Aunque el anuncio oficial de su desarrollo fue en 2008, desde que el mundo conoció el infierno de Diablo II en 2000, la espera de una secuela ha sido permanente. Y hoy, por fin, fue revelado el día en que el legendario demonio regresará a tormentar el pueblo de Tristram: mayo 15.

Y es que cuando se trata de videojuegos, Blizzard se lo toma muy en serio. La mayoría de sus títulos son piedras angulares en la historia de la industria, como WarCraft, StarCraft, World of WarCraft y Diablo, y la han convertido en una de las empresas más admiradas en el campo.

La versión beta de Diablo III salió en septiembre del año pasado, pero el acceso estaba cerrado a aquellos que recibieron invitaciones directas de Blizzard. Tras estos largos meses de espera mientras se ajustaba y pulía el producto, el resto de los incontables fanáticos que tiene el juego han esperado con mucha, muchísima paciencia.

Pero ya se sabe, oficialmente, qué día tiene que pedir libre en el trabajo. Además, en la página de Blizzard también se puede pedir el juego por anticipado. Y aquellos que tengan un pase anual de World of WarCraft, tendrán hasta mayo primero el lujo de adquirir una versión gratuita del juego. Para saciar a su legión de seguidores, Blizzard lanzará Diablo III tanto para Windows como para Mac OS X.

En Latinoamérica, el juego estará disponible en tiendas de México, Chile y Argentina desde junio 7, su lenguaje será español latino y el costo variará de acuerdo al territorio y al almacén. Esto no quiere decir que el juego no podrá caer en manos de aficionados de otros países como Colombia y Perú, pero sí significa que para conseguirlo sin tener que importarlo tendrán que optar por la copia digital que ofrece Blizzard directamente .

ENTER.CO tiene acceso a la beta cerrada del juego, así que los amantes de Diablo pueden esperar en pocas semanas nuestras impresiones iniciales de este muy esperado lanzamiento.

El ataque cibernético del año pasado contra una planta de agua en Illinois, Estados Unidos, no tuvo repercusiones muy graves. El servicio de agua tuvo una interrupción corta, y a la larga no hubo daños mayores que el necesario remplazo de una bomba de agua.

Sin embargo, impacta que el ataque haya originado supuestamente desde una dirección IP en Rusia, y más aún si se tiene en cuenta un ataque anterior a ese que sí recibió mucha atención mundial, ya que se trataba del troyano Stuxnet, que infiltró el programa nuclear iraní y logró causar tanto daño que supuso un atraso de años sobre el programa.

Lo que ilustran ambos casos es que no solo vivimos en un mundo donde hay cada vez más dispositivos conectados a Internet, sino que servicios básicos como los que proveen plantas de agua y plantas eléctricas también han abierto las compuertas de sus sistemas al océano informático.

Ya sea para lograr una mejor eficiencia o niveles de comunicación entre el personal que dirige estos mecanismos, la realidad es que sus sistemas de control, y específicamente los sistemas que usan plataformas SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition) son altamente vulnerables a infiltraciones y ataques desde afuera.

Las lecciones que dejan los ataques a la planta de agua en Illinois y a las centrales nucleares de Irán no son muchas, ya que las consecuencias inmediatas son algo conocido (daños y retrasos), pero sus causas y la forma como ocurrieron aún son un misterio.

En primer lugar, hay que notar que los expertos de seguridad en sistemas industriales aún no están completamente de acuerdo en cuanto a qué fue exactamente lo que sucedió en Illinois. De acuerdo con el reporte de ICS-CERT (Industrial Control Systems Cyber Emergency Response Team) la evidencia que encontraron no apoya la sospecha de un ataque cibernético.

En el caso del IP que originaba en Rusia, parece que en realidad era un contratista para la misma empresa de servicios públicos de Illinois, pero se encontraba de viaje en Rusia. Según el periódico Government Security News, el ‘ataque’ fue en realidad un error del contratista, que había accedido de forma remota al sistema SCADA para probar el sistema, causando la falla.

Por otro lado, los expertos que se enfocan en el diseño y la ingeniería de estos sistemas aseguran que la bomba de agua que falló nunca habría fallado simplemente al prenderla y apagarla repetidamente (que fue la supuesta causa original del fallo, de acuerdo con los reportes oficiales).

En este caso, se hubiese necesitado más que la simple repetición de un comando, habría tenido que existir un fallo de fábrica en los equipos. Ya que la investigación final no ha sido completada y sus descubrimientos no se han anunciado, queda por ver finalmente qué fue lo que sucedió en Illinois.

Pero esos detalles son suficientes para inferir que hay un problema sistemático en la manera que se administran y reparten los derechos de acceso a estos sistemas (si un mero contratista podía acceder al sistema central desde Rusia).

En ese sentido, el intercambio de información es el primer aspecto en el que las industrias de servicios y utilidades podrían proteger sus sistemas. Con un programa concreto de administración sobre la información sensible (contraseñas, nombres de usuario, direcciones IP, puertas traseras, etc.), se podría evitar una posible fuga de información a terceros.

Por otro lado, preocupa lo vulnerables que son la mayoría de estos sistemas. Tan solo un mes después del fallo en la bomba de agua, ICS-CERT anunciaba debilidades en Kingview, una plataforma de control SCADA usada en redes para las industrias de minería, agua, electricidad y automatización de edificios.

Y una búsqueda rápida en Google ofrece cientos de resultados que enlazan a reportes similares. Es decir, no hacen falta empresas de monitoreo de seguridad (en muchos casos, los hackers que encuentran las debilidades son los mismos que las someten al escrúpulo de las empresas de seguridad, algo así como ‘hackers altruistas’).

Lo que sí hace falta en la mayoría de los casos alrededor del mundo son fondos. Por ejemplo en Illinois, donde la crisis financiera ha desatado recortes presupuestales, simplemente no había fondos para reclutar los servicios de una empresa de seguridad, y mucho menos para emplear al personal extra que hubiese sido necesario.

Hay que suministrar a las empresas de servicios públicos y utilidades con los fondos necesarios para adquirir las herramientas que asegurarían los sistemas SCADA. En el caso de empresas privadas, los consumidores deben exigir políticas similares para salvaguardar la integridad de sus servicios.

Sin embargo, tras el campanazo que supuso el incidente de Illinois, la industria ha comenzado a tomar medidas para fortalecer los sistemas SCADA. Pero construir la defensa de estos sistemas representa muchos desafíos, como indica Amol Sarwate, director de investigación de seguridad en Qualys (empresa dedicada a la seguridad de redes corporativas e industriales).

Principalmente, escribe Sarwate, los sistemas SCADA presentan la mayor vulnerabilidad cuando se trata el tema de las contraseñas y la autenticación. Dejan mucho qué desear en cuanto a la administración de contraseñas y la falta de autenticación, debido a que estos sistemas no estaban conectados a Internet, entonces no hacía falta tomar medidas de seguridad.

Además, destaca la longevidad de los sistemas, ya que están diseñados para durar muchos años. Ya que administran de todo, desde el sistema de semáforos a trenes subterráneos, puentes, subestaciones eléctricas y muchas cosas que hacen parte de una infraestructura con décadas de antigüedad, su actualización es un problema difícil de encarar, por no decir imposible.

Pero si el incidente de Illinois activó a la industria a enfocarse en analizar mejor todos los sistemas SCADA para encontrar vulnerabilidades, también puede suponerse que aquellos con intenciones maliciosas también recibieron el mensaje, y es de esperarse que haya más intentos de ataques como el de Stuxnet en Irán, por sofisticado que haya sido en su momento.

Y esto ocurre en un país del primer mundo. ¿Qué puede estar pasando en regiones como Latinoamérica?

Hace poco, el diario El País relató la historia de Wu Dianyi, una chica de la China que sufría de depresión por su falta de popularidad, especialmente en las redes sociales. Tras muchos intentos fallidos de tener una red de amigos numerosa, Wu hizo clic en un anuncio de Internet que prometía cambiar esa realidad.

Por unos cuantos dólares, Wu logró incrementar su red de amigos en la red social que usaba, y no por 10 o 20: la cifra se había inflado a los cientos de amigos, cuando al principio no tenía más de 30.

¿Cómo funciona? Un programa o una red de computadores se dedican a crear cuentas falsas. Los perfiles no tienen ni foto ni información, y estos son conocidos como zombis, o bots. En los números está la fuerza, y un usuario con miles de seguidores hala más seguidores reales que uno con un par de docenas.

El negocio es redondo. Tan redondo que el gobierno de la China va a requerir que los usuarios de redes sociales y blogs ingresen su número de identidad y nombre real para tener una cuenta. Algunos argumentan que es un intento por limitar aún más el acceso a información, pero la realidad es que los zombis y las redes de zombis (o botnets) proliferan en el gigante asiático.

Un reporte reciente de Symantec describe un zombi que afecta los móviles de la China que usan Android, y aparentemente sus ingresos alcanzan los millones de dólares. Al descargar y darle permisos a una aplicación que se hace popular con números inflados generados por zombis, el usuario también accede a que esa aplicación abra una puerta trasera a su móvil, abusando de mensajes de texto y correos con propósitos de mercadeo.

Y es grave, porque una vez la aplicación de malware logra acceso al dispositivo, el servidor que la controla puede impedir hasta que le lleguen mensajes de alerta del proveedor de servicio informando al usuario sobre el fraude.

Y ese es solo un ejemplo. También recientemente Apple tuvo que eliminar varias aplicaciones y cuentas de desarrolladores que usaban redes de zombis para inflar los números de sus productos, y así llegar a los mejores rankings de la tienda de App Store.

El problema es que hay zombis pasivos que sirven para inflar números, y ya. Pero también hay zombis muy activos y peligrosos, que se instalan en el dispositivo del usuario para llevar al cabo ataques contra el FBI, por ejemplo, como fue el caso reciente cuando se cerró Megaupload. 

Volviendo a la China, hay incluso redes de jóvenes reales que se dedican a ser zombis más creíbles. El costo es mayor, pero en vez de perfiles vacios se dedican a dar la impresión de un usuario real y mantener el perfil, con nombre, foto, actividades, gustos, etc. Según el reporte de El País, hasta usan identidades de gente fallecida para generar mayor credibilidad.

Puede que el caso de Wu sea algo inocente, una chica buscando ser más popular. Pero la cancha también está llena de espacios para hacer jugadas fraudulentas.

Como siempre, las medidas de prevención que se pueden tomar son muchas y variadas.

Más que todo prima el sentido común. No acepte los pedidos de amistad de desconocidos en redes sociales. Asegúrese de investigar un producto o aplicación antes de comprarlo o descargarlo. No crea que algo, por ser popular, tiene credibilidad. Una simple búsqueda en Google puede ahorrarle dolores de cabeza, proteger la integridad de su identidad virtual, su portátil, y su billetera.

En el mundo de las contiendas por derechos de autor se han establecido varias prácticas que se han ido normalizando con el tiempo. Un ejemplo es la Ley de Albergue Seguro, aprobada con el DMCA (Ley de Derechos de Autor del Milenio, de Estados Unidos), por la cual un sitio no se hace responsable por el contenido pirata que enlacen o suban terceros.

Esta es la razón por las que sitios como YouTube y Facebook pueden albergar contenido ilegal sin ser responsables legalmente, aunque cada vez la presión es mayor y estos sitios actúan rápidamente para bloquear o ‘bajar’ esos contenidos a la mayor brevedad. En el caso de Grooveshark, sin embargo, las cosas se complican.

Fue en esos datos que los abogados de Universal encontraron indicaciones que el personal de la empresa, y específicamente los gerentes y presidentes, habían subido miles de canciones por las que la empresa no había adquirido derechos. Una vez se descubrió esa evidencia, Sony Music Group y Warner Music Group se unieron a la demanda.

Todo comenzó con una demanda por parte de Universal  Music Group el año pasado, en el estado de Nueva York. Gracias  la demanda y otra ley llamada la Ley del Descubrimiento (Discovery Law), una vez un sitio entra en litigio debe proveer a la corte con cientos de datos como correos del personal y registros de servidores.

Sin embargo, la ‘evidencia’ que acusan las disqueras se basa principalmente en dos comentarios anónimos publicados en el sitio Digital Music News, en los que los autores aseguraban que trabajaban en Grooveshark y eran testigos de ese tipo de comportamiento.

