentado más de 2.000 proyectos, pero desde Colombia se presentó la mayor parte. Colombia, España, México, Argentina y Uruguay ya están marchando en el proceso, y antes de finalizar el año ya deberán estar en este tren, y con Academia Wayra funcionando, Perú, Brasil, Venezuela, Chile y Ecuador, para un total de diez países. El compromiso de Wayra, para comenzar, es apoyar 10 proyectos por cada uno de los 10 países, para un total de 100 nuevas empresas tecnológicas.

Gonzalo Martín Villa, director de la secretaría técnica de Telefónica Latinoamérica y otro de los responsables de Wayra, va más allá: la idea es que la iniciativa crezca en los países en los que Telefónica está presente (el grupo está en 25 países), y que pueda ser implementada al menos dos veces al año en cada país (inicialmente está planeado un proceso por año). En su opinión, el éxito de Wayra se dará cuando los ‘proyectos acelerados’ triunfen en el mundo real.

Los 10 pioneros en la Academia Wayra.

Notas relacionadas:

• El día 5 de Campus Party en fotos: los 10 ganadores de Wayra.
• Wayra acelerará 10 proyectos tecnológicos colombianos.
• Que su proyecto en Internet no vaya al cementerio de buenas ideas.
• Cubrimiento especial de Campus Party Colombia 2011.