
Con éxitos como Super Mario Bros., Zelda, Mario Kart y Metroid, y consolas como el N64, Nintendo se estableció hace décadas como la empresa de juegos de más renombre. Hoy por hoy parece que su competencia ya lo alcanzó. Foto: J from the UK (vía Flickr).
Nintendo es la empresa de videojuegos más grande del mundo, y por primera vez en los últimos 30 años ha proyectado pérdidas para un año fiscal.
Y la mala noticia es doble, ya que también ha sufrido pérdidas en el primer semestre de 2011. Las causas, según la empresa, son varias, incluyendo un yen que se ha valorado a cifras récord desde la posguerra.
Según el comunicado oficial de Nintendo, “debido a una menor cantidad de títulos exitosos en general, una reducción en ventas de hardware y software comparadas con el período de seis meses que terminó en septiembre 30 de 2010, reducciones en el precio de hardware para el Nintendo 3DS y el Wii en mercados internacionales con reducciones adicionales al precio de inventario, además del impacto de un yen mucho más fuerte en contra del dólar, y el efecto añadido de la reducción de precios de las consolas bajaron el margen de utilidad neta”.
Las pérdidas operacionales fueron de 57.300 millones de yenes, y hubo pérdidas por intercambio de moneda por 52.400 millones de yenes. En total, las pérdidas totales fueron de 107.800 mil millones de yen (unos 1.400 millones de dólares), y la pérdida neta fue de 70.200 millones de yen (unos 926 millones de dólares).
Esto no solo ha puesto a Nintendo contra las cuerdas, sino que la ha llevado a revisar sus proyecciones financieras para el año fiscal que termina en marzo de 2012. Nintendo esperaba tener utilidades de 20.000 millones de yenes (casi 264 millones de dólares), pero ha cambiado esas proyecciones y ahora espera perder esa misma cantidad.
¿A qué se debe, además de las razones que ha esgrimido la empresa? Hay que entender mejor los comentarios del presidente Saturo Iwata en un análisis de la agencia Bloomberg: que para recuperar las ganancias, Nintendo “va a cortar costos regularmente, y lanzar títulos grandes de manera continuada”.
Es una estrategia válida, ya que no puede hacer mucho en cuanto a las pérdidas de intercambio por el valor del yen, y bajarles los precios a sus productos siempre será una movida bienvenida por los consumidores.
Pero también hay una razón más profunda en este cambio del estado financiero de Nintendo. La esperanza directa del presidente parece ser la oferta de títulos que va a lanzar el próximo año.
Y sí hay por qué ser optimista, ya que la empresa va a lanzar algunos de los títulos que la han establecido como un gigante de los videojuegos, como el nuevo Zelda: Skyward Sword, y Super Mario 3D Land. Además, el lanzamiento del sucesor de la consola Wii, el Nintendo Wii U, está anticipado para el 2012, por lo que estas pérdidas anuales podrían ser una simple excepción.
Pero no se puede negar que esa excepción tiene mucho que ver con el hecho de que Nintendo ya no es el jugador principal del mercado de videojuegos, y lo ha dejado de ser en los últimos años a causa de la intensa competencia que le han montado Sony (con su consola PlayStation) y Microsoft (con Xbox).
Una de las críticas recientes más comunes hacía la empresa por parte de usuarios y analistas es que Nintendo se enfocó demasiado en ser un producto dirigido a la familia y menores de edad. En ese sentido, se durmió un poco en los últimos tres años, ya que la comunidad de gamers madura tiene mucha mejor oferta de títulos en las consolas de Sony y Microsoft.
Y ni hablar de la demora en sus grandes títulos. Desde el lanzamiento de Mario Kart en el 2008, no se ha visto un título grande para Wii, y aunque le ha metido muchas energías a los lanzamientos de títulos para sus consolas portátiles como el DS, y al lanzamiento del 3DS en sí, la recepción de estos no ha sido la esperada. En gran parte por el auge de juegos en sistemas portátiles como el smartphone y el tablet.
Sería una lástima ver una empresa tan emblemática para el mundo del videojuego caer en la desgracia. Habrá que tener la esperanza de que los directivos de Nintendo hayan entendido el mensaje del mercado, y se reivindiquen con un cambio acertado de estrategia global.

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