El modelo de negocios de Grooveshark funciona con una mezcla de publicidad y costos de suscripción. La empresa negociaba los derechos de distribución con las grandes disqueras (EMI, específicamente) y con artistas independientes, y no había problemas con la ley. Sin embargo, de confirmarse que la dirigencia de la empresa sí distribuía contenido sin permiso, la Ley de Albergue Seguro no aplicaría en el caso.

El colombiano Andrés Barreto, fundador de Grooveshark, habló hace algún tiempo con ENTER.CO y aseguró que el servicio es totalmente legal.

De perder la demanda, la empresa sería responsable por cientos de millones de dólares en compensación a las casas disqueras, un evento fatídico para un negocio que no tiene más de seis años.

Y es que los problemas de la empresa no son solo con las disqueras. Hace poco le tocó cortar sus servicios en Alemania, ya que no llegó a un acuerdo con GEMA, la organización que maneja los derechos de autor en el país teutón.

Para enfrentar mejor la presión de la industria musical y no tener que cerrar la operación como en Alemania, Grooveshark inició el cobro de sus servicios esta semana en algunos países de Europa Oriental, pero esto se podría extender a otras regiones como la latinoamericana.

El problema mayor es que la evidencia que están usando las grandes disqueras en contra de Grooveshark se basa en el mismo argumento que se usó para acabar con Megaupload: principalmente que los ejecutivos de la empresa estaban promoviendo el uso y la distribución de contenido ilegal. Una ofensa que al parecer, si se toma en cuenta el caso de Megaupload, no tiene vuelta atrás.

Tvshack.net no era una página pirata como The Pirate Bay o Napster, sitios que ofrecían contenido ilegal desde sus propios servidores. Tampoco era como Megaupload (también en la mira de las autoridades estadounidenses), que es un servicio de ‘locker’ para almacenar contenido en la nube.

Tvshack.net era un directorio de enlaces. Vale la pena notar que la mayoría de esos enlaces llevaban a contenido ilegal o pirata, pero bajo la ley de Inglaterra, su país de origen, el sitio no estaba cometiendo ninguna infracción.

Sin embargo, los ingleses tienen un tratado de extradición que beneficia en gran parte al gobierno de Estados Unidos (parecido al que Colombia tiene con ellos, en el que por ejemplo es una fantasía lograr la extradición de un ciudadano estadounidense a Colombia). Y por eso en Estados Unidos aprovecharon ese tratado para pedir la extradición del dueño de Tvshack.net.

Pero en un evento con pocos precedentes en la guerra que libran los gobiernos de Occidente (aupados por la presión de la industria de medios) en contra de la piratería, la extradición de Richard O’Dwyer, ciudadano inglés que nunca ha salido de su tierra y dueño de Tvshack.net, acaba de ser aprobada por un juzgado inglés.

El tema ha causado indignación en el Reino Unido, ya que la reacción del público general se ha centrado más que todo en la falta de soberanía por parte de los ingleses que demuestra esta decisión legal.

O’Dwyer, un chico de 23 años que no rompió ninguna ley inglesa y nunca ha puesto un pie en Estados Unidos, está a punto de conocer el nuevo mundo desde sus cárceles, por cuenta de la demanda del Departamento de Justicia estadounidense. Y las estadounidenses, más que todo pobladas por miembros de pandillas y llenas de conflictos étnicos, seguramente no son las más aptas para un joven cuya criminalidad es cuestión de duda.

La sentencia final está por verse, ya que la familia del joven ha decidido apelar la decisión del juzgado y llevar su caso a una corte más alta, pero viendo la influencia desproporcionada que el gobierno estadounidense tiene sobre sus aliados europeos, las esperanzas son pocas.

Y es que es preocupante la ferocidad con la que el gobierno estadounidense está persiguiendo a los sitios que denomina ‘piratas’ y a sus dueños. Ya la Ley SOPA, que está debatiéndose en la cámara de representantes y perdió el apoyo de la Casa Blanca, está causando un revuelo doméstico, pues los grandes de la industria como Facebook y Google están considerando un día de apagón mundial de sus servicios para protestar la fatídica ley.

La censura en Internet es un tema ultrasensible, y más si a ella se agrega persecución judicial, y si se tienen en cuenta las pautas de jurisdicción y soberanía de cada país. ¿Cómo es posible que el gobierno de Estados Unidos pueda allanar los servicios de un sitio que opera legalmente en otro país?

Es una política preocupante, ya que se caracteriza por las amenazas y la influencia de poder, como se vio con la filtración de que el embajador de Estados Unidos en España había chantajeado al gobierno español con ‘retaliaciones’ de no aprobarse la Ley Sinde.

¿Es coherente esta política estadounidense de persecución contra piratas o supuestos piratas fuera de su territorio? ¿Qué pasaría si los ojos de Hollywood, los promotores de SOPA y el Departamento de Justicia pusiera sus ojos en Latinoamérica?

Quizás algún curioso alguna vez se ha preguntado, al ver una imagen de una bacteria o un virus que es más pequeño que una célula normal, cómo hacen los científicos para obtener esas vistas al mundo microscópico.

La respuesta del sentido común es que los lentes de microscopios han avanzado al mismo paso que la tecnología en general en los años recientes, y que seguramente tienen algo que ver con la integración con computadores para lograr lo que antes era imposible.

Pero la verdad es otra.

Hasta ahora los lentes ópticos no veían objetos más pequeños de 200 nanómetros a causa de un límite que tiene la difracción de la luz, por lo que un lente que intentara enfocar algo más pequeño daba resultados negativos.

La alternativa corriente eran los microscopios electrónicos, que usan un rayo de electrones para iluminar un objeto y construir una imagen amplificada. Estos dispositivos son el origen de la mayoría de las imágenes de alta resolución que hoy aparecen de células, virus, bacterias y todo lo demás que los lentes ópticos no logran ver tan bien.

La diferencia principal es que los lentes ópticos dependen de las características de la luz para ver el objeto, mientras el microscopio electrónico se basa en las de los electrones, que tienen características diferentes a los fotones de luz.

Durdu Guney, ingeniero eléctrico de la Universidad de Tecnología de Michigan, ha logrado que sus lentes superen el límite de difracción, y usen la luz natural para ver objetos tan pequeños como 100 nanómetros (el articulo fue publicado en la revista de la American Physical Society).

La clave está en el uso de materiales que no se dan en el mundo natural (llamados metamateriales). El equipo de Guney usa un campo electromagnético sobre la superficie de una lámina de metal, excitando unas partículas llamadas plasmones que pueden superar el límite de difracción al interactuar con el campo magnético.

El resultado no solo es un lente que puede ver, usando el espectro de luz visible, un virus o una célula dentro de una gota de sangre, sino también un material que es barato de producir. Un evento importantísimo si se tienen en cuenta el alto costo de los microscopios electrónicos y su tamaño (el de un escritorio de oficina) lo cual limita su disponibilidad a laboratorios y centros de investigación con fondos suficientes.

Un avance importante si se tienen en cuenta aspectos como la pobreza de equipos de laboratorio en las aulas de escuela, el uso que podría tener en el campo médico y hasta su utilidad en la fabricación y el control de calidad de objetos pequeños como los microchips. Además, este lente le permitiría al público en general tener acceso a un microscopio de alta potencia y resolución.

Como explica Guney, “el acceso del público a microscopios de alto poder es insignificante. Con estos superlentes, todo el mundo puede ser un científico. La gente podría poner imágenes de sus células en Facebook. Hasta podría inspirar el alma científica de la sociedad”. Esperemos que así sea.

Un grupo de investigadores del Instituto Avanzado de Tecnología Industrial en Tokio ha desarrollado un dispositivo de seguridad que analiza las características individuales del trasero humano. Adiós al reconocimiento de voz, del ojo o las huellas digitales para activar o desactivar la seguridad de un dispositivo.

Con el invento japonés, la llave de seguridad del usuario es su propio trasero. El sistema es ideal para la seguridad del automóvil, por ejemplo, ya que este solo se activa si la silla del conductor reconoce el trasero de su dueño legitimo.

El método está en un sistema de sensores ubicados dentro de la silla, que miden los diferentes puntos de presión que aplica el usuario al sentarse. Parece que la organización de esos puntos es única en cada individuo, tal como sus huellas digitales, por lo que sus atributos traseros, por cómico que parezca, no solo sirven para sentarse –y en algunos casos, para llamar la atención–, sino también para incrementar la seguridad.

Son 360 sensores distribuidos a través de la silla para medir cada punto de presión y curvatura del cuerpo. Cada sensor envía sus datos a un portátil que acumula y une toda la información, para crear un mapa único del trasero del usuario. Según los investigadores, este sistema ha logrado reconocer a los individuos con un 98% de precisión.

Ya desde los años 80, cuando salió en televisión la serie del auto fantástico, muchos imaginaron que los carros del futuro iban a integrar algún sistema inteligente que reconociera al dueño. Siempre se pensó que sería por las huellas, el iris o el rostro, pero muy pocos imaginaron que el carro algún día iba a responder: “tú no eres Kit. No reconozco tu trasero”.

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Poco a poco, y por sugerencia de nuestros usuarios, ENTER.CO dio más despliegue a noticias científicas, espaciales y de robótica. En 2012 vendrá más, pero aquí les presentamos un recuento de 10 destacadas noticias que van más allá de nuestro planeta:

1. La jubilación de los transbordadores espaciales.

Ha sido un año marcado por el cambio o el fin de una época en distintos campos. Hay muchos ejemplos, pero uno de los acontecimientos más marcados fue el retiro de la flota de transbordadores de la NASA.

Emblema de la exploración espacial por más de tres décadas, la flota de transbordadores fue la fuerza de trabajo que ayudó a construir y mantener nuestra red de satélites global, les dio vista a las profundidades del espacio a la astronomía con el transporte, la construcción y la reparación del telescopio Hubble, y construyó la Estación Espacial Internacional.

Pero la flotilla de la NASA era notable por su ineficiencia y los accidentes que ocurrieron con la pérdida del Columbia y el Challenger. Su vida útil ya se había excedido cuando fue retirada, pero el emblemático símbolo de las naves siempre estará en la mente de quienes las vieron y vivieron sus logros.

2. El auge de la industria privada.

Durante 2011, varios proyectos comerciales de transporte y vuelo al espacio han ganado tracción, dejando la esperanza de que el vacío que dejaron los transbordadores de la NASA no va a quedar así por mucho tiempo.

La misma agencia estadounidense ha hecho grandes aportes financieros a varias empresas: dado el altisimo costo de desarrollar una solución de lanzamiento a la órbita, su politica se ha centrado en fomentar proyectos en conjunto.

De estos destacan los logros de la firma SpaceX (Space Exploration Technologies), empresa propiedad de Elon Musk, cofundador de PayPal y Tesla Motors. Está previsto que la nave reutilizable Dragon pueda comenzar a hacer viajes de suministro a la Estación Espacial Internacional hacia febrero de 2012.

También se inauguró el primer puerto espacial comercial privado del mundo, de la empresa Virgin Galactic, propiedad del excéntrico magnate Sir Richard Branson. La empresa tiene previsto despegar sus primeros vuelos a la órbita baja de la tierra en 2013, y ya tiene vendida la mayoría de los puestos en sus vuelos inaugurales.

3. El telescopio Kepler y los nuevos planetas extrasolares.

Aunque fue lanzado en 2009, este fue el año mediático del telescopio Kepler, gracias al descubrimiento de múltiples planetas del tamaño de la Tierra fuera de nuestro sistema solar. De especial resonancia fue el descubrimiento del planeta Kepler 22-b, situado dentro de la zona habitable de su estrella (no muy cerca ni muy lejos, para que no sea ni muy frío ni muy caliente).

Además, es un poco más grande que la Tierra, lo que lo hace el primer planeta descubierto con características parecidas al nuestro (aunque parece que no es rocoso, sino lleno de gas). La misión Kepler ya ha confirmado la existencia de 33 planetas y tiene identificados más de 2.300 candidatos planetarios.

La misión está específicamente diseñada para identificar y confirmar la existencia de planetas rocosos del tamaño de la Tierra. Lo hace con un gigantesco lente que responde a la luminosidad de una estrella, ya que esta cambia una fracción cuando un planeta pasa enfrente, en el tránsito entre la Tierra y la estrella. Con los de este telescopio, ya van más de 300 planetas descubiertos fuera de nuestro sistema solar.

4. La Estación Espacial Internacional.

Puede que no parezca noticia, y más cuando la jubilación de los transbordadores copaba los titulares del mundo. Además, como fue activada apenas se instaló el primer módulo, muchos habían olvidado que el laboratorio orbital más grande de la historia seguía en construcción.

De hecho, la última misión de los transbordadores fue la instalación del módulo permanente de propósitos múltiples, que completaba efectivamente la construcción de la estación.

Esta historia subraya la dificultad de la exploración espacial, ya que cuando fue concebida, la vida útil de la estación no iba a ir más allá de 2013. Los altos costos, las demoras y las dificultades técnicas reinan en este ámbito de la ciencia y la tecnología, por lo que la estación apenas se completó en este 2011 y su vida útil será extendida hasta 2028.

5. El telescopio espacial James Webb.

Es la promesa astronómica de la próxima década. O lo era, hasta que fue víctima de una superficial batalla partidista que libró el congreso estadounidense durante el año. Es el remplazo del telescopio Hubble, y cualquiera que haya visto las imágenes de cientos de galaxias lejanas o los famosos ‘pilares de la creación‘ (nubes de gas donde nacen las estrellas) puede apreciar su importancia.

El Hubble es el telescopio que cambió la cosmología de la humanidad de la misma forma que lo hizo Copérnico en su época. Gracias al Hubble entendimos que nuestro universo se está expandiendo cada vez más rápido, que hay millones de galaxias fuera de la nuestra, que en el centro de nuestra galaxia se encuentra un gigantesco agujero negro y que existe tal cosa como la ‘energía oscura’.

El telescopio James Webb era el recambio natural al telescopio Hubble, ya que se espera que la vida útil de este no vaya más allá de 2015. Sin embargo, las dificultades técnicas del proyecto han subido su costo de manera notable, ya que la NASA ha tenido que inventar muchas de las tecnologías que el telescopio requiere. Es un dispositivo infrarrojo, por lo que tiene que estar a cierta distancia de la Tierra, el sol y otros planetas, además de usar un blindaje innovador para que los rayos infrarrojos de estos no interfieran.

Hay esperanzas, ya que el congreso estadounidense por fin autorizó 500 millones de dólares en noviembre para su desarrollo (una cantidad ínfima para un congreso que, por ejemplo, subsidia con miles de millones a la industria del petróleo, una de las más rentables del planeta). Sin embargo, su lanzamiento no está previsto hasta 2018, por lo que le quedan muchas otras batallas políticas qué enfrentar.

Go Daddy era una de las pocas grandes empresas de Internet que apoyaban la Ley SOPA –un proyecto contra la piratería en Internet que hace ver como juegos de niños la actual DMCA, la Ley Sinde de España o el fallido proyecto conocido como ‘Ley Lleras’ en Colombia–, a diferencia de contrapartes como Yahoo!, Twitter y Google. Pero en 24 horas su posición cambió completamente, como consecuencia de una campaña de protesta montada por los internautas.

Todo comenzó el jueves pasado en el agregador de contenidos Reddit, donde varios usuarios publicaron enlaces que demostraban el apoyo de la empresa a la Ley SOPA, e invitaban a todos los integrantes a que mudaran sus sitios web a otro proveedor de dominios, para lograr una clara demostración de boicot.

La reacción de la empresa no tardó mucho. En las horas de la tarde, un correo de Go Daddy comenzó a circular por las redes sociales. “Go Daddy ha recibido algunos correos electrónicos que parecen originar de la propuesta de boicot, pero no hemos visto ningún impacto a nuestro negocio”.

El resultado inmediato fue la indignación de los usuarios de Reddit. Docenas de enlaces aparecieron con el mensaje de la empresa y la consigna de redoblar los esfuerzos. Muchos usuarios mencionaban otros sitios que tenían sus dominios u otros servicios con Go Daddy, como Wikipedia (que ha mostrado su rechazo a la SOPA desde el principio), y les pedían a los usuarios que también dirigieran sus quejas a estos para que se unieran al boicot.

En el caso de Wikipedia, su fundador Jimmy Wales publicó un mensaje de apoyo el viernes en Twitter: “Estoy orgulloso de anunciar que los dominios de Wikipedia se van a mudar de Go Daddy. Su posición en cuanto a SOPA es inaceptable para nosotros”.

Desde ese día el número de traslados de sitios web a otros proveedores creció como la espuma, y la amenaza se extendía hasta otra fecha al finalizar el año, en la cual el boicot sería aún más intenso.

La queja principal en contra de la ley SOPA es que “acabaría con el Internet como lo conocemos”, ya que le brinda poderes sin precedentes a las autoridades estadounidenses para congelar una dirección o tomarse y cerrar un sitio. Además, la ley le asigna culpabilidad a los sitios con un gran número de usuarios, como YouTube, Google o Facebook, por el contenido que estos publiquen. Es algo así como cerrar un aeropuerto porque algunos viajeros trafican sustancias ilegales.

El apoyo de Go Daddy a la Ley SOPA sorprende, ya que de ser aprobada, la empresa sería responsable por las actividades de sus clientes. Y ya que es uno de los proveedores de hosting y dominios más grandes del mercado, tendría que responder por las actividades de cientos de miles de clientes.

Pero también sorprende el impacto que ha tenido el empuje de una sola comunidad virtual, aunque nunca hubiera llegado a un primer plano si la campaña no se hubiese expandido a través de otros foros y redes sociales.

La conclusión de la historia es que la empresa tuvo que retractar su apoyo al proyecto de Ley, con un sorprendente comunicado que publicó el viernes, a través de su canal de prensa oficial. “Go Daddy ya no apoya a SOPA”, se titula el comunicado, en una clara señal que evade cualquier confusión.

Pero hasta ahí llega la claridad, ya que la empresa no explica muy bien las razones para retractarse de su apoyo. Solamente dijo que conseguir una buena ley “vale la pena la espera. Y Go Daddy la apoyará cuando y en el caso de que la comunidad de Internet la apoye también”.

Es decir, además de elaborar que la empresa siempre ha buscado proteger la propiedad intelectual de sus clientes y tiene la firme creencia de que Internet es el motor de la economía del siglo 21, la empresa sí ha sentido el impacto del boicot, aunque solo sea por la mala publicidad que este produjo.

Una buena noticia para los pesimistas que creen que los gobiernos ya han comenzado a mover las piezas de la censura, ya que demuestra que la última palabra la pueden tener los usuarios si actúan de forma inteligente y organizada.

Es claro que hay un problema legislativo que confronta la libertad de expresión y los derechos de autor, y que el debate debe tomar en cuenta a todas las partes. La disposición de la comunidad de organizarse y hacer oír sus quejas, además del hecho que esas quejas no lleguen a oídos sordos, dan la esperanza que el tema de las leyes antipiratería lleguen a una conclusión razonable.

Notas relacionadas:

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Se trata de una impresora 3D gratuita para el escritorio que es capaz de imprimir objetos plásticos. Es capaz de llevar un diseño virtual a la realidad imprimiendo un molde o el objeto en sí. En la industria existen actualmente las impresoras 3D, solo que son gigantes en tamaño y costo. Pero la RepRap tiene un tamaño parecido al de las primeras impresoras láser de los años 90, solo que en vez de ser una caja de plástico parece más como una grúa de cuatro patas.

Hace parte del proyecto de código libre RepRap.org, cuya intención es crear maquinas que se pueden replicar a si mismas. Por ejemplo, en el caso de la impresora 3D, los diseños de todas las piezas que la conforman están disponibles en la página del proyecto, entonces un usuario que ya la tiene puede imprimir una para un amigo o familiar.

Imaginen poder imprimir muchos de los objetos para el hogar que debemos comprar en tiendas. Puede que aún no tenga la capacidad de imprimir una nevera, un carro o un televisor, pero por ahora puede encargarse de muchos objetos misceláneos como ganchos de ropa o útiles de cocina y limpieza.

Artículos como esos no son costosos, pero si se tiene en cuenta que la mayoría es fabricada en lugares lejanos como China, y requieren infraestructuras y altos costos de transporte para llegar a todos los rincones del mundo, su costo ambiental es bastante alto. Además, la materia prima (plástico prefabricado o reciclado) tiene que llegar hasta la fábrica.

En el caso de la impresora RepRap, teóricamente esta podría usar los materiales en desuso, desechables y reciclables, haciendo un estilo de cortocircuito en una infraestructura de transporte y distribución que es muy ineficiente.

Pero el impacto que esta podría tener, en especial sobre el ámbito de propiedad intelectual, podría ser muy grande. La impresora en sí tiene un costo de alrededor de 500 euros (unos 1’250.000 pesos), pero de ahí en adelante uno podría imprimir otra RepRap y regalarla.Un esquema sustancialmente diferente al modelo tradicional de distribución de un producto.

Además, los creadores no recibirían regalías por su invento, por lo que este sería uno de los primeros objetos físicos que tienen las mismas características del software libre, aunque no el primero. Cualquiera podría hacer un diseño en su computador, imprimirlo y distribuirlo, o subir el diseño al sitio web de RepRap para que otros lo usen. Sería como tener una fábrica en el hogar.

Y los creadores de la impresora insinúan que en poco tiempo esta no solo será capaz de imprimir plástico, sino que también podrá imprimir circuitos eléctricos, entonces un usuario podría imprimir un control remoto del televisor que funcionara, por ejemplo.

Sin embargo, es poco probable que este invento amenace la industria privada. Por la misma naturaleza de la RepRap, hay que tener el diseño del objeto, y muchos están bajo la protección de patentes o leyes de propiedad intelectual, y no serán distribuidos fácilmente por sus dueños. Los productos complejos seguirán siendo parte de las grandes fábricas.

Pero eso también puede ser un plus, y los grandes fabricantes no deben de sentirse amenazados, ya que la RepRap los podría librar de tener que producir objetos simples, y permitirles dedicar esos recursos para la producción de componentes y productos de vanguardia o el desarrollo de tecnologías avanzadas. En conclusión, un proyecto que sigue en sus etapas primarias, pero que en el futuro podría ser uno de los grandes inventos del siglo 21.

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• MIT inventa cámara que puede ver la velocidad de la luz.
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Suena como algo que va en contra de toda la sabiduría común de la fotografía. ¿Una cámara que puede capturar los movimientos de la luz? ¡Pero si todas las cámaras ya hacen eso! Es verdad que la fotografía depende de capturar un instante de luz, y sobre ese punto se basa esta nueva tecnología.

Mientras una cámara regular puede capturar un cuadro de luz a una velocidad de, digamos, un octavo de segundo (velocidad que de hecho es bastante lenta, ya que en condiciones optimas de luz una velocidad normal es una milésima de segundo), el invento del Instituto de Tecnología de Massachusetts, MIT puede capturar luz a una velocidad de un billón (un millón de millones) de cuadros por segundo, es decir, un cuadro se toma en una billonésima parte de un segundo.

A esta velocidad es posible capturar el avance de un rayo de luz, un desarrollo sorprendente si se tiene en cuenta que la luz viaja a una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo. Muchos conocen la famosa imagen de una bala atravesando una manzana, y es necesario hacer referencia a esa imagen para entender bien el significado de este invento.

El efecto de cámara lenta debería llamarse lo opuesto, ya que para capturar esos objetos ultrarrápidos en cámara lenta hay que tener velocidades de captura ultrarrápidas. Si se tiene en cuenta que una partícula de luz viaja alrededor de un millón de veces más rápido que una bala, la dificultad de este experimento se vuelve evidente.

La cámara de MIT, tiene un cuerpo del tamaño de un PC tradicional, y no solo consta de un sensor, sino de 500 sensores diferentes  programados para activarse en fracciones ínfimas de un segundo. De hecho, la cámara solo puede capturar imágenes en una dimensión, por lo que hay que rotar un espejo afuera del lente, tomar millones de fotos, y acumular todos esos datos para producir una imagen en dos dimensiones, o tres, en el caso de un video.

¿Para qué sirve? Como todo descubrimiento vanguardista, está por verse. Cuando se descubrieron las mecánicas de la física de partículas en los años 20 del siglo pasado, nadie podía imaginar que esa sería la base de la revolución tecnológica que se daría casi cuatro décadas más tarde con uso masivo del microchip.

Aunque este no es un invento tan abstracto como ese descubrimiento, la capacidad de tomar imágenes a estas velocidades podría tener un gran impacto en el futuro. Hay que tomar en cuenta tecnologías existentes como un ultrasonido, e imaginar las posibilidades médicas que brindaría un dispositivo ‘ultraluz’ cuando se trate de detectar fenómenos en el interior del cuerpo.

O en la astronomía y la astrofísica, ciencias en las que es fundamental el análisis de un elemento cuando interactúa con una partícula de luz (método que permita detectar la composición química de objetos celestiales como estrellas o planetas fuera de nuestro sistema solar).

Y ni hablar de la fotografía comercial y particular. Solo imaginar los efectos de luz y movimiento que se podrían aplicar a las fotos con una cámara de estas capacidades es difícil. Pero para eso está la imaginación.

Por el momento, pueden disfrutar el video (en inglés) de los experimentos en el laboratorio de MIT.

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Puede que no sean los premios Oscar, pero para aquellos que tuvieron la suerte de ver a Shigeru Miyamoto (una leyenda de la industria, creador de títulos como Mario, Zelda y Donkey Kong) recibiendo el trofeo que convertía a Zelda en el primer título que hace parte del Hall de la Fama oficial de los videojuegos, tuvo que ser un momento escalofriante.

Zelda, una de las franquicias más exitosas en la historia de los videojuegos, ha estado con nosotros desde que la primera consola de Nintendo apareció en el mercado.  Tiene más de una docena de títulos en casi todas las plataformas que ha producido Nintendo y marca algunos de los mejores recuerdos para aquellos que llevan jugando desde los 80.

No falta decir que cuando mostraron el montaje de video con todos esos títulos y escenas memorables de las que hace parte Link, el icónico elfo que protagoniza la serie, había una nostalgia palpable entre el público, o así se puede suponer a partir de la ovación que le dieron a Miyamoto tras su discurso de agradecimiento.

“Siempre tratamos de desafiarnos”, dijo Miyamoto, “y estamos agradecidos de que se den cuenta”.

Pero además de recibir el honor de ser el primero en este hall, Zelda también ganó el premio al mejor juego de Wii y al mejor juego de movimiento, gracias a su titulo más reciente, The Legend of Zelda: Skyward Sword.

El premio gordo, al mejor juego del año, se lo llevó el juego de rol The Elder Scrolls V: Skyrim, que además se llevo el premio al mejor juego de rol (RPG) y le brindó el premio al mejor estudio a sus creadores en Bethesda.

También hay que destacar el premio al dios de los juegos (Gamer God Award) otro premio honorifico como el del Hall de la Fama, pero para la trayectoria de un estudio. Se lo ganó Blizzard, que le ha traído al mundo títulos espectaculares como Warcraft, World of Warcraft, Diablo y Starcraft.

Pero además de los premios que fueron decididos por los jueces del certamen, también hubo algunos que fueron escogidos por los fans a través del voto virtual, de los que vale la pena destacar dos: el premio al mejor personaje de un videojuego y el premio al juego más esperado del año entrante.

El del mejor personaje se lo llevó el Guasón por su papel en Batman: Arkham City, y entre los nominados estaban Nathan Drake, de la serie Uncharted, Marcus Fenix, de Gears of War, y Wheatley, de Portal 2.

El premio lo recibió el mismo Guasón a través de una divertida animación que produjeron los creadores del personaje, en la que él amenaza al público: “¿A quién tengo que matar para recibir un premio por aquí?”, y pasa a agradecerse a sí mismo. Un dato: amenaza con botar un guion titulado Batman: Arkham World (posible título de la próxima instalación de la saga), ya que no lo va a necesitar más.

Claro, la amenaza es en chiste y hay que sospechar que metieron eso ahí para darles a los fans una prueba de lo que viene. Hablando de ese tema, lo que más hubo durante el show fue trailers y vistas previas de todo lo que se lanzará en 2012.

Hubo premiers exclusivas de muchísimos títulos, de los que se destacan Mass Effect 3 (ganador al juego más esperado), Diablo 3, Metal Gear Rising: Revengeance, BioShock: Infinite, Transformers: Fall of Cybertron, The Amazing Spiderman, The Last of Us de los estudios Naughty Dog (creadores de Uncharted) y dos sorpresas que resaltan por su expectativa: Alan Wake’s American Nightmare (una especie de Dr. Jekyll y Mr. Hyde) y Command and Conquer: Generals 2 (una de las franquicias más exitosas en el género de estrategia).

Para ver la lista completa de ganadores y la mayoría de los videos y trailers que se mostraron en el certamen, visiten la página principal de los VGA. Sin embargo, mucho del contenido está restringido a Estados Unidos –y habría que intentar verlo con algunos trucos–, una lástima, ya que hace desear el día que la industria se de cuenta que tienen fans afuera de la frontera.

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Los automóviles que salen al mercado actualmente ostentan una variedad de características para ganarse la atención del consumidor. Con una mezcla de comodidad, rendimiento y seguridad, los mejores vehículos integran la tecnología y el diseño para brindar la mejor experiencia sobre la carretera.

Pero la tecnología en especial continúa produciendo las más grandes mejoras en el campo de la seguridad, ya sea con carros defensivos que protegen a los pasajeros de ataques con varios tipos de munición, o con vehículos para el uso corriente que anticipan los peores resultados de un accidente, y pueden así salvar vidas.

Algunos de los avances brillan por su simpleza, mientras otros intentan sobreponer algunos de los desafíos más grandes de la seguridad vehicular, como un impacto a alta velocidad.

Conózcalos y téngalos en cuenta a la hora de adquirir un nuevo vehículo.

1. Control electrónico de estabilidad.

Es una tecnología basada en los sistemas que impiden que se atasquen los frenos, y usa una combinación de software y sensores controlados por el computador central del vehículo.

El sistema monitorea el comportamiento sobre la carretera para determinar si el conductor está perdiendo el control del timón o saliéndose de una curva. En el caso de ser así, el sistema aplica los frenos necesarios en cada rueda para recuperar la estabilidad y corregir el curso.

Esta tecnología viene en casi todos los vehículos nuevos, y en algunos países es requerida por la ley. No sobra decir que es útil en cualquier condición, no solo cuando llueve o la carretera está resbaladiza.

Adicionalmente, muchos carros nuevos vienen con un sistema adicional que previene que se voltee el vehículo. Los mismos sensores monitorean el ángulo de inclinación en varios puntos del vehículo, si está peligrosamente inclinado, el computador manipula los frenos, el sistema hidráulico y hasta el acelerador, restaurando la estabilidad y el control.

2. Monitores de presión en las llantas.

A veces no es necesario reinventarse una industria o crear una nueva tecnología para producir una herramienta que mejore la eficiencia de un vehículo (más kilómetros por galón), mejore la estabilidad y la capacidad de respuesta en las curvas (handling, en inglés), y prevenga un accidente a causa del fallo de un neumático.

Así es el caso con estos monitores, que miden la presión del aire en las ruedas, avisándole al conductor cuando están bajas, o cuando hay una ruptura o un escape.  Es importante mantener la presión de aire ideal y pareja en todas las llantas, ya que mejora la eficiencia de combustible.

Además, la temperatura ambiental afecta mucho la presión, ya que la puede cambiar en medio de un viaje o en cuestión de días, y por eso estos monitores son muy útiles. Y aún más cuando se pincha un neumático, ya que el sistema alerta de inmediato al conductor, porque si no se arregla el problema, rápidamente puede terminar en un accidente.

3. Detector del punto ciego.

El punto ciego del conductor (la esquinas del campo de visión que no detectan objetos, ya que el ojo se vuelve ‘ciego’), es uno de los aspectos de la seguridad vehicular que más generan peligro tanto para conductores y pasajeros como para transeúntes. Muchas veces cuando un conductor va a cruzar una esquina, o cambiar de carril, no se percata de que otros vehículos vienen en esa dirección.

El resultado suele ser un accidente. Pero con una nueva tecnología que también se basa en sensores que detectan movimientos en el exterior, el sistema puede alertar al conductor cuando viene otra persona o vehículo en su camino.

Una vez el conductor enciende las luces direccionales, el sistema se prende automáticamente. Otras versiones similares del concepto funcionan cuando el carro esta en reversa o acercándose a cualquier estructura, para prevenir un choque cuando se está parqueando, o maniobrando en lugares cerrados.

4. Sensores en las sillas.

En realidad, los sensores son una piedra fundamental de los avances modernos en el campo de la seguridad vehicular. Cuando están en las sillas, por ejemplo, estos miden el peso y la posición del pasajero.

En muchos países es ilegal andar con un niño en la silla de adelante, y estos sensores sirven para alertar al conductor. También pueden regular la fuerza con la que se despliega el cinturón de seguridad, ya que en un impacto frontal este le puede hacer más daño que beneficio a un pasajero, por la fuerza que ejerce sobre el tórax y órganos vitales como los pulmones y el corazón.

Y en ese sentido los sensores van más allá, porque también miden las características del pasajero para desplegar los airbags de una forma más proporcionada, reduciendo el daño que pueda haber en el impacto.

5. Sistemas de alerta y notificación.

Aunque la mayoría de fabricantes ya están integrando sistemas de alerta o notificación, solo unos pocos, como BMW Assist, están logrando la promesa de ser un verdadero asistente de los conductores y ayudarles con información, diagnósticos y alertas tempranas de fallas o riesgos.

Estos sistemas combinan la conexión de datos vía celular más la geolocalización con GPS, micrófono y altavoz integrados para hacer llamadas y recibir alertas auditivas, y los sensores del carro para detectar cuando hay una falla, un accidente o alguna otra novedad. De ser así, el sistema alerta a una central remota, donde un operador llama al vehículo para establecer la situación de los pasajeros y alertar a las autoridades pertinentes.

Pero también funciona en casos menos urgentes, como cuando el conductor deja las llaves dentro de su vehículo. En ese caso, pueden llamar a la central de servicio y pedir que le abran los seguros del carro remotamente. También pueden pedir que le den direcciones de vuelta a su carro, si el dueño no recuerda dónde lo ha parqueado, o incluso en algunos países puede ayudar a recuperar el vehículo si ha sido robado.

Estas son solo algunas de las tecnologías actuales que están pensadas para reducir la accidentalidad en las vías, mejorar la comodidad y seguridad personal del pasajero.

Sin embargo, siguen en evolución continua y aún hay muchos avances por llegar. Pero no se pueden pasar por alto algunos de los avances menos glamorosos, como desarrollos en la metalurgia y los plásticos que permiten vehículos más eficientes y seguros por ser más livianos.

Estos nuevos materiales brindan más fortaleza y resistencia a golpes, y están diseñados para doblarse y reaccionar de tal forma que no les hagan daño a los pasajeros, además de hacer uso más efectivo de los recursos para reducir el impacto sobre el medio ambiente.

Todos estos factores son importantes a la hora de comprar un vehículo nuevo, pero siempre recuerde los tres aspectos principales que priman sobre otras características como tamaño, valor estético o los accesorios que tenga un carro. Lo más importante es su seguridad, la eficiencia y su comodidad.

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‘Where’s my Water?’ (‘¿Dónde está mi agua?’), un juego diseñado por Disney para dispositivos móviles, presenta un cocodrilo que busca su suministro de agua. El usuario debe llevárselo con el dedo a través de desafiantes mapas y obstáculos. Ya está en el top 10 de aplicaciones más populares de la tienda iTunes Store, y compite con algunos títulos muy exitosos como Angry Birds.

ENTER.CO habló en exclusiva con Ezequiel Abramzon, vicepresidente de medios digitales para Disney Latinoamérica, acerca de los planes futuros de Disney en el campo de los videojuegos y sus sensaciones como un ‘nuevo jugador’ en este competido y atractivo mercado.

ENTER.CO: ¿Por qué Disney le está dando cada vez más importancia a los videojuegos?

Ezequiel Abramzon: Por un lado, hoy hay una realidad en la industria de videojuegos en el mundo, ya sea consolas, celulares u otros dispositivos, y es que ya es más grande que la industria del cine, va en crecimiento y genera cosas increíbles.

No solo hablo de ventas, sino que genera filas de varios días cuando se espera un nuevo juego, hay una expectativa gigante. La industria está pasando por una tendencia muy fuerte y tiene todos los ojos del mundo puestos encima, grandes inversores, grandes estudios, muchos generadores de proyectos en el mundo.

Es una industria atractiva porque el consumidor manda siempre, y moviliza al entretenimiento. El consumidor cada vez quiere hacer más parte de la historia, ser más protagonista, y a diferencia de las películas o las series de TV, los videojuegos brindan esa posibilidad.

Eso le da tracción a la industria y es empujado por las nuevas generaciones que son cada vez más digitales, consumidores que crecen con el computador así como sus padres lo hicieron con la televisión. Los videojuegos son el tipo de experiencia que toma más preponderancia en ese nivel.

Disney dede hace años lo ve así, y ha invertido en las tecnologías, coproducciones, campañas de marketing y todo lo relacionado a los videojuegos. Hoy vivimos una etapa muy buena en casi todos los aspectos del mercado y Disney está posicionando productos de muy buena forma.

¿Qué se puede resaltar de ‘Where’s my Water’?

‘Where’s my Water?’ es hoy el juego móvil más exitoso que ha tenido Disney, ha amenazado el dominio de juegos importantes y aplicaciones de tendencia, y ha sido top 3 durante muchas semanas. Estamos felices de que nuestros cocodrilos compitan de tú a tú con los pajaritos.

Y más aún, estamos orgullosos no por el resultado del negocio, sino por la historia que han creado nuestros programadores y desarrolladores, en mi opinión personal.

Swampy (el protagonista de ‘Where’s my Water?’) es el primer personaje creado para un juego móvil por Disney. A los otros cocodrilos no les gusta estar limpios y conspiran contra el suministro de agua de él, y esto da inicio a un juego de física. El consumidor tiene que trazar el camino del agua con el dedo, combatiendo desafíos, superando cañerías, y mucho más.

Es superadictivo, y más porque cada nivel tiene diferentes grados de dificultad, accesorios secretos, niveles escondidos, etc. Todos los elementos clásicos de un juego rompecabezas.

¿Qué les espera a ‘Where’s my Water’ y otros juegos de Disney?

En la industria digital últimamente un hit como este te ordena un poco, te enfoca. Para Disney los resultados siempre son positivos, pero cuando tienes un hit como este, te compromete aún más con la experiencia del usuario.

Vamos a lanzar más niveles y nuevas versiones para otros dispositivos y consolas, pensando también en expandir la franquicia a otros campos como películas, ‘webisodios’ (capítulos dramatizados por Internet), juguetes, etc.

Hace muchos años, el juego se lanzaba basado en una película, como ‘La Guerra de las Galaxias’. Hoy en día empieza a suceder al revés, por ese cambio de tendencia en el consumidor que mencionamos antes. De cierta forma los videojuegos van a enfocar todo lo otro que hace Disney.

¿Qué tendencias ve en el futuro de la industria de videojuegos?

Diría que la industria entera se va a alinear con la tecnología de la nube, vamos a tener un gran juego digital conectado que se puede jugar desde cualquier dispositivo. No vamos a enfocarnos en una sola plataforma o consola, sino que el juego se pueda usar en todas, y la exclusividad de plataformas será historia.

Y la experiencia tiene que ser ideal en cualquiera. El mundo de la multiplataforma, del usuario conectado a la nube, es la idea en la que se está metiendo la mayor parte de la industria. Es responsabilidad nuestra llegar a donde esté el consumidor, no importa qué dispositivo o plataforma use.

Disney es considerada en general como una marca familiar, pero ¿cómo planea Disney cubrir la demanda de los diversos públicos?

Disney es para todos, hacemos productos para todos. No solo niños: la marca tiene un montón de historias y personajes, y cada una tiene su audiencia particular. Enfocamos nuestros productos en función de esas experiencias, desde una película de cine hasta un videojuego, en la televisión también, buscamos apuntarles a los intereses de todas las audiencias y todas las edades.

Además, Disney es propietario de marcas como ESPN y Marvel, entonces tenemos la infraestructura para productos adultos, y aunque Disney tradicionalmente es percibida como una marca para niños y familias, en verdad apuntamos a todas las audiencias. Nuestros proyectos están pensados para complacer a todas las edades y plataformas.

Eso no quita que no seamos expertos en niños y familias, y nadie puede igualarnos en nuestra relación con el público infantil. Hablar de contenido infantil es hablar de Disney.

¿Por qué un juego del género rompecabezas (puzzle)?

Esto se relaciona a la pregunta pasada, pues con el gran éxito que ha tenido el juego, no puede ser que sus fans sean solo niños. Le apostamos a este género por eso, porque lo pueden disfrutar usuarios de todas las edades.

Yo estoy adicto al juego, es complejo e intelectualmente desafiante. El género de rompecabezas nos brindaba una amplitud de audiencia. Pero la empresa tiene un punto de partida siempre: que sea una gran historia, y la dinámica se desarrolla a partir de eso.

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Hoy, su smartphone le pueden ayudar a orientarse mejor en una ciudad, buscar puntos de interés como cajeros y gasolineras, y mantenerse entretenido durante un trancón.

Dele más profundidad a su experiencia automovilística con algunas aplicaciones para teléfonos inteligentes. Este listado intenta cubrir un amplio rango de aplicaciones, organizado por plataformas móviles, pero no es un ranking. Además, es solo un punto de partida para que usted descubra todo el potencial de su teléfono inteligentes como complemento de su vehículo.

1. iOS.

Las aplicaciones de iPhone para automóviles varían en precio y uso, aunque algunas aún no sirven para las ciudades de Latinoamérica.

Para aquellos usuarios que desean reducir su huella de carbono y ahorrar algunos costos de transporte, está Carticipate, disponible en la App Store. Esta aplicación social les permite a usuarios buscar a otros que estén yendo al mismo sitio, o transportándose por la misma ruta.

Así, pueden conectarse y compartir los costos de gasolina y transporte, o turnarse el uso del carro. No está limitada a ninguna región y está disponible en español, por lo que puede ser muy útil en ciudades como Bogotá, donde la regla de pico y placa que limita los días que se puede usar un vehículo particular causa la necesidad de buscar métodos alternos de transporte.

Si usted está preocupado por la eficiencia de su carro, una aplicación muy útil puede ser TripAlyzer. Esta herramienta se basa en la tecnología GPS para analizar sus hábitos en la carretera, y así darle pautas de cómo mejorar esos hábitos para gastar menos gasolina y sacarle un mejor kilometraje a su automóvil. Cuesta 5,99 dólares (unos 12.000 pesos).

La ParkatmyHouse, desarrollada por una empresa independiente con BMI i como inversionista, les permite a usuarios compartir espacio de parqueo en su casa o apartamento para ganar algo de dinero extra y a la vez ayudar a los conductores. Por ahora solo funciona en Londres, pero replicar la idea en otras ciudades no sería cosa del otro mundo.

¿Y qué tal descubrir las ciudades desde el carro? MyCityWay integra casi 50 aplicaciones en una, como buscador de restaurantes, entretenimiento, cosas para hacer, puntos de transito público. Es una gran herramienta para explorar una ciudad, ya sea la propia o como turista.

Aunque está disponible para más de 40 ciudades, aún no hay ninguna latinoamericana, pero por lo pronto la aplicación puede ser útil si está visitando alguna ciudad principal de Estados Unidos o Europa.

Y para los amantes de los autos deportivos está Dynolicious. Es una herramienta para medir el rendimiento de su automóvil en condiciones de abuso, como una carrera de cuarto de milla o un rally.

Gracias a los sensores precisos del iPhone, la aplicación puede medir sus tiempos en la pista o la carretera, las fuerzas laterales que ejerce en una curva y hasta la cantidad de caballos de fuerza que está usando. Cuesta 12,99 dólares (casí 25.000 pesos), y no lo dude, esta herramienta es para los amantes de velocidad.

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La revista Nature publicó un hecho que está causando mucho interés entre la comunidad científica y los fanáticos de la astronomía y temas afines: un grupo de científicos de la Universidad de Texas, en Austin, ha descifrado una serie de imágenes que tomó la nave Galileo en Europa, una de las lunas de Júpiter, y ha identificado lo que parece ser una masa de agua con un volumen igual al sistema de los Grandes Lagos, de Norteamérica, los más grandes de la tierra.

La superficie de Europa está cubierta en su mayor parte por una capa de hielo, pero al contrario de algunas de sus lunas hermanas, esta no tiene cicatrices antiguas causadas por impactos de meteoros. En cambio, la superficie de Europa es lisa y las características geográficas que tiene parecen indicar movimiento.

Esto se da a causa del jaloneo permanente entre las órbitas de las otras tres lunas principales de Júpiter, y conforman el grupo de lunas descubiertas por Galileo. Las fuerzas de la gravedad que mueven el interior de las lunas se parece en algo a los movimientos telúricos en la Tierra, pero en este caso es a causa de las mareas (efecto conocido como tidal heating, en inglés).

Esos movimientos pueden generar el calor suficiente para derretir el hielo al interior de Europa, permitiendo la existencia de un océano debajo de la capa de hielo de la superficie.

Las imágenes que obtuvo la nave Galileo (nombrada así por el astrónomo que descubrió la luna) sirvieron para confirmar que hay suficiente actividad en las facetas de la superficie para inferir que una masa de agua la está cambiando por debajo.

Britney Schmidt, líder del equipo de investigación, argumenta que esta es una señal positiva para confirmar la existencia de agua en Europa.

“Una opinión en la comunidad científica ha sido que, si la capa de hielo es muy larga, eso es malo para la biología, significa que no se está comunicando con el océano debajo. Pero ahora vemos evidencia que aunque la capa es larga, está mezclándose con vigor. Eso podría hacer a Europa y su océano más habitable”.

Es decir, una gran noticia en el campo de la astrobiología, ya que los datos analizados parecen indicar que la actividad es suficiente para generar bolsillos de agua líquida dentro de esa capa, creando el aislamiento idóneo para la evolución de organismos microscópicos.

Pero la confirmación certera de la existencia del lago tiene que ser una prueba física, así que habrá que enviar una nave para que sondee la superficie de la luna. Hay planes para una misión en 2020, pero los avances requeridos en varias tecnologías, como la capacidad de aterrizar en una luna tan lejana y taladros que puedan penetrar la capa de hielo, son descomunales.

Este logro ayuda a reforzar los argumentos de la NASA a la hora de conseguir la aprobación de fondos para una futura misión a la luna Europa. En caso de hacerse realidad, podría ser recordada por la humanidad como el primer descubrimiento de la vida extraterrestre.

 

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Hace diez años Apple anunció un dispositivo de medios revolucionario. Nadie esperaba un reproductor de música digital –una categoría que ya tenía algún tiempo de vida y que era saludable, aunque no era la más atractiva. Pero tras la presentación del iPod por parte de Steve Jobs, el impacto que tuvo desde entonces cambió el futuro de Apple, dio lugar años después al iPhone y al iPad, y fue uno de los ‘culpables’ de que en 2011 se convirtiera en una de las dos empresas más valiosas del planeta.

Hasta hoy se han vendido más de 320 millones de unidades de iPods, y su popularización, junto a la tienda en línea iTunes Store, cambió las cosas para una industria como la musical, que en 2001 estaba débil y conmocionada por el auge de las descargas ilegales de música en servicios P2P como Napster o Limewire.

La contribución de Steve Jobs con el iPod le dio un respiro a la industria musical, gracias a sus comerciales de televisión que mezclaban la moda con artistas desconocidos (que se volvían ultrafamosos gracias a esos comerciales), a la innovadora tienda de música por descargas de iTunes (en un principio llamada iTunes Music Store) y a la facilidad de uso y simplicidad de diseño propias de un producto de Apple.

Pero en esa época también había bastante competencia en el campo de reproductores de música. Por ello, aunque el iPod fue, exagerando un poco, un ángel salvador para la industria de la música, también fue el victimario de otros dispositivos y tecnologías, entre ellos el mítico walkman y su sucesor de Sony, el discman, que no fueron capaces de enfrentar su diseño y gran experiencia de usuario.

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En Estados Unidos, el país de las libertades, uno de los lugares donde Internet se convirtió en una fuerza transformadora del mundo, los legisladores y diversas organizaciones quieren regular el uso de Internet –como es el caso de la Stop Online Privacy Act, SOPA, un proyecto de Ley sobre derechos de autor en Internet mucho más polémico que la ya cancelada ‘Ley Lleras’–.

Pero no solo surgen estas iniciativas, promovidas por Hollywood y las grandes industrias de contenidos, sino otras que parecen de otro mundo. Según reporta CNET, mentir en una red social o un servicio web podría convertirse en un delito. El argumento principal es queamenazar a los usuarios con la responsabilidad legal de lo que dicen y hacen en la Red, garantizaría el uso sobrio de redes sociales y otros servicios personales.

Por eso, el Departamento de Justicia está promoviendo el cumplimiento estricto de algunas normas de crimen informático que ya existen y que castigan el uso de un nombre falso, por ejemplo, en Facebook, o mentir sobre su peso en un servicio para buscar parejas como Match.com.

Richard Downing, jefe diputado de crimen informático para el Departamento de Justicia, declaró ante el congreso que la ley debe permitir“procesos jurídicos basados en la violación de los términos de servicio, o un contrato similar con un proveedor o empleador”.

Es decir, cualquier violación a los términos de servicio que miles de usuarios aceptan sin leer antes de acceder a cualquier servicio o aplicación podría ser usada en un proceso criminal. Especialmente si se trata de el uso intencional de información falsa.

La ley en cuestión es el Acto de Abuso y Fraude de Computadores (CFAA), y en un segmento prohíbe cualquier acción con un computador que ‘exceda el acceso autorizado’. La interpretación del gobierno es que los términos de servicio definen el acceso autorizado, e ignorarlos puede convertir a un usuario en criminal.

Aunque esto parecería no tener sentido, la ley ya ha sido usada en un proceso contra una persona, y es probable que muchos habrían estado de acuerdo con ese uso particular de la norma. Se trata de Lori Drew, una mujer que uso un perfil falso en MySpace para agredir y torturar sicológicamente a Megan Taylor, una niña de 13 años que se suicidó poco después. Los términos de servicio de MySpace prohíben la suplantación, por lo que las autoridades usaron ese argumento para condenar a la mujer. Sin embargo, un tribunal de apelación reversó la condena.

Pero millones de usuarios en todo el mundo infringen los términos de servicio de redes sociales y otros sitios web todos los días. Una estrategia popular para proteger los datos personales es simplemente usar seudónimos, o datos falsos como una ciudad y fecha de nacimiento diferentes.

Ya la organización de defensa de derechos civiles más grande de Estados Unidos, la ACLU, protestó esta iniciativa ante el congreso, argumentando que “si una persona asume una identidad ficticia en una fiesta, eso no es un crimen federal. Pero si asume esa misma identidad en una red que prohíbe los seudónimos, bajo la ley CFAA es un crimen. Eso es un abuso total de la ley”.

Estará por verse qué tanto el gobierno estadounidense, por intermedio de su Departamento de Justicia, logre convencer a la rama judicial con sus argumentos, pero lo claro es que está buscando formas de condenar cualquier comportamiento inapropiado.

Puede que en esta ocasión el gobierno pierda la batalla, como ya ha pasado en otros países, pero lo cierto es que en este 2011 muchos gobiernos, ya sean democráticos o no, han tenido un interés muy serio en reglamentar y limitar Internet. 

 

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Eric Berdinis y Jeff Kiske, de la Universidad de Pensilvania, han logrado diseñar un gadget que aprovecha las capacidades inalámbricas del sistema Kinect, de Xbox, con el propósito de brindar un producto que pueda servir a ciegos y discapacitados de la visión: se llama Kinecthesia.

¿Cómo funciona? El sistema Kinect está basado en un concepto de la detección de cualquier moción del usuario, de forma inalámbrica. Una señal emite un campo electromagnético que detecta los objetos, como un radar, y le devuelve información acerca de sus movimientos a la consola.

La mejora, o el ‘hack’, de Berdinis y Kiske, es que mudaron el sistema de la consola a un cinturon que el usuario se puede poner como prenda. Entonces el campo de detección se emite alrededor del usuario, y usando varios sensores ubicados a lo largo del cinturón, este puede avisarle cuando esté cercano a un objeto.

Por ejemplo, si el usuario va caminando y se le acerca a un objeto por el lado izquierdo, los sensores más cercanos a ese lado comienzan a vibrar. No sobra mencionar el impacto que un producto como este podría tener para ayudar a navegar a la gente ciega, o hasta los que tienen problemas agravados de visión. 

Aunque aún es un prototipo que requiere un diseño más práctico, ya que el diseño existente es un cinturón de cuero lleno de cables y de proporciones incomodas, el avance podría ser muy exitoso, y los estudiantes del grupo de investigación ya se están enfocando en una versión 2.0 que se pueda usar.

Además de los beneficios que un sistema como este podría tener para los ciegos, también hay otros usos de mucho beneficio que puede tener Kinecthesia. Los bomberos, por ejemplo, siempre tienen que lidiar con ambientes de baja visibilidad mientras buscan supervivientes de un incendio o desastre, y un cinturón como este puede ayudar mucho a orientarse en un cuarto lleno de humo.

 

Notas relacionadas:

• Nuevo sistema táctil podría ayudar a los ciegos a sentir mensajes.
• Hombre ciego es acusado de ser pirata de porno.
• En 20 años se podrá hacer ‘backup’ del cerebro en un disco duro.
• A pesar de su ceguera, Terry Garret es un gamer purasangre.

 

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Fue publicada un par de semanas antes de Halloween, y hasta esta mañana ya tenía casi 10 millones de seguidores en Facebook.  Se trata de Take this Lollipop, una aplicación que ya tiene el récord de crecimiento en la red social, y quizás pueda convertirse en una de las películas de terror más exitosas de la historia reciente.

Y para colmos es una película que solo dura alrededor de dos minutos. No tiene los elementos más usados del género, como sangre o vísceras (efecto conocido como gore, en inglés), ni la chica incrédula que siempre se mete a los rincones más oscuros, ni el asesino enmascarado.

Pero cientos de personas ya han subido a YouTube su aterrorizada reacción al video de Jason Zada, que escribió el código en media hora y con la ayuda de su empresa de producción, Tool of North America, grabó y finalizó el cortometraje en cuatro semanas.

Antes de arruinar la sorpresa, se recomienda que vea el video, ya que el concepto (la temática que causa miedo), es genial, especialmente si se tienen en cuenta todas las quejas que ha habido en cuanto a la privacidad de los datos en Facebook.

La página abre con un dulce con una cuchilla en el centro. Después de hacer clic sobre el dulce, la página le pide al usuario poder acceder a sus datos en Facebook, una vez se permite el acceso (algo que a 10 millones de personas no les parece haber molestado), la película comienza.

De todos modos, muchos elementos del cortometraje sí se basan en las tradiciones del género de terror. El escenario, por ejemplo, tiene lugar en un sótano oscuro y enverdecido por el moho. La escena se centra en un hombre vestido en trapos sucios, sentado frente a un viejo computador.

El hombre tiene una mirada maníaca, terriblemente interesada en el contenido de la pantalla. Entonces la cámara se centra en la pantalla, y aparece Facebook, pero no el perfil del hombre, si no el perfil de uno.

Horrorizado, el usuario mira al hombre navegar la página de su perfil, viendo fotos y analizando la lista de amigos de uno. Entre más ve el hombre, más agitado se pone. Finalmente, desesperado, el hombre se mete a Google Maps e ingresa la ciudad de uno, lo tenebroso es que la cámara muestra el mapa que sale, peligrosamente cerca al barrio del usuario.

Entonces ve al hombre en su carro, manejando enloquecido, los nudillos enrojecidos de sus manos sobre el timón, la mandíbula apretada, y algo en sus ojos que solo se puede describir aptamente como una terrible hambruna sanguínea.

En la escena final, el hombre sale de su carro, el usuario ve una foto de si mismo colgada al lado del timón, y solo puede asumir que el sicópata ha llegado a matarlo. El telón cierra, y… Mejor, véalo usted mismo.

 

Notas relacionadas:

• Mark Zuckerberg se destapa: habla de Apple, Google+ y Silicon Valley.
• Cada día, 600.000 cuentas de Facebook están en peligro.
• Búsquedas en la Web reflejan la popularidad de las redes sociales en el mundo.
• Cambios en Facebook: ¿Al fin se dio el éxodo masivo de usuarios?

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Un grupo de investigadores del Instituto de Tecnología de Nagoya, en Japón, ha desarrollado una nueva tecnología que permite comunicarse a través del tacto. Aunque esa descripción puede ser un poco confusa, ya que el usuario de esta tecnología no estaría tocando nada, y nada lo estaría tocando a él.

Pero aún así, se basa en el sentido del tacto. La idea básica es que un usuario puede escribir o dibujar sobre una pantalla táctil (touchscreen), y otro usuario puede sentir esos trazos sobre la palma de su mano.

La magia del dispositivo que comunica la información a la palma de la mano es que aprovecha el sentido del tacto y de las ondas de sonido. A primera vista parece una simple caja plástica, pero detrás del exterior transparente hay un sistema de casi 400 parlantes pequeños que emiten ondas de ultrasonido.

Las ondas son lo suficientemente fuertes para empujar la superficie de la piel, permitiéndole al usuario sentir la información transmitida en la palma de su mano. La intención inicial del proyecto era volver el proceso de escritura algo más interactivo y divertido.

En un video que demuestra cómo funciona, representantes del equipo de investigación explican que “queríamos que el acto de escribir fuera divertido mientras está pasando. Con la caligrafía o una carta, la escritura se lee después de que el escritor la haya terminado. Queríamos ver si podíamos transmitir la escritura durante su creación, para hacerla más divertida, o comunicar sentimientos“.

No es una idea complicada. El usuario que recibe la información en la palma de su mano sabría, por ejemplo, si el escritor está emocionado o afanado por la velocidad de los trazos. Una manera bastante interesante de traerles nuevos estímulos los actos de escribir y leer.

Pero parece que los investigadores del Instituto de Nagoya no se esperaban que su invento tuviera un uso adicional: el de permitir que los usuarios con problemas visuales o incluso con ceguera completa tengan una nueva manera de comunicarse por escrito.

Y en verdad esta opción parece una aplicación mucho más práctica de esta nueva tecnología, ya que los que no tienen problemas de vista ya tienen una cantidad de herramientas tecnológicas (además de las palabras en sí) para comunicar sus emociones en un mensaje, ya sea con fotos adjuntas, videos, correo electrónico o algo tan simple como un emoticón.

 

Notas relacionadas:

• Con la tecnología de pantallas touch, el teclado tradicional no morirá.
• El reloj de pulso, un pequeño dinosaurio que se resiste a morir.
• El tablet ‘convertible’ de Dell.
• Hombre ciego es acusado de ser pirata de porno.

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Consumer Reports, uno de los medios de evaluaciones de productos más antiguos y respetados de Estados Unidos, surgido en 1936, le dio el visto bueno al iPhone 4S y lo incluyó en su listado de teléfonos inteligentes recomendados, en el que su antecesor, el iPhone 4, no se encuentra.

Este medio, propiedad de la Unión de Consumidores, una organización sin ánimo de lucro que defiende los intereses de los compradores de productos y servicios en Estados Unidos, fue el más radical crítico del iPhone 4 y, con su reporte inicial sobre los problemas de recepción de la antena, inició el escándalo conocido como ‘antennagate‘.

El gran reparo hacia el iPhone 4 fue el problema de la antena, que para usuarios zurdos que tomaban el teléfono de cierta forma hacía que se perdiera la señal. La falla de la antena causó tanto revuelo, que Steve Jobs debió dar una rueda de prensa para poner la cara al respecto, y luego Apple tuvo que lanzar una cubierta que ayudaba a arreglar el problema.

Sus analistas le hicieron varios exámenes al iPhone 4S y a modelos nuevos del iPhone 4. Y concluyen que aunque tienen el mismo diseño externo, el 4S pasó los exámenes con mejor calificación que el 4. Es decir, los modelos nuevos del iPhone 4 todavía presentan problemas de señal en su antena.

En el nuevo modelo 4S no existe ese problema, razón por la que Consumer Reports lo incluye en su lista de smartphones recomendados. “En los tests especiales de recepción de señal del iPhone 4S, iguales a las que hicimos del iPhone 4, el nuevo teléfono no muestra la falla de recepción, que implica una pérdida de potencia de la señal cuando se toca un punto en la parte inferior izquierda del teléfono mientras está este se encuentra en una zona con una señal débil”, dice el informe.

Consumer Reports encontró otros puntos positivos para el nuevo iPhone, pero también un gran punto débil que lo deja detrás de sus rivales.

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Charlie Rose, del programa 60 Minutos y la cadena CBS, es uno de los periodistas más reconocidos de Estados Unidos, y ha tenido la oportunidad de hablar con el presidente de Facebook, Mark Zuckerberg, y la directora de Operaciones, Sheryl Sandberg, quien fue VP de ventas y operaciones de Google y según ‘Fortune’ es una de las 50 mujeres de negocios más poderosas del mundo.

En la entrevista hablaron de muchos temas, desde el impacto de los medios sociales en la política y la sociedad, como se vio en las revueltas sociales de Medio Oriente, hasta el futuro de Silicon Valley y la ardua competencia de sus principales empresas.

En primer lugar, discutieron sobre la misión de Facebook como una herramienta para conectar al mundo. Tanto Zuckerberg como Sandberg demostraron una gran ambición en cuanto a sus objetivos a largo plazo para la empresa, ya que la ven como un producto esencialmente social.

En ese sentido, Charlie Rose les preguntó qué esperan para la expansión de Facebook en los mercados internacionales, en los que se encuentran casi tres cuartas partes de sus usuarios. En China, por ejemplo, que es el mayor mercado de internautas en el mundo, no hay acceso a Faceboook.

Pero el creador de Facebook no parece afanado cuando se trata de entrar en nuevos mercados. “Quiero decir, en este momento, hay tanto espacio para crecer en tantos países, que simplemente no es nuestra mayor prioridad”.

Sin embargo, Sheryl Sandberg ha tenido cuidado de añadir que si la misión de la empresa es conectar al mundo, no pueden conectar al mundo sin China. Sin embargo, han mostrado un gran enfoque en avanzar los desafíos inmediatos, y crecer de acuerdo con sus capacidades actuales.

Para ilustrar ese punto, Mark ha enfatizado que el modelo de Facebook sigue siendo fiel a sus principios, que se plantearon en su dormitorio de universitario. “Literalmente, comenzando pequeño, y creciendo poco a poco”.

Cuando se trata del crecimiento de la industria, Charlie Rose ha ido directamente al grano, preguntándoles a sus creadores acerca del futuro de Silicon Valley.

Ellos ven cuatro plataformas principales en ese sector: Apple, Amazon, Google y Facebook, y en los próximos años esperan que se libre una batalla abierta entre las cuatro.

A Zuckerberg también le llegó el turno de hablar de la aparición reciente de Google+: “Google, en algunos aspectos, es más competitivo y claramente está tratando de armar su propia pequeña versión de Facebook. Pero cuando miro a Amazon y Apple, veo empresas que están extremadamente alineadas con nosotros. Tenemos muchas conversaciones con gente en ambas empresas para tratar de buscar formas de hacer más juntos, y hay mucha receptividad ahí”.

Y aunque con esa respuesta evadió un poco referirse a Google+, Charlie Rose insistió, mencionando la compra de Motorola Mobility y los rumores acerca de la posible compra de Nokia por parte de Microsoft.

“Nuestro objetivo no es armar una plataforma, sino estar en todas las plataformas. Y eso vuelve a las diferencias principales entre Google y Facebook. En mi opinión, lo más importante para Facebook es hacer una cosa increíblemente bien. En verdad solo queremos hacer una cosa (conectar al mundo)”.

Entonces, se supone que mientras las otras grandes marcas están buscando productos y servicios que compitan con los mercados principales de otras (Google en las redes sociales con Google+, Amazon con su nuevo tablet Kindle Fire, etc.), Facebook va a mantener su enfoque en la interacción social del mundo.

Y viendo las mejoras recientes de Facebook, como Timeline y Open Graph, ese enfoque social es evidente. Ahora el usuario de Facebook puede tener una experiencia social con la música, las películas y un sinnúmero de productos y aplicaciones que ofrecen terceros afiliados a Facebook.

La idea es que tanto la gente como las principales empresas del mundo puedan ‘socializar’ sus productos, como están haciendo Netflix y Hulu que, basándose en la plataforma de Facebook, integren sus servicios para que los usuarios puedan ver los gustos y actividades de sus amigos con estos.

Otro dato interesante que ha mencionado Zuckerberg es acerca de la dificultad de encontrar buenos ingenieros. Ha enfatizado que la competencia entre las empresas de Silicon Valley se reduce a quién tiene los mejores desarrolladores y programadores, lo que causa un ‘robo’ de personal entre empresas (Sheryl Sandberg, por ejemplo, trabajaba en Google en 2007 antes de unirse a Facebook).

La empresa que tenga el equipo con más talento, el mejor construido, es la que tiene el éxito asegurado. Esa parece ser la nueva regla de oro en la industria según él. Pero ha confesado que esa sabiduría le llegó del mismo Steve Jobs.

“Le pregunté cómo armar un equipo alrededor de uno, de alto nivel, que esté tan enfocado en armar cosas buenas y de alta calidad como uno. Le pregunté cómo mantener la empresa enfocada, porque pienso que hay una tendencia en las empresas más grandes de disiparse y tratar de meterse en varias áreas diferentes”.

“Sí, mucho acerca de la estética y la forma de orientar la misión de las empresas. Apple es una empresa que está tan enfocada en solo armar productos para sus usuarios, su misión está tan profundamente comprometida con armar productos hermosos para sus clientes, que pude entenderme muy bien con él, ya que Facebook tiene esa misma misión de ser más que una empresa con las acciones más altas”.

Para ver el video con la entrevista entera, de 54 minutos, siga este enlace.

 

Notas relacionadas:

• ¿Qué pasa cuando se elimina información de Facebook?
• Cambios en Facebook: ¿Al fin se dio el éxodo masivo de usuarios?
• Cada día, 600.000 cuentas de Facebook están en peligro.
• Marcas y empresas ya pueden estar en Google+.

]]> https://www.enter.co/cultura-digital/redes-sociales/mark-zuckerberg-se-destapa/feed/ 23 https://www.enter.co/cultura-digital/entretenimiento/vuelve-el-explorador-mas-emocionante-de-playstation/ https://www.enter.co/cultura-digital/entretenimiento/vuelve-el-explorador-mas-emocionante-de-playstation/#comments Fri, 04 Nov 2011 23:00:20 +0000 http://www.enter.co/?p=29220

Fiel a la tradición que comenzó con el famoso personaje explorador de Indiana Jones, cuya primera iteración en los videojuegos fue Lara Croft, el nuevo juego de Uncharted, exclusivo para PlayStation 3, es más que una simple repetición de las tramas tradicionales.

Uncharted 3: Drake’s Deception salió al mercado mundial este primero de noviembre, y ahora hace parte de la esperada lista de juegos que se han lanzado para esta temporada, como FIFA 12, Battlefield 3 y Gears of War 3.

Para aquellos que no han tenido la suerte de disfrutar de esta serie, es mucho más que un simple juego de aventura. Una crítica común hacia Uncharted es que se siente como jugar una película, y parece que para esta versión Naughty Dog se tomó lo del cine muy en serio.

En Uncharted 2: Among Thieves, Drake debe encontrar la mítica ciudad perdida de Shambhala, siguiendo la leyenda del camino de Marco Polo, que supuestamente fue el primer explorador occidental en verla.

Este detalle ilustra un poco la naturaleza cinemática del juego, que se basa en referencias y personajes históricos para crear una trama llena de mitología y leyenda, como Indiana Jones y su búsqueda por el santo grial.

En la tercera versión del juego conoceremos a T.E. Lawrence, hecho famoso por las películas de Lawrence de Arabia, al pirata y explorador, Sir Francis Drake (presunto antepasado de Nathan) y la ciudad hundida de la Atlántida.

Pero además de ofrecer una trama fantástica, los aspectos principales del juego, sus escenarios detallados en gráficas de alta calidad, y la profundidad emocional de las relaciones entre los personajes, llenas de traición, seducción, amor y lealtad, hacen de este juego una verdadera experiencia narrativa. Como jugar un libro de aventura.

“Estamos muy orgullosos de esta última edición de las grandes aventuras de Nathan Drake, que incluye español y portugués de América Latina”, expresó Mark Stanley, gerente general de Sony para Latinoamérica.

“Uncharted 3 no solo es un juego, es una experiencia inspiradora, que provee una inmersión mezclada de juego interactivo y gráficos increíbles. De una manera u otra, somos todos aventureros, y Naughty Dog nos ha entregado una historia llena de aventura y retos inigualables, con personajes que todos van a querer seguir y jugar hasta el final”.

Para los fanáticos de América Latina, Sony incluye un voucher con 3 armas especiales y además ofrecerá un paquete exclusivo para la región. Incluye un sistema PS3 de 160 GB, el juego Uncharted 3, una carátula exclusiva, contenido descargable con armas adicionales y un cupón con código para participar en un concurso para ganarse un viaje para 4 personas a Dubai, una de las paradas del juego.

Aquellos interesados pueden encontrar más información en la página oficial de Uncharted, pero a falta de una revisión profunda del juego, que estaremos probando en ENTER.CO dentro de pocas semanas, no se puede verificar si Uncharted 3 se mantiene fiel a la reputación de sus antecesores.

Sin embargo, aquellos que no han jugado el primero y el segundo títulos, este es un buen momento para aprovechar y familiarizarse con la trama de esta serie, porque Uncharted 3: Drake’s Deception ya está en los mercados del mundo.

 

Notas relacionadas

• Killzone, Uncharted, Resistance y más están en camino para NGP.
• Gracias a sus armas y su belleza, Resistance 3 cumplió (evaluación).
• Nueva fecha de lanzamiento para Battlefield 3.
• Gears of War 3: comienza el fin de la saga.

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El grupo de hackers Anonymous se hizo famoso por atacar los sitios web de grandes multinacionales y gobiernos. Pero en las últimas semanas han dado mucho de que hablar con sus nuevos objetivos. En México amenazó al sanguinario cartel de Los Zetas y aunque se había retractado, tras recibir un gran apoyo en las redes sociales continuó con su Operación Cartel. Y también atacó unos 40 sitios web que se dedicaban a la pornografía infantil, los tumbó por un tiempo y publicó información de unos 1.600 visitantes de esos sitios.

Este ataque contra los pederastas al parecer no fue algo aislado, sino solo el comienzo de una guerra frontal contra ellos. Anonymous ha publicado las direcciones de red e información de cerca de 190 pederastas que hacían uso de sitios de pornografía infantil.

La operación se llamó #OpDarkNet u ‘operación redes oscuras’. Es un secreto a voces que en Internet hay un lado oscuro, una especie de mercado negro en el que no hay ley y el usuario que quiera estar allí tiene que cubrir sus pasos y esconder su identidad muy bien. Pero también hay gobiernos represivos como China o Irán, cuyos ciudadanos tienen que usar los mismos servicios que esconden la identidad para prevenirse de una retaliación de las autoridades.

Para esto existen servicios como Tor, un servicio de hosting para ‘darknets’, redes oscuras o secretas, en las que los movimientos e identidades de sus usuarios son indetectables. Tienen usos positivos como permitir la libertad de acceso en Internet a ciudadanos de estos países represores, pero no han faltado aquellos seres sin escrúpulos que los usan con propósitos nefastos, como la pornografía infantil.

El servicio Tor estaba a punto de lanzar una actualización del programa para ‘darknets’, y era de esperarse que sus usuarios lo descargaran y activaran inmediatamente para poder seguir usando el servicio. Lo que no sabían era que Anonymous había insertado un código que le permitía seguir el rastro y las actividades de los usuarios, y así poder identificar a los pederastas.

Una nota publicada por el grupo explica sus motivos: “El único proposito de #OpDarkNet era revelar que un servicio como el Proyecto Tor está siendo arruinado por el 1% de usuarios, que lo usaban para pornografía infantil. El resto del 99% está conformado por periodistas chinos e iranís, agencias de inteligencia que pelean una guerra secreta con Al-Qaeda y nosostros, Anons, que creemos en el derecho a la libertad de expresión“.

Muchos medios se han preguntado si la guerra contra de los pederastas se ha convertido en una nueva parte de los valores de Anonymous, pero al ver esa declaración, no parece ser el caso. Más bien está intentando proteger la integridad de un servicio que considera valioso para la libertad de expresión, aunque por sus diversos ataques siga siendo considerado como un grupo ciberterrorista desde algunos sectores.

Y el debate sigue ahí, con muchas preguntas: ¿Es buena la existencia de este grupo de hackers que se dedican a atacar lo que consideran inapropiado? ¿Quién decide los blancos? ¿Es un proceso justo? ¿Qué impacto tienen sus ataques más allá de aparecer en los medios? ¿Hay resultados positivos?

Cada una puede tener respuestas muy diversas, pero en lo que la gran mayoría puede coincidir es que cualquier acción contra aquellos que atentan contra los derechos de los niños, cualquiera sea su fin, es algo para celebrar, aunque algunos expertos de seguridad hayan afirmado que las acciones de Anonymous podrían echar por tierra investigaciones contra estas redes de pedofilia.

 

Notas relacionadas:

• Anonymous amenaza a cartel de narcos, pero se arrepiente (actualización: ya no).
• Ni las agencias de inteligencia se salvan del cibercrimen.
• Anonymous anuncia la destrucción de Facebook.
• De la OTAN a Uribe y Santos: Anonymous parece estar en todas partes.

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Ya es un hecho que vivimos en un mundo lleno de pantallas que responden al tacto o touchscreens, y la mayoría de las veces hacen parte de dispositivos como un tablet o un smartphone que basan su interfaz entera en la capacidad de uso a través de los dedos.

En ese sentido, ¿qué les esperan a los dispositivos periféricos tradicionales como el teclado? Parece que nada negativo, vista la aparición de teclados táctiles, en los que ya no hay teclas sino una pantalla con imágenes de las teclas.

Pero el diseño rectangular que remite a las máquinas de escribir manuales no va a desaparecer con los avances. De hecho, al ver el Keyboard ABC, un teclado conceptual creado por el diseñador Iaroslav Neliubov, ese diseño rectangular va a cobrar nuevas fuerzas. El Keyboard ABC es un nuevo concepto de teclado táctil como el Optimus Tactus Keyboard de 2008, que nunca se fabricó.

Todo el espacio que requiere el mecanismo de un teclado se libera con la delgada pantalla, y entonces ese espacio se puede usar para meter puertos USB, o hasta una entrada para CD-ROM. Un uso muy positivo, ya que tradicionalmente esos puertos van en la parte trasera de la torre del PC y el acceso es difícil.

Al ser un teclado digital, permite personalizarse según las necesidades o los caprichos de su usuario. Por ejemplo, se puede configurar para diestros o zurdos, cambiar la configuración del idioma para usuarios bilingües, o incluso cambiar el orden de las teclas. No más códigos ASCII (Alt+162, por ejemplo) para poner una simple tilde: en teoría se podría cambiar la gráfica de un teclado estadounidense a un teclado español o en otro idioma con un simple comando (tal como ya ocurre con tablets y smartphones).

Y en un portátil también sería útil un teclado con pantalla táctil. Pese a avances como el teclado chiclet, aún es común para muchos usuarios que se caigan o atasquen las teclas de su computador. Con un teclado táctil sería imposible que esto sucediera, aunque estaría por verse la durabilidad de la pantalla cuando se trata del abuso que recibe un teclado.

Sin embargo, su durabilidad no es la mayor crítica: ¿cómo la pantalla táctil logrará dar ‘feedback’ al usuario cuando presione una tecla? El Keyboard ABC resalta las teclas que se van presionando tal como lo hacen las de los smartphones o tablets, pero se supone que el usuario de un computador está mirando la pantalla, no el teclado.

Si no logra brindar una sensación similar a la del teclado físico, va a ser difícil que se masifique. No es gratuito que los usuarios más exigentes de tablets tengan como principal accesorio un teclado físico. Y no es coincidencia que otros teclados revolucionarios, como el ya mencionado Optimus Tactus o el ‘viejo’ teclado láser virtual que se ofrece en el mercado, hayan fracasado.

De todos modos, las pantallas táctiles para los teclados parecen ser toda una reinvención del producto. ¡Bienvenida sea la innovación!

 

Notas relacionadas:

• Presentan el nuevo teclado Facebook.
• El reloj de pulso, un pequeño dinosaurio que se resiste a morir.
• Lytro, la cámara que ‘hace magia’ después de tomar la foto.
• Producirán versión eléctrica del carro de ‘Volver al futuro’.
• Dispositivos táctiles tienen 18 veces más bacterias y virus que un baño.

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Es una de las series de juegos más exitosas de la historia, y ha vendido más de 124 millones de copias en sus distintas iteraciones desde 1997. Ahora llega su más reciente entrega, Grand Theft Auto V, o GTA V, y promete ser uno de los juegos más anticipados desde ahora hasta el día en que finalmente salga al mercado.

“¿Por qué escogí vivir aquí?”, se pregunta lo que parecer ser la voz del protagonista en el fondo, sobre escenas de las playas y edificios de lo que parece ser la ciudad de Los Ángeles.

¿Pero para qué estropearlo? Véanlo ustedes mismos:

Con este primer tráiler que publica Rockstar, sus fans saborean un poco lo que será el nuevo juego. El escenario vuelve al universo californiano, que hizo parte de uno de los títulos más exitosos de la serie (Grand Theft Auto: San Andreas, que vendió más de 21 millones de copias).

Y los detalles específicos están muy buenos, con robos a bancos, fumigaciones a cultivos de marihuana, mujeres exóticas, mafiosos y lo más importante, lo que define la franquicia: El robo casi impune de todo tipo de vehículos. Desde bicicletas, motos, carros deportivos, helicópteros y lanchas hasta parece que un jet privado, como se ve al final del video.

Notas relacionadas

• Primer tráiler del nuevo juego de los creadores de Grand Theft Auto.
• Conozca seis de los juegos más esperados del E3 2011.
• Gracias a sus armas y su belleza, Resistance 3 cumplió (evaluación).
• Nueva fecha de lanzamiento para Battlefield 3.

 

]]> https://www.enter.co/cultura-digital/entretenimiento/sale-el-primer-video-del-clasico-juego-de-crimen-gta-v/feed/ 17 https://www.enter.co/cultura-digital/entretenimiento/need-for-speed-the-run-a-punto-de-despegar/ https://www.enter.co/cultura-digital/entretenimiento/need-for-speed-the-run-a-punto-de-despegar/#comments Thu, 03 Nov 2011 13:13:58 +0000 http://www.enter.co/?p=29258

La franquicia de Need for Speed siempre se ha destacado por tener altos niveles de realismo, tanto en la sensibilidad del carro y su forma de responder a la carretera, como en sus mapas detallados que se caracterizan por ser las pistas y carreteras más famosas del mundo.

En la nueva versión del juego, el estudio Black Box utiliza el nuevo motor de gráficas Frostbite 2, que posibilita la interacción con elementos naturales de los mapas, como piedras que caen y deslizamientos del terreno.

Por ahora solo hay un primer vistazo, y a falta de una revisión extensa del juego, no sobra comentar sobre la interesante campaña publicitaria que Electronic Arts ha montado para el lanzamiento.

En primer lugar, está la aparición de los actores Sean Faris (‘Diarios de un vampiro’) y Christina Hendricks (‘Mad Men’) que serán los protagonistas del juego. Para que sus personajes del juego sean lo más cercano a la realidad, ellos hicieron parte de la filmación de captura de casi todas las escenas del juego, por lo que es la experiencia de jugar es muy parecida a como si fueran los personajes de la vida real.

Jason DeLong, productor ejecutivo de Need for Speed: The Run, comenta que “nuestra innovadora y totalmente nueva tecnología de captura pone al límite la animación de personajes, que nos permite capturar perfectamente a Christina y  Sean, resultando en una experiencia narrativa atractiva junto con carreras de primera clase”.

Pero además de incluir actores de reparto de Hollywood, Electronic Arts se ha juntado con el director Michael Bay, conocido por su trabajo en películas como ‘Transformers’ o ‘Armageddon’, para grabar un trailer dirigido por él.

Es una campaña interesante, ya que para ver trailer los fans del juego deben ingresar a la página de Facebook de Need for Speed: The Run, hacer clic ‘Me gusta’ o compartir el enlace.

Intriga que más de 4 millones de fans se han metido a la página para ver la producción de Michael Bay, por lo que se puede concluir que la expectativa para este juego es bastante grande. Su lanzamiento en Estados Unidos y México será el 15 de noviembre, y se espera una fecha oficial cercana para los demás países de Latinoamérica.

 

Notas relacionadas:

• Electronic Arts revela Fifa 12 y otros dos de de sus buques insignia.
• Con Battlefield 3, Electronic Arts monta una embestida en la región.
• Gracias a sus armas y su belleza, Resistance 3 cumplió (evaluación).
• Nueva fecha de lanzamiento para Battlefield 3.

]]> https://www.enter.co/cultura-digital/entretenimiento/need-for-speed-the-run-a-punto-de-despegar/feed/ 10 https://www.enter.co/cultura-digital/entretenimiento/explore-las-misteriosas-profundidades-del-oceano-con-theblu/ Wed, 02 Nov 2011 22:30:45 +0000 http://www.enter.co/?p=29227

Se llama theBlu, y es un ambicioso proyecto de Wemo Media, en conjunto con el director del laboratiorio de media de MIT, y los directores del equipo de animación de ‘Avatar’, que ganaron el premio Oscar por su trabajo en ese largometraje.

El proyecto tiene un objetivo simple: recrear el ecosistema entero del océano, desde las Américas a Asia, y todo lo que se encuentra en medio. A partir del esfuerzo de los desarrolladores y artistas principales de Wemo Media, el mundo virtual de theBlu se ido poblando poco a poco con todos los organismos que se encuentran en la vida real.

Es un proyecto para la comunidad mundial, ya que permite a cualquier usuario crear contenido dentro del mundo submarino, ya sea un alga o un coral, y hasta las criaturas que nos han apasionado por generaciones, como delfines, tiburones y ballenas.

En muchos sentidos, theBlu es una experiencia social por esa razón, pero también es una obra de arte, ya que el valor expreso del proyecto es ofrecer “arte y entretenimiento en Internet inspirado por los océanos”.

Así opina el director de animación de ‘Avatar’, Andy Jones, al respecto, “el equipo más grande que he tenido fue en ‘Avatar’ con alrededor de 100 animadores y artistas. TheBlu brinda la posibilidad de trabajar con miles, cientos de miles de artistas alrededor del mundo que pueden contribuir a volver este mundo asombroso. El concepto de un mundo virtual que crece socialmente en Internet es una idea muy grande que nunca se había hecho antes”.

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A mucha gente le gusta disfrutar de los efectos en tres dimensiones que ofrece la tecnología 3D en las salas de cine. Para aquellos que prefieren disfrutar de esto en casa, hay televisores 3D de casi todas las principales marcas.

Pero ahora Sony va a sacar una alternativa mucho más personal para el usuario, ya que no es una pantalla de cine ni un televisor de hogar, sino un visor individual.

Se trata de un dispositivo que se puede conectar a un reproductor de contenido 3D, y al ponérselo el usuario ve una pantalla que reproduce las imágenes en tres dimensiones. Se llama el visor personal de 3D (Personal 3D Viewer), y tiene dos pequeñas pantallas OLED que están aproximadamente a una pulgada de los ojos.

Sony dice que el usuario tendrá la experiencia de estar sentado a 12 pies (3,65 metros) de una pantalla de 150 pulgadas. Puede reproducir contenido en 2D y 3D, y además, los audífonos incorporados tienen sonido virtual surround sound de 5.1, con la tecnología Virtualsound de Sony.

Se puede usar con un reproductor de discos Blu-ray, a una consola de juegos o una caja de servicio de cable, siempre y cuando tengan una conexión HDMI. Para ver contenido en 3D, el reproductor debe tener esa capacidad.

No es el primer visor que intenta hacer uso de la tecnología 3D basado en el concepto estereoscópico de dos pantallas cercanas al ojo, que confunden al cerebro para dar la ilusión de profundidad. El nuevo Personal 3D Viewer de Sony estará disponible la próxima semana en la tienda virtual de Sony por 799 dólares (unos 1,5 millones de pesos).

Pero el nuevo visor está pensado para el usuario del teatro en casa (aunque según Rob Manfredo, vocero de Sony, va a funcionar con un tablet que tenga Android). (Para aquellos que quieran una alternativa más móvil, empiezan a aparecer en el mercado propuestas de otras compañías, como el Wrap 1200, de Vuzix, que es compatible con iPhone, iPad, tablets y teléfonos Android, una consola portátil y hasta el PC, y cuyo precio es de 500 dólares (unos 950.000 pesos).

Sin embargo, hoy no hay mucho contenido 3D disponible a pesar de una cantidad razonable de peliculas 3D en Blu-ray. Pero en la región especialmente, aún no hay canales de televisión que ofrezcan contenido en 3D y eso puede ser un freno en la decisión de comprar este o un dispositivo similar.

Otra barrera que ha impedido la masificación de esta clase de dispositivos es el temor por los riesgos para la salud. Se habla de contraindicaciones para ciertos usuarios con problemas de visión, y muchos expertos recomiendan desistir del uso de un visor si el usuario empieza a sentir dolor o incomodidad en los ojos.

Un visor tan grande se puede sentir incómodo para el uso móvil, y estando en casa puede causar el aislamiento del usuario con sus familiares o amigos, que podrían disfrutar del contenido en grupo.

¿Qué opinan ustedes? ¿Vale la pena la inversión para disfrutar de una manera distinta el contenido 3D?

En el siguiente video en el que se muestra su funcionamiento hay pistas para que encuentren una respuesta.

